দ্বাদশ অধ্যায়: আমি যখন হাত তুলেই ফেলেছি, তখন কি তোমাকে বাঁচতে দিতে পারি?

অপবিত্র কাজগুলো প্রকাশ করা যায় না।
এটাই প্রকৃত পেশাদারিত্ব।
স্থান অপরিবর্তিত, এখনও বাম্বু নেক্রোপলিস।
মানুষ বদলেছে।
সে আর নয় এক মিটার পঁচান্ন সেন্টিমিটার লম্বা শক্তিশালী পুরুষ, পরিবর্তিত হয়েছে এক মিটার পঁয়ষট্টি সেন্টিমিটার লম্বা একজন মানুষে।
অধ্যাত্মিক শক্তির সমৃদ্ধি তার চেহারাতেও পরিবর্তন এনেছে।
দেশজ চেহারা, ঘন ভ্রু ও বড় চোখ, এক নজরেই বোঝা যায় যে সে একটি আদর্শ ও সৎ ব্যক্তিত্বের প্রতীক।
তার পোশাক এখনও সাধারণ কালো লম্বা হাতার শার্ট ও প্যান্ট।
সে তাইইন ধর্মের বীজ অনুসন্ধান পদ্ধতি প্রয়োগ করে রাস্তা ধরে হেঁটে যাচ্ছে।
রাস্তার মানুষগুলো, পুরুষ হোক বা মহিলা, মুখে কমবেশি লালাভ স্বচ্ছ আলো ফুটে উঠেছে।
একজনও শুদ্ধ নয়।
তার পাত্র বাছাই করার মানদণ্ড অপরিবর্তিত।
তাকে অবশ্যই এমন কাউকে বেছে নিতে হবে যার মুখ লালাভ।
এই উচ্চ মানদণ্ড বাম্বু নেক্রোপলিসে খুব সহজেই পূরণ হয়।
সে ভীড়ের মাঝে এক পুরুষকে লক্ষ্য করে।
পুরো মুখ লালাভ, গড়ন বড়, ধূসর স্যুটের নিচে সুগঠিত শরীর, মনে হয় বক্সিং বা অন্য কোনও মারামারি কলা শিখেছে।
“ছোট বাচ্চা, কী দেখছ?”
ইনোউয়ে কেন গম্ভীর গালাগালি শুনে রাগে ফুঁসতে লাগল, মনে হলো ছোট দেহের ছেলেটি তাকে সম্মান দেয় না।
কেয়ার নেই, সে অবশ্যই ওই ছোট ছেলেটিকে শাস্তি দেবে।
কুয়াকি হেসে বলল, এবং ভূত আহ্বান কৌশল চালু করল।
ইনোউয়ে কেন হাত বাড়ানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু চুপচাপ তুলে নিল, মনে হলো ছোট ছেলেটি ততটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।
তার সামনে আরও জরুরি কাজ অপেক্ষা করছে।
সে হেঁটে চলল, মনের মধ্যে কোনও স্পষ্ট ধারণা না থাকলেও অনুভব করছিল সে ওই দিকেই যেতে হবে।
…
মৃদু অন্ধকারে ইনোউয়ে কেন একটি পরিত্যক্ত গুদামে পৌঁছল।
বাইরের দেয়াল ঝলসে যাওয়া, জানালার কাঠামো কালচে, যা রাতের অন্ধকারে মিশে গেছে, আগুনের শোকেস্তির চিহ্ন স্পষ্ট।
দরজা তালাবদ্ধ নয়, এক ঠেলে খুলে ফেলা যায়।
চিঁড়িয়ে ওঠার শব্দ নির্জন অন্ধকারে প্রতিধ্বনিত হলো।
ভেতরে একটিও আলো নেই।
এয়ারবর্ন ধুলো পর্যন্ত অন্ধকারে ঢেকে গেছে।
আগের পোড়ার গন্ধ সময়ের সাথে ধীরে ধীরে মুছে গেছে, প্রায় অদৃশ্য।
অন্ধকারে দাঁড়িয়ে তার চেতনায় হঠাৎ স্পষ্টতা এলো, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
নিজেকে ভাবল, আমি এখানে কী করছি?
