তেত্রিশতম অধ্যায়: লি ওয়েন-ইয়ের জিহ্বা, মাতাল ঝৌ লিন

কথাটা শুনে লিন ই কিছুটা অবাক হলো। যদিও সে জানে না ঠিক কী ঘটেছে, তবে এটা স্পষ্ট যে অন্য কেউ এই খেলায় জড়িয়ে পড়েছে, যাদের ক্ষমতা ও প্রভাব তার চেয়ে অনেক বেশি।

"সত্যিই আমি এসব করিনি, তবে পরিস্থিতি যখন এমন, তখন ঝৌ আঙ্কেলের ওপর থেকে কিছুটা চাপ তো কমল, তাই না?"

ঝৌ ই-ও একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে কিছুটা নিশ্চিন্ত বোধ করলেন। যদি না লিন ই তার মেয়েকে বাঁচাত, তবে এই স্পর্শকাতর সময়ে তিনি কখনোই লিন ই-কে সাহায্য করতে এগিয়ে আসতেন না।

"ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি। হ্যাঁ, সময় পেলে বাড়িতে এসো। তোমার আন্টি বলেছে তোমাকে বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানাবে।"

কথা দিয়ে লিন ই ফোনটা রাখল এবং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। আগের জন্মে হান গ্রুপ খুব মসৃণভাবে এগিয়েছিল, এমন কোনো বিপদের কথা তো শোনেনি। তবে কি তার পুনর্জন্মের কারণে কোনো বাটারফ্লাই ইফেক্ট তৈরি হয়েছে? অনেক ভেবেও কোনো নির্দিষ্ট উত্তর না পেয়ে একসময় সে ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন ভোরে লি ওয়েন ই চলে এল। লিন ই চোখ খুলতেই দেখল সেই মিষ্টি হাসিমাখা মুখটি।

"এবার ঘুম থেকে ওঠো～"

লিন ই জেগেছে কি না তা দেখার জন্য লি ওয়েন ই বিছানার পাশে ঝুঁকে মিষ্টি হেসে তাকিয়ে ছিল।

"উম, কাকে ঘুম থেকে তোলা হচ্ছে?"

লিন ই একটা আড়মোড়া ভেঙে লি ওয়েন ই-কে জড়িয়ে ধরল। মেয়েটি চমকে উঠলেও তার হাসি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে লিন ই-র কানের কাছে মুখ নিয়ে মৃদু স্বরে বলল, "ছোট্ট মাস্টার～"

এই সম্বোধন শুনে লিন ই তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল। লি ওয়েন ই তখন গাল ফুলিয়ে বসে বিড়বিড় করতে লাগল, "কত কষ্ট করে চুল ঠিক করেছিলাম, একটু পরেই কোথাও গিয়ে সব ছেঁটে ফেলব।"

লিন ই মৃদু হেসে বলল, "তাহলে তো সন্ন্যাসিনী হয়ে তুমি ব্রত ভঙ্গ করলে।"

কিছুক্ষণ খুনসুটি করার পর তারা বেরিয়ে পড়ল। বৃষ্টি থেমে গেছে, বাতাসে মাটির সোঁদা গন্ধ।

"চলো, শুনলাম শহরে একটা কেএফসি খুলেছে।"

"খেতে ইচ্ছে করছে?" লিন ই হেসে জিজ্ঞেস করল।

"সবসময়ই ইচ্ছে করে।" কথাটি বলার সময় লি ওয়েন ই-র দৃষ্টি লিন ই-র ওপর এমনভাবে নিবদ্ধ ছিল যে সে কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেল, বুঝতে পারল না সে আসলে কিসের কথা বলছে।

দরজায় তাদের ছোট ইলেকট্রিক স্কুটারটি রাখা ছিল। লিন ই চালকের আসনে বসল, আর লি ওয়েন ই-কে নিয়ে শহরের দিকে রওনা হলো। কোমরে জড়িয়ে রাখা মেয়েটির হাত তাকে অদ্ভুত এক প্রশান্তি দিচ্ছিল। সে যুগে কেএফসি বেশ নতুন জিনিস ছিল, দূর থেকেই দেখা গেল দরজার সামনে অনেক গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।

