মহাপ্রলয়ের সূচনা, অধ্যায় ১৩৩: আত্মনির্ভরশীলতা
লুও ইউন-ইয়ের কাছে শিয়াও বাইয়ের তেমন কোনো বিশেষ গুরুত্ব ছিল না, এমনকি তাকে দত্তক নেওয়ার একমাত্র কারণ ছিল জিং হুয়ানের পছন্দ।
জিং হুয়ানকে সেই ছোট্ট কালো বিড়ালটির প্রতি খুব আগ্রহী হতে দেখে তবেই সে আস্তে আস্তে বিড়ালটির দিকে নজর দিতে শুরু করে। পরবর্তীতে প্রাণীদের মধ্যে মিউটেশন বা রূপান্তর দেখা দিলে কালো বিড়ালটিকে কিছুটা বুদ্ধিমান মনে হতে থাকে, তখন লুও ইউন-ইয়ে এমনকি তাকে এমনভাবে গড়ে তোলার কথা ভেবেছিল যাতে সে জিং হুয়ানকে রক্ষা করতে পারে।
কিন্তু সে আগে ভাবতেই পারেনি যে এই সময়ে ভূমিকম্প হবে। যদি জানত, তবে বিড়ালটিকে সাথে নিয়ে বের হওয়াই ভালো হতো।
"আমি জানি ও ফিরে আসবেই, আমরা নিশ্চয়ই ওর খুঁজে পাওয়ার অপেক্ষা করতে পারব," জিং হুয়ান উত্তেজনার সাথে বলল।
সে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির কথা ভেবেছে, কিন্তু কখনো কখনো কোনো খবর না পাওয়াটাই সবচেয়ে ভালো খবর। এমনও হতে পারে শিয়াও বাই হয়তো আশেপাশে কোথাও আছে এবং তাদের সাথে "লুকোচুরি" খেলছে।
জিং হুয়ান নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, এদিক-ওদিক তাকাতে তাকাতে ডাকতে লাগল: "শিয়াও বাই, তুমি কোথায় শিয়াও বাই..."
"সিস্টেম, তুমি কি আমাকে ওকে খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারো?" সে বাধ্য হয়েই সিস্টেমের কাছে সাহায্য চাইল।
[না, বর্তমানে তোমার লেভেল যথেষ্ট নয় এবং তুমি এই ধরনের টুল বিনিময় করতে পারবে না।]
অন্য কথায়, যদি লেভেল যথেষ্ট হয়, তবে সে আরও অনেক উপায়ে শিয়াও বাইকে খুঁজে পেতে পারবে।
লেভেল আপ, লেভেল আপ, বারবার লেভেল আপ! এই বাজে সিস্টেমটি সবসময় লেভেল আপ করার ভয় দেখিয়ে এবং প্রলুব্ধ করে জিং হুয়ানকে কাবু করে রেখেছে। অথচ সে নিজেই প্রথমে সিস্টেমের গুরুত্ব বুঝতে পারেনি এবং অনেক সময় নষ্ট করেছে।
সে অভিমানের সুরে বলল: "ঠিক আছে, আমি যখন সর্বোচ্চ লেভেলে পৌঁছাব, তখন প্রথম কাজ হবে সিস্টেমের বিরুদ্ধে অভিযোগ জানানো।"
সিস্টেমের যেন কোনো রাগই নেই, সে শান্তভাবে কেবল একটি চিহ্ন দেখাল: [।]
লুও ইউন-ইয়ে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, তারপর পরামর্শ দিল: "আমাদের আশেপাশের প্রতিবেশীদের বাড়িতে হাত দিও না। যদি তারা কখনো ফিরে আসে, অন্তত তাদের জন্য কিছু স্মৃতিচিহ্ন অবশিষ্ট থাকুক।"
জিং হুয়ান সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়ল। তারা বৃষ্টির তোয়াক্কা না করে ঝড়ের মধ্যে দৌড়ে চলল এক্সিবিশন সেন্টারের দিকে।
