বাইশতম অধ্যায়: লিন ই-এর পরিকল্পনা
এই খবর পাওয়ার পর হান মিং তাচ্ছিল্যের সুরে নাক দিয়ে শব্দ করল।
“ধুর, কিনলে কিনুক না কিনলে নেই, পরে বাজার থেকে কিনতে গেলে আমার চেয়েও বেশি দাম পড়বে! আমি যখন পুরো শানচেন শহর দখল করে নেব, তখন তোমরাই আমার কাছে এসে টাকা দিয়ে অনুনয়-বিনয় করবে!”
অন্যদিকে ‘ছিলেমা’ কোম্পানির পরিস্থিতি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। অনেকেই জানতে চাইছিল আজ আর কোনো সবজি অবশিষ্ট আছে কি না।
“সবাইকে খুব দুঃখিত জানাচ্ছি, আজ আমাদের সবজি হান গ্রুপ কুক্ষিগত করে নিয়েছে। তবে আগামীকাল আপনাদের নিশ্চয়ই সন্তোষজনক উত্তর দেব। এছাড়া আপনাদের জন্য একটি দারুণ সুখবর আছে—আগামীকাল বা পরশু আপনাদের জন্য বড় ধরনের উপহার বা সুবিধার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। আজকের এই অসুবিধার জন্য এটি আমাদের পক্ষ থেকে ক্ষতিপূরণ হিসেবে ধরে নেবেন।”
যদিও গ্রাহকরা কিছুটা হতাশ হয়েছিল, কিন্তু ‘সুবিধা’ বা উপহারের কথা শুনেই তাদের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তারা বিস্তারিত জানার জন্য বারবার প্রশ্ন করতে লাগল, কিন্তু অভ্যর্থনাকারী তরুণী এমনভাবে অদৃশ্য হয়ে গেল যেন সে কিছুই জানে না।
এই খবরটি দ্রুত শানচেন শহরে ছড়িয়ে পড়ল।
“张 (চ্যাং) দিদি, শুনেছেন? ছিলেমা কোম্পানি আমাদের জন্য বিশেষ সুবিধার ব্যবস্থা করছে।”
“সত্যি? কী ধরনের সুবিধা?”
“এখনও পরিষ্কার নয়, তবে এই দু-একদিনের মধ্যেই জানা যাবে।”
এই ধরনের কথোপকথন মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ল। এক মুহূর্তের মধ্যে ছিলেমা কোম্পানির সাথে হান মিংয়ের আচরণের আকাশ-পাতাল পার্থক্য স্পষ্ট হয়ে উঠল। একদিকে সুনাম আর মানুষের প্রশংসা, অন্যদিকে লোভী ও কুৎসিত ব্যবসায়িক মানসিকতা।
বিকেলের মধ্যেই ছিলেমা কোম্পানির গ্রুপে সদস্য সংখ্যা দ্রুত বাড়তে শুরু করল। যারা আগে যুক্ত ছিল না, তারা এই সুবিধার কথা শুনে দলে দলে যোগ দিতে লাগল।
অন্যদিকে হান মিংয়ের গ্রুপে দাম কিছুটা বাড়ানো সত্ত্বেও কিছু অর্ডার আসছিল, তবে সংখ্যায় তা আগের চেয়ে অনেক কম। অফিসে বসে টাকা গুনতে গুনতে হান মিংয়ের মুখে চওড়া হাসি ফুটে উঠছিল। কিন্তু সেই হাসি বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না।
“বস হান, সর্বনাশ হয়েছে! আমাদের ডেলিভারি রাইডাররা গ্রাহকদের কাছে সবজি পৌঁছাতে পারছে না।”
কথাটি শুনে হান মিং দ্রুত উঠে দাঁড়াল।
“ব্যাপারটা কী?”
“রাইডাররা যখন বিভিন্ন আবাসিক এলাকায় ঢুকতে যাচ্ছে, তখন তাদের আটকে দেওয়া হচ্ছে। প্রতিটি গেটে একদল স্থানীয় যুবক দাঁড়িয়ে আছে। আমাদের কর্মীরা তো তাদের সাথে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ার উপক্রম করেছিল।”
অন্যদিকে, একই সময়ে নিজের অফিসে বসে এই খবর শুনে লিন ই তৃপ্তির হাসি হাসলেন।
এর আগে ছিলেমা কোম্পানির সরবরাহকারী বা গ্রাহক—সবই যখন হান মিং কেড়ে নিচ্ছিল, তখনও তিনি উদ্বিগ্ন হননি। এমনকি রাইডারদের বিভিন্ন সুযোগ-সুবিধা দিয়ে আসছিলেন, যাতে এই মুহূর্তটির জন্য প্রস্তুত থাকা যায়!
