অধ্যায় ৩৬: আমার কথাই নিয়ম!

তাং তাইখেকে পঙ্গু করে দেওয়ার পর সু শিন বিন্দুমাত্র উদ্বিগ্ন হলো না। আসলে লি শিয়ি-কে দেখার মুহূর্তেই সে বুঝতে পেরেছিল যে, তাং তাইখে নিশ্চয়ই হু সান ইয়ের ইন্ধন পেয়েছিল, নতুবা তার মতো সাহস সু শিনের সঙ্গে শত্রুতা করার মতো ছিল না।

ঠিক এই কারণেই, তাং তাইখেকে পঙ্গু করে দিয়ে সে হু সান ইয়ের সামনে নিজের কঠোর অবস্থান স্পষ্ট করে দিতে চেয়েছিল। প্রকাশ্যে যা বলার বলা উচিত, কিন্তু যদি কেউ আড়ালে থেকে নোংরা চাল চালার চেষ্টা করে, তবে সে একটি হাত বাড়ালে সু শিন সেই হাতটিই কেটে ফেলবে।

এই গ্যাং যুদ্ধের পর সু শিনের কৃতিত্ব এবং খ্যাতি শিখরে পৌঁছেছে। হু সান ইয়ের কথা তো ছেড়েই দিন, স্বয়ং গ্যাং প্রধানও যদি তার বিরুদ্ধে কিছু করতে চান, তবে তাকেও গ্যাংয়ের ভাইদের মতামতের কথা ভাবতে হবে। ইয়ংলে ফং দখল করার পর সু শিন আর আক্রমণ চালিয়ে যায়নি। সে হুয়াং বিংচেংকে নির্দেশ দিয়েছিল যেন সে নতুন লোক নিয়োগের দরজা খুলে দেয়। আগে কেউ ছিংঝু গ্যাংয়ের ছিল কি না, তা নিয়ে তার কোনো মাথাব্যথা ছিল না—সে সবাইকে গ্রহণ করছিল।

অবশ্য এই নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের সুযোগ-সুবিধা পুরনো বিশ্বস্ত ভাইদের মতো ছিল না। তাদের মাসিক বেতন ছিল মাত্র দুই লিয়াং এবং তাদের কোনো উন্নত কুংফু শিক্ষা দেওয়া হতো না, কেবল সাধারণ কিছু যুদ্ধের কৌশল শেখানো হতো। যেকোনো সংগঠনে ভিন্ন ভিন্ন স্তর থাকা প্রয়োজন, এতে শৃঙ্খলা বজায় থাকে এবং গতিশীলতা বৃদ্ধি পায়। পুরনোরা যখন দেখত যে নতুনদের সুযোগ-সুবিধা তাদের চেয়ে কম, তখন তাদের মধ্যে এক ধরনের শ্রেষ্ঠত্ববোধ জন্মাত এবং তারা নিজেদের অবস্থানকে আরও বেশি মূল্যায়ন করত। অন্যদিকে, নতুনরা পুরনোদের সুযোগ-সুবিধার দিকে তাকিয়ে তাদের মতো হওয়ার আশায় কঠোর পরিশ্রম করত।

সু শিনের দিক থেকে যুদ্ধ থামার তিন দিনের মধ্যে পুরো গ্যাং যুদ্ধ শেষ হয়ে গেল। ফলাফল ছিল স্পষ্ট—ছিংঝু গ্যাং শোচনীয়ভাবে পরাজিত হলো। তারা দেড়টি ফং (বাজার এলাকা) হারাল এবং তাদের তিনজন বড় সর্দার নিহত হলো, যাদের মধ্যে দুজন ছিল গ্যাং প্রধান ওয়েই ফেংয়ের লোক। বলা যায়, সেই অসহায় ওয়েই এখন নামমাত্র গ্যাং প্রধানে পরিণত হয়েছেন, তার নির্দেশ সদর দপ্তরের বাইরে কার্যকর হবে কি না তা নিয়ে যথেষ্ট সন্দেহ রয়েছে।

এই যুদ্ধের সবচেয়ে উজ্জ্বল এবং সবচেয়ে বেশি লাভবান ব্যক্তি নিঃসন্দেহে সু শিন। একজন ছোট সর্দার হয়েও মাত্র দুইশ লোক নিয়ে পুরো ইয়ংলে ফং দখল করা—এই কৃতিত্ব বড় সর্দার পদে উন্নীত হওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। কিন্তু সু শিন বড্ড কম বয়সী। এতো কম বয়সী কাউকে বড় সর্দার বানিয়ে নিজেদের সমপর্যায়ে বসানো ফেই ইং গ্যাংয়ের উচ্চপদস্থদের কাছে অস্বস্তিকর ছিল। তাই কেউ এই বিষয়টি নিয়ে কথা তুলল না, এমনকি গ্যাং প্রধান নিজেও নয়। ফলে সু শিন ছোট সর্দারই রয়ে গেল, তবে সে এমন একজন ছোট সর্দার যে একটি পুরো ফং নিয়ন্ত্রণ করে এবং যার অধীনে বড় সর্দারের চেয়েও বেশি এলাকা রয়েছে।

