চব্বিশতম অধ্যায়: মাত্র একটা রুম……?
"হ্যালো লিন ই, জগতের বন্ধুরা আমাকে ই-গে বলে ডাকে।"
লিন ই একটু হেসে অত্যন্ত সহজভাবে শু ওয়ানের সাথে হাত মেলাল।
"আচ্ছা, ই-গে!"
এই ডাক শুনে পাশে থাকা লি ওয়েনি এক চোট চোখ উল্টাল।
এই দু'জনের ব্যাপারটাই এমন—একজন বলার সাহস রাখে আর অন্যজন বিশ্বাস করার সাহস রাখে।
দুই তরুণী পাশের সোফায় বসল, আর লিন ই তাদের জন্য এক গ্লাস করে পানি ঢেলে দিল।
"লিন ই, আমি আর ঘুরিয়ে পেঁচিয়ে কথা বলব না। আমাদের কোম্পানি আগামী মাসে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর নবীনবরণ অনুষ্ঠানে তাইওয়ানের কয়েকজন তারিতকাকে গান গাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানোর পরিকল্পনা করছে। তবে শিক্ষার্থীদের সাথে যাতে আরও ভালোভাবে সংযোগ স্থাপন করা যায়, সেজন্য আমরা চাচ্ছি তুমিও যেন ওয়েনির সাথে মঞ্চে পারফর্ম করো।"
"চিন্তা করো না, পারিশ্রমিক কম দেওয়া হবে না। তাছাড়া এতে তোমাদের কোম্পানির প্রচারের জন্যও তো সুবিধা হবে, তাই না?"
শু ওয়ান পানির গ্লাসটি হাতে নিয়ে দুই চোখে একদৃষ্টিতে লিন ইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
"ঠিক এই সময়েই আমরা দেশের অন্যান্য বাজারগুলোও জোরালোভাবে সম্প্রসারণের প্রস্তুতি নিচ্ছি। পারিশ্রমিক লাগবে না, শুধু গিয়ে একটু মুখ দেখাতে পারলেই চলবে।"
এখন পর্যন্ত 'ছি ল মা' কোম্পানির পরিসর বেশ বড় হলেও সাধারণ মানুষের পরিচিতি কেবল দুটো বিষয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ: সস্তা এবং হোম ডেলিভারি।
এই মডেলটি হয়তো শানচিংয়ে বেশ জনপ্রিয়, তবে অন্য জায়গায় যে তা হবেই, এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই।
প্রচার চালাতে চাইলে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর শিক্ষার্থীরাই নিঃসন্দেহে সবচেয়ে উপযুক্ত মাধ্যম। এই বয়সিদের যেমন প্রচুর অবসর সময় থাকে, তেমনি থাকে পকেটেও কিছু বাড়তি টাকা এবং মাথায় নানা অদ্ভুত সব আইডিয়া। তাছাড়া সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা লিন ই ইতিমধ্যেই করে রেখেছে।
"আচ্ছা, এই ইভেন্টে কোন কোন গায়ক অংশ নিচ্ছেন, আমি কি জানতে পারি?"
"এখন পর্যন্ত সবচেয়ে জনপ্রিয় হলেন চৌ তুং। এই দফায় তাঁকে রাজি করাতে আমাদের বেশ বড় মূল্য চুকাতে হয়েছে। তবে বর্তমানে একটা বেশ জটিল সমস্যা দেখা দিয়েছে..."
এই পর্যন্ত বলে শু ওয়ান হাত বাড়িয়ে নিজের কপালে হাত বুলিয়ে তিক্ত হেসে মাথা নাড়ল।
"ওহ?"
