বত্রিশতম অধ্যায়: লিন ই: সাহায্য না করলে তোমার মেয়েকে ভাগিয়ে নিয়ে যাব

গাছে জড়ানো লোহার শিকলগুলো দ্রুত খুলে ফেলতেই মেয়েটি অবশেষে নড়াচড়া করার ক্ষমতা ফিরে পেল। যদিও শিকলটির অপর প্রান্ত তখনও তার পায়ে বাঁধা ছিল, অন্তত সে আসন্ন বিপদ থেকে রক্ষা পেয়েছে।

“তোমাকে ধন্যবাদ, তোমার হাতটা তো জখম হয়েছে।” ঝো লিন লিন ই-এর হাতের দিকে ইশারা করল। সেখানে ছোট-বড় কয়েকটি ক্ষতচিহ্ন, সম্ভবত পাথরের আঘাতে বা শিকল খোলার সময় জোরে টান লাগায় এমনটা হয়েছে।

“কিছু হয়নি, চলো আগে গ্রামে ফিরে যাই।” ভাগ্য ভালো শিকলটি খুব একটা লম্বা ছিল না, লিন ই একা হাতেই তা টেনে নিয়ে যেতে পারছিল।

লিন ই সামনে থেকে পথ দেখিয়ে নিয়ে যাচ্ছিল, আর দুই মেয়ে সতর্কভাবে তার পিছু পিছু হাঁটছিল। দশ-পনেরো মিনিট হাঁটার পর অবশেষে তারা পাহাড় থেকে নিচে নেমে এল। পাহাড়ের পাদদেশে তখন অনেক মানুষ জড়ো হয়েছে, এমনকি পুলিশ বিভাগকেও খবর দেওয়া হয়েছে।

“শাও লিন, তুমি ঠিক আছো তো? এসব কী করে হলো?” এক অভিজাত সাজপোশাকের সুন্দরী মহিলা সবার আগে ছুটে এলেন। লিন ই-এর হাতে শিকলগুলো দেখে তিনি আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“মিসেস ঝো, এখানে কথা বলার জায়গা নয়, চলুন আমরা আগে এখান থেকে সরে যাই।” পুলিশের একজন সদস্য বৃষ্টির জল মুছে বললেন।

“এই দুই শিক্ষার্থী, দয়া করে আমাদের একটু সহযোগিতা করুন, আমাদের সাথে থানায় গিয়ে একটা বয়ান দিতে হবে।”

কথা শুনে লিন ই মাথা নাড়ল। লি ওয়েন ই তার বাড়িতে একবার ফোন করার পর তাদের সাথে যেতে রাজি হলো। সব কিছু গুছিয়ে নিতে এক ঘণ্টার বেশি সময় পার হয়ে গেল, ততক্ষণে সবাই ঘটনার মূল বিষয়টি জানতে পারল।

আজ বিকেলে ঝো লিন পাহাড়ের দিকে ঘুরতে গিয়েছিল। কিন্তু পথে মুখ ঢাকা দুই ব্যক্তি তাকে ধরে ফেলে এবং কোথাও নিয়ে গিয়ে আটকে রাখে। যাওয়ার সময় তারা তার মোবাইল ফোনটিও কেড়ে নেয়। তবে স্বস্তির বিষয় হলো, ওই লোকগুলো তার ওপর কোনো শারীরিক নির্যাতন করার চেষ্টা করেনি, শুধু তার চলাফেরার ওপর নিষেধাজ্ঞা দিয়েছিল এবং বলেছিল পরে তার জন্য খাবার নিয়ে আসবে। সম্ভবত তারা নিজেরাও ভাবেনি যে, ঝো লিনকে আটকে রাখার জন্য যে গাছটি তারা বেছে নিয়েছিল, সেটি এতটা ঝুঁকিপূর্ণ হবে। পুলিশ কর্মকর্তাদের কাছ থেকে সবাই জানতে পারল যে, গাছটি ছোট একটি পাহাড়ের ঢালে ধসে পড়েছিল।

সংক্ষিপ্ত জিজ্ঞাসাবাদের পর লিন ই ও মেয়েটিকে ছেড়ে দেওয়া হলো। ততক্ষণে তারা পোশাক পরিবর্তন করে নিয়েছে, আগের কাপড়গুলো বৃষ্টিতে ভিজে ব্যবহারের অনুপযোগী হয়ে পড়েছিল।