সেখানে মানুষের ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ সবচেয়ে বেশি এবং উদ্ধারকাজও অত্যন্ত কঠিন, তাই সেখানে তাদের সংগৃহীত জিনিসগুলোর গুরুত্ব সবচেয়ে বেশি।
সিস্টেমের মাধ্যমে ধ্বংসস্তূপ থেকে জিনিস সরিয়ে নেওয়ার সেই অভিজ্ঞতার পর, জিং হুয়ান মনে মনে সিস্টেমকে তার সাথে থাকার অনুমতি দিল যাতে সে সুযোগ বুঝে আবর্জনা সংগ্রহ করতে পারে। সিস্টেমের লেভেলের সীমাবদ্ধতার কারণে সে জিং হুয়ান থেকে পাঁচ মিটারের বেশি দূরে যেতে পারে না, তবে এতেও অনেক কাজ করা সম্ভব।
ভাগ্য ভালো যে রাতের বৃষ্টির তীব্রতা ক্রমশ বাড়ছে, তাই রাস্তায় অন্য কেউ জিং হুয়ানের ছোটখাটো কর্মকাণ্ডের দিকে নজর দেওয়ার সুযোগ পাচ্ছে না। ফলে তাদের কাজ সহজেই এগিয়ে চলছে।
"ভেতরের দিকে যাও, সেখানকার পরিস্থিতি সবচেয়ে খারাপ, বিশেষ করে অনেক পরিবার একসাথে আটকে আছে," লুও ইউন-ইয়ে নির্দেশ দিল।
বাইরের দিকে অনেক মানুষ তাদের স্বজনদের খুঁজছে, কিন্তু ভেতরের অনেক পরিবারই পুরোপুরি ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়ে গেছে।
তারা সবাইকে সাহায্য করতে না পারলেও, যতটুকু সম্ভব চেষ্টা করছে। এই প্রবল বৃষ্টির পর বেঁচে থাকার সম্ভাবনা আরও ক্ষীণ হয়ে আসবে।
জিং হুয়ান এবং লুও ইউন-ইয়ের পদক্ষেপ দ্রুত ছিল। তারা কারও সাথে কোনো কথা না বলে সরাসরি ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল।
এ সময় সিস্টেমটি বেশ চতুর হয়ে উঠল। সে নিঃশব্দে জনশূন্য জায়গায় ঢুকে পড়ল। জিং হুয়ান সিস্টেম প্যানেলের দিকে তাকাতেই দেখল, লেভেল আপের প্রগতি বারটি দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলছে।
চমৎকার, সে এমন স্বনির্ভর সিস্টেমই পছন্দ করে।
যখন তারা ধ্বংসস্তূপের গভীরে প্রবেশ করল, সিস্টেম আরও স্বাধীনভাবে কাজ করতে শুরু করল। এমনকি সে জিং হুয়ানকে বামে-ডানে সরার নির্দেশ দিতে লাগল যাতে সংগ্রহের সুবিধা হয়।
[দুই ধাপ সামনে চলো, হ্যাঁ ঠিক আছে, এবার ডানে যাও, এই বড় জিনিসটা তোমরা সরাতে পারবে না।]
[মনে হচ্ছে কোনো শব্দ শোনা যাচ্ছে, এই তক্তাটা সরালে তোমরা ভেতরে দেখতে পাবে।]
সিস্টেমটি জিং হুয়ান থেকে কিছুটা দূরে গিয়ে তাকে দ্রুত আসার জন্য ইশারা করল।
জিং হুয়ান বুঝতে পারল না কেন সিস্টেম আবর্জনা দেখলেই এত উত্তেজিত হয়ে ওঠে। কিন্তু মানুষের জীবন বাঁচানোই তখন বড় কথা, তাই বেশি কিছু না ভেবে সে সিস্টেমের নির্দেশমতো এগিয়ে গেল।
"ভিতরে কেউ আছেন? কেউ থাকলে সাড়া দিন!" জিং হুয়ান চিৎকার করে বলল।
লুও ইউন-ইয়ে তার ঠিক পেছনেই ছিল। জিং হুয়ান নিচু হয়ে ভেতরে দেখার জন্য ঝুঁকে পড়তেই সে তাকে শক্ত করে ধরে রাখল।