অধ্যায় ১৮: দ্রুততর তলোয়ার সুমির
অধ্যায় ১৮: দ্রুত তলোয়ার সুমির
লি হুয়াইয়ের হঠাৎ আক্রমণে কিউংঝু গ্যাংয়ের সদস্যরা সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে। তাদের অধিকাংশেরই সাহস ছিল শুধু গলিতে মারামারির পর্যায়ের, এমন রক্তক্ষয়ী হত্যাকাণ্ডের দৃশ্য তাদের মধ্যে কেউ দেখেনি। লি হুয়াইয়ের হাতে থাকা ছোট তলোয়ারটি আঘাত করে, ছুরিকাঘাত করে, কেটে, সরিয়ে, একদম নিষ্ঠুরভাবে লড়াই করছিল, একাই এত সংখ্যক সহায়তাকারী সদস্যকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল।
“এই নিষ্ফল লোকেরা!”
দাই চং এই দৃশ্য দেখে প্রায় রক্তক্ষরণ শুরু করেছিল, ভাবতেই পারেনি তার অধীনস্তরা এত দুর্বল, এত সংখ্যায় একসঙ্গে লড়াই করেও এক জনকেও আটকাতে পারেনি।
“প্রথমেই ও ছেলেটাকে ধরো!”
দাই চংয়ের পাশে চারজন তখনই অস্ত্র উঁচিয়ে সু সিঙ্কে আক্রমণ করল। তারা সবাই তার দীর্ঘদিনের বিশ্বস্ত লোক, গ্যাংয়ের যুদ্ধে রক্তপাত দেখেছে, তাই তাদের আঘাত নিঃস্বার্থ এবং নির্ভুল।
দাই চংয়ের বিশাল পিটারি ওজনের হাতুড়ি ঝড়ের মতো ঘুরতে শুরু করল, যা একবার আঘাত করলে কেউ জীবিত থাকবে না, অন্তত মারাত্মক আহত হবে। সু সি হাতে থাকা সূক্ষ্ম তলোয়ার দিয়ে দ্রুত দুইটি বড় ছুরি প্রতিহত করল। দাই চংয়ের হাতুড়ি আঘাতের ঝোঁক আসছিল, সু সি পিছনে সরে গেলে এক পা দিয়ে একটি বাজি টেবিল দাই চংয়ের সামনে ঠেলে দিল, যা হাতুড়ির আঘাতে ভেঙে গেল।
দাই চংয়ের নিজস্ব শক্তি প্রাথমিক পর্বের যোদ্ধার মতো ছিল, চারজন দক্ষ সহযোগীও ছিল, সু সি তখন বাম থেকে ডান দিক পর্যন্ত চাপে ছিল, কেবলমাত্র সীমিত প্রতিরোধ করতে পারছিল।
“ছেলেটা! তোমরা দুজন মিলে আমাকে হত্যা করতে চাও, তোমরা সত্যিই বোকা!”
দাই চং, যিনি দশ বছরের বেশি সময় ধরে জঙ্গল রাজত্ব করছেন, ঘুমাতেও অস্ত্র হাত থেকে ছাড়তেন না, এমন দুই তরুণের সামনে প্রকাশ্যে আক্রমণ করা তার কাছে অযৌক্তিক মনে হচ্ছিল।
সু সি মুখে কোনো আবেগ না দেখিয়ে ধৈর্যের সঙ্গে প্রতিরোধ করছিল।
এই সময় লি হুয়াই সু সি থেকে দূরে না থাকতেই একটি ভারী তলোয়ার রাখা বাক্স ছুড়ে দিল।
“তলোয়ার নাও!”
সু সি লাফ দিয়ে উঠে বাক্সটি ছিন্ন ভিন্ন করে তলোয়ারটি ধরল এবং সরাসরি দাই চংয়ের দিকে আক্রমণ চালাল।
আগে সু সি দাই চংয়ের চাপে ছিল কেবল তার হাতে অস্ত্র দুর্বল হওয়ার কারণে। সূক্ষ্ম তলোয়ার যদিও ধারালো, কিন্তু খুব নাজুক, চারজন সহযোগীর প্রতিবন্ধকতায় সে সাহস করে দাই চংয়ের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করতে পারেনি।
দাই চংয়ের বিশাল হাতুড়ির ওজন শত কেজির বেশি, কয়েক আঘাতে সম্ভবত সূক্ষ্ম তলোয়ারটি নষ্ট হয়ে যেত।
কিন্তু এখন ভারী তলোয়ার হাতে পেয়ে, সু সি তার সুমি তলোয়ার ধারা অবিলম্বে প্রয়োগ করল, তলোয়ার আলোকবর্তিকা যেন সাপের মতো ঘুরপাক খাচ্ছে, ঘন এবং অপ্রতিরোধ্য, ভারী তলোয়ারটি সে ঝাঁকিয়ে তুলল, যেখানে একটুও ফাঁক ছিল না।
দাই চংয়ের হাতুড়ি আঘাত করল, কিন্তু ভারী তলোয়ার তাকে ঠেলে দিল।
চারজন সহযোগীও অসহায়, তাদের মধ্যে কোনো অন্তরের শক্তি নেই, দাই চংয়ের জন্মগত শক্তি নেই, তাই তারা সু সি থেকে অনেক দুরে, সহজেই পিছলে পড়ল।
“এই কী অদ্ভুত তলোয়ার চাল?”