“দুই ছোট বন্ধু, তোমাদের অনেক ধন্যবাদ। তোমরা না থাকলে কী যে হতো, আমি ভাবতেই পারছি না।”

“ধন্যবাদ দিতে হবে না, এটাই স্বাভাবিক ছিল।”

লিন ই-এর এই কথা শুনে ঘরের পরিবেশ কিছুটা হালকা হলো। মহিলাটি আরও কিছুক্ষণ কথা বলে বারান্দায় গিয়ে কাউকে ফোন করলেন। লিন ই অনেক দূরে থাকা সত্ত্বেও বারান্দা থেকে মহিলার রাগান্বিত কণ্ঠস্বর স্পষ্ট শুনতে পেল।

“তোমার জন্য না হলে আমার মেয়ের এমন বিপদ হতো? ঝো ই! তোমার হাতে কী কাজ আছে তা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই, এক ঘণ্টার মধ্যে আমার সামনে হাজির হও! না হলে আমি তোমার সাথে ডিভোর্স নিয়ে নেব!”

‘ঝো ই’ নামটি শুনতেই লিন ই-এর শরীর কেঁপে উঠল। মনে মনে সে অবাক হয়ে ভাবল, এত বড় কাকতালীয় ঘটনা কি সত্যিই ঘটতে পারে?

মনে হচ্ছিল যেন তার সন্দেহ নিশ্চিত করতেই মহিলাটি ফিরে আসার কিছুক্ষণ পর লিন ই-এর ফোন বেজে উঠল। ফোনের ওপাশ থেকে ঝো ই-এর গম্ভীর ও বিরক্ত কণ্ঠ ভেসে এল।

“আগের কাজের জন্য ধন্যবাদ। এবার বলো, তুমি কী চাও?”

লিন ই মনে মনে গালি দিল। এই নাটকীয় পরিস্থিতি! পূর্বজন্মে ঝো ই-এর স্ত্রী বা মেয়ের সাথে তার দেখা হয়নি, অথচ আজকের দিনেই যেন সব পাওনা মিটে গেল!

“সামনাসামনি কথা বলাই ভালো, আমি এখন তোমার স্ত্রীর সাথেই আছি।”

কথাটি শুনে ঝো ই কিছুটা থমকে গেল, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে ‘ঠিক আছে’ বলে ফোন রেখে দিল।

এক ঘণ্টা সময় খুব দীর্ঘও নয়, আবার খুব কমও নয়। ঝো ই যখন লোকবল নিয়ে ভেতরে প্রবেশ করল, তখন উপস্থিত পুলিশ অফিসাররা দাঁড়িয়ে তাকে সম্মান জানাল। নিজের স্ত্রী ও মেয়েকে নিরাপদ দেখে ঝো ই লিন ই-কে নিয়ে এমন একটি জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষে গেল যেখানে কোনো সিসিটিভি ক্যামেরা নেই।

“এবার বলো, তুমি কীভাবে এই ঘটনা জানতে পারলে? বিনিময়ে কী সুবিধা চাও?”

গত কয়েক দিনে ঝো ই লিন ই-এর পরিচয় ভালোভাবেই তদন্ত করেছে, এমনকি তার আত্মীয়-স্বজনদের সম্পর্কেও সব তথ্য সংগ্রহ করেছে। যদি সে নিশ্চিত না হতো যে লিন ই অন্য কোনো পক্ষের লোক নয়, তবে সে অনেক আগেই তার ওপর ব্যবস্থা নিত। ঝো ই-এর এই গম্ভীর রূপ দেখে লিন ই কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল।

“সিগারেট হবে?”

ঝো ই পকেট হাতড়ে অর্ধেক প্যাকেট ‘হোয়াইট লি’ সিগারেট তার দিকে ছুড়ে দিল।

“আমি কীভাবে জানলাম তা তোমার জানার দরকার নেই, তুমি খুঁজেও পাবে না। তবে হ্যাঁ, একটা কাজে তোমার সাহায্য দরকার।”

“আমার মেয়েকে বাঁচিয়েছ, তাই খুব বেশি অসংগত না হলে আমি রাজি আছি।” ঝো ই কোনো ভূমিকা ছাড়াই শীতল কণ্ঠে বলল।

“হান গ্রুপকে চেনো? আমি চাই তুমি তাদের যতটা সম্ভব বিপদে ফেলো, পারলে তাদের দেউলিয়া করে দাও।”

কথাটি শুনে ঝো ই ভ্রু কুঁচকাল। সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, ঘরের ভেতর এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে এল, কেবল লিন ই-এর সিগারেটে টান দেওয়ার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

“একটা কারণ বলো। এখন গুরুত্বপূর্ণ সময়, হান গ্রুপকে নাড়াচাড়া না করাই ভালো।”

“আমার বাবা তাদের কারণে হাসপাতালে ভর্তি, এই কারণটা কি যথেষ্ট নয়?”