খাবার অর্ডার করার পর তারা একটা জায়গায় বসল। কিছুক্ষণ পরই ওয়েটার খাবার নিয়ে এল। সকালের নাস্তা ছিল খুব সাধারণ—একটা বার্গার আর এক প্যাকেট ফ্রেঞ্চ ফ্রাই। লিন ই খাওয়ার পর দেখল লি ওয়েন ই-র প্লেটে তখনও অনেক ফ্রাই বাকি। টেবিলের ফ্রাইগুলোর দিকে তাকিয়ে সে চতুর হাসি হাসল।

"চোখ বন্ধ করো, তোমাকে একটা উপহার দেব।"

মেয়েটি কী ফন্দি আঁটছে তা না জানলেও লিন ই চোখ বন্ধ করল। কিছুক্ষণ পরই সে অনুভব করল তার গালে কিছু একটা ঠান্ডা স্পর্শ করল। চোখ খুলে দেখল লি ওয়েন ই হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে আছে এবং দ্রুত তার নিজের মুখ থেকে কিছু মুছে ফেলছে। নিজের গাল ছুঁয়ে দেখল, সেই পরিচিত টমেটো সসের স্বাদ সব বলে দিচ্ছিল।

"কী দেখছ? তুমি না নিলে আমি অন্য কাউকে চুমু খাব কিন্তু।" লিন ই-র প্রতিশোধ নেওয়ার অভিব্যক্তি দেখে লি ওয়েন ই দ্রুত বলল, তার চোখে কিছুটা অস্থিরতা।

"আমি কি ঠকে যাওয়ার পাত্র? আমাকে তো ফেরত দিতেই হবে!" লিন ই সামনের দিকে ঝুঁকতেই লি ওয়েন ই হেসে দৌড়ে সরে গেল। এরপর সে একটা ফ্রাই লিন ই-র গালে লাগিয়ে তার মুখে গুঁজে দিল।

"এখনও খাওয়া শেষ হয়নি, পরে কথা হবে!" সে ফ্রাইগুলো লিন ই-র দিকে ঠেলে দিয়ে চেয়ারে ভর দিয়ে বসল। "ভাইয়া, আমি ক্লান্ত, আমাকে খাইয়ে দাও।"

লিন ই আর কথা বাড়াল না। লি ওয়েন ই-র মতোই গালে সস লাগিয়ে তার মুখের কাছে ধরল। মেয়েটি মুখ খুলতেই লিন ই-র আঙুলটিও তার মুখের ভেতরে চলে গেল। লিন ই কিছু বলার আগেই অনুভব করল, একটা পিচ্ছিল কিছু তার আঙুল জড়িয়ে ধরেছে—সে অনুভূতি ছিল রোমাঞ্চকর।

মেয়েটির চোখে দুষ্টুমি ও জয়ের আনন্দ দেখে লিন ই শুধু ভাবল, কেন তারা জনশূন্য কোনো জায়গায় নেই। "মেয়ে! তুমি আগুনের সাথে খেলছ!"

পাশের টেবিলে বসা একজন এ দৃশ্য দেখে নিজের দাঁত কিড়মিড় করে বিড়বিড় করল, "ইস! দুজন মিলে একটা ফ্রাই খাচ্ছে, প্রেমিক-প্রেমিকারাও এমন করে না!" বলেই সে একটা সানগ্লাস পরে নিল।

লি ওয়েন ই-কে বাড়িতে পৌঁছে দিয়ে লিন ই প্রজেক্টের ব্যাপারে কথা বলতে বেরিয়ে পড়ল। ঝৌ ই-র চাপে সংশ্লিষ্ট বিভাগ ইতিমধ্যে সব审核 শেষ করে ফেলেছে, শুধু তাকে গিয়ে স্বাক্ষর করতে হবে। লিন ই অবাক হলো ঝৌ লিন ও তার মাকেও সেখানে দেখে। মেয়েটি দূর থেকেই লাফিয়ে উঠে হাত নাড়ল।

