অধ্যায় ২১: অভিনয়শিল্পী

একুশতম অধ্যায়: অভিনয়ের কারিগর

“ফ্লাইং ঈগল গ্যাংয়ের সদস্য বলেই আমি ডাই চং-কে হত্যার সিদ্ধান্ত নিয়েছি!” সু শিন অত্যন্ত আবেগপ্রবণ কণ্ঠে বলে উঠল। “ডাই চং আমার ভাইকে খুন করেছে, আমাদের গ্যাংয়ের মর্যাদাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে, তার কোনো ক্ষমা নেই! আজ আমি সু শিন যে অবস্থানে এসেছি, তা কেবল এই গ্যাংয়ের কৃপাতেই সম্ভব হয়েছে। আমাদের গ্যাংয়ের অপমান মানে আমার নিজের অপমান!”

ডং চেংউ শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি এই ঘটনার পরিণতির কথা ভেবেছিলে?”

সু শিন নিজের বুকে চাপড় মেরে বলল, “আমি অনাথ, পড়াশোনা তেমন একটা করিনি, তাই এত কিছু ভাবতে পারি না। তবে আমি যখন লোকটাকে মেরেই ফেলেছি, তখন যদি এর জন্য গ্যাংয়ের কোনো ক্ষতি হয়, তবে আমি নিজের জীবন দিয়ে তার প্রায়শ্চিত্ত করব!”

তার এই জোরালো কথাগুলো উপস্থিত অনেকেরই মন ছুঁয়ে গেল। কারণ, সেখানে উপস্থিত প্রধান দলনেতা এবং তিন হলমাস্টার সবাই নিচ থেকে লড়াই করে উঠে এসেছেন। যৌবনে তারাও সু শিনের মতোই সাহসী, জেদি এবং আবেগপ্রবণ ছিলেন, তখন তারা বড় কোনো পরিণতির কথা ভাবতেন না।

কিন্তু টাইগার থার্ড মাস্টার মনে মনে রক্তক্ষরণ অনুভব করছিলেন; তিনি চাইছিলেন এখনই সু শিনের মুখোশ খুলে দিতে। ‘তুমি পড়াশোনা কম করেছ আর বেশি কিছু ভাবো না? সেই সময় সু শিন তার কথার জাদুতে নিজেকে খুনি থেকে খাতিউ লিনের ছোট দলনেতায় পরিণত করেছিল, সে তো শিয়ালের চেয়েও ধূর্ত!’ তাছাড়া, গত এক মাসে খাতিউ লিনের ব্যবসায়ীদের সে যেভাবে হাতের মুঠোয় রেখেছে, তাতে তাকে কি কোনোভাবেই নির্বোধ বা আবেগপ্রবণ মনে হয়?

উপস্থিত অন্যরা সু শিনের সাথে আগে কখনো মেশেনি, তাই তার স্বভাব সম্পর্কে তাদের ধারণা নেই। টাইগার থার্ড মাস্টার সব জানলেও কোণায় চুপচাপ বসে থাকতে বাধ্য হলেন, কারণ মুখ খোলার সাহস তার ছিল না। যেভাবেই হোক, সু শিন তার লোক, এমনকি তার দত্তক নেওয়া ছেলে। সবার সামনে যদি তিনি তাকে বিপদে ফেলেন, তবে ফ্লাইং ঈগল গ্যাংয়ের মধ্যে তার নিজের সুনাম ধুলোয় মিশে যাবে। তাছাড়া, গ্যাং যদি সু শিনকে শাস্তি দেয়, তবে সেই দায়ভার তার ওপরও পড়তে পারে, তাই তিনি আর নতুন করে কারো মনোযোগ আকর্ষণ করতে চাইলেন না।

“হুম! জীবন দিয়ে প্রায়শ্চিত্ত করবে? যদি সত্যিই গ্রিন ব্যাম্বু গ্যাংয়ের সাথে যুদ্ধ শুরু হয়, তবে আমাদের গ্যাংয়ের শুধু একজন বা দুজন নয়, আরও অনেকে প্রাণ হারাবে। তোমার একার জীবন দিয়ে কি তার ক্ষতিপূরণ সম্ভব?” ডং চেংউ সু শিনের কথায় মোটেও প্রভাবিত হলেন না।

ডং চেংউ প্রভাবিত না হলেও অন্য কেউ কেউ ঠিকই প্রভাবিত হলেন।

“ওল্ড ডং, এত নিষ্ঠুর হয়ো না তো। মনে করে দেখো, আমাদের গ্যাং যখন নতুন শুরু হয়েছিল, তখন আমিও তো একটি কুড়াল নিয়ে শেংলে প্যাভিলিয়নের থ্রি-হেডেড ড্রাগনকে কুপিয়ে আমাদের প্রথম এলাকা দখল করেছিলাম।” এই কথা বললেন তিন হলমাস্টারের মধ্যে অন্যতম ব্যাটেল হলের মাস্টার লিন ফুহু। তিনি দীর্ঘদেহী এবং শক্তিশালী, তার গায়েই সবচেয়ে বেশি খুনে ভাব ছিল।

