মহাপ্রলয়ের সূচনা, ১৩৫তম অধ্যায়: বাইরে যাওয়া যাবে না

উ মা-র আগে চারজন ছেলে ছিল। তাঁর স্বামী এবং তিন ছেলে একে একে যুদ্ধে শহীদ হয়েছেন, আর বেঁচে থাকা একমাত্র ছেলেটিরও কোনো খোঁজ নেই।

একসময় কেউ কেউ অনুমান করেছিল যে, তাঁর একমাত্র ছেলেটি পরিবারের সম্মান নষ্ট করেছে। সেটিই ছিল একমাত্র সময় যখন জিং হুয়ান তাঁকে প্রচণ্ড রেগে যেতে দেখেছিল। সেই সময় বিশাল এক বিবাদ সৃষ্টি হয়েছিল, যা এমনকি শহরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের পর্যন্ত নজরে এসেছিল। সেই ঘটনার পর উ মা-র ছেলে একবার ফিরে এসেছিল, কিন্তু খুব দ্রুতই আবার চলে যায়। জিং হুয়ান তার দাদুর কাছে জীবিত থাকাকালীন শুনেছিল যে, সম্ভবত উ মা-র শেষ ছেলেও তাঁর ভাইদের মতো একই পথে পা বাড়িয়েছেন।

"আমরা খুব সীমিত কাজই করতে পারি, কিন্তু বীরদের রক্ত ঝরানোর পর অশ্রু ঝরতে দেওয়া যায় না," জিং হুয়ান ভারাক্রান্ত কণ্ঠে বলল।

লু ইউন-ই যেন কিছু অনুভব করল। কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর মাথা নেড়ে কেবল বলল, "এই ধরনের পেশার মানুষের পরিবারের জন্য জীবনটা খুব কঠিন।"

জিং হুয়ান এবং লু ইউন-ই দেখল উ মা সত্যিই খুব কষ্ট পাচ্ছেন, তাই তারা আর কথা না বাড়িয়ে দ্রুত তাঁকে তুলে ধরল। লু ইউন-ই সরাসরি তাঁকে পিঠে তুলে নিয়ে দৌড়াতে শুরু করল।

সিস্টেম তাদের এই আচরণ বুঝতে পারছিল না, কিন্তু অদ্ভুত সব নিয়মের কারণে সে তাদের অনুসরণ করতে বাধ্য হলো। সে যতই চিৎকার করুক না কেন, জিং হুয়ান তার জন্য একবারও থামল না। পরে সে চিৎকার করা থামিয়ে দিল এবং পথ চলতে চলতে আবর্জনা সংগ্রহ করতে শুরু করল। বৃষ্টির বেগ বাড়তে থাকায় তা তার কর্মকাণ্ডকে আড়াল করে দিল।

জিং হুয়ান এবং লু ইউন-ই পথচারীদের দৃষ্টি উপেক্ষা করে দ্রুত এগিয়ে চলল। তাদের কানে শুধু আসছিল উ মা-র ক্ষীণ নিশ্বাসের শব্দ।

যখন তারা অস্থায়ী চিকিৎসা কেন্দ্রে পৌঁছাল, দেখল সেখানে বহু মানুষ ভিড় করে আছে। ধ্বংসস্তূপে আহত হওয়ার কারণে অনেকেই সাহায্যের অপেক্ষায় ছিল। জিং হুয়ান কোনো বিনয় না দেখিয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা করল যে উ মা-র শারীরিক অবস্থা খুবই খারাপ। চিকিৎসা কর্মীরা তৎক্ষণাৎ তাঁকে নতুন তৈরি করা জরুরি বিভাগে নিয়ে গেল। এখানকার চিকিৎসা সুবিধা সাধারণ হাসপাতালের তুলনায় অনেক কম, কিন্তু এখন অন্য হাসপাতালে যাওয়ার উপায় নেই।

ভালো কাজ শেষ পর্যন্ত করার সংকল্প নিয়ে জিং হুয়ান শৃঙ্খলা রক্ষায় নিয়োজিত ইয়ান ফু-মিংয়ের কাছে গিয়ে উ মা-র ছেলের সাথে যোগাযোগের জন্য সাহায্য চাইল।

ইয়ান ফু-মিং মাথা চুলকাতে চুলকাতে হতাশ হয়ে বলল, "পরিস্থিতি কিছুটা জটিল। আমরা গত কিছু সময় ধরেই তাঁর ছেলের সাথে যোগাযোগ করতে পারছি না। এছাড়া যে আয়া তাঁকে দেখাশোনা করত, সে গত মাসেই কাজ ছেড়ে চলে গেছে।"

উ মা-র পরিস্থিতি খুবই বিশেষ, কিন্তু এমন পরিস্থিতিতে, যেখানে বিশেষ যত্ন প্রয়োজন, সেখানে কেবল শান্তিপূর্ণ এবং সমৃদ্ধ পরিবেশেই বাড়তি সহানুভূতি পাওয়া সম্ভব। এখন বাইরের পরিস্থিতি ক্রমশ জটিল হয়ে উঠছে, আর তাঁর ছেলেও পাশে নেই, তাই ইয়ান ফু-মিংয়ের পক্ষে বাড়তি কোনো সম্পদ বরাদ্দ করা সম্ভব নয়।

"উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে কি জানানো যাবে না? উ মা-র এখন উন্নত চিকিৎসা প্রয়োজন, দেরি করা যাবে না," জিং হুয়ান কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

ইয়ান ফু-মিং মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ চিন্তা করল। কোনো উপায় না পেয়ে সে জিং হুয়ান এবং লু ইউন-ইকে এক নিভৃত কোণে নিয়ে গিয়ে সত্যটা প্রকাশ করল।

"বাইরের পরিস্থিতি তোমাদের ধারণার চেয়েও খারাপ। বিশেষ করে আজ সকালে যে খবর পেয়েছি, তাতে দেখা যাচ্ছে অনেক জায়গায় পশুরা হিংস্র হয়ে উঠেছে। হতে পারে এটি প্রাণীদের বিবর্তন কিংবা ভূমিকম্পের প্রভাব। মোটকথা, এখন বাইরে বের হওয়া যাবে না। আর আমরা যে উ মা-কে বাইরে পাঠাতে পারছি না শুধু তা নয়, আমরা নিজেরাও বের হতে পারছি না।"

তার কথা শুনে লু ইউন-ই এবং জিং হুয়ান দুজনেই স্তম্ভিত হয়ে গেল। বাইরের পরিস্থিতি কি সত্যিই এত ভয়াবহ?

"বের হতে পারছি না মানে কী? বাইরে কি কেউ পাহারা দিচ্ছে, নাকি ভৌগোলিকভাবেই বের হওয়া অসম্ভব?" জিং হুয়ান কথাটির অর্থ বুঝতে পারল না।

ইয়ান ফু-মিং চারপাশটা দেখে নিয়ে বলল, "বাইরে বিবর্তিত উদ্ভিদে ঘেরা, আর অদূরে বিবর্তিত প্রাণীদের জড়ো হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। অর্থাৎ আক্ষরিক অর্থেই বাইরে যাওয়া অসম্ভব। এছাড়া ওপরমহলের সিদ্ধান্ত হলো, পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে তবেই রাস্তার বিবর্তিত প্রাণী ও উদ্ভিদ পরিষ্কার করা হবে।"

কথাগুলো শুনে জিং হুয়ানের মনে এক নতুন আশার সঞ্চার হলো—এর মানে কি এই যে, শিয়াও বাইও হয়তো বাইরে চলে গেছে?