উল্লেখ্য যে, এই রাইডারদের বেশিরভাগই আগে বখাটে বা স্থানীয় যুবক ছিল। তাদের বিশেষ কোনো গুণ না থাকলেও ঝামেলা পাকানোয় তারা ওস্তাদ। আর সবচেয়ে বড় কথা, এই মানুষগুলো খুব একনিষ্ঠ এবং নিজেদের লোকজনের প্রতি দায়বদ্ধ।
আগে রাস্তায় হাঁটলে কেউ তাদের দিকে তাকানোর সাহস পেত না, কিন্তু ইদানীং আ-লিয়াং এবং ছিলেমা কোম্পানির কল্যাণে মানুষ তাদের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি বদলে ফেলেছে। এখন কেউ যখন তাদের রুটি-রুজিতে টান দিচ্ছে, তারা তা মেনে নেবে কেন?
“ভাই সাহেব, আমাকে ভেতরে যেতে দিন না, নইলে সবজিগুলো রোদে শুকিয়ে নষ্ট হয়ে যাবে।”
গেটের সামনে দাঁড়িয়ে এক প্রবীণ ডেলিভারি ম্যান করুণ কণ্ঠে বললেন। তিনি নতুন এই ডেলিভারির কাজ শুরু করেছেন, এসেই এমন বিপদে পড়লেন যে কার কাছে বিচার চাইবেন বুঝতে পারছেন না।
“চাচা, আপনি উল্টোপাল্টা কথা বলবেন না। আমরা তো আপনাকে বাধা দিচ্ছি না, গেটের দারোয়ান চাচা আপনাকে ঢুকতে দিচ্ছে না। তাই না চাচা?”
কথাটি বলেই যুবকটি গার্ড রুমের দিকে চিৎকার করে বলল। ভেতরে বসে চামচ দিয়ে তরমুজ খেতে থাকা দারোয়ান মাথা নাড়িয়ে সায় দিলেন।
“ঠিকই তো, প্রতিদিন এভাবে এত মানুষ ভেতরে ঢুকলে বাসিন্দাদের বিশ্রামের ব্যাঘাত ঘটে। তাছাড়া আপনারা যে সত্যিই ডেলিভারি দিতে এসেছেন, তার নিশ্চয়তা কী?”
কথাটি বলে দারোয়ান মাথা নিচু করে নিজের কাজে মন দিলেন। তার মনটা খুশিতে ভরে আছে। বাইরে একটা তরমুজের দাম অনেক, আর এই যুবকরা তাকে ফ্রিতেই একটি দিয়ে গেছে। কোনো পরিশ্রম ছাড়াই শুধু কয়েকটা কথা বললেই হচ্ছে, আর কাউকে অপছন্দ করার বা ঝগড়া করার কাজটা তো এই যুবকরাই করছে।
কথা শুনে ডেলিভারি ম্যান আর কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না। কপাল থেকে ঘাম মুছে ছায়াযুক্ত এক জায়গায় গিয়ে বসলেন। ঠিক তখনই সেই যুবকটি তার পাশে এসে বসল এবং একটি সিগারেট এগিয়ে দিল।
“চাচা, এই দোষ আমাদের দেবেন না, আমরাও টাকার বিনিময়ে কাজ করছি।”
ব্যক্তিটি মাথা নাড়লেন। দুই কোম্পানির প্রতিদ্বন্দ্বিতার বিষয়টি তার অজানা নয়। ঠিক তখনই তার ফোন বেজে উঠল। ওপাশ থেকে কর্কশ কণ্ঠে চিৎকার ভেসে এল।
“আমি জানি না কীভাবে করবে, যেকোনো মূল্যে গ্রাহকের হাতে পণ্য পৌঁছাতে হবে! দেয়াল টপকে হলেও ভেতরে ঢুকতে হবে! যদি সবজি নষ্ট হয়, তবে তোমাদের বেতন থেকে টাকা কাটা যাবে!”
সে সময়কার ফোনগুলোতে আওয়াজ খুব বেশি হতো, তাই পাশের যুবকটিও সব শুনে ফেলেছে। ডেলিভারি ম্যান ফোন রাখার পর যুবকটি বলল, “চাচা, বরং আমাদের সাথে কাজ করুন না কেন? যখন কাজ থাকে তখন ডেলিভারি করবেন, না থাকলে বিশ্রাম নেবেন। আমাদের কোম্পানির জন্য আলাদা রেস্ট হাউজও আছে।”
যুবকটি একটি আইসক্রিম এগিয়ে দিয়ে বলল, “আজকের মতো পরিস্থিতি হলে তো কোনো কাজই করতে হয় না, উল্টো টাকা পাওয়া যায়। আর মালামাল নষ্ট হওয়ার দায়ভার তো আপনাদের ওপর পড়ে না।”
“কদিন আগে আমাদের এক ভাই ডেলিভারি দিতে গিয়ে দুর্ঘটনায় পড়েছিল, কোম্পানিই তার চিকিৎসার পুরো খরচ বহন করেছে। দুই দিকেই তো কাজ, কেন অহেতুক অপমান সইবেন?”