সু শিনের চোখেমুখে উত্তেজনার ঝিলিক। সে বলল, “গ্যাঙে যোগ দেওয়ার পর থেকেই আমি লিন মাস্টার আপনার বীরত্বের কথা শুনে আসছি। একা হাতে এক তলোয়ারে আপনি আমাদের প্রথম এলাকা জিতেছিলেন।”

“হা হা, বীরের অতীতের কথা না বলাই ভালো।” লিন ফুহু বিনয় দেখালেও তার মুখে গর্বের ছাপ স্পষ্ট ছিল।

ডং চেংউ সু শিনের দিকে তাকিয়ে লিন ফুহুকে লক্ষ্য করে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ওল্ড লিন, এটা আমাদের সময়ের মতো নয়। তখন আমাদের টিকে থাকার জন্য লড়াই করতে হতো, কিন্তু এখন গ্যাং সুসংগঠিত। এখন গ্রিন ব্যাম্বু গ্যাংয়ের সাথে যুদ্ধ করে আমরা কিছুই পাব না।”

লিন ফুহু হাত নেড়ে তা উড়িয়ে দিলেন, “ডং চেংউ, বয়স বাড়ার সাথে সাথে তোমার সাহস কমে গেছে বলে মনে হচ্ছে। যুদ্ধই তো, এর আগেও তো আমরা তাদের সাথে লড়েছি। আমার মতে ছেলেটা ভালো, ওর মধ্যে আমার যৌবনের তেজ আছে। ওকে শাস্তি দেওয়া তো দূরের কথা, বরং পুরস্কৃত করা উচিত। তা না হলে, যে তরুণরা গ্যাংয়ের জন্য প্রাণ দিয়ে লড়ছে, তাদের মনে সাহস আসবে কী করে?”

“তুমি যুক্তিহীন কথা বলছ! গ্যাংয়ের জন্য লড়াই করা আর আদেশ অমান্য করে নিজের ইচ্ছামতো কাজ করা এক জিনিস নয়!” ডং চেংউ টেবিলের ওপর সজোরে থাপ্পড় মারলেন, চায়ের কাপগুলো কেঁপে উঠল।

“ডং চেংউ, তোমার মতলবটা কী? কার ওপর টেবিল চাপড়াচ্ছ? আমি তোমাকে ভয় পাই নাকি?” লিন ফুহু গর্জে উঠে দাঁড়িয়ে পড়লেন, তার চোখে তখন আগুনের ঝলক।

দুইজনের এই উত্তপ্ত তর্ক দেখে সু শিন মনে মনে হাসল। হুয়াং বিংচেংয়ের দেওয়া তথ্যগুলো সত্যিই সঠিক ছিল। খাতিউ লিনের দায়িত্ব নেওয়ার সময় সু শিন হুয়াং বিংচেংয়ের কাছে গ্যাংয়ের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের বিষয়ে তথ্য সংগ্রহ করেছিল। লিন ফুহু স্বভাবতই রাগী এবং জেদি, আর ডং চেংউ কঠোর এবং নিয়মনিষ্ঠ। কয়েক বছর আগে এক ঘটনায় ডং চেংউ লিন ফুহুর এক অনুসারীর হাত-পা ভেঙে দিয়েছিলেন নিয়ম ভাঙার দায়ে, সেই থেকেই তাদের মধ্যে চরম শত্রুতা।

সু শিনের বর্তমান পরিস্থিতি অনেকটা সেই অনুসারীর মতোই, তাই লিন ফুহু স্বাভাবিকভাবেই সু শিনের দিকে ঝুঁকছেন। সু শিনের আবেগপূর্ণ কথাগুলো ডং চেংউয়ের কাছে নাটক মনে হলেও লিন ফুহুর কাছে মনে হয়েছে, সে একজন প্রকৃত সাহসী যোদ্ধা।

“যথেষ্ট হয়েছে! দুজনেই তো প্রায় একশো বছরের কাছাকাছি বয়সের, আর কত ঝগড়া করবেন?” গ্যাং লিডার শা ফেইয়িং কথা বলতেই দুজনেই চুপ হয়ে গেলেন এবং শান্তভাবে বসে পড়লেন।

শা ফেইয়িং জিজ্ঞেস করলেন, “ঝু লি, তোমার কী মত?”

