চব্বিশতম অধ্যায়: প্রতিষ্ঠাতা বীর সেনানায়কের সাক্ষাৎ

“জি!”
বাই চেনের এমন সতর্কতা দেখে
জিন ই ওয়ে-র ছোট দলনেতা অবশেষে বুঝতে পারল পরিস্থিতির জটিলতা।
তার মুখভঙ্গি অত্যন্ত গম্ভীর, সে করজোড়ে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অপরাধীকে পাহারা দেওয়ার দায়িত্ব অবশ্যই পালন করব!”
“তোমার কষ্ট হচ্ছে জানি, কিন্তু এই কাজটি সাধারণ মানুষের জীবনের সঙ্গে জড়িয়ে আছে। যদি ঠিকমতো সম্পন্ন হয়, আরও অনেক সাধারণ মানুষ ভালো জীবন পাবে।”
বাই চেন দৃঢ় দৃষ্টিতে কথাগুলো বলল।
তার এই কথাগুলো জিন ই ওয়ে-র ছোট দলনেতার মনে গভীর দায়িত্ববোধ জাগিয়ে তুলল।
সে আরও সোজা হয়ে দাঁড়াল।
বাই চেন আবার উৎসাহ দিল, “আমি জানি, এখনকার সাধারণ মানুষ অধিকাংশই দেশের জন্য লড়াই করা সেনাপতিদের গুণগান করছে, কিন্তু যারা অন্ধকারে কাজ করে তাদের গৌরব কেউ জানে না।”
“তোমরা যদিও রাজপ্রাসাদের রক্ষী নামে পরিচিত, তবু সেনাদের তুলনায় তোমাদেরকে অবহেলা করা হয়।”
“এইবার আমি তোমাদের সবার কৃতিত্বের সাক্ষী রাখব, যেন সবাই জানে তোমাদের ত্যাগ কতটা গুরুত্বপূর্ণ।”
বাই চেন দৃঢ়ভাবে বলল।
তার এই কথাগুলো দলনেতার সংকল্প আরও দৃঢ় করল।
“আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, প্রয়োজনে নিজের জীবন দিয়ে হলেও আমি ওকে রক্ষা করব।”
দলনেতার এমন প্রতিশ্রুতি দেখে
বাই চেনের মুখে অবশেষে সন্তুষ্টির হাসি ফুটল।
“তোমার ওপর ছেড়ে দিলাম।” তার মুখভঙ্গিও ততটাই গম্ভীর।
ঘুরে দাঁড়ানো অবধি
বাই চেন একটুখানি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তরুণদের আবেগ সত্যিই সহজেই জাগ্রত হয়।
এ দেশে আসার আগে
বাই চেন ভাবত,
কেন সব রক্তগরম মাঙ্গার নায়করা সর্বদা উচ্চমাধ্যমিক ছাত্র?
একদিন সে এক ইন্টারনেট মন্তব্য পড়ে
সব কিছু পরিষ্কার হয়ে যায়।
কারণ উচ্চমাধ্যমিক ছাত্রদের মাঝে থাকে সেই তারুণ্যদীপ্ত মানসিকতা।
আর যাদের মন মরা, তারা কেবল ধ্বংস চায়।
এদিকে সে হঠাৎ জানতে পারল, এই দলনেতার বয়স মাত্র আঠারো।
রক্তে উত্তাল বয়স।
স্বল্প কিছু উৎসাহব্যঞ্জক কথা বললেই সে নিজের জীবন বাজি রাখতে প্রস্তুত।
বাড়ি ফিরে
বাই চেন নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারল না।
মাত্র একদিনেই
আগাছায় ভরা উঠোন একেবারে গোছানো।
ভেঙে যাওয়া ছাদও মেরামত হয়ে গেছে।
“এটা কি সত্যিই আমার বাড়ি?”
