সাতাশতম অধ্যায়: উচ্চাকাঙ্ক্ষার বীজ

অধ্যায় ২৭: উচ্চাকাঙ্ক্ষার বীজ

"সবাই চুপ করে আছো কেন? লি ছিং কি ভুল কিছু বলেছে?" নিচের দিকে তাকিয়ে সু শিন প্রশ্ন করল।

লি ছিং তার লাল হয়ে যাওয়া চোখের কোণ ঘষে কিছুটা অপ্রস্তুত হাসিতে বলল, "বস, কিছু মনে করবেন না। আমি কেবল মনের ক্ষোভ ঝাড়ছিলাম, উল্টোপাল্টা বকছিলাম।"

"লি ছিং, তুমি উল্টোপাল্টা কিছু বলোনি। টাকার জন্য কাজ করায় ভুল কী? আমি সু শিন আজ খোলাখুলিই বলছি, আমিও এই ফেই ইয়াং গ্যাংয়ে যোগ দিয়েছি টাকার জন্য, ক্ষমতার জন্য!"

নিচের ভিড়ের দিকে তাকিয়ে সু শিন গর্জে উঠল, "তোমরা সবাই জোয়ান পুরুষ, কেউ কি সারাজীবন অন্যের দাস হয়ে থাকতে চাও? অন্যরা যখন মাংস-মদ নিয়ে ফুর্তি করবে, তখন তোমরা কি কেবল তুষ আর শাকপাতা চিবিয়ে জীবন কাটাবে?江湖-এর জীবন সমুদ্রের মতোই গভীর। লি ছিং তার পরিবারের ভবিষ্যতের জন্য জীবন বাজি রাখতে রাজি, তোমরা কি পারো?"

"পারি!"

নিচের সদস্যদের চোখ উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠল। এমনকি যারা বহু বছর ধরে এই গ্যাংয়ে আছে, তারাও সু শিনের কথায় গর্জে উঠল।

"শুধু পারলেই হবে না, তোমাদের শক্তিও থাকতে হবে! মাংস খাওয়ার ইচ্ছা থাকলেই তো আর মাংস খাওয়ার ভাগ্য হয় না!"

সু শিন তার কোমরের ভারী তলোয়ারটি বের করে এক ঝটকায় মাটিতে গাঁথল। তিন আঙুল পুরু মার্বেল পাথরের মেঝে মুহূর্তেই চুরমার হয়ে গেল!

"শক্তি থাকলেই উচ্চাকাঙ্ক্ষা সফল হয়। সু শিন আজ যে অবস্থানে পৌঁছেছে, তা ভাগ্যের জোরে নয়, শক্তির জোরে!"

সু শিন আঙুল উঁচিয়ে পূর্ব দিকে নির্দেশ করল, "ছাং দে জেলার সাততলা বিশিষ্ট শং লং টাওয়ার। পুরো ছাং নিং এলাকার সবচেয়ে উঁচু এবং বড় ভবন। আগে কেবল বড় বড় রাজবংশীয়公子-রাই সেখানে দাঁড়িয়ে নিচে তাকিয়ে সাম্রাজ্যের স্বপ্ন দেখত। আজ ছাং নিং এলাকায় সেই টাওয়ারের চূড়ায় ওঠার যোগ্যতা দশজনেরও কম। কিন্তু আমি সু শিন আজ শপথ করছি, তিন বছরের মধ্যে আমি সেখানে দাঁড়াব এবং পুরো ছাং নিং শহরকে আমার পায়ের নিচে রাখব!"

কী অদম্য সাহস! সু শিনের কথায় নিচের সদস্যরা উত্তেজনায় ফুটছিল। অন্য কেউ এই কথা বললে লোকে তাকে পাগল বা দাম্ভিক বলে হাসত। কিন্তু সু শিন, যে মাত্র এক মাসের মধ্যে খুয়াই হুও লিন-এর নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে এবং দাই ছং-কে হত্যা করে ফেই ইয়াং গ্যাংয়ের কিংবদন্তি হয়ে উঠেছে, তার এই কথা বলার অধিকার আছে।

সু শিন ঠিকই বলেছে, আজকের এই অবস্থান তার ভাগ্যের ফল নয়, তার শক্তিরই প্রমাণ।

"আজ থেকে আমি পালা করে সবাইকে অভ্যন্তরীণ শক্তি এবং যুদ্ধের কৌশল শেখাব। যদি উপরে উঠতে চাও, তবে আগে উপরে ওঠার মতো শক্তি অর্জন করো। মনে রেখো, আমার দলে কোনো অযোগ্য লোকের জায়গা নেই। যদি মাংস খেতে চাও, উপরে উঠতে চাও, তবে জীবন দিয়ে লড়াই করো! যারা শুধু বেতন গুনে দিন কাটাতে চাও, তারা এখনই আমার চোখের সামনে থেকে দূর হও! শহরের গেটে গিয়ে বোঝা টানলে অন্তত না খেয়ে মরবে না। এখন শেষবারের মতো জিজ্ঞেস করছি, তোমরা কি মাংস খেতে চাও, নাকি সেই বস্তিতে ফিরে গিয়ে তুষ আর শাকপাতা চিবোতে চাও?"

"মাংস খেতে চাই!"
"মাংস খেতে চাই!"
"মাংস খেতে চাই!"

