তেইশতম অধ্যায়: তোমাকে পুষতে পারার সামর্থ্য আমার আছে

তালিকা প্রকাশের কিছুক্ষণের মধ্যেই তা দেখে সবাই অবাক হয়ে গেল।

“কমলার দাম মাত্র এক টাকা কেজি? বাজারে তো এর দাম দুই টাকারও বেশি!”

“লিচুও তো খুব সস্তা, বাজারের দামের চেয়ে প্রায় অর্ধেক!”

“স্ন্যাকসগুলোও দারুণ, দামও বেশ নায্য। ছেলের জন্য কিছু কিনে রাখি।”

দাম এতই কম ছিল যে তাদের কল্পনার বাইরে! কিন্তু তারা জানত না, লিন ই কোম্পানি প্রতিষ্ঠার দিন থেকেই পণ্য সংগ্রহের জন্য উৎপাদনস্থলে লোক পাঠিয়ে রেখেছিল। ২০০৮ সালে অনলাইন কেনাকাটার চল তখনও সেভাবে শুরু হয়নি। উৎপাদনস্থলে পণ্যের দাম ছিল অত্যন্ত কম, আর ফল সহজে পচনশীল হওয়ায় সে সময় খুব কম মানুষই দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে ফল পরিবহন করতে চাইত। কিন্তু লিন ইর সেই দুশ্চিন্তা ছিল না, কারণ তার পুরো শহরের জন্য বিস্তৃত এক শক্তিশালী বিক্রয় নেটওয়ার্ক তৈরি ছিল!

এক শহরের মানুষ যে এই সামান্য পণ্য শেষ করতে পারবে না, তা লিন ই জানত। মুহূর্তের মধ্যে অর্ডার আসতে শুরু করল, কোম্পানির কাস্টমার সার্ভিস প্রতিনিধিদের কিবোর্ড যেন গরম হয়ে ধোঁয়া বের হওয়ার উপক্রম! দ্রুতই শু শিন হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এল।

“বস, আমাদের সব পণ্য এক ঘণ্টার মধ্যেই শেষ হয়ে গেছে। এখন কি নতুন করে আরও স্টক আনব?”

কথাটা শুনে লিন ই মাথা নাড়ল। “ঘোষণা দিয়ে দাও, এখন থেকে আমাদের ওয়েবসাইটে নিবন্ধিত যে কোনো ব্যবহারকারী প্রতি সপ্তাহে একবার লটারিতে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবে, আর পুরস্কার হিসেবে থাকবে বিভিন্ন ফলের ওপর বিশেষ ছাড়।”

‘চিলেমা’ কোম্পানির ওয়েবসাইট আগেই তৈরি ছিল, লিন ই শুধু একটা সুযোগের অপেক্ষায় ছিল—এমন এক সুযোগ যা পুরো শহরের মানুষের নজর কাড়তে পারে। সে ভাবতেও পারেনি যে তার প্রতিপক্ষই তাকে সেই সুযোগ করে দেবে।

সংবাদটি পাওয়ার পর গ্রুপ সদস্যরা দ্রুত নিবন্ধন শুরু করল। মাত্র অর্ধ দিবসের মধ্যেই সদস্য সংখ্যা দুই লাখ ছাড়িয়ে গেল এবং তা দ্রুতগতিতে বাড়তে লাগল। ব্যাকএন্ডের ডেটা দেখে লিন ই তৃপ্তির হাসি হাসল; তার পরিকল্পনা তো কেবল শুরু।

সারাদিন অলস বসে থাকা ডেলিভারি কর্মীরা অবশেষে অর্ডারের চাপ পেল এবং দ্রুত গ্রাহকদের হাতে পণ্য পৌঁছে দিতে লাগল। অনেক বাসিন্দা পণ্য হাতে পেয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা তো শুধু ফল আর সবজি বিক্রি করেন, এখানে স্ন্যাকস গিফট প্যাক এল কোথা থেকে?”