"লোকটির প্রতিভা থাকলেও তাঁর সমস্ত শক্তি অন্য কাজে ব্যয় হচ্ছে। তাঁর নতুন অ্যালবামের জন্য এখনও একটা প্রধান গান বাকি আছে।"
কথাটি শুনে লিন ইয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
চৌ তুংয়ের প্রভাব যে কতটা সুদূরপ্রসারী, তা নিজের চেয়ে ভালো কেউ জানে না। পরবর্তী সময়ে কোনো এক উঠতি তারকার ভক্তরা যখন তাঁকে সেকালের অপ্রাসঙ্গিক গায়ক বলে দাবি করেছিল, তখন ত্রিশোর্ধ্ব বহু মানুষ স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাঁর পক্ষে র্যাঙ্কিংয়ে ভোট দিয়ে তাকে এগিয়ে দিয়েছিল।
তাছাড়া তাঁর গানগুলো ছিল অত্যন্ত দূরদর্শী। এমনকি এক বা দেড় দশক পরেও শুনলে সেগুলোকে বর্তমানের জনপ্রিয় গানগুলোর চেয়ে কোনো অংশে কম মনে হয় না।
আর লিন ইয়ের যদি ভুল না হয়, তবে তার আগের জন্মে ২০০৮ সালেই চৌ তুং 'মো চিয়ে চুও' নামের একটি নতুন অ্যালবাম প্রকাশ করেছিলেন।
সেই অ্যালবামের বেশ কয়েকটি গান পরবর্তীকালেও ব্যাপকভাবে জনপ্রিয় হয়েছিল।
"জানি না চৌ তুং কবে মূল ভূখণ্ডে আসছেন। যদি সুবিধা হয়, তবে আমাদের একটি সাক্ষাতের ব্যবস্থা করে দেওয়া যাবে কি? হয়তো আমি কিছুটা সাহায্য করতে পারব।"
হাসিমুখে কথাটি বলল লিন ই, আর ঠিক তখনই তার মাথায় একটি সাহসী পরিকল্পনা খেলে গেল।
"তিনি এখন চচিয়াংয়ে আছেন, এখানকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করবেন বলে জানিয়েছেন।"
কথাটি শুনে লিন ইয়ের চোখ দুটো চকচকে হয়ে উঠল।
"তাহলে পরশু দিনই হোক। কাকতালীয়ভাবে আমারও চচিয়াংয়ে কিছু কাজ আছে, ওয়ান-দিতি, আমার জন্য একটু যোগাযোগ করে দিও তো।"
"কোনো সমস্যা নেই! আচ্ছা, যে গানগুলো তোমরা গাইবে তা আগে থেকেই তৈরি রাখতে ভুলো না যেন! হয়তো এর মাধ্যমে অনেক তরুণীর মনও জয় করে নিতে পারবে।"
কথাটি বলার সময় শু ওয়ান একবার আড়চোখে লি ওয়েনির দিকে তাকাল, কিন্তু লিন ইয়ের পাশে বসা মেয়েটি যেন কিছুই শুনতে পায়নি; দুই হাতে গ্লাস জড়িয়ে চুপচাপ বসে রইল।
"মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ, নইলে তো আমি ভুলেই যেতাম প্রায়।"
***
দুজন চলে যাওয়ার পর লিন ই কোম্পানির লোকজনকে নিয়ে একটি মিটিং করল।
"সম্প্রতি আমার জন্য কয়েকজন লোক খুঁজে বের করো। যেসব চুক্তিবদ্ধ কোম্পানির ক্ষতিপূরণ বা ভঙ্গের শর্ত খুব বেশি নয়, তাদের সাথে চুক্তি করে ফেলো। এক মাস পর এদের আমার বড় কাজে লাগবে।"
আজ শু ওয়ান তাকে কিছু অনুপ্রেরণা জুগিয়ে দিয়েছে। যদিও পরবর্তী সময়ে বহু নতুন গান সস্তা ও গতানুগতিক হয়ে পড়েছিল, তবুও সেই সময়ে এমন কিছু প্রতিভাবান গায়ক ছিলেন যাদের প্রতিভা তখনও পুরোপুরি বিকশিত হয়নি।
উদাহরণস্বরূপ, স্যুই চি ছিয়ানের কথা বলা যায়।
ভবিষ্যতে ইনিই একসময়ের সুপারস্টার হয়ে উঠেছিলেন। লিন ইয়ের যদি ভুল না হয়, তবে ঠিক গত বছরই তিনি 'রেন চেনের শ্যুয়ে' গানটি প্রকাশ করেছিলেন এবং একটি পুরস্কারও লাভ করেছিলেন।
কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার হলো, গানটি জনপ্রিয় হলেও গায়ক নিজে তখনও তারকাখ্যাতি পাননি!
