ষষ্ঠ অধ্যায়: পা বেশ ভালো, সময় পেলে একসঙ্গে ছাদ থেকে লাফ দিই
লিন ই নিজেও জানে না যে অপর পক্ষ হঠাৎ কী কারণে এমন আচরণ শুরু করেছে, মেসেজের উত্তর দিয়েই সে ফোনটা পকেটে পুরে নিল।
কিন্তু উত্তর পাওয়ার পর হান শুয়ে হতভম্ব হয়ে গেল।
"মা, এটা তোমার বলা কথার সাথে মিলছে না কেন?"
এর আগে হান শুয়ের মা পুরো বিষয়টি জানার পর তাকে একটি বুদ্ধি দিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, যত বড়ই গুণী ছেলে হোক না কেন, কোনো মেয়ে যদি আদর করে মিষ্টি কথায় কিছু চায়, তবে সে না করতে পারে না।
লিন ই যদি তার কথায় পাত্তা না দেয়, তবে ক্ষতি কী? সে নিজের ব্যক্তিত্ব কিছুটা কমিয়ে লিন ই-এর সাথে মানিয়ে নেবে, আর লিন ই যখন আবার আগের মতো তার বশংবদ গোলামে পরিণত হবে, তখন তাকে উচিত শিক্ষা দেবে।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে, মায়ের কথা অনুযায়ী কিছুই ঘটছে না।
'তাকে মনে পড়ছে তাই ফোন করো', 'নাম্বার বদলায়নি?'—কার ভালো মানুষের ফোন নাম্বার শিল্প ও বাণিজ্য দপ্তরের হয়!
কিছুক্ষণের জন্য হান শুয়ের মা-ও বোকা বনে গেলেন। মা ও মেয়ে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন, বুঝতে পারছিলেন না এখন কী করা উচিত।
অন্যদিকে লিন ই দ্রুত ইন্টারনেট ক্যাফেতে ফিরে এল। কিছুক্ষণ পরই ফাস্ট ফুড দোকানের মালিক দুপুরের খাবার পৌঁছে দিলেন। মা চাং বরাবরের মতোই কায়িক পরিশ্রমের কাজ করছিল, তবে আজকের সে গতকালের চেয়ে অনেক বেশি তৎপর। লিন ই-এর ভাষায়, টাকা থাকলে ঘোড়াও নাচানো যায়।
ইন্টারনেট ক্যাফের ভেতরে লি ওয়েন ই কম্পিউটারের সামনে বসে এক হাতে পানীয়ের গ্লাস ধরে নাটক দেখছিল। তার কাছে কম্পিউটারের কাজ কেবল এটুকুই। লিন ই তাকে বিরক্ত করল না। সে পাশে বসে সিএফ (ক্রসফায়ার) খেলতে শুরু করল। সেই সময় এলওএল (LOL) গেমটি তখনও বাজারে আসেনি, তাই তখনকার সবচেয়ে জনপ্রিয় গেম ছিল ক্রসফায়ার।
হয়তো অনেকদিন না খেলার কারণে লিন ই বারবার মারা যাচ্ছিল। বিরক্ত হয়ে সে পকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে মুখে দিল, কিন্তু লাইটারটা কিছুতেই খুঁজে পাচ্ছিল না। ঠিক সেই মুহূর্তে একটি সুন্দর, ফর্সা হাত লিন ই-এর সামনে এগিয়ে এল।
মাথা ঘুরিয়ে দেখল, লি ওয়েন ই মিষ্টি হেসে তার দিকে তাকিয়ে আছে, হাতে জ্বলন্ত একটি লাইটার।
"জ্বালাও।"
তার মৃদু ও মিষ্টি কণ্ঠস্বর ভেসে এল। লি ওয়েন ই মাথা কাত করে লিন ই-এর দিকে তাকিয়ে হাসছিল। লিন ই সম্বিত ফিরে পেয়ে সিগারেট ধরাল, এরপর অভ্যাসবশত আলতো করে লি ওয়েন ই-এর হাতে একটা চাপড় দিল। পরক্ষণেই নিজের ব্যবহারের জন্য লজ্জিত হয়ে সে একটু হাসল। লি ওয়েন ই আবার নাটক দেখতে শুরু করল, যেন কিছুই হয়নি।
"লাইটার চুরি করার এই অভ্যাস তুমি কোথা থেকে শিখলে?" লিন ই দেখল লি ওয়েন ই তার লাইটারটা পকেটে পুরে নিল।
"তোমার কাছ থেকেই তো। ক্লাসের শিক্ষকের লাইটারটা কি তুমি চুরি করোনি?"