সদস্যরা চিৎকার করে উঠল। হুয়াং বিং ছেং-এর মতো ধূর্ত লোকটিও উত্তেজনায় ফেটে পড়ছিল। সু শিন আজ তাদের যা বলেছে, তা এর আগে কেউ কখনো বলেনি। ফেই ইয়াং গ্যাংয়ের নেতারা সবসময় শুধু আনুগত্যের কথা বলত, কিন্তু সু শিন তাদের শেখাল উচ্চাকাঙ্ক্ষা কী।

এটি ছিল একটি বীজ, যা তাদের অনেক দূর নিয়ে যাবে। যদিও তাদের অনেকের প্রতিভা সীমিত, কিন্তু এই বীজ অঙ্কুরিত হলে তারা আর আগের মতো ব্যর্থ জীবন কাটাবে না। ফেই ইয়াং গ্যাংয়ের উচ্চপদস্থরা এটি বলতে ভয় পায়, কারণ অন্ধ অনুগতদের নিয়ন্ত্রণ করা সহজ। কিন্তু সু শিন ভয় পায় না। তার কাছে, নিজের শক্তিই প্রধান।

堂口-এর ভেতরে উচ্চাকাঙ্ক্ষার বীজ অঙ্কুরিত হতে শুরু করেছে। সু শিন মনে মনে মৃদু হাসল। এই লোকগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করা সহজ, কারণ কয়েকটা কথাতেই তাদের ভেতরের সুপ্ত আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠেছে। তার আগের জন্মে কয়েকশ কর্মীকে নিয়ে এমন উদ্দীপনামূলক সভা সে করেছে। সেখানে আদর্শ, জীবন, ভবিষ্যৎ নিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা বকবক করে তবেই সামান্য উৎসাহ পাওয়া যেত। এই সাধারণ মানুষগুলো সেই কর্পোরেট জগতের লোকদের চেয়ে অনেক বেশি সহজ-সরল।

"এখন থেকে প্রতিদিন এক-তৃতীয়াংশ লোক খুয়াই হুও লিন এলাকায় টহল দেবে, বাকিরা এখানে এসে প্রশিক্ষণ নেবে। লি হুয়াই তোমাদের যুদ্ধের কৌশল শেখাবে।"

হুয়াং বিং ছেং আগেই সব গুছিয়ে রেখেছিল। বাকিদের পেছনের অনুশীলনের মাঠে পাঠিয়ে দেওয়া হলো। জায়গাটা কিছুটা সংকীর্ণ হলেও কাজ চলে যায়।

"লাও হুয়াং, লিউ老板-দের গিয়ে বলো, তাদের পেছনের আঙিনাটাও ভাড়া নিতে চাই, এমনিতেও তো সেটা তাদের কাজে লাগে না।"

সু শিন খুব একটা জটিল কিছু শেখাল না, শুধু অভ্যন্তরীণ শক্তির মূলমন্ত্রগুলো মুখস্থ করতে বলল। এটি প্রতিভার বিষয়, তবে পরিশ্রম করলে ফল পাওয়া যায়। লি হুয়াই তাদের শেখাতে শুরু করল আসল লড়াইয়ের কৌশল। তার লড়াইয়ের কোনো নির্দিষ্ট শৈলী নেই, তার সবকিছুই জীবন-মৃত্যুর লড়াই থেকে শেখা—সহজ, দ্রুত এবং নির্ভুল।

লি হুয়াইয়ের শিক্ষাদান পদ্ধতি ছিল নিষ্ঠুর। সে পাঁচজন সদস্যকে তার বিরুদ্ধে দাঁড় করিয়ে দিল। সে নিজে কেবল একটি কাঠের তলোয়ার নিয়ে তাদের মোকাবিলা করছিল। পাঁচজনের আক্রমণেও সে তাদের এমনভাবে মারল যে তারা ব্যথায় চিৎকার করে উঠল। কিন্তু কেউ অভিযোগ করল না, কারণ কেউ আর সেই বস্তিতে ফিরে যেতে চায় না।

সু শিন সন্তুষ্টচিত্তে দেখল, যদিও তারা ব্যথায় কাতর, তবুও পিছু হটছে না। তার এই দলের একমাত্র সম্পদ হলো তাদের যৌবন ও শক্তি। এই কঠোর প্রশিক্ষণের মাধ্যমেই তাদের দ্রুত দক্ষ করে তোলা সম্ভব।

"লাও হুয়াং, সবাইকে বলে দাও আজ রাতে এখানেই খাবার খাবে। পেট ভরে মাংস দেওয়া হবে, তবে কোনো মদ্যপান নয়।"

পরবর্তী কয়েকদিন এভাবেই প্রশিক্ষণ চলল। সু শিন সকালে এবং লি হুয়াই বিকেলে তাদের প্রশিক্ষণ দিত। ফলও মিলল দ্রুত। মাত্র কয়েকদিনেই তারা লি হুয়াইয়ের সাথে দশ রাউন্ড পর্যন্ত লড়াই করতে সক্ষম হয়ে উঠল।

সু শিন জানত, এই দুইশ জনের দল নিয়ে সে বড় কোনো ঝুঁকির দিকে এগোচ্ছে। হু থাইয়ের দলের সদস্য সংখ্যা ছয়শ, আর ছোট এক নেতার দলের সদস্য সংখ্যা দুইশ ছাড়িয়ে গেলে তা সন্দেহ তৈরি করবেই। তবে সু শিন এখন আর হু থাইয়ের তোয়াক্কা করে না, যদিও আপাতদৃষ্টিতে সম্পর্কটা বজায় রাখা জরুরি।