একই সাথে লিন ইয়ের তৈরি করা তালিকার মধ্যে চৌ শেন-এর নামও ছিল।
চৌ শেনকে যে 'জাতীয় সার্ভারের প্রথম সাপোর্টার' বলা হয়, সেই ঠাট্টাটি লিন ইয়ের এখনও স্পষ্ট মনে আছে। তাঁর কণ্ঠস্বর সত্যিই এক অদ্ভুত জাদুকরী ক্ষমতার অধিকারী।
যেকোনো শিল্পীর সাথেই পারফর্ম করুন না কেন, তিনি এক অবিশ্বাস্য ও মনোমুগ্ধকর প্রভাব ফেলতে সক্ষম।
তবে লিন ইকে সবচেয়ে বেশি রোমাঞ্চিত করেছিল একজন ইন্টারনেট গায়কের নাম—যিনি সেই সময়ে 'ভায়ে' নামে পরিচিত ছিলেন এবং ছিলেন এক গভীর রহস্যময় ব্যক্তিত্ব!
সেকালের অন্য গায়করা যখন কনসার্ট করে টাকা কামানোয় ব্যস্ত ছিলেন, তখন তিনি চুপচাপ গান লিখে গেছেন। পরবর্তীতে তাঁর গান যারা শুনত, সেই শিক্ষার্থীরা যখন পড়াশোনা শেষ করে কর্মজীবনে প্রবেশ করল, কেবল তখনই তিনি কনসার্ট করা শুরু করলেন।
পূর্বজন্মে লিন ই সৌভাগ্যবশত একটি টিকিট জোগাড় করতে পেরেছিলেন, আর সেই কনসার্টের লাইভ পরিবেশনা ছিল সত্যিই হাজারো মানুষের সমস্বরে গান গাওয়ার এক অনন্য অভিজ্ঞতা।
হাতে থাকা সমস্ত কাজ মিটিয়ে লিন ই ড্রাইভিং স্কুলেও হাজির হলো, আর তার সাথে জোর করে টেনে আনা হলো মা ছাংকে।
"তুমি নিজে গাড়ি চালানো শিখছ ঠিক আছে, আমাকে জোর করে টেনে আনছ কেন বল তো?"
দুপুরের রোদেও গরমের তীব্রতা কমেনি, অসন্তুষ্ট সুরে কথাটি বলল মা ছাং।
"তোমার দৃষ্টিভঙ্গি তো বেশ ছোট ভাই! এখন মা-কাকু তো জেনারেল ম্যানেজার হয়ে গেছেন, আর কোম্পানিতে তোমার নিজের শেয়ারও আছে। বিশ্ববিদ্যালয়ে ওঠার পর গাড়ি কিনতে চাওয়া তো মুখের কথা মাত্র, তাই না?"
"তাছাড়া তুমি তো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ছ, ভবিষ্যতে চাং ছেন ছেনের সাথে ডেটিংয়ে যাওয়ার সময়ও কি তুমি রিকশা বা ট্যাক্সি করে যাবে? সেটা তোমার ব্যক্তিত্বের সাথে কি আদৌ মানানসই হবে? আমাদের মা-জেনারেল বাইরে বেরোবেন আর তাঁর নিজস্ব গাড়ি থাকবে না, তা কি হয়?"
বন্ধুর কথা শুনে মা ছাংয়ের বুকটা গর্বে ফুলে উঠল, মনের ভেতরের সামান্য অসন্তোষও পলকে উবে গেল। তার ঠোঁটের হাসি কান পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ার উপক্রম হলো।
আগে ইন্টারনেটে এমন অনেক মানুষের কথা সে শুনেছিল যারা গাড়ির ভেতরে নানা রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা অর্জন করতে ভালোবাসে। সুযোগ পেলে সেও যেকোনো মূল্যে তা একবার পরীক্ষা করে দেখবে!