কথাটা শুনে লিন ই দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"ভালো কিছু তো শিখলে না।"
লি ওয়েন ই দুষ্টুমি করে জিভ বের করল।
"তুমি ভালো কিছু শেখালে কই!"
যদিও এমন কথা বলছে, কিন্তু প্রতিবার লিন ই যখনই সিগারেট মুখে দিত, লি ওয়েন ই সময়মতো সেটি ধরিয়ে দিত। এমনকি সাইকেলে করে ফেরার পথেও একই ঘটনা ঘটল।
সাইকেল চালাতে চালাতে মা চাং-এর দাঁতে দাঁত লেগে যাওয়ার উপক্রম। পুরো শানচেং হাইস্কুলে আর কার এমন ভাগ্য আছে! প্রেমিকা থাকা তো দূরের কথা, প্রেমিকা নিজে থেকে সিগারেট ধরিয়ে দিচ্ছে!
তিনজন যখন ফিরল, তখন খুব বেশি রাত হয়নি, তাই রাস্তায় তখনও অনেক মানুষ ছিল। ক্লাস ক্যাপ্টেন হুয়াং গুই দং নিজের মার্সিডিজ গাড়িতে বসে এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল। এ কী অবস্থা! লিন ই তো মাত্র দুদিন আগেই হান শুয়েকে প্রেম নিবেদন করেছিল, আজ লি ওয়েন ই-কে সাইকেলে নিয়ে এত হাসাহাসি করছে—তাদের সম্পর্ক যে সাধারণ নয় তা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে।
এটা ভেবে হুয়াং গুই দং সাথে সাথে ফোন বের করে হান শুয়েকে কিউকিউ (QQ) মেসেজে পুরো ঘটনা জানিয়ে দিল। যদি হান শুয়ে লিন ই-এর ওপর বিরক্ত হয়, তবে তার সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী কমে যাবে!
"ভাবতেই পারিনি লিন ই এমন লোক হবে। অথচ সেই সময় বড় বড় কথা বলত 'দশ হাজার বছর তোমাকে ভালোবাসব', ধুর!"
"ওহ।"
এর উত্তরে হান শুয়ে শুধু একটি শব্দই লিখল, আর কোনো কথা বলল না।
বিছানায় বসে হান শুয়ের বুকটা ধড়ফড় করছিল, মনে হচ্ছিল যেন কেউ তার হৃদপিণ্ডটা শক্ত করে চেপে ধরেছে। কেন? কেন লিন ই লি ওয়েন ই-এর এত কাছাকাছি গেল? লিন ই কি তাকেই ভালোবাসত না? আগে তো বলত তার ইলেকট্রিক স্কুটারে শুধু হান শুয়েই বসবে! লিন ই-এর সেই সুদর্শন মুখের সাথে লি ওয়েন ই-এর হাসিখুশি মুহূর্তের কথা ভেবে হান শুয়ের খুব কষ্ট হচ্ছিল।
"না, আমার ছাড়া লিন ই অন্য কাউকে ভালোবাসতে পারবে না!"
কালই সে লিন ই-এর কাছে যাবে। প্রয়োজনে মাথা নত করবে, কিন্তু তাকে আবার আগের মতো নিজের গোলাম বানিয়ে ছাড়বে। তারপর গত কয়েকদিন ধরে সহ্য করা সব অপমান সে সুদে-আসলে তাকে ফিরিয়ে দেবে!
...
অন্যদিকে লিন ই লি ওয়েন ই-কে বাড়ির নিচে পৌঁছে দিল। লি ওয়েন ই তার ঘরে ফিরে জানালা থেকে হাত নাড়াতে নাড়াতে লিন ই চলে গেল। লি ওয়েন ই জানালা দিয়ে তাকিয়ে ছিল, লিন ই-এর ছায়া অদৃশ্য হওয়া পর্যন্ত। তার চোখে এক চিলতে ধূর্ততা খেলে গেল। পকেটে হাত ঢুকিয়ে সে লাইটারটা শক্ত করে ধরল।
লিন ই সরাসরি বাড়ি না ফিরে একটা পুরনো বিলিয়ার্ড রুমে ঢুকল। জায়গাটা ধোঁয়াশাচ্ছন্ন, পরিবেশটা ইন্টারনেট ক্যাফের চেয়ে ভালো কিছু নয়।
"ই ভাই।"
রিসেপশনের মেয়েটি লিন ই-কে দেখে সম্ভাষণ জানাল।
"আ-লিয়াং কোথায়?"