দাই চং যদিও প্রাথমিক স্তরের যোদ্ধা নন, কিন্তু অন্তরের শক্তি প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, তিনি এক নজরে বুঝতে পারলেন সু সির তলোয়ার চাল সাধারণ নয়।
সুমির তলোয়ার ধারা জটিল হলেও নিয়ন্ত্রণ সহজ, একবার প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান নিলে, সু সির চেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধাও সহজে ভাঙতে পারে না, দাই চং তো বটেই।
“ঝং ঝং ঝং!”
লোহা ও লোহার সংঘর্ষের শব্দ থামছিল না।
ভারী তলোয়ার আঘাত শক্তিশালী, প্রতিবার হাতুড়ির সাথে সংঘর্ষ হলেও একটুও পিছপা হয়নি।
চারজন সহযোগী সাহায্য করতে চাইলেও, সুমির তলোয়ার ধারায় তাদের সামর্থ্য ছিল না, তাদের শক্তিতে সু সিকে এড়ানোও কঠিন।
তলোয়ার আর হাতুড়ির সংঘর্ষের সময়, সু সি বাম হাতে থাকা সূক্ষ্ম তলোয়ার বের করে সরাসরি দাই চংয়ের অন্তরঙ্গ অঞ্চলে আঘাত করল।
হাতুড়ির হ্যান্ডেল নিচে নামার সময় সেই এক তলোয়ার খুবই বিপজ্জনকভাবে আটকানো গেল, দাই চংয়ের মাথায় ঠাণ্ডা ঘাম ছুটে গেল।
সৌভাগ্যক্রমে নিজের সুবিধার জন্য হাতুড়ির হ্যান্ডেল সাত ইঞ্চি থেকে অর্ধেক মানুষের উচ্চতায় বাড়িয়ে নিয়েছিল, তাই ওই এক তলোয়ার আটকানো সম্ভব হল, না হলে তৎক্ষণাৎ অন্তরঙ্গ অঞ্চলে আঘাত হতো।
“বাম হাতের তলোয়ার! কত নিষ্ঠুর বাম হাতের তলোয়ার!”
সাবেকরা যারা বাম হাতে তলোয়ার চালিয়েছে, তারা সবসময় বিচিত্র এবং নিষ্ঠুর।
বিশেষ করে সু সি এক মুহূর্ত আগে ডান হাতে সুমির তলোয়ার ধারা ব্যবহার করছিলেন, অথচ হঠাৎ করেই বাম হাতে নিষ্ঠুর তলোয়ার আঘাত করলেন, যা সবাইকে অবাক করে দিয়েছিল।
“দ্রুত আমার লোকদের সবাই ডেকো, আজ তাদের দুজনকে অবশ্যই ইয়ংলেফাং-এ আটকে রাখতে হবে, বাঁচানো বা মারা যাওয়া বিবেচ্য নয়!” দাই চং চারজন সহযোগীকে চিৎকার করে বলল।
সে এখন সু সির কঠিন পরিস্থিতি বুঝতে পারছিল, এক মুহূর্তের অসতর্কতায় নিজের জীবন হারাতে পারে, তাই ধরার আগেই হত্যা করাই শ্রেয়।
চারজন চলে যাওয়ার পর, দাই চং প্রতিরক্ষামূলক অবস্থান গ্রহণ করল।
বিশাল হাতুড়ির আঘাত শক্তিশালী, সু সির বাম হাতের তলোয়ার আঘাত করার সুযোগ দেয় না।
অন্যদিকে লি হুয়াইও সমস্যায় পড়েছিল। যদিও তার দক্ষতা ভালো ছিল, কিন্তু বেহায়া পথ অনুসরণ করে এসেছে, অন্তরের শক্তি প্রশিক্ষণ পায়নি, তাই তার শক্তি সু সির তুলনায় অনেক কম।
কিউংঝু গ্যাংয়ের সদস্যরা একে একে তার বিরুদ্ধে লড়াইতে সক্ষম নয়, কিন্তু দশ জনের সমষ্টি লি হুয়াইকে ঘিরে রেখেছিল, তাই সে শক্তি দিয়ে আক্রমণ করতে পারছিল না এবং সু সিকে সাহায্য করতেও পারেনি।
দাই চং ঠাট্টা করে বলল, “ছেলেটা, এখন তলোয়ার ফেলো, বলো তোমাকে আমাকে হত্যার জন্য কে পাঠিয়েছে, আমি তোমাকে মাফ করে দিতে পারি, নইলে আমার লোকেরা আসলে তোমার পরিণতি তুমি জানো।”
“তুমি কি গতকাল তোমাদের কিউংঝু গ্যাং দ্বারা মেরে ফেলা ফেইইয়াং গ্যাংয়ের সদস্যদের কথা মনে রেখেছ?”