ঠক।
দরজা হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেল।

ইনোউয়ে কেন ভয়ে ঝিমুনি দিল, পেছনে ফিরে দেখি সেই ছোট ছেলেটি, রাগে চিৎকার করল, “তোমার মাত্র এক মিটার পঁয়ষট্টি সেন্টিমিটার উচ্চতা আর এক মিটার ষোল সেন্টিমিটার সাহস নিয়ে আমাকে ভয় দেখাও! নিজের মৃত্যু চাইছ?”
সে হাত তুলল তাকে শাস্তি দেওয়ার জন্য।
কুয়াকি বলল, “অবরোধ।”
স্ট্যাটাস থামানোর যাদু চালু হলো।
ইনোউয়ে কেন হাঁটার পায়ে তো নয়, এক আঙুলও নড়তে পারল না, শুধু চোখ ঘুরছিল, “তুমি কী করেছ?”
“মৃত্যুর মুখোমুখি, তোমাকে তোমার অতীতের পাপ মনে পড়া উচিত।”
কুয়াকি এগিয়ে এসে তার নামের স্যুটের জ্যাকেট ছিঁড়ে ফেলল, শার্টও টিকল না।
ঠান্ডা বাতাস বুকের মাংসের উপর দিয়ে বয়ে গেল।
ইনোউয়ে কেন হঠাৎ শীত অনুভব করল, রাগে মুখ লাল করে বলল, “তুমি নির্লজ্জ হইও না।
আমি তো কোতাহারা ক্লাবের রেফারি, তুমি যদি আমার বিরুদ্ধে হট্টগোল করো, ক্লাবের লোকেরা তোমায় ছাড়বে না।”
কুয়াকি শক্তি দিয়ে তার প্যান্ট ছিঁড়ে দিল।
ইনোউয়ে কেন সম্ভাব্য শারীরিক নির্যাতনের ভয়ে বলল, “ভাই, শান্ত হও, কোনো শত্রুতা টাকা দিয়ে মেটানো যায়।
স্ত্রী হোক বা ছেলে, যদি তোমার টাকা থাকে, আবার বিয়ে করো, আবার সন্তান করো।
অতীতের স্ত্রী নিয়ে এত মাথা ঘামানোর দরকার নেই।”
কুয়াকি কোনো উত্তর দিল না, তাকে মাটিতে ফেলে দিয়ে তার মাথার উপরে থেকে স্বরূপ ড্রয়িং শুরু করল।
এই সময় ইনোউয়ে কেন কথা বলার সুযোগ পেয়েছিল।
এমন কথাও এক ধরনের যাদুর অংশ।
যখন কোনো কথার জবাব না পাওয়া যায়, ভয় বেড়ে যায়।
ভয়ই ভূত-প্রেতের প্রিয় আবেগ, অন্য কিছু নয়।
ছুরির ধার ত্বকে ছেঁড়ার অনুভূতি ইনোউয়ে কেনের শরীরের রোমকূপ তুলিয়ে দিল, সে চিৎকার করে বলল, “তুমি আসলে কার মানুষ? হিরানো? সাটো? আসানো? নাকি…”
সে উপস্থাপিত ত্রিশ ধরনের সম্ভাবনা থেকে কোনো উত্তর পেল না।
যাদুর অর্ধেক অঙ্কন শেষ।
ইনোউয়ে কেন পুরোপুরি ভেঙে পড়ল, মাঝে মাঝে গালাগালি করল, মাঝে মাঝে কান্নায় ভেঙে পড়ল, কখনো অনুতপ্ত হল, কখনো দয়া চাইল।
মনের ভয় আগুনের মত জ্বলছিল।
কুয়াকি শেষ রেখা অঙ্কন করে মন্ত্রপাঠ করল।
অল্প গভীর ক্ষত থেকে প্রচুর রক্ত বেরিয়ে এসে ইনোউয়ে কেনকে রক্তের পোশাকে আবৃত করল।
পরের মুহূর্তে রক্তের পোশাক দ্রুত ফুলে উঠল, অন্ধকারে কঠোর হয়ে গাঢ় বেগুনি রঙের ত্বকে পরিণত হল।
ভূত-প্রেতের আকৃতি প্রকাশ পেল, উঁচু ও বিকৃত, যেন অসংখ্য বেঁকা হাড় আর ছিঁড়ে যাওয়া মাংসের টুকরো মিশে তৈরি।
