প্রলয়ের আগমন — অধ্যায় ১২৭: পরস্পরের জন্য উদ্বেগ
জিঙ হুয়ান লুই ইউন ই-র আঘাত নিয়ে চিন্তিত ছিল, আর লুই ইউন ই-ও উদ্বিগ্ন ছিল জিঙ হুয়ানের আঙুলের ক্ষত নিয়ে। একে অপরের প্রতি তাদের গভীর উৎকণ্ঠা তারা আর গোপন করল না।
“আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনাদের কারও আঘাতই তেমন গুরুতর নয়,” নার্স মৃদু হেসে বললেন।
লুই ইউন ই-র হাতের ক্ষতটি দেখতে ভয়াবহ মনে হলেও সেটি কেবল চামড়ার ওপরের জখম ছিল, ব্যান্ডেজ করার পর আর কোনো সমস্যা রইল না। অন্যদিকে, জিঙ হুয়ানের হাতের ক্ষতটি ছিল অদ্ভুত। প্রথম দেখায় এটি খুব গভীর মনে হলেও, ভালোভাবে পরীক্ষা করে দেখা গেল যে সেটি প্রায় সেরে গেছে এবং রক্তপাতও বন্ধ হয়ে গেছে।
জিঙ হুয়ান অস্বস্তিতে পড়ে মৃদু হাসল, কোনো কথা বলল না। আসলে সে নিজেই অবাক হয়ে গিয়েছিল তার শরীরের এই বিশেষ ক্ষমতার কথা ভেবে। গ্লাভস খোলার পর থেকে ক্ষতটি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি সেরে উঠেছে। নিজের এই অদ্ভুত শারীরিক গঠন দেখে সে নিজেও বিস্মিত, তবে লুই ইউন ই-র সামনে এ নিয়ে কোনো ব্যাখ্যা দেওয়ার সাহস তার হলো না।
তারা দুজনেই অ্যান্টিবায়োটিক এবং মলম নিয়ে দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে এল।
“খুবই বিপজ্জনক ছিল, আমার ভয় হচ্ছিল সে যদি আরও প্রশ্ন করত,” জিঙ হুয়ান মনে মনে ভাবছিল, কেউ যদি তাকে দানব ভাবে তবে কী হবে!
লুই ইউন ই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, “ভবিষ্যতে নিজেদের ক্ষত নিজেরাই সারানোর চেষ্টা করব। এখানকার স্বাস্থ্যব্যবস্থা খুব একটা ভালো নয়।”
সে আগেই লক্ষ্য করেছিল, অস্থায়ী এই মেডিকেল ক্যাম্পটি কেবল সাধারণ ব্যান্ডেজ করার উপযোগী। খোলা জায়গায় থাকায় সংক্রমণের ঝুঁকি বেশি, তাই এই মেডিকেল ক্যাম্প তাদের জন্য কার্যত কোনো কাজেই আসছে না।
“আর সেই নেমাটোড ভাইরাসে আক্রান্ত মানুষগুলো...” জিঙ হুয়ান কথাটি শেষ করার আগেই অনুভব করল পায়ের নিচে কিছু একটা আটকে গেল। সে নিচে তাকিয়ে দেখল, একটি অদ্ভুত ঘাস তার পা জড়িয়ে ধরেছে।
“এটা কী? পাথরের খাঁজে এমন মিউট্যান্ট বা পরিবর্তিত উদ্ভিদ কীভাবে জন্মালো?”
লুই ইউন ই ঝুঁকে দেখল। সে জিঙ হুয়ানকে ওটি স্পর্শ করতে নিষেধ করল, কিন্তু নিজে পরীক্ষা করার জন্য এগিয়ে গেল। যেই সে আঙুল বাড়াল, অমনি সেই উদ্ভিদটি তার আঙুল পেঁচিয়ে ধরল।
জিঙ হুয়ান দ্রুত লুই ইউন ই-র হাত টেনে সরিয়ে নিল, “ওটা স্পর্শ করো না, আমার মনে হয় ওটি মানুষের উপস্থিতি বুঝতে পারছে।”
মিউট্যান্ট ঘাসটিতে ধারালো কাঁটা ছিল, এটি বিষাক্ত কি না তা আন্দাজ করা কঠিন। লুই ইউন ই মাথা নাড়ল, সে আর ঝুঁকি নিল না। আশেপাশে কেউ নেই দেখে জিঙ হুয়ানকে সিস্টেম ব্যবহার করে সেটি সরিয়ে ফেলতে বলল এবং তারা দ্রুত সেখান থেকে সরে পড়ল।
“উদ্ভিদের এই মিউটেশন থামছে না, আমাদের ভবিষ্যৎ জীবন আরও কঠিন হতে চলেছে,” হাঁটতে হাঁটতে লুই ইউন ই বলল।
তাদের থাকার জায়গাটি তারা ইতিমধ্যেই হারিয়েছে। প্রথমে ভেবেছিল তাঁবুতে কিছুদিন কাটানো যাবে, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে পরিস্থিতি তাদের ধারণার চেয়েও অনেক বেশি খারাপ।
“শীত আসার আগেই আমাদের স্থায়ী আশ্রয়ের ব্যবস্থা করতে হবে। মিউট্যান্ট উদ্ভিদ বা প্রাণীর হুমকি আপাতত বড় নয়, আমাদের হাতে তো সিস্টেম আছে,” জিঙ হুয়ান বর্তমান পরিস্থিতির সাথে নিজেকে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছিল।
তাদের কথোপকথনের মাঝেই দীর্ঘসময় যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন থাকা সিস্টেমটি আবার সক্রিয় হয়ে উঠল।
【একটি ভালো খবর এবং একটি খারাপ খবর আছে। ভালো খবর হলো, আমরা হোস্টের জন্য নতুন ধরনের আবাসন ব্যবস্থা সরবরাহ করতে পারি। খারাপ খবর হলো, বিনিময়ের হারে কোনো ছাড় দেওয়া সম্ভব নয়, বরং আগের চেয়ে বেশি খরচ করতে হবে।】
জিঙ হুয়ান খারাপ খবরের দিকে মনোযোগ না দিয়ে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “এটা কি এমন কোনো চলনক্ষম ঘর, যেটা আমরা যেকোনো সময় স্থানান্তর করতে পারব?”
স্থায়ী কাঠামো তাদের জন্য সুবিধাজনক নয়, বিশেষ করে তার মনে হচ্ছে, ভবিষ্যতে বাসযোগ্য জায়গা খুঁজে পেতে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে। সিস্টেম কিছুক্ষণ ভেবে সম্মতি জানাল, এটি খুব বড় কোনো সমস্যা নয়।
জিঙ হুয়ান দ্রুত সুসংবাদটি লুই ইউন ই-র সাথে শেয়ার করল, “এখন থেকে পরিত্যক্ত নির্মাণ সামগ্রী সংগ্রহ করতে পারলেই আমরা থাকার জায়গা পেয়ে যাব।”
লুই ইউন ই-র কঠোর মুখে এক চিলতে হাসির রেখা ফুটে উঠল, “তাহলে আমাদের উদ্ধারকাজ চালিয়ে যেতে হবে। যদিও কাজটা বেশ পরিশ্রমের।”
তবে অনিশ্চয়তার মাঝে এই সামান্য আশা তাদের মনের অবস্থায় আমূল পরিবর্তন নিয়ে এল।