“আন্টি, আপনি হয়তো জানেন না, এগুলো আমাদের বিশেষ ছাড়ের পণ্য, গ্রাহকদের কৃতজ্ঞতা জানানোর জন্য। আপনি আমাদের ওয়েবসাইটে নিবন্ধন করে নিতে পারেন, তাহলে প্রতি সপ্তাহে বিনামূল্যে লটারিতে অংশ নিতে পারবেন।”

এই খবর অবিশ্বাস্য গতিতে শানচেং শহরে ছড়িয়ে পড়ল। একই সময়ে লিন ই তার পরবর্তী পরিকল্পনা বাস্তবায়ন শুরু করল।

“আপনারা নিশ্চয়ই জানেন, গত দুদিন সবজি ও ফলের বাজার আমাদের প্রতিপক্ষ দখল করে রেখেছিল। বাধ্য হয়ে কোম্পানির কার্যক্রম সচল রাখতে আমাদের অন্য কিছু পণ্য বিক্রি করতে হচ্ছে।”

গ্রুপে এই বার্তা পাঠানোর পরপরই সদস্যরা সাড়া দিতে শুরু করল।

“কোনো সমস্যা নেই, আমরা যা প্রয়োজন তা আপনাদের কাছ থেকেই কিনব।”

“ঠিক তাই! বাইরের চেয়ে সস্তা, মানও ভালো, আবার বাড়িতে পৌঁছেও দেয়। গ্রুপে যোগ দেওয়ার পর থেকে তো বাজারেই যাওয়া হয়নি, বাড়িতে বসে টিভি দেখি আর পণ্য চলে আসে।”

“একদম সত্যি। সবজি-ফল প্রয়োজনে বাজার থেকে কিনব, কিন্তু ওই দোকানে আর অর্ডার করব না।”

“আমিও না। গতবার সকালে অর্ডার দিয়েছিলাম, বিকেলে এল, আর হাতে পাওয়ার পর দেখি সব বাসি হয়ে গেছে।”

“আমিও আজ সকালে একটা অর্ডার দিয়েছিলাম, এখনো আসেনি। মেজাজ খারাপ করে অর্ডার বাতিল করে দিয়েছি। ‘চিলেমা’ই সেরা।”

যদিও এর মধ্যে কয়েকজন লিন ইর নিয়োগ করা লোক ছিল, কিন্তু তারা সাধারণ মানুষের মনের কথাই বলেছিল। এই উত্তেজনার মাঝে লিন ইর দ্বিতীয় দফায় ছাড়া পণ্যগুলোও অবিশ্বাস্য গতিতে বিক্রি হতে লাগল। লিন ই স্থানীয় নির্মাতাদের কাছ থেকে সস্তায় পণ্য কিনেছিল। তাদের পণ্য বিক্রি হচ্ছিল না বলে তারাও লিন ইর বিক্রয় নেটওয়ার্ক দেখে কোনো দরদাম ছাড়াই কম দামে পণ্য দিতে রাজি হয়ে গেল।

শুধু খাদ্যদ্রব্যই নয়, আসবাবপত্র, পোশাক, ইলেকট্রনিক্স—সব মিলিয়ে ‘চিলেমা’ ওয়েবসাইটটি যেন একটি ছোটখাটো ‘তাওবাও’ প্ল্যাটফর্মে পরিণত হলো! ভবিষ্যৎ ই-কমার্স প্ল্যাটফর্মগুলোর সেই বিশাল আয়ের ক্ষমতা লিন ই জানত, আর এখন সেই পথেই সে এগোচ্ছিল।

এই ঘটনার জেরে স্থানীয় অনেক কারখানা ও প্রতিষ্ঠান সহযোগিতার আগ্রহ প্রকাশ করল। এই যুগে যেখানে অফলাইন বিক্রয়ই প্রধান, সেখানে লিন ইর মতো পুরো শহরে বিক্রয় নেটওয়ার্ক ছড়াতে পারে এমন দ্বিতীয় কোনো কোম্পানি কি আর আছে? লিন ইর অফিসের দরজায় ভিড় বাড়তে লাগল। শেষ পর্যন্ত লিন ই এসব দায়িত্ব শু শিনের ওপর ছেড়ে দিয়ে নিজে শুধু মূল দিকগুলো তদারকি করতে লাগল।

