একুশতম অধ্যায়: হান মিংয়ের জন্য ফন্দি, বাজারের বুদবুদ

লিন ই এই কথা শুনে বেশ মজা পেলেন। দুজনে আরও কিছুক্ষণ কথা বলে বিশ্রাম নিতে গেলেন।

পরদিন সকালে লিন ই যখন অফিসে এলেন, তখন সেখানকার পরিবেশ ছিল অত্যন্ত থমথমে। আ-লিয়াং অফিসের দরজার সামনে মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিল, মুখে কোনো কথা নেই। শু শিন-এর অবস্থাও প্রায় একই রকম।

"কী হয়েছে?"

"ই-গে, আমি আপনাকে হতাশ করেছি।"

জানা গেল, সকাল থেকে একের পর এক কর্মী পদত্যাগপত্র জমা দিচ্ছে। কোম্পানির মোট কর্মীর এক-তৃতীয়াংশকে প্রতিপক্ষ বাগিয়ে নিয়েছে। অথচ কোম্পানিটি মাত্র কয়েক দিন আগেই প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, এমন পরিস্থিতিতে এটি সবার জন্যই এক বড় আঘাত।

কথাটা শুনে লিন ই হাত নেড়ে বুঝিয়ে দিলেন যে চিন্তার কিছু নেই। "এসব ছোটখাটো সমস্যা। আজকের সরবরাহকারীদের কী অবস্থা?"

এই কথা শুনে আ-লিয়াংয়ের চেহারায় কিছুটা স্বস্তি ফিরল। "গতকাল আমরা ঘোষণা দেওয়ার পর অনেক খুচরা সবজি চাষিই আমাদের কাছে পণ্য বিক্রি করতে রাজি হয়েছে। গতকালের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ সবজি আমাদের হাতে এসেছে।"

যদিও আগের তুলনায় এখনো অনেক পার্থক্য ছিল, তবে অন্তত কোম্পানিটি আর লোকসানে পড়বে না।

"ভালো। কিছুক্ষণ পর তুমি গ্রুপে এভাবে লিখবে..."

বিস্তারিত পরিকল্পনা বুঝিয়ে দেওয়ার পর আ-লিয়াংয়ের বিষণ্ণ মুখটি প্রত্যাশায় উজ্জ্বল হয়ে উঠল। লিন ই যেভাবে বলেছেন, সেভাবে কাজ করলে প্রতিপক্ষকে নিশ্চিতভাবে বড় ধরনের ধাক্কা দেওয়া যাবে!

এখন শানচেংয়ের সবজি চাষিদের মুখে হাসির রেখা। আগে তাদের উৎপাদিত সবজির অন্তত অর্ধেক বিক্রি হতো না, কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। দুটি কোম্পানি একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতায় নেমেছে। এখন সবজির দাম বাজারের মূল্যের দ্বিগুণ হয়ে গেছে এবং কোম্পানিগুলো কোনো সীমাবদ্ধতা ছাড়াই সবজি কিনছে!

হান মিং অবশ্য খুব বেশি দাম বাড়ায়নি, কারণ তার টাকাও তো আর হাওয়ায় ওড়ে না। তাই অনেক চাষিই সুবিধা অনুযায়ী কাছের কোম্পানিতে সবজি বিক্রি করছে।

দুপুর নাগাদ আ-লিয়াং একদল লোককে ভাড়া করা ছোট ট্রাক নিয়ে শানচেংয়ের রাস্তায় ঘুরতে লাগল। গাড়ির ওপর একটি লাউডস্পিকার লাগানো ছিল।

"সবজি কিনুন! সব ধরনের শাকসবজি বাজারের দামের চেয়ে দশ শতাংশ কমে! এবং প্রচুর পরিমাণে সবজি ও ফলমূল কেনা হচ্ছে! কেনার দাম বাজারের দ্বিগুণ!"