তাদের কাজের গতি চমকে দেওয়ার মতো।
বাই চেন চারপাশে তাকাল
এবং ঘরের ভেতরে ঢুকল।
তখনই সে দেখল, ইয়াং ছিং ওয়ান স্বাভাবিক সৌজন্যে দ্রুত তার দিকে এগিয়ে আসছে।
“প্রভু…” তার কণ্ঠে কিছুটা উৎকণ্ঠা।
সে লিউ ইয়াং উ-র খবর জানতে চায়,
তবু সরাসরি কিছু বলতে সাহস পায় না,
শুধু মুখে দ্বিধা ও অসমাপ্ত কথা।
“চিন্তা কোরো না, আমি ইতিমধ্যে লিউ ইয়াং উ-কে জুয়াঘর থেকে সরিয়ে এনেছি।”

“তবে তুমি তো জানো, এখন ওর অবস্থা খুবই বিপজ্জনক।”
“ওর জীবন বাঁচাতে হলে গোড়ায় গিয়ে সব খতিয়ে দেখতে হবে।”
“তাই আমি ওকে আপাতত এক নিরাপদ জায়গায় রেখেছি।”
বাই চেন মুখে বিন্দুমাত্র সংকোচ না এনে বলল।
সে লিউ ইয়াং উ-কে জানায়নি, তথাকথিত সেই নিরাপদ জায়গা আসলে কারাগার।
“নিরাপদ থাকলেই হলো, প্রভু আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ!”
“আপনার উপকার শোধ দেওয়ার মতো কিছু নেই আমার, আমি আপনার জন্য দাসত্ব করতেও রাজি, শুধু আপনার করুণা চাই।”
ইয়াং ছিং ওয়ানের রূপ যদি কোনো কামুকের সামনে উন্মুক্ত হতো,
তবে সে নির্ঘাত কুপ্রবৃত্তি জাগাতো।
বাই চেন অস্বস্তিতে দুই পা পিছিয়ে গেল।
“আহা, আয়ু কমে যাবে, উঠে দাঁড়াও তাড়াতাড়ি।”
সে দ্রুত হাত বাড়িয়ে তুলতে চাইল।
ইয়াং ছিং ওয়ান ‘আয়ু কমে যাবে’ কথাটা দ্বিতীয়বার শুনে আর হাঁটু গেড়ে থাকতে সাহস করল না।
শুধু লজ্জায় বাই চেনের দিকে তাকাল।
“আমি জানি তোমার মন অস্থির।”
বাই চেন কিছুটা অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
চোখ বুলিয়ে পুরো বাড়ি দেখে সঙ্গে সঙ্গেই মাথায় একটা পরিকল্পনা এল।
“তবে একটা কথা বলি।”
“এই সময়টায় আমি খুব ব্যস্ত, বাড়ির দেখভাল করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।”
“তুমি বরং খানিকদিন আমার বাড়ির দেখভালের দায়িত্ব নাও, দাস-দাসীদের মধ্যে যারা বুদ্ধিমান, তাদেরও একটু শিক্ষা দিও।”
বাই চেন গম্ভীরভাবে বলল।
কিন্তু ইয়াং ছিং ওয়ান আতঙ্কে প্রত্যাখ্যান করল, “আমি তো সাধারণ মেয়েমানুষ, গরিব ঘরের, এসব কাজ কীভাবে করব?”
ইয়াং ছিং ওয়ান ধীরে ধীরে বলল।
গরিব ঘরে জন্মানোর কারণে, যদিও সে লিউ ইয়াং উ-র স্ত্রী,
তবু বাড়িতে তার ক্ষমতা ছিল এক কনকিনিরও কম, শুধু সৌন্দর্যের প্রতীক ছিল সে।
তার এমন আত্মবিশ্বাসহীনতা দেখে
বাই চেন কপাল কুঁচকাল, “তুমি পড়তে জানো?”
ইয়াং ছিং ওয়ান মাথা নাড়ল।
“তবে হিসেব করতে পারো?” সে আবার জিজ্ঞাসা করল।
ইয়াং ছিং ওয়ান আবার মাথা নাড়ল।
“তবে কেনাকাটা আর হিসেব রাখা জানো?” বাই চেন জিজ্ঞাসা করল।
ইয়াং ছিং ওয়ান আবার মাথা নাড়ল।
“তবে কীসে তোমার অক্ষমতা?”
“আসলে তুমি সব জানো, কেবল সুযোগ পাওনি।”
“তুমি যখন আমার উপকার শোধ দিতে চাও, তখন করতে আপত্তি কেন?”