"তুমি আগে কাজ সেরে নাও, আমরা দরজার বাইরে অপেক্ষা করছি। তোমাকে আজ খেতেই হবে, নাহলে এই মেয়ে তো পাগল হয়ে যাবে।" ঝৌ-এর মা মেয়ের দিকে তাকাতেই মেয়েটির মুখ রাঙা হয়ে উঠল। ঝৌ লিন মাথা নিচু করে নিজের জামার কোণ নিয়ে খেলছিল।

"আমি শুধু ওকে ধন্যবাদ জানাতে চাইছিলাম, ও তো তোমাদের আদরের মেয়েকে বাঁচিয়েছে!"

সবাই যখন জোর করল, লিন ই হেসে রাজি হলো। "তাহলে তো আজ আমাকে অনেক খেতে হবে, কারণ দুই সুন্দরীর সাথে খেতে বসলে তো খিদে এমনিতেই বেড়ে যায়।" তার কথায় দুজনই খিলখিল করে হেসে উঠল।

ভেতর থেকে বেরিয়ে আসার সময় দুপুর বারোটা বেজে গেছে। লিন ই আবারও চীনের কাজের গতি অনুভব করল।

"চলুন আন্টি, আপনাদের অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছি।"

মাথা নেড়ে তিনি বোঝালেন কোনো সমস্যা নেই। তারা তিনজন ঝৌ-এর মায়ের মার্সিডিজ গাড়িতে করে একটি বারবিকিউ দোকানে গেল। উচ্চবিত্ত কোনো রেস্তোরাঁ নয়, লিন ই এখানে আসার জন্য জেদ ধরেছিল।

"তোমরা খাও, আমার জরুরি কিছু কাজ আছে। খেয়ে নাও, আমি কিছুক্ষণ পর এসে তোমাদের নিয়ে যাব।" খাবার আসার পরপরই ঝৌ-এর মা একটি অজুহাত দিয়ে চলে গেলেন, যাতে তরুণ-তরুণী একা সময় কাটাতে পারে।

ঝৌ লিন মাথা নিচু করে ছোট ছোট কামড়ে মাটন কাবাব খাচ্ছিল। গতকাল বাড়ি ফেরার পর থেকে তার মাথায় শুধু লিন ই-র খালি গায়ের সেই দৃশ্যটি ঘুরছিল—সেই সুঠাম শরীর আর দৃঢ় মুখাবয়ব মেয়েটির মনে গেঁথে গেছে।

"খাবার কি পছন্দ হয়নি?" লিন ই-র কণ্ঠে ঝৌ লিনের ঘোর কাটল।

"না, খুব ভালো লাগছে। আমি শুধু অন্য কিছু ভাবছিলাম।" লিন ই-র দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হাসল সে। এরপর ওয়েটারকে ডেকে কয়েক বোতল বিয়ার আনিয়ে এক চুমুকেই অনেকটা পান করল। সময়ের সাথে সাথে তারা সাবলীল হয়ে উঠল। কয়েক বোতল বিয়ারের পর মেয়েটি একটু নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়ল।

"তুমি কোথায় যাচ্ছ?" লিন ই উঠে দাঁড়াতেই ঝৌ লিন জোর গলায় জিজ্ঞেস করল, তার মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে।

"বোন, বিয়ার বেশি খেয়ে ফেলেছি, ওয়াশরুমে যাচ্ছি।"

কথাটা শুনে ঝৌ লিন অদ্ভুত রকম গম্ভীর হয়ে উঠল। "তুমি ওখানে দাঁড়াও!"

তার আওয়াজ বেশ জোরালো ছিল, পাশের টেবিলের সবাই পরিষ্কার শুনতে পেল। "কী এমন টয়লেট যে তোমাকে নিজে যেতে হবে? আমি তোমার বদলে গিয়ে আসছি!"