এই ঘোষণা শানচেংয়ের বেশিরভাগ মানুষের কানে পৌঁছাল। হান মিং তার সেক্রেটারির কাছ থেকে রিপোর্ট শুনে থুতনিতে হাত বুলিয়ে ভাবলেন, "চলো, দেখা যাক এই বাচ্চাগুলো কী ফন্দি এঁটেছে।"

আ-লিয়াংদের ট্রাকগুলো খুব ধীরগতিতে চলছিল। মোট পাঁচটি ট্রাক সবজিতে পূর্ণ ছিল, যার বেশিরভাগই অন্যদের কাছ থেকে কেনা।

"ছোট ভাই, শুনলাম তোমরা বাজারের চেয়ে কম দামে সবজি বিক্রি করছ আর দ্বিগুণ দামে সবজি কিনছ, এটা কি সত্যি?" হান মিং কাছে এসে হেসে জিজ্ঞেস করলেন।

"অবশ্যই সত্যি! আমাদের বস বলেছেন, বাজারের মানুষের মনে আমাদের জায়গা করে নিতে হলে যথেষ্ট ছাড় দিতে হবে।"

কথাটা শুনে হান মিং একটু ভেবে আবার বললেন, "তাহলে এই ট্রাকের সবজির দাম কত? আমি সব নিয়ে নেব।"

"এতে মূলত সেলেরি আর রসুন আছে, একশো দশের সামান্য বেশি হবে। আপনি একশো দশই দিন।"

টাকা দেওয়ার পর হান মিং হাসলেন। "তোমরা কি এখনো দ্বিগুণ দামেই সবজি কিনছ?"

"ঠিক তাই! বাজার দরের দ্বিগুণ!"

"তাহলে ছোট ভাই, আমার এই ট্রাকের সবজি দুইশো বিশে বিক্রি করব, কিনবে?"

"এটা..." আ-লিয়াংয়ের মুখটা ইতস্তত দেখাল।

"সবাই কিন্তু শুনেছে, তোমরাই ঘোষণা দিয়েছ দ্বিগুণ দামে কিনবে। এখন কথা থেকে সরলে চলবে না! যদি তোমরা কথা না রাখো, তবে ভবিষ্যতে তোমাদের 'চিয়ে-লে-মা' কোম্পানির সাথে আর কে ব্যবসা করবে?"

কথাটা শুনে আ-লিয়াং রাগে লাল হয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "কিনব! আমি কিনব, হলো?"

আ-লিয়াং তার ব্যাগ থেকে দুইশো বিশ টাকা বের করে হান মিংয়ের হাতে দিল।

"হা হা, তাহলে আমি আবার এক ট্রাক সবজি কিনছি, তোমাকে একশো দশ দিচ্ছি।" টাকা দেওয়ার পর তিনি আবার সেগুলো আ-লিয়াংয়ের কাছেই বিক্রি করলেন এবং আরও দুইশো বিশ টাকা আদায় করলেন।

"এমন করো কেন, যুবক? তোমাদের কাছে আর কত স্টক আছে? আমি সব কিনে নেব!" হান মিং হাত নেড়ে বললেন। এই তরুণরা তার সাথে দামের যুদ্ধ করতে চেয়েছে, কিন্তু তারা যে এমন মস্ত ভুল করবে তা তিনি ভাবেননি। কেনা-বেচা করেই তিনি ব্যবসার চেয়ে বেশি লাভ করছেন।

"মোট একশো ট্রাকের মতো আছে। এটা কিন্তু ছোটখাটো পরিমাণ নয়, আপনি কি নিশ্চিত যে সব নিতে পারবেন?"

"আমি হান গ্রুপ থেকে এসেছি, সব এখানে নিয়ে এসো।"

হান মিং ব্যাংক অ্যাকাউন্ট চেয়ে টাকা পাঠিয়ে দিলেন। টাকা পাওয়ার পর আ-লিয়াং রাগান্বিত মুখে একশো ট্রাক সবজি পাঠিয়ে দিল। কাজ শেষ করে আ-লিয়াং চলে যেতে উদ্যত হলে হান মিং তাকে ডাকলেন।

"এত তাড়াতাড়ি যেও না ছোট ভাই, আমার এই একশো ট্রাক সবজি আবার তোমাদের কাছেই বিক্রি করব।"