ঝো ই-এর ভ্রু তখনও কুঁচকানো ছিল, সে তাৎক্ষণিক কোনো উত্তর দিল না।

“তুমি সাহায্য না করলে আমার ক্ষমতা অনুযায়ী আমি তাদের মেয়েকে অপহরণ করার উপায় খুঁজব। তখন যে বিশৃঙ্খলা তৈরি হবে, তা এবারের চেয়ে কম হবে না।”

সামনের মানুষটিকে তখনও চিন্তিত দেখে লিন ই-এর ধৈর্য ফুরিয়ে এল।

“হয়তো তোমার মেয়েকেও সাথে নিয়ে যেতে পারি।”

কথাটি বলার সময় লিন ই নিজের নাক চুলকাল। ‘অপহরণ’ শব্দটি হয়তো ঠিক মানানসই নয়, কারণ পূর্বজন্মে ঝো ই একাধিকবার বলেছিল সে তার মেয়েকে লিন ই-এর সাথে বিয়ে দিতে চায়।

“তুমি সাহস করবে!” ঝো ই গর্জে উঠল।

“ফিরে গিয়ে আমি ব্যবস্থা করছি। তবে মনে রেখো, এই ঘটনার সাথে যেন তোমার কোনো সংশ্লিষ্টতা না থাকে, নয়তো আফসোস করার সুযোগও পাবে না।”

লিন ই ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে পূর্বজন্মের অত্যন্ত পরিচিত একটি কথা বলল।

“আমি অন্যের হুমকি শুনতে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি।”

কথাটি শুনে ঝো ই থমকে গেল। লিন ই-এর দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থেকে সে জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।

সময় গড়িয়ে গেছে। পুলিশের গাড়িতে করে লিন ই ও লি ওয়েন ই-কে গ্রামে পৌঁছে দেওয়া হলো। বাইরের লোকজনের কাছে লিন ই শুধু বলল যে, তারা পথ হারিয়ে ফেলেছিল এবং পরে উদ্ধার হয়েছে। ঘটনার গভীরতা অনেক বেশি, সে কোনোভাবেই এই দুই শক্তির লড়াইয়ের বলি হতে চায় না।

লি ওয়েন ই বাড়িতে ফিরতেই তাকে ঘিরে প্রশ্ন শুরু হলো। বিরক্ত হয়ে সে হাই তুলে রুমে গিয়ে বিশ্রামের কথা বলল। বিছানায় ঢুকে সে মোবাইল চেক করতেই দেখল একটি মেসেজ এসেছে। তাতে শুধু লেখা: “সব ঠিকঠাক হয়ে গেছে।”

মেসেজটি মুছে ফেলে লি ওয়েন ই মৃদু হাসল এবং লিন ই-এর সাথে চ্যাটিং বক্স খুলল।

“রিপোর্ট! সামনের দিকে এক ঝাঁক পিঁপড়া দেখা গেছে!”

লিন ই: কেন? পিঁপড়ারা কি তোকে তুলে তাদের বাসায় নিয়ে গেছে?

লি ওয়েন ই ঠোঁট বাঁকাল, এই ছেলেটার কি রোমান্স বলে কিছু নেই!

কিছুক্ষণ কথা বলার পর দুজনেই ঘুমানোর প্রস্তুতি নিল, বিকেলে অনেকক্ষণ বৃষ্টিতে ভেজায় সবাই খুব ক্লান্ত ছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে লিন ই-এর ফোন বেজে উঠল।

“শালা! এই কাজে তুমি আর কাকে জড়িয়েছ?!”

ফোনের ওপাশ থেকে ঝো ই-এর চিৎকার শুনে লিন ই হতভম্ব হয়ে গেল। ঝো ই ছাড়া হান গ্রুপকে প্রভাবিত করতে পারে এমন কাউকে তো সে চেনে না!

“আমি কাজ শুরু করার সাথে সাথেই ওপরমহল থেকে ফোন পেয়েছি! একটাই বার্তা: ‘অপ্রয়োজনীয় কাজে নাক গলাবে না’!”