দাই চংয়ের মুখে অবিশ্বাস ছড়িয়ে পড়ল, “তুমি ফেইইয়াং গ্যাংয়ের? সম্ভব না! ফেইইয়াং গ্যাং এই সময়ে কিউংঝু গ্যাংয়ের সঙ্গে যুদ্ধ করবে না, তাছাড়া তোমার শক্তি তো বড় প্রধানের সমান, কিন্তু আমি গ্যাংয়ের মধ্যে তোমাকে কখনো দেখিনি।”
“ঝং!”
সু সির বাম হাতের তলোয়ার হঠাৎ আঘাত করল, কিন্তু দাই চং আবারও প্রতিরোধ করল।
তার তলোয়ার দ্রুত হলেও, দাই চংও ধীর নয়।
তাছাড়া সে জানে সু সির বাম হাতের তলোয়ার কত রহস্যময় এবং নিষ্ঠুর, সবসময় সতর্ক থাকে, এমনকি কথা বলার সময়ও তার চোখ বাম হাতে ছিল।
“চুপচাপ আক্রমণ করার চেষ্টা করছ? তুমি এখনও নবীন!”
দাই চং ঠাণ্ডা হাসল, কিন্তু হাসি শেষ হবার আগেই সু সির ডান হাতে থাকা ভারী তলোয়ার তার পেটে ঢুকে গেল, গতি এমনকি সূক্ষ্ম তলোয়ার থেকেও দ্রুত ছিল।
“আমি কখনো বলিনি যে আমি বাম হাতের তলোয়ার চালাতে পারি।” সু সি ধীরে বলল।
জিং উমিং-এর তলোয়ার চাল ছিল তীব্র, ঝাঁঝরা এবং রহস্যময়। সে শুরু থেকে বাম হাতে তলোয়ার চালিয়েছে।
কিন্তু ‘বিয়েনচেং ডাওশেং’-এ জিং উমিং বলেছিল, তার বাম হাত ভেঙে যাওয়ার পর সবাই ভেবেছিল সে অক্ষম হয়ে গেছে, কিন্তু যারা তার ডান হাতে মারা গিয়েছিল সবাই মারা গিয়েছিল।
জিং উমিং-এর ডান হাত বাম হাতের চেয়ে শক্তিশালী, এই এক মাস ধরে সু সি ডান হাতে তলোয়ার চালানোর অভ্যাস করে আসছিল।
দাই চংয়ের চোখে হতাশা জমে গেল, কিন্তু ভারী তলোয়ার শরীরে ঢুকে গেছে, ক্ষত বড় হাতের তালুর সমান, রক্তপাত এত বেশি যে সে আর শক্তি পায়নি।
“শেষে তোমাকে আরেকটা কথা বলব, আমি সত্যিই ফেইইয়াং গ্যাংয়ের একজন, শুধু মারা যাওয়া সদস্যের প্রতিশোধ নিতে এসেছি।”
বাম হাতের সূক্ষ্ম তলোয়ার এক ঝাপটায় দাই চংয়ের মাথা ধরে নিল সু সি!
যারা লি হুয়াইয়ের সঙ্গে লড়াই করছিলেন, তারা হঠাৎ থেমে গেলেন।
তাদের নেতা মারা গিয়েছে, তাহলে কেন লড়াই করবেন?
কেউ কথা না বলে পালিয়ে গেল।
দাই চং শুধু তাদের নেতা, পিতৃত্ব নয়, তাই নেতা মারা গেলে তারা কেন সু সির মতো ভয়ংকর মানুষের সঙ্গে লড়াই করবে?
একদল লোক সু সির পেছনে ছুটল না, বরং হঠাৎ এক ব্যক্তিকে থামিয়ে হাসিমুখে বলল, “ঝাং হং?”