ড্রাইভিং লাইসেন্স পাওয়া খুব একটা কঠিন কিছু নয়, তার ওপর লিন ই তো আগে থেকেই গাড়ি চালাতে জানত। এখন সে কেবল নিয়মমাফিক একটি প্রক্রিয়া পার করে যাচ্ছিল।
লিন ইয়ের আসল পরিচয় জানার পর ড্রাইভিং স্কুল কর্তৃপক্ষ নিজেই তার পরীক্ষার তারিখ পরের দিনই নির্ধারণ করে দিল। ফলস্বরূপ, লিন ই ওই ড্রাইভিং স্কুলের ইতিহাসে সবচেয়ে কম সময়ে লাইসেন্স পাওয়ার রেকর্ড গড়ে বসল।
তৃতীয় দিনেও যখন মা ছাং লিন ইকে ড্রাইভিং স্কুলে যাওয়ার তাড়া দিল, তখন লিন ই সরাসরি তার লাইসেন্সটি বন্ধুর মাথার ওপর সজোরে টোকা দিয়ে ফেলে দিল।
"আমার তো লাইসেন্স পেয়েই গেছে, আর সেখানে গিয়ে কী করব?"
মা ছাং তো একেবারে বোবা বনে গেল।
কথা ছিল দুজনে একসাথে শিখব, একসাথে উন্নতি করব! আর আমি তো মাত্র গতকাল নাম কাটালাম, আর তুমি আজ আমাকে বলছ তোমার হাতে লাইসেন্স চলে এসেছে?
মা ছাংয়ের পাঠানো বার্তাগুলোকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে লিন ই লি ওয়েনিকে একটি ফোন কল করল। ততক্ষণে মেয়েটিও তার প্রাতরাশ সেরে নিয়েছিল, এবং তারা বিমানবন্দরে দেখা করার সিদ্ধান্ত নিল।
আজকেই তারা চচিয়াংয়ের উদ্দেশ্যে রওনা দেবে। বেশ দূর থেকেই লিন ই দেখতে পেল চেক-ইন গেটের সামনে দুজন সুন্দরী দাঁড়িয়ে আছেন—একজন দেখতে পরিপক্ক ও পূর্ণাঙ্গ শরীরের অধিকারী, অন্যজন কিছুটা আভিজাত্যের আমেজ মাখা হলেও প্রতিটি চাহনিতে ও হাসিতে অত্যন্ত কোমল ও মায়াবী।
"সুন্দরী, তোমাকে বলি, আমার বাবা কিন্তু আমাদের শানচিংয়ের অত্যন্ত নামকরা একজন উদ্যোক্তা। চলো কিউকিউ আইডিটা এক্সচেঞ্জ করি, সুযোগ পেলে কখনো একসাথে খাওয়া-দাওয়া করা যাবে, কী বলো?"
লিন ই সবেমাত্র হেঁটে কাছাকাছি পৌঁছাল এবং শুনতে পেল এক কৃশকায় যুবক এমন কথা বলছে।
লি ওয়েনি এবং শু ওয়ানও লিন ইয়ের উপস্থিতি টের পেয়ে গেল এবং সাথে সাথে তাদের মুখে ফুটে উঠল মিষ্টি হাসি, যা দেখে ওই যুবক একেবারে মন্ত্রমুগ্ধের মতো তাকিয়ে রইল।
"দুঃখিত ভাই, আমার খাবারে অ্যালার্জি আছে।"
"আমারও ঠিক একই সমস্যা।"
ঠিক সেই মুহূর্তেই লিন ই এগিয়ে এল এবং লি ওয়েনির কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে কিছু একটা বলল।
পরের মুহূর্তেই তরুণীর ফর্সা মুখখানি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল এবং সে কিছুটা সংকুচিত হয়ে লিন ইয়ের বাহু জড়িয়ে ধরল, এরপর তাকে টেনে সোজা চেক-ইন গেটের দিকে নিয়ে যেতে লাগল।
এই দৃশ্য দেখে সেই যুবক তো একেবারে স্তম্ভিত হয়ে গেল, সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে লিন ইয়ের কাঁধে চাপড় দিয়ে তাকে থামাল।
"দোস্ত, একটু বলতে পারবি তুই ঠিক কী বললি ওকে?"