কয়েকদিন পর শু শিন একটি ফোন নিয়ে ঘরে ঢুকল। “বস, আপনার জন্য ফোন, হান গ্রুপ থেকে।”

শুনে লিন ই ভ্রু কুঁচকে ফোনটি নিল।

“মিস্টার লিন? এবার আমি হার স্বীকার করছি। শানচেংয়ের বাজার আপনারই থাকল। আমার সরবরাহকারীদের চ্যানেলগুলো আমি আপনাকে বিক্রি করে দিতে চাই, এতে আপনার বর্তমানের সংকট কাটবে।” ফোনের ওপাশ থেকে হান মিং হতাশ গলায় বলল।

হান মিং নিজের পরিবারের বড়দের সাথে পরামর্শ করেও কোনো উপায় খুঁজে পায়নি, উল্টো লিন ইর একের পর এক কৌশলী আক্রমণে সে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল। গত কয়েকদিনে তার অর্ডার প্রায় নেই বললেই চলে। ‘চিলেমা’ কোম্পানির রাইডারদের ইউনিফর্ম দেখে এখন অ্যাপার্টমেন্টের নিরাপত্তাকর্মীরাও ইউনিফর্ম ছাড়া কাউকে ভেতরে ঢুকতে দিচ্ছে না। কোল্ড স্টোরেজে সবজি পচে যাচ্ছে, বিক্রি করার উপায় নেই। নিরুপায় হয়েই হান মিং লিন ইকে ফোন করতে বাধ্য হয়েছে।

“দুঃখিত মিস্টার হান, আমরা এখন নিজেদের সরবরাহ চ্যানেল তৈরি করে ফেলেছি। আর শানচেংয়ের বাজারের ওপর আমাদের নির্ভরতা নেই। আপনার সরবরাহকারীদের চ্যানেল আপনিই রাখুন।”

কথাটা বলেই লিন ই অপরপক্ষকে কিছু বলার সুযোগ না দিয়ে ফোন রেখে দিল। শুধু শানচেংয়েই কি চাষি আছে? সামান্য পরিবহন খরচ বাড়লে সমস্যা নেই।

যদিও হান মিংয়ের সাথে লিন ইর লড়াই খুব বেশিদিন চলেনি, কিন্তু তা হান মিংয়ের জন্য যথেষ্ট যন্ত্রণাদায়ক ছিল। গত কয়েকদিনের লোকসানই তাকে বড় ধাক্কা দিয়েছে। তাছাড়া, সে জানত হান গ্রুপ সরবরাহকারীদের সাথে এক বছরের চুক্তি করে রেখেছে, লিন ইকে ফোন করার একমাত্র কারণ ছিল বিশাল অংকের জরিমানা থেকে বাঁচা।

পূর্বজন্মে ব্যবসা শুরু করার সময় লিন ই হান গ্রুপের অনেক চাপের মুখে পড়েছিল। পুনর্জন্মে তার প্রধান লক্ষ্যই ছিল হান গ্রুপকে ধূলিসাৎ করে দেওয়া!

চেয়ারে হেলান দিয়ে লিন ই চোখ বন্ধ করল। গত কয়েকদিন প্রচণ্ড পরিশ্রম গেছে, এখন একটু বিশ্রাম নেওয়ার সময়। এমন সময় সে অনুভব করল, একজোড়া নরম হাত তার কপালে আলতো করে ম্যাসাজ করছে। পরিচিত একটি সুবাস নাকে ভেসে এল। লিন ই উঠতে চাইলে লি ওয়েন-এর মিষ্টি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“শুয়ে থাকো, আমি একটু টিপে দিচ্ছি। নিজের শরীরের দিকে খেয়াল রাখার সময় নেই?”

“কোম্পানি মাত্র শুরু হলো তো, তাড়াতাড়ি যৌতুকের টাকা জমিয়ে ফেলতে হবে না?”

লিন ই সেই ছোট হাতের স্পর্শে আরাম অনুভব করছিল।

“এত খাটার কী দরকার? আমি কি আর তোমাকে খাওয়াতে পারব না…”