সে ছিল সু সির সামনে ধরা পড়া, যিনি তার অধীনস্তদের হত্যা করেছিল।
যুদ্ধ শুরুতে সে পাশের দিকে লুকিয়ে ছিল, ছলনাময় আক্রমণের পরিকল্পনা করছিল।
কিন্তু এখন দাই চংকে সু সি হত্যা করতে দেখে এবং জানতে পেরে যে সু সি মারা যাওয়া সদস্যের প্রতিশোধ নিতে এসেছেন, সে তাড়াতাড়ি ভয়ে কাঁপতে লাগল।
“না, এটা আমি করিনি!” ঝাং হং দ্রুত হাত নেড়ে বলল, মুখ ফ্যাকাশে।
“ওহ, তাহলে তুমি নও,” সু সি হেসে হাত নেড়ে দিলেন।
ঝাং হং যেন বড় ছাড় পেয়েছে, পেছনে ঘুরে পালিয়ে গেল, কিন্তু পরের মুহূর্তে তার মাথা সু সির হাতে ছিল!
একটি টেবিলের কাপড় দিয়ে দুইটি মাথা মোড়ানো হলো, তখন লি হুয়াই একটু জটিল মুখ নিয়ে এগিয়ে এল, তার চিরচেনা মৃতদেহের মতো মুখে বিরক্তির ছাপ ছিল।
“সু বড় ভাই, আগে আমি তোমাকে ভুল বুঝেছিলাম।” লি হুয়াই কষ্টে এই কথা বলল।
লি হুয়াই যা বলল তা অসম্পূর্ণ, কিন্তু সু সি বুঝতে পারলেন তার অর্থ, এটি ছিল হু সান ইয়েশের বাড়ির সামনে আগে বলেছিল।
আসলে সু সি লি হুয়াইয়ের কথা খুব গুরুত্ব দেয়নি, হুয়াং বিংচেংয়ের তথ্য এবং লি হুয়াইয়ের সাথে যোগাযোগ করে সে প্রায় অনুমান করতে পেরেছে লি হুয়াইয়ের প্রকৃতি।
তার মেজাজ খারাপ, কিন্তু সে শুধু নিজের চেয়ে শক্তিশালী মানুষকে সম্মান করে।
হু সান ইয়েশ তার চেয়ে শক্তিশালী, তাই সে রাজি হয়ে তার অধীনে কাজ করে, ক্ষমতা নয়, শুধু যুদ্ধের সুযোগ চায়।
জি গাং তার চেয়ে দুর্বল, যদিও তার পরিচয় সমান, লি হুয়াই তাকে চোখে দেখত না।
আগের সু সিও তেমনি, সে হু সান ইয়েশের শিষ্য, ফেইইয়াং গ্যাংয়ের কমান্ডার হলেও, লি হুয়াই তাকে তেমন গুরুত্ব দিত না।
এখন যখন সে সু সির ক্ষমতা দেখল, তখন তাকে সত্যি বড় ভাই ভাবতে শুরু করল, সু সি তখনই প্রাপ্য হলেন “সু বড় ভাই” উপাধি।
সু সি তার কাঁধে হাত রাখল, “তুমি বলেছিলে আগে ভুল বুঝেছিলে, এখন বুঝতে পেরেছো, চল, একটু দেরি হলে কিউংঝু গ্যাংয়ের লোকেরা আসবে, তারপর আমরা বের হতে পারব না।”
কিউংঝু গ্যাংয়ের ইয়ংলেফাং-এ হাজারের কাছাকাছি সদস্য আছে, তারা দুইজন যতই দক্ষ হোন, এত সংখ্যায় ঘিরে ধরে তারা বেঁচে থাকতে পারে না।
“আমি আশা করি আমি তোমাকে ভুল বুঝিনি, হু সান ইয়েশের সঙ্গে থাকায় অনেক দিন ধরে রক্তপাত দেখিনি।” লি হুয়াইয়ের চোখে উত্তেজনার আগুন জ্বলছিল, যেন তলোয়ার আর রক্তের বাইরে কিছুই তার আগ্রহ নয়।
সু সি মাথা ধরে বাজি ঘর থেকে বেরিয়ে এল, “ভরসা রাখো, আমার মতো লোকের সঙ্গে থাকার অনেক সুযোগ থাকবে, তুমি টিকে থাকলেই হবে।”
এখন সু সিও লি হুয়াইয়ের প্রতি আগ্রহী হয়েছেন।
একজন যে শুধু তলোয়ার আর হত্যাকাণ্ডে আগ্রহী, বুঝতে পারা মুশকিল সে কীভাবে এমন হয়েছে।
লি হুয়াইয়ের মতো লোক ছোট গ্যাংয়ের মধ্যে থাকা উচিত নয়, বরং সামনের সারিতে সেনার মতো থাকা উচিত।
তারা দুজন ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল, আধা ঘণ্টা পর কিউংঝু গ্যাংয়ের বড় দল এসে পৌঁছল।
তাদের জন্য অপেক্ষা করছিল শুধু দুইটি নির্বিচারে মাথাহীন লাশ।
(অধ্যায় শেষ)