যদিও পদমর্যাদা বদলায়নি, কিন্তু পরোক্ষ সুবিধা অনেক বেড়েছে। এই যুদ্ধের পর ফেই ইং গ্যাংয়ের তরুণদের কাছে সু শিন এক কিংবদন্তি হয়ে উঠেছে। অন্যান্য ছোট ও বড় সর্দারের অধীনে থাকা অনেক তরুণ এখন সু শিনের দলে যোগ দিচ্ছে। তার আগের লোকবল এবং নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের মিলিয়ে তার অনুসারীর সংখ্যা এখন হাজারে পৌঁছেছে। যদিও ফেই ইং গ্যাংয়ে এক সর্দারের অধীনে থেকে অন্য সর্দারের অধীনে যাওয়ার ওপর নিষেধাজ্ঞা নেই, তবুও এটি অন্য সর্দারদের কাছে অসম্মানজনক। তবে সু শিনের খ্যাতি এখন আকাশচুম্বী, তাই কেউ প্রকাশ্যে তাকে বিরক্ত করার সাহস পেল না।

গ্যাং যুদ্ধের প্রভাব কেবল অল্প কিছু মানুষের ওপর পড়েছিল। সাধারণ মানুষের জীবন আগের মতোই চলছিল। বিশাল ইয়ংলে ফং তিন দিনের মধ্যেই শান্ত হয়ে গেল। আর এই তিন দিন সু শিনের নতুন অনুসারীদের গুছিয়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল। এখন সময় এসেছে নতুন নিয়ম প্রবর্তনের।

ছিংঝু গ্যাং যখন ইয়ংলে ফং শাসন করত, তখন তাদের নিজস্ব নিয়ম ছিল। এখন সেই ইয়ংলে ফং সু শিনের নিয়ন্ত্রণে। সেখানে ছিংঝু গ্যাংয়ের একটি শাখা অফিস ছিল, সু শিন হুয়াং বিংচেংকে বলল সেটির নামফলক বদলে নিতে। তবে অফিসটি আকারে বেশ ছোট ছিল, এমনকি 'কুয়াইহুওলিন'-এর অফিসের চেয়েও ছোট। সু শিন মনে মনে ভাবল, ছিংঝু গ্যাংয়ের লোকেরা সত্যিই খুব সংকীর্ণমনা।

"লাও হুয়াং, ইয়ংলে ফংয়ের বড় ব্যবসায়ীরা কি সবাই এসেছে?" সু শিন প্রশ্ন করল।
"আমন্ত্রণপত্র যাদের পাঠানো হয়েছিল, সবাই এসেছে। আপনার নাম শোনার পর তাদের সাহস নেই যে না এসে থাকে।"

সু শিন ইয়ংলে ফংয়ের জন্য নতুন নিয়ম তৈরি করতে চায়, আর এই নিয়মগুলো মূলত এই বড় ব্যবসায়ীদের জন্যই। গ্যাংয়ের আয়ের প্রধান উৎস হলো এই ব্যবসায়ীদের দেওয়া মাসিক চাঁদা। তাই এলাকা দখলের পর প্রথম কাজ হলো এই দোকান মালিকদের সঙ্গে দেখা করা। ইয়ংলে ফং কুয়াইহুওলিনের চেয়ে দশ গুণ বড়, এখানে হাজারেরও বেশি দোকান রয়েছে। সবাইকে ডেকে আনা অসম্ভব। সু শিন কেবল তাদেরই ডেকেছে যাদের অধীনে দশ-বিশটি দোকান আছে এবং যারা মাসে দশ হাজার লিয়াংয়ের বেশি আয় করে। এমন ব্যবসায়ীর সংখ্যা শখানেকের বেশি নয়।

সু শিন হলে প্রবেশ করতেই দেখল শখানেক ব্যবসায়ী সেখানে বসে আছে। তাকে দেখে সবাই হাতজোড় করে বলে উঠল, "সু সর্দার।" ফেই ইং গ্যাংয়ের এই নতুন উদীয়মান তারকার সঙ্গে শত্রুতা করার সাহস তাদের ছিল না। ব্যবসায়ীরা সাধারণত ঝামেলা এড়াতে চায়, তাই যতক্ষণ পর্যন্ত তাদের স্বার্থে আঘাত না লাগে, ততক্ষণ তারা গ্যাং সদস্যদের সঙ্গে বিবাদে জড়াতে চায় না।

