সর্বनाशের সূচনা পর্ব ১৫১: তোমরা মৃত্যুর অপেক্ষা করছ
ঝাও জুনের হঠাৎ আক্রমণে গাড়ির ভেতর ও বাইরের মানুষগুলো এক মুহূর্তের জন্য স্তম্ভিত হয়ে গেল।
চারপাশের পরিবেশ হঠাৎ করেই থমথমে হয়ে উঠল, সবাই সমস্বরে দৃষ্টি নিবদ্ধ করল এই ঘটনার কেন্দ্রবিন্দু ঝিং হুয়ান এবং ছোট্ট কালো বিড়ালটির ওপর।
কিন্তু এই দুজনকে দেখে মনে হচ্ছিল তারা যেন কিছুই শুনতে পায়নি, তারা বেশ মাখামাখিভাবে ছিল, ঠিক তখনই হাসকি কুকুরটি বোকার মতো ডেকে উঠল।
সে নিজেও বুঝতে পারছিল না কেন সবাই তার দিকে তাকিয়ে আছে, জন্মগতভাবেই আত্মরতিপূর্ণ হাসকি কেবল এটুকুই বুঝল যে সে এক নিমেষে সবার আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।
“আউউ~” সে পা ঠুকে নিজের ভঙ্গি জাহির করার লোভ সামলাতে পারল না।
ঝিং হুয়ানের পক্ষে হাসকির ভাবার্থ বোঝা সম্ভব ছিল না, তবে তার গভীর চোখের দিকে তাকালে তার আত্মতুষ্টি বুঝতে কোনো অসুবিধা হতো না।
হাসকির ডাকে চারপাশে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা মানুষগুলোর চাহনি কিছুটা সংকুচিত হলো, কিন্তু ঝিং হুয়ান তখনও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না।
“মিউ মিউ মিউ——” সাদা রঙের বিড়ালটি মাথা ঘুরিয়ে হাসকিকে উদ্দেশ করে অনবরত ডাকতে লাগল, দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন বকাঝকা করছে।
কিন্তু হাসকিটি আর আগের মতো মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর সাহস পেল না, সাদা বিড়ালটার ধমকে সে ভয়ে আর উচ্চবাচ্য করার সাহস পেল না।
“আউ~” সে অত্যন্ত দুর্বলভাবে একটা উত্তর দিল, তারপর প্রতি পদক্ষেপে পেছনে ফিরে তাকাতে তাকাতে লেজ গুটিয়ে সে স্থান ত্যাগ করল।
সামনে আর পেছনে সম্পূর্ণ দুই রকম রূপ ধারণ করা ছোট কালো বিড়ালটি তার অনুগামীর এই মায়াকান্না একটুও গায়ে মাখল না। সে সাথে সাথে মাথা ঘুরিয়ে ঝিং হুয়ানের হাতের তালুতে মাথা ঘষতে লাগল এবং সাথে সাথে “গুরর গুরর” শব্দ করতে লাগল, স্পষ্টতই সে বেশ আনন্দ পাচ্ছে।
ঝিং হুয়ানের একটু অদ্ভুত লাগল, হাতের তালুর সমান এই ছোট্ট প্রাণীটার কি তবে আটশোটা বুদ্ধি আছে? নিজের চেয়ে দশগুণেরও বেশি বড় একটা হাসকিকে সে কীভাবে এত বাধ্য করল?
তিনি অবলীলায়小白 (শাওপাই)-এর মাথায় একটা টোকা দিলেন: “ন্যাকামি করো না, সত্যি করে বল তো——”
“শুনুন, আপনাদের আসল মতলব কী?”
ঝাও জুনের কারণে নিজের চিন্তার ধারা ব্যাহত হওয়ায় ঝিং হুয়ান বেশ বিরক্ত হলেন। তিনি লু ইউয়ুনইর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সে কী আবলতাবল বকছে?”