"চাচা, আমাদের সব কেনা শেষ, আর কিছু কিনব না। আপনি বরং নিজের খাওয়ার জন্য রেখে দিন।"

আ-লিয়াং আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। এতক্ষণ হাসি চেপে রাখা তার জন্য খুব কঠিন ছিল।

হান মিং হতবাক! চাষিদের কাছ থেকে যত দামেই কিনুক না কেন, তা কোনোভাবেই বাজার মূল্যের চেয়ে বেশি হতে পারে না! তিনি তো বাজার মূল্যে সবজি কিনেছিলেন, ভেবেছিলেন এদের কাছ থেকে কিছু বাড়তি টাকা কামিয়ে নেবেন, অথচ নিজেই এখন জোকার বনে গেছেন!

কোম্পানিতে ফিরে আ-লিয়াং পুরো ঘটনা সবাইকে বলল। "আপনারা যদি তখন সেই চাচার মুখটা দেখতেন, একদম সবুজ হয়ে গিয়েছিল! হা হা হা!"

"যাই হোক, সবাই কাজে লেগে পড়ো। আমাদের পরের পদক্ষেপের জন্য প্রস্তুতি নিতে হবে। এই একশো ট্রাক সবজি তাদের অগ্রগতি কিছুটা মন্থর করবে ঠিকই, কিন্তু খুব বড় কোনো আঘাত হবে না।"

গত কয়েক দিনের অনুসন্ধানে লিন ই জানতে পেরেছেন যে প্রতিপক্ষ হান গ্রুপের লোক। হ্যাঁ, সেই হান সুয়ে-র 'হান'! আর ঠিক এই কারণেই লিন ই তাদের কোনো ছাড় দেওয়ার কথা ভাবেননি।

"আ-লিয়াং, পুরনো ভাইদের সাথে যোগাযোগ করো, তাদের বলো আগামী কয়েক দিন অফিসে আসার দরকার নেই, অন্য কাজ আছে।"

এদিকে হান মিং অফিসে ফিরে সেক্রেটারির দেওয়া পানির গ্লাসটি মেঝেতে আছাড় মেরে ভাঙলেন। তার বুক ধড়ফড় করছিল। "এই ছোট কুত্তার বাচ্চারা আমার সাথে চাল চেলেছে!"

এই কেনা-বেচায় তার পাঁচ হাজারেরও বেশি ক্ষতি হয়েছে! সারাদিনের লাভ এক নিমেষে শেষ! টাকার অঙ্কটা বড় নয়, কিন্তু তিনি যে বোকা বনে গেছেন—এটা ভেবেই হান মিংয়ের রাগ হচ্ছিল।

"ওদের সবজি তো শেষ হয়ে গেছে, তাই না? ঘোষণা দাও, আজ থেকে আমাদের সবজির দাম দশ শতাংশ বাড়ানো হলো। পাঁচ হাজার টাকা এমন কী, আমি এক মিনিটেই তা তুলে নেব!"

কিন্তু যখনই এই বার্তা বিভিন্ন অর্ডার গ্রুপে পাঠানো হলো, সাথে সাথে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।

"হঠাৎ দাম বাড়ালেন কেন?"

"ঠিকই তো! আগে তো বলেছিলেন বাজারের চেয়ে দাম সবসময় কম থাকবে!"

" ভেবেছিলাম আপনারা 'চিয়ে-লে-মা' কোম্পানির চেয়ে ভালো, অথচ মাত্র দুদিনেই দাম বাড়াতে শুরু করলেন! তারা তো দেড় মাস ধরে দাম বাড়ায়নি!"

"যাই হোক, বাদ দাও। এর চেয়ে বরং 'চিয়ে-লে-মা' থেকেই সবজি কিনব। তাদের সবজির মান ভালো, ডেলিভারিও সময়মতো হয়। আপনাদের মতো তো আর দুপুরবেলার সবজি বিকেল তিনটায় দেয় না।"

একটি পাথর যেন শান্ত জলে ঢেউ তুলল। কিছু মানুষের প্ররোচনায় অনেকেই হান মিংয়ের গ্রুপ থেকে বেরিয়ে গেল।