কথাটি শুনে লিন ইয়ের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে মুহাসি ফুটিয়ে উঠল।
"খুব সহজ তো, মাত্র তিনটি শব্দ।"
শানচিং থেকে গন্তব্যের ফ্লাইটটি খুব দীর্ঘ ছিল না। বিমান যখন অবতরণ করল, তখন দুপুর গড়িয়ে গেছে। বিমানবন্দর থেকে বেরোতেই দেখা গেল পেশাদার চেহারার এক যুবক তাদের দিকে হাত নাড়ছে।
"চলো, আমাদের গাড়ি এসে গেছে। আগে হোটেলে যাব, তারপর চৌ তুংয়ের সাথে দুপুরের খাবারে যোগ দেব।"
এখানে একটা কথা উল্লেখ করা প্রয়োজন যে, হোটেল বুকিং করার সময় সামান্য মতানৈক্য দেখা দিয়েছিল।
শু ওয়ান চাচ্ছিল তিনটি আলাদা রুম বুক করতে, যাতে প্রত্যেকে আলাদাভাবে থাকতে পারে এবং ভালোভাবে বিশ্রাম নিতে পারে।
অন্যদিকে লি ওয়েনি চাচ্ছিল মাত্র দুটি রুম বুক করতে।
কথাটি শুনে লিন ই একটু অবাক চোখে তরুণীর দিকে তাকাল এবং তারপর মাথা দোলাল।
"আমারও মনে হয় দুটি রুম বুক করাই ভালো, এতে সম্পর্কের দূরত্ব আরও কমে যায়।"
"সেটাই তো! আমি কতদিন ধরে ওয়ান-দিতির সাথে এক রুমে থাকি না! ওকে জড়িয়ে ধরে ঘুমালে অসম্ভব আরাম লাগে!" জোরালোভাবে মাথা নেড়ে বলল লি ওয়েনি।
"দাঁড়াও, তাহলে কি তোমরা দুজনে এক রুমে থাকবে?"
লিন ই তো এবার পুরোপুরি হতবাক।
"নাহলে আর কে থাকবে?"
লি ওয়েনির চোখে এক চিলতে শয়তানি হাসি আর কৌতূহল খেলে গেল।
দৃশ্যটি দেখে লিন ই শুধু একটা দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এর বেশি সে আর কীই বা বলতে পারে!
তবে রুম বুক করার সময় এক অপ্রত্যাশিত পরিস্থিতির সৃষ্টি হলো।
"দুঃখিত আপনারা তিনজন, আমাদের এখানে বর্তমানে কেবল একটি ডাবল রুমই ফাঁকা আছে।"
রিসেপশনের তরুণীর কথা শুনে তিনজনই একেবারে স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
"এখন কী হবে? আমরা কি অন্য কোনো হোটেলে যাব?"
"আমি একটু আগেই খোঁজ নিয়েছি, আশেপাশের আর কোনো হোটেলেই রুম খালি নেই। গ্রীষ্মের ছুটিতে হাংচৌতে বেড়াতে আসা মানুষের ভিড় ভীষণ বেশি, নইলে আজ রাতে আমাদের সত্যি সত্যি ফুটপাতেই রাত কাটাতে হতো!"
শেষ পর্যন্ত তিনজনেই সেই রুমটি বুক করতে বাধ্য হলো। জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখার পর থেকেই হোটেলের সেই ছোট্ট ঘরের বাতাসে এক অদ্ভুত অস্বস্তিকর ও লজ্জাজনক নিরবতা ছড়িয়ে পড়ল।
এদিকে লিন ইয়ের বুক কাঁপছে উত্তেজনায়।
সময়টা কেন এত lentamente চলছে, এখনও কেন রাত হচ্ছে না!