লু ইউয়ুনই তখনও হাসকির চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে আনমনা হয়ে ছিলেন, এই মুহূর্তে তিনি শুধু ঝাও জুনদের দিকে এক পলক তাকালেন। ঝিং হুয়ানের দিকে তাকানোর সময় তাঁর চোখে যে উষ্ণতা থাকত, তার চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা এই দৃষ্টির শীতলতা ও কঠোরতা ঝাও জুনকে প্রায় কাঁপিয়ে দিল।
এটি কোনোভাবেই যুক্তিসঙ্গত নয়, এর আগেও কি ঝাও জুন লু ইউয়ুনইকে দেখেননি? বিশেষ করে তারা যখন প্রথম গাড়ি থেকে নেমেছিল, তখন একমাত্র নারী ঝিং হুয়ানকেই কিছুটা চোখে পড়েছিল, আর লু ইউয়ুনই তো পেছনের দিকে দাঁড়িয়ে থাকায় মানুষ তাকে পাত্তাই দিত না।
কিন্তু এই মুহূর্তে ঝাও জুনের দিকে লু ইউয়ুনইর তাকানোর ভঙ্গি ঝাও জুনের মনে এক অজানা আতঙ্ক তৈরি করল।
“কী হলো!” ঝাও জুন গলা শক্ত করে বলে উঠল, “তোমরা এই পশুগুলোর সাথে এত ভালো ব্যবহার করছ, কিন্তু এগুলো তোমাদের হুল ফোটাচ্ছে না কেন? এগুলো নিশ্চিতভাবেই তোদেরই পাঠানো, তাই না?”
“হা হা, আমাদের যদি সত্যিই এমন ক্ষমতা থাকত, তবে প্রথম কাজ হতো তোকে দিয়ে রাস্তার প্রতিবন্ধকতাগুলো সরানো, তাহলে তো আর এই ঝামেলাগুলো পোহাতে হতো না।” ঝিং হুয়ানের মনে হলো ঝাও জুন আবার বিনা মেঘে বজ্রপাত ঘটানোর চেষ্টা করছে।
তাদের উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন, বা তাদের জীবন যতই কষ্টকর হোক না কেন, অন্যের ক্ষতি করে নিজেরও কোনো লাভ নেই—এমন হীন মানসিকতা সত্যিই বিরক্তির উদ্রেক করে।
লু ইউয়ুনই নিজের ঘড়ি দেখলেন এবং গাড়ির জানলায় চাপড় মেরে ওপরের সবাইকে নিচে নামতে বললেন। এরপর তিনি ঝাও জুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমাদের যত দ্রুত সম্ভব একটা সমাধান বের করতে হবে, পরিব্যক্ত প্রাণীগুলোর জটিলতা তো তোমরাও নিজের চোখেই দেখলে, এখানে অকারণে রেষারেষি করে সময় নষ্ট করার কোনো মানে হয় না।”
ফ্যাটি ভাই গাড়ির বাকি লোকজনকে নিয়ে নিচে নেমে এল, দুই দলের মানুষ দুই দিকে দাঁড়িয়ে রইল, শত্রু ও মিত্রের অবস্থান একদম স্পষ্ট।
লু ইউয়ুনই সরাসরি আলোচনার নেতৃত্ব নিজের হাতে তুলে নিয়ে বললেন, “তোমাদের আসল দাবিটা কী? যদি উদ্দেশ্য হয় আরও বেশি রসদ নিজেদের কবজায় নেওয়া, তবে এখানে পথ আটকে দাঁড়িয়ে থাকাটা সবচেয়ে বোকামি।”
তিনি প্রতিটা শব্দ স্পষ্ট করে উচ্চারণ করে বললেন, “তোমরা যেমন আমাদের সাথে পেরে উঠবে না, তেমনি পরিব্যক্ত উদ্ভিদ বা পরিব্যক্ত প্রাণীদের বিরুদ্ধেও টিকতে পারবে না। এখানে দাঁড়িয়ে থাকা মানে নিশ্চিত মৃত্যুর অপেক্ষা করা।”
“আরে আরে, অমন করে বলবেন না তো।” ফ্যাটি ভাই সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গেল।
ঝাও জুনও সম্ভবত এর আগে কখনো এমন অবমূল্যায়নের শিকার হয়নি, সে সঙ্গে সঙ্গে রাগে ফেটে পড়ে চেঁচিয়ে উঠল, “তাহলে এই আমি তোকে শেষ করে দেব!”