প্রথমে দ্বিধাগ্রস্ত থাকলেও কথাগুলো শুনে ডেলিভারি ম্যানের মন টলে গেল। শেষমেশ দাঁতে দাঁত চেপে তিনি হাতের সবজির ব্যাগটি মাটিতে ফেলে দিলেন।
“ধুর ছাই, কাজই করব না! চল ভাই, আমাকে তোমাদের কোম্পানিতে নিয়ে চল, রেজিস্ট্রেশন করব!”
একই দৃশ্য ও কথোপকথন শানচেন শহরের প্রতিটি আবাসিক এলাকার গেটে দেখা গেল। পুরো বিকেলে হান মিংয়ের কর্মীরা মাত্র তিনটি অর্ডার ডেলিভারি করতে পেরেছে! বাকিগুলো হয় রাইডাররা ফেরত নিয়ে এসেছে, না হয় কোনো এক জায়গায় ফেলে দিয়েছে।
“হারামজাদা! ওরা কি পুলিশের ভয় পায় না!”
খবর পেয়ে হান মিং রাগে ফুঁসতে লাগল। রাইডারদের গেটে আটকে রাখা—এত নিচু কৌশল এই ছেলেগুলো কীভাবে ভাবল!
“বস, এখন আরও বড় সমস্যা হলো, আমাদের রাইডাররা দল বেঁধে চুক্তি বাতিল করে ওপক্ষের কোম্পানিতে যোগ দিচ্ছে। এখন সব মিলিয়ে মাত্র দশ-বারো জন লোক অবশিষ্ট আছে, তাও ডেলিভারি করার মতো অবস্থায় নেই।”
দীর্ঘশ্বাস ফেলে হান মিং উপায় খুঁজতে লাগল। পুলিশ ডেকেও লাভ নেই, কোনো সংঘর্ষ তো হয়নি। তাছাড়া ঘটনাস্থলে উপস্থিত সবাই দেখেছে যে দারোয়ানই ভেতরে ঢুকতে মানা করেছে, আর ওই বখাটে যুবকরা তো ভদ্রভাবেই আচরণ করছে।
“আগে ওদের বোনাস দিয়ে শান্ত রাখো, ক্ষতি আপাতত আমরাই বহন করব। রাতে আমি বৃদ্ধের কাছে গিয়ে পরামর্শ নেব যে কোনো উপায় বের করা যায় কি না।”
“আর আমাদের এই সবজির স্টক? অনেক সরবরাহকারী জানতে চাচ্ছে আগামীকালও কি সবজি পাঠাবে কি না?”
কথা শুনে হান মিং দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
“প্রথমে একটা কোল্ড স্টোরেজ ভাড়া করে সব রেখে দাও। ওদের বলো সবজি পাঠাতে, যত বেশি পারে তত নিয়ে নাও!”
“আমার বিশ্বাস নেই যে সব সরবরাহকারীকে নিজের কবজায় রাখার পরও লিন ই এত রাইডারের বেতন দিতে পারবে! অর্ডার না থাকলে ওই রাইডাররা শেষ পর্যন্ত আমার কাছেই ফিরে আসবে।”
অন্যদিকে, লিন ই কয়েকটি ফোন কলের পর আ-লিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন। আ-লিয়াং দ্রুত প্রতিটি গ্রুপে মেসেজ পাঠানোর ব্যবস্থা করল।
“পরিবার পরিজনরা! উপহারের সময় হয়ে গেছে!”
“আপনাদের সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে আমরা বাইরে থেকে প্রচুর পরিমাণে বিশেষ পণ্য কিনেছি।”
“ইয়ান্তাইয়ের আপেল, হাইনানের কলা, গাননানের脐橙 (কমলা), গুয়াংদংয়ের কাঁঠাল—সবকিছু অর্ধেক দামে বিক্রি করা হবে!”
“এছাড়া আমরা বিভিন্ন স্ন্যাকস প্রস্তুতকারক কোম্পানির সাথে যোগাযোগ করেছি, তারা খুব কম দামে স্ন্যাকস দিতে রাজি হয়েছে। বিস্তারিত তালিকা কিছুক্ষণ পরেই সব গ্রুপে পাঠিয়ে দেওয়া হবে। সংখ্যা সীমিত, আগে আসলে আগে পাবেন!”