সু শিন প্রধান আসনে বসে গম্ভীর স্বরে বলল, "সবাইকে কেন ডেকেছি তা নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন। আমি ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলতে পছন্দ করি না। আগে এই জায়গাটি ছিংঝু গ্যাং চালাত, এখন তা আমার নিয়ন্ত্রণে। তাই মাসিক চাঁদার হার কিছুটা বদলাতে হবে।"

চাঁদার কথা শুনতেই ব্যবসায়ীদের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তাদের কাছে এটি নিজের শরীর থেকে মাংস কেটে দেওয়ার মতো। প্রতিবার গ্যাং যুদ্ধের পর যখন মালিক বদলায়, তখন চাঁদা বাড়ে, তারা এটাতে অভ্যস্ত। কিন্তু সু শিন যখন বলল, "আগে ছিংঝু গ্যাংয়ের নিয়ম অনুযায়ী চাঁদা ছিল ত্রিশ লিয়াং, এখন তা হবে পঞ্চাশ লিয়াং," তখন সবাই হতবাক হয়ে গেল।

একজন ব্যবসায়ী উত্তেজিত হয়ে দাঁড়িয়ে বলে উঠল, "সু সর্দার, এভাবে হঠাৎ প্রায় দ্বিগুণ বাড়িয়ে দেওয়াটা কি একটু বেশি বাড়াবাড়ি হয়ে গেল না?"

সু শিন শান্তভাবে সেই উত্তেজিত ব্যবসায়ীর দিকে তাকাল। "মনে হচ্ছে আপনার মেজাজ একটু বেশি গরম, এটা ভালো নয়। অন্যের কথা শেষ হওয়ার আগেই বাধা দেওয়া অভদ্রতা। লি ছিং, গিয়ে তাকে একটু শান্ত করে দিয়ে এসো।"

লি ছিং এগিয়ে গিয়ে সেই ব্যবসায়ীর মাথায় আঘাত করতে শুরু করল। কয়েকটা চড়েই লোকটির মুখ রক্তে ভেসে গেল এবং সে নিস্তেজ হয়ে পড়ল। হলে এখন পিনপতন নীরবতা। সু শিন দাঁড়িয়ে নিচে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, "আমি আশা করি আপনারা বুঝতে পেরেছেন, আজ আপনাদের এখানে আলোচনার জন্য ডাকা হয়নি, এটা আমার নির্দেশ! ছিংঝু গ্যাংয়ের নিয়ম কী ছিল তা আমার দেখার বিষয় নয়, এখন ইয়ংলে ফং আমার নিয়ন্ত্রণে, তাই আমার নিয়মই চলবে।"

"আগে চাঁদা নেওয়া হতো মাথা পিছু, এখন থেকে দোকান সংখ্যা অনুযায়ী চাঁদা নেওয়া হবে।" এই নির্দেশে ব্যবসায়ীদের অবস্থা আরও শোচনীয় হয়ে পড়ল। যারা বড় ব্যবসায়ী, তাদের অনেকগুলো দোকান। এই নিয়মে তাদের খরচ বহুগুণ বেড়ে যাবে। সবাই অসন্তুষ্ট হলেও মুখ খোলার সাহস পেল না। কারণ যে প্রতিবাদ করেছিল, তার অবস্থা তারা স্বচক্ষে দেখেছে।

সবাইকে দেখে সু শিন শান্তভাবে বলল, "আপনারা মন খারাপ করবেন না। আগে ছিংঝু গ্যাং কম চাঁদা নিত ঠিকই, কিন্তু তাদের লোকেরা কি আপনাদের ব্যবসার ওপর হাত দিত না? এখন ইয়ংলে ফং আমার শাসনে। যদি কেউ আপনাদের ব্যবসায় কোনো ঝামেলা করে, তবে তাকে গ্যাংয়ের আইন অনুযায়ী শাস্তি দেওয়া হবে। আর যদি বাইরের কোনো ছোটখাটো গুন্ডা আপনাদের বিরক্ত করে, তবে আমার লোকদের জানাবেন, তারাই ব্যবস্থা নেবে।"

ব্যবসায়ীরা একে অপরের দিকে তাকাল। যদি সু শিন সত্যিই তাদের নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দিতে পারে, তবে এই বাড়তি চাঁদা খুব একটা বেশি নয়। কারণ আগে গ্যাংয়ের ছোটখাটো চোর-গুন্ডারা তাদের ব্যবসার যে ক্ষতি করত, তা এই পঞ্চাশ লিয়াংয়ের চেয়ে ঢের বেশি ছিল।