সর্বনাশের সূচনা অধ্যায় ১৩৮: আমি কেবল তোমাকেই পরোয়া করি

লুও ইউনয়ি পাল্টা প্রশ্ন করে বলল, "নতুবা কী? আমি কীভাবে আমার সতীর্থকে একা লড়াই করতে দিতে পারি?"

সে এক মুহূর্তের জন্য যেন কী মনে করল, তারপর কৃত্রিম ক্ষোভের সুরে বলল, "তুমি কি ভুলে গেছ যে আমরা এখন প্রেমিক-প্রেমিকা? অথচ তুমি আমাকে ফেলে চলে যেতে চাচ্ছো!"

চিং হুয়ান এক মুহূর্তের জন্য হতবাক হয়ে গেল। সে বুঝতেই পারল না যে কথাগুলো কীভাবে ঘুরে তার তাকে ফেলে দেওয়ার দিকে চলে গেল। এভাবে দেখলে তাকে সত্যিই একজন হৃদয়হীনা নারী মনে হতে পারে।

সে সরাসরি হাত বাড়িয়ে লুও ইউনয়ির মুখ চেপে ধরল, যাতে সে আর বেশি কথা না বলতে পারে। সে বলল, "ঠিক আছে, আমি জানি তুমি কথা বলতে পারো। খুব ভালো বলেছো, আর কখনো এ কথা বলো না।"

লুও ইউনয়ি মৃদু হেসে কোনো কথা বলল না। তার হাসিখুশি চোখের চাউনি চিং হুয়ানের মুখ লাল করে তুলল। সে সঙ্গে সঙ্গে অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিল আর তার দিকে সরাসরি তাকাল না।

সে অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে চিং হুয়ানের হাত ধরল এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিজের কোট উঁচিয়ে মুষলধারে বৃষ্টির হাত থেকে তাকে আড়াল করল। তার উঁচু করা হাত দুটি যেন দুজনকে ঘিরে এক শান্ত আকাশ তৈরি করল।

চিং হুয়ান কোনো শব্দ করল না, কেবল এই শান্ত মুহূর্তটি উপভোগ করতে লাগল।

চারপাশের মানুষ যতই ব্যস্ত থাকুক না কেন, তারা দুজন বৃষ্টির মধ্যে হালকা ও আনন্দিত পায়ে দৌড়াচ্ছিল। দেখে মনে হচ্ছিল তারা যেন অন্য কোনো জগতের মানুষ।

আর তারা যেখানেই হেঁটে বা দৌড়ে যাচ্ছিল, পেছনের ধসে পড়া ধ্বংসস্তূপগুলো যেন ততই কমে আসছিল, যা এক রহস্যময় ও চমৎকার পরিবেশ তৈরি করেছিল।

তারা সরাসরি তাঁবুতে ফিরে গেল না। যেহেতু তারা কিছুদিন পর বাইরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই এখন তাদের সেরা কাজ হলো যত দ্রুত সম্ভব বেশি করে জঞ্জাল বা বর্জ্য সংগ্রহ করা। যদি তারা বাইরে কোনো বিপদের মুখে পড়ে, তবে সিস্টেমের সুযোগ-সুবিধা ও কার্যাবলী যেকোনো সংকটময় মুহূর্তে তাদের জীবন বাঁচাতে পারে।

একবার এমন দৃঢ় লক্ষ্য ঠিক করার পর, তারা আর অলসতা করার সাহস পেল না এবং যেখান থেকে একটু আগে সরে এসেছিল, ঠিক সেখানেই আবার ফিরে গেল।

নানি উ-কে উদ্ধারের আগের অভিজ্ঞতা থেকে তারা জানত যে এই ধ্বংসস্তূপের নিচে আরও অনেক মানুষ উদ্ধারের অপেক্ষায় চাপা পড়ে আছে। তারা মুখ ফিরিয়ে থাকতে পারত না, আবার নিজেদের গোপনীয়তাও ফাঁস করতে পারত না। ভূমিকম্পের পরের এই ভারী বৃষ্টিপাত ছিল তাদের কাজে লাগানোর অন্যতম একটি সুযোগ।