বাই চেন অবাক হয়ে বলল।
ইয়াং ছিং ওয়ান লজ্জায় মাথা নিচু করে মৃদু স্বরে বলল, “আমি তো গরিব ঘরের মেয়ে…”
“থেমে যাও!” বাই চেন আর শুনতে চাইল না আত্মদুঃখের কথা।
“এসব বলে আমাকে বিভ্রান্ত কোরো না।”
“একই কথা বলছি, যদি সত্যিই উপকার শোধ দিতে চাও, আপাতত বাড়ির দেখভাল করো।”
“ভালো হয়, কেউ একজন শিষ্যও রেখে দাও, পরে যখন তুমি লিউ ইয়াং উ-র সঙ্গে চলে যাবে, তখনও দেখভালের কেউ থাকবে।”
বাই চেন মনে করল, ইয়াং ছিং ওয়ান কেবল আত্মবিশ্বাসহীন।
আসলে তার ক্ষমতা রয়েছে।
“আচ্ছা…” ইয়াং ছিং ওয়ান তখনও দ্বিধায়।

কিন্তু বাই চেন মুখে ক্লান্তির কথা বলে, পানি দিয়ে গোসল করে বিশ্রাম নিতে চলে গেল।
শুধু ইয়াং ছিং ওয়ানকে দ্বিধার মধ্যে রেখে গেল।
পরদিন
দরবারে যাওয়ার আগে, কর্মকর্তারা সকালেই দরজায় জড়ো হল।
বাই চেন অনুভব করল, কারও বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টি তার দিকে ছুটে আসছে।
সে ঘুরে তাকাল
কিন্তু সেই দৃষ্টি কার, খুঁজে পেল না।
ঠিক সেই সময়
ঝেং বিং চেং তার পাশে এসে ফিসফিস করে বলল,
“তুমি গতকাল খুব হইচই করেছ, অনেকের অসন্তোষ ডেকেছ।”
“আজ সকালেই আমি দশটি চিঠি পেয়েছি, যেখানে তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ জানানো হয়েছে।”
বাই চেনের মন চমকে উঠল।
ঝু ইউয়ান চ্যাঙের খবর এতই সীমিত,
নিজের সামনেই ঘটে যাওয়া ঘটনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
কিন্তু এই কর্মকর্তারা
তাদের খবর এত দ্রুত কীভাবে পায়!
“তুমি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছ কোথায় সমস্যা।”
ঝেং বিং চেং অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে বলল।
“এই দেশ ও জনতার জন্য, কাউকে তো কষ্ট স্বীকার করতেই হবে।”
বাই চেন দৃঢ়ভাবে বলল, “যেমন কবিতায় বলা হয়—কখনো না কখনো, দীর্ঘ বাতাসে পাল তুলে সমুদ্র পাড়ি দেবোই!”
“যতক্ষণ না আমি ক্ষমতার ভয় করি, লোভে পড়ি,
কোনো অশুভ শক্তি আমার পথ রুদ্ধ করতে পারবে না।”
সে গর্বিতভাবে কথাগুলো বলল।
কথা শেষ হতেই পেছন থেকে উচ্চকণ্ঠে এক আওয়াজ এলো—
“ভালো বলেছো!”
বাই চেন ঘুরে তাকাল।
দেখল, একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি প্রশংসামুখে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।
ঝেং বিং চেং দ্রুত সতর্ক করল, “এটি হচ্ছে দেশের মহানায়ক দেং ইউ।”
তিনি প্রতিষ্ঠাতা সেনাপতি!
বাই চেন দ্রুত নমস্কার করল, “প্রণাম মহানায়ক।”
“এত ভদ্রতার দরকার নেই, ওই কবিতার লাইনটা তোমার নিজের লেখা?”
দেং ইউ আগেই শুনেছিলেন, বাই চেনের কবিতা চিরকাল স্মরণীয়।
মূলত তিনি আদৌ গুরুত্ব দিতেন না।
কিন্তু এইমাত্র কবিতার সেই লাইনদুটি শুনে
তাঁর মনেও যুদ্ধের আগুন জেগে উঠল।
মনে হলো, আবার যেন যুদ্ধক্ষেত্রে ফিরে গেছেন।
বিপদে ঘেরা,
তিনি হাজার পাহাড় ডিঙিয়ে, অগণিত নদী পার হয়ে, শত্রুর শিবিরে পৌঁছে গেছেন।
“আমি তেমন কিছু জানি না, এইমাত্র মনের কথা বলছিলাম।” বাই চেন বিনয় দেখিয়ে বলল।
তার এই বিদ্বান-সুলভ আচরণে দেং ইউ কপাল কুঁচকালেন।
এমন মহৎ কবিতা সত্যিই কি এই ধরনের লোক লিখতে পারে?
“তবে, সম্পূর্ণ কবিতাটা কেমন? তুমি কি বাকি অংশও লিখতে পারবে?”