ঝু লি দেখতে গোলগাল, মুখে সবসময় মৃদু হাসি লেগে থাকে, তাকে গ্যাংয়ের বড় নেতা মনে হয় না, বরং মনে হয় কোনো ধনী ব্যবসায়ী। ঝু লি হেসে বললেন, “আমার আর কী মত থাকবে? সবাই মিলে যা ঠিক করবেন তাই হবে। তবে বিষয়টি সতর্কতার সাথে সামলানোই ভালো, লিন মাস্টার ঠিকই বলেছেন, এতে তরুণদের মনে কোনো বিরূপ প্রভাব পড়া উচিত নয়।”

ডং চেংউ ঝু লি-র দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন। উপস্থিত সবাই বুঝতে পারলেন যে ঝু লি লিন ফুহুর পক্ষ নিয়েছেন। ডং চেংউয়ের কঠোরতায় ঝু লি-র অনুসারীরাও অনেক সময় ভুক্তভোগী হয়েছে, তাই তিনি সুযোগ পেলেই ডং চেংউকে বিপদে ফেলতে চান।

শা ফেইয়িং শেষমেশ সিদ্ধান্ত নিলেন, “সু শিনের বিষয়টি সতর্কতার সাথে দেখা উচিত। ডাই চং-কে মারার জন্য তাকে পুরস্কৃত করা উচিত ছিল, কিন্তু নিয়ম ভঙ্গ করার জন্য তাকে শাস্তিও পেতে হয়। তাই এবারের মতো功過相抵 (গুণ ও দোষ সমান), না পুরস্কার না শাস্তি। তবে মনে রেখো, নিয়ম মেনে চললে তবেই বেশিদিন টিকে থাকা যায়।”

শা ফেইয়িংয়ের এই সিদ্ধান্তে ডং চেংউ কিছুটা বিরক্ত হলেন, কারণ এর মানে গ্যাং লিডার লিন ফুহুর দিকেই ঝুঁকেছেন।

“গ্যাং লিডার, তাহলে গ্রিন ব্যাম্বু গ্যাংয়ের কাছে আমরা কী জবাব দেব? তারা তো ডাই চং-এর মৃত্যু সহজে মেনে নেবে না,” ডং চেংউ অখুশি মনে জিজ্ঞেস করলেন।

শা ফেইয়িং হাত নেড়ে বললেন, “সহজে মেনে না নিলে না নিক। তাদের শক্তি এমনিতেই আমাদের চেয়ে কম। তারা যদি যুদ্ধ চায়, তবে আমরাও প্রস্তুত। তবে আমার বিশ্বাস গ্রিন ব্যাম্বু গ্যাংয়ের কেউ বোকা নয়। তবে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। সবাইকে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে বলো, কোনো অঘটন ঘটলেই যেন ঝাঁপিয়ে পড়া হয়!”

“জি!” প্রধান দলনেতারা সমস্বরে উত্তর দিলেন।

লিন ফুহু গর্বিত ভঙ্গিতে হাসলেন। ডং চেংউ রাগে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, যাওয়ার সময় সু শিনের দিকে এক তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিলেন। লিন ফুহু সু শিনের কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, “ছেলেটা ভালো, আমার পছন্দ হয়েছে। একা হাতে ডাই চং-কে মারার সাহস আছে তোমার। এখন তুমি ছোট দলনেতা না হলে তোমাকেই আমার ব্যাটেল হলে নিয়ে আসতাম।”

সু শিন বিনয়ের সাথে চাটুকারিতা করে লিন ফুহুকে সন্তুষ্ট করে বিদায় করল। এরপর টাইগার থার্ড মাস্টার এগিয়ে এসে সু শিনের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “ভালো কাজ করেছ, তবে ভবিষ্যতে একটু সাবধানে থেকো, কোনো কিছু করার আগে আমাকে জানিও।”

সু শিন মাথা নিচু করে বলল, “আমি শুধু আপনার ঝামেলা বাড়াতে চাইনি, বাবা।”

“এসব কী বলছ! আমি কি ঝামেলায় ভয় পাওয়ার মতো মানুষ?” টাইগার থার্ড মাস্টার কৃত্রিম বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

দুইজনের এই তথাকথিত ‘পিতা-পুত্রের ভালোবাসা’ প্রদর্শনের পর সু শিন মূল ভবন থেকে বেরিয়ে এল। বাইরে লি মাস্টার এবং হুয়াং বিংচেং উদ্বেগের সাথে অপেক্ষা করছিলেন। সু শিনকে নিরাপদে বেরিয়ে আসতে দেখে তারা বুঝতে পারলেন, সে এই বিপদ থেকে বেঁচে ফিরেছে। তবে হুয়াং বিংচেং আনন্দিত হলেও লি মাস্টার কিছুটা হতবাক হলেন।