বৃষ্টি থেমে রোদ উঠলে তারা কেবল সাধারণ মানুষের ভিড়ের সাথে মিশে থাকতে পারবে এবং আর বাড়াবাড়ি করতে পারবে না।

চিং হুয়ান ও লুও ইউনয়ি ধ্বংসস্তূপের গভীরে পৌঁছানোর পর আর আগের মতো ঢিলেঢালাভাবে কাজ করল না, বরং সিস্টেমের নির্দেশ মতো সামনে-পিছনে, ডানে-বামে দৌড়াতে লাগল। অন্য কোনো মানুষের বেঁচে থাকার সুযোগ তারা আর হারাতে চাচ্ছিল না।

কিন্তু কপাল খারাপ হলে যা হয়, এরপর আর কোনো জীবিত মানুষের সন্ধান সিস্টেম থেকে দেওয়া হয়নি। চিং হুয়ান বারবার সিস্টেমকে এ বিষয়ে প্রশ্ন করলে ওটা জানিয়ে দেয় যে কোনো প্রাণের লক্ষণ ধরা পড়ছে না।

এমন পরিস্থিতিতে দুজনের মন খারাপ হয়ে গেল। তাদের বুকভরা আত্মবিশ্বাসও পুরোপুরি ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

তা সত্ত্বেও চিং হুয়ান আগেভাগে চলে এল না, কারণ তার নিজের কাছে নিজের বিবেক পরিষ্কার রাখা দরকার ছিল।

এই সময়ের মধ্যে সিস্টেম তার মানসিক অবস্থার পরিবর্তন বুঝতে পেরে আর আগের মতো বেপরোয়াভাবে জিনিসপত্র সংগ্রহ করতে সাহস পেল না। যেখানেই কোনো বেঁচে থাকা মানুষের সামান্য সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছিল, সেখানেই অত্যন্ত সাবধানে তা যাচাই করে নিচ্ছিল।

সার ারাত তারা দুজন সেখান থেকে এক মুহূর্তের জন্যও সরেনি, অথচ কোনো ফলই পেল না।

পরের দিন ভোরে আলো ফোটার পর তারা সেখান থেকে বাধ্য হয়ে ফিরে এল। কিন্তু অত্যন্ত পরিতাপের বিষয় হলো, শুরুতে নানি উ-কে উদ্ধার করা ছাড়া আর কোনো জীবিত মানুষের দেখা মিলল না।

সকালের দিকে বৃষ্টির মাত্রা আরও বেড়ে গেল। বিশেষ করে চিং হুয়ান যতই বৃষ্টির মধ্যে নিজেকে শক্ত রাখার চেষ্টা করুক না কেন, সে আসলে অত্যন্ত দুর্বল হয়ে পড়েছিল। তাই লুও ইউনয়ি যেভাবেই হোক তাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

"তুমি লোহার তৈরি কোনো যন্ত্র নও, তুমি একজন মানুষ। তুমি অন্যদের নিয়ে ভাবছ, কিন্তু আমি তোমাকে নিয়ে ভাবি।"

লুও ইউনয়ি কেবল এই একটিমাত্র বাক্য বলল, আর তাতেই চিং হুয়ান নমনীয় হয়ে রাজি হলো।

দিন-রাত মিলিয়ে টানা দৌড়ঝাঁপ করার ফলে শুধু শরীরই দুর্বল হয়ে পড়েনি, মনও পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল।

যখন চিং হুয়ান ও লুও ইউনয়ি তাঁবুতে ফিরে এল, তখন মোটা ভাই উদ্বিগ্ন হয়ে তাদের খুঁজতে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তিনি প্রায় ভেবেই নিয়েছিলেন যে গভীর রাতে তাদের সাথে কোনো দুর্ঘটনা ঘটেছে।

লুও ইউনয়ি অল্প কথায় নানি উ-কে খুঁজে পাওয়ার পুরো বিষয়টি বুঝিয়ে বলল। যদিও সে কিছু সত্য গোপন করেছিল, তবুও তাদের এই চরম ঝুঁকিপূর্ণ কাজ দেখে মোটা ভাই বেশ অবাক হলেন।

"তাহলে তোমরা যখন বাইরে যাবে, আমাকেও সাথে নিয়ে যেও," মোটা ভাই অধীর আগ্রহে বলে উঠলেন।