"বস অফিসে আছেন, আপনি সরাসরি ভেতরে চলে যান।"
বিলিয়ার্ড রুমটি তিন তলা বিশিষ্ট। প্রথম তলা দোকান, দ্বিতীয় তলা বিলিয়ার্ড খেলার জায়গা, আর তৃতীয় তলায় অফিস ও কর্মীদের থাকার ব্যবস্থা।
"ই ভাই, আপনি এখানে?"
আ-লিয়াং তাকে দেখেই দাঁড়িয়ে পড়ল এবং পুরনো চেয়ারটি ছেড়ে দিল।
"তোমার সাহায্য দরকার। তোমার সেই সাঙ্গপাঙ্গরা কি এখনও যোগাযোগ রাখে?"
আ-লিয়াংয়ের চুল সোনালি রঙ করা, উচ্চতা প্রায় ছয় ফুট, লিন ই-এর চেয়ে সামান্য খাটো। তার সুঠাম শরীর দেখে তাকে পুরোদস্তুর গুণ্ডা মনে হয়। তার বাবা মারা যাওয়ার পর এই তিন তলা ভবনটি রেখে গেছেন, অন্য কিছু না পারায় সে এখানে বিলিয়ার্ড রুম খুলেছে।
"ই ভাই, আপনি তো জানেনই ওদের কথা। কারখানায় কাজ করার মতো যোগ্যতা ওদের নেই, নিজেরা কিছু করতেও পারে না, তাই আমার এখানেই কোনোমতে দিন কাটায়।"
এই কথা বলার সময় আ-লিয়াং কিছুটা বিব্রত হয়ে মাথা চুলকাল। তার তথাকথিত ভাইয়েরা সবাই ছোটখাটো বখাটে, সারাদিন বেকার ঘুরে বেড়ায়। যেহেতু সবাই তাকে 'লিয়াং ভাই' বলে ডাকে, তাই সে তাদের ফেলে দিতে পারে না। ফলে আ-লিয়াংয়ের ব্যবসাটা প্রতিদিন লোকসানই গুনছে।
"আগামীকাল বিকেলে ওদের সবাইকে ডাকো। আমি তাদের একটা কাজের ব্যবস্থা করে দেব। বেতন কারখানার চেয়ে কম হবে না।"
শুধু দুপুরের খাবার সরবরাহ করে খুব বেশি আয় করা যাবে না। সামনেই গ্রীষ্মের ছুটি, তাকে কাজের গতি বাড়াতে হবে। লোকবল আপাতত আ-লিয়াংয়ের দল থেকেই নিতে হবে।
"সত্যি?! তাহলে আমি ওদের পক্ষ থেকে আপনাকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি, ই ভাই!"
সামনের সরল ছেলেটিকে দেখে লিন ই-এর মনে হলো সে যেন অন্য এক জগতে হারিয়ে গেছে। আ-লিয়াংয়ের দেওয়া সিগারেট ধরানোর সময় মনে পড়ল তার লাইটারটা লি ওয়েন ই নিয়ে গেছে। সত্যি বলতে, এই অল্প সময়ের মধ্যেই লিন ই তাকে মিস করছিল।
সে সাথে সাথে তাকে মেসেজ দিল:
"লাইটার চুরি করার সাহস? কাল স্কুল ছুটির পর পালাবি না।"
"আমি তোমাকে একদম ভয় পাই না।" সাথে একটা দুষ্টুমির ইমোজি।
কিছুক্ষণের মধ্যেই একটি ছবি এল। লি ওয়েন ই-এর একটি পূর্ণাঙ্গ সেলফি। পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছিল সে খুব যত্ন করে সেজেছে, এক দেখাতেই যে কারো মন কাড়ার মতো।
"বল তো তোমার লাইটারটা কোথায় লুকিয়েছি?"
লিন ই তার মনের অবস্থা বুঝতে পেরে ছবিটি সেভ করে নিল।
"পাগুলো বেশ সুন্দর। সময় পেলে একদিন একসাথে ছাদ থেকে লাফ দেব।"