মুখতেও ভয়ঙ্কর আতঙ্ক, মুখের কোণ কান পর্যন্ত ছড়িয়ে গেছে, অসমান ধারালো দাঁত বেরিয়ে আছে।
“আউ।”
গভীর, শক্তিশালী গর্জন গল থেকে বেরিয়ে এল, মাটির ধুলো উড়ে উঠল, তরঙ্গের ছন্দে ছড়িয়ে গেল।
এই ভূত-প্রেতের শক্তি আগের ধরা ভূতটির চেয়ে স্পষ্টতই বেশি।

জানালার কাঠামো কম্পিত হলো না।
এখানে প্রবেশের আগে সে সহজ একটি যাদু বুনে রেখেছিল, যাতে ভিতরের আওয়াজ বাইরে পৌঁছায় না।
কুয়াকি হাজার ভূতের পতাকা বের করল।
ভূত-প্রেত হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
ভূত-প্রেত মারা গেলে তার বাকি থাকা পবিত্র স্মৃতিচিহ্ন বিশেষ ক্ষমতা ধারণ করে, যা সে জীবিত অবস্থায় বহন করতো।
মৃত্যুর পর সেই ক্ষমতা স্বাধীন হয়ে পবিত্র স্মৃতিচিহ্নে রূপান্তরিত হয়।
এই ভূত-প্রেত স্পষ্টতই বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী।
এবং স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারছে, সামনে যে মানুষটা, সে সহজ নয়।
ভূত-প্রেতের চিন্তা পদ্ধতি পাগলামী, সাধারণ মানুষের মত নয়, তবে শিকার করার ক্ষেত্রে তার বন্য প্রাকৃতিক প্রবৃত্তি থাকে।
সে অদৃশ্য হয়ে দ্রুত ও নিঃশব্দে ঘুরে বেড়াচ্ছে, কুয়াকির দুর্বল দিক খুঁজছে।
কিন্তু আক্রমণ করার জন্য এত অনেক জায়গা আছে,
যাতে সে বুঝতে পারছে না কোথা থেকে আক্রমণ শুরু করবে।
এ মুহূর্তে, তার প্রবৃত্তি বলছে শত্রুটি কঠিন, আবার বলছে সব জায়গাই দুর্বল।
এই দুই মিশ্রিত উত্তেজনা ভূত-প্রেতকে রাগান্বিত করেছে।
সে আক্রমণ করতে চাইছে।
কুয়াকি হাজার ভূতের পতাকা নাড়াল।
কালো সুতা পতাকার মুখ থেকে বাহির হয়ে ভূত-প্রেতের দিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন অক্টোপাসের স্পর্শক হাত ধরে ভূত-প্রেতকে জড়িয়ে ধরছে।
হঠাৎ ভূত-প্রেত একটুও ভয় পেল।
সে পশ্চাৎপদ হলো।
কিন্তু কুয়াকি যাদুর সাহায্যে তার অদৃশ্যতা ভেদ করে ফেলেছে।
অন্ধকার শক্তি ছায়ার মতো সঙ্গে থাকে।
ভূত-প্রেত বুঝল সে অন্ধকার শক্তির শিকারে বাঁচতে পারবে না, সে চিৎকার করে, বেঁকা, সাপে মতো ঘুরানো দুই হাত নাড়াতে লাগল।
বাতাসে এক ঝাঁকুনির মতো তীব্র শব্দ হলো, যেন যুদ্ধবিমান আকাশে উড়ে যাচ্ছে।
দশ আঙ্গুলের ছায়া ঝলকালো, অন্ধকার শক্তির পৃষ্ঠে ছেঁড়া দিয়েছিল, কিন্তু কাটতে পারেনি, বরং শক্তি আটকে ফেলেছে।
অন্ধকার শক্তি আঙ্গুল ধরে দ্রুত ভূত-প্রেতের উপরের দেহ জড়িয়ে ফেলল, তারপর নিচের দেহেও ছড়িয়ে পড়ল।
কুয়াকি আবার পতাকা নাড়াল, “ধরা!”
প্রতিরোধ করা অসম্ভব আকর্ষণ ভূত-প্রেতকে পতাকার দিকে টেনে আনল, শরীর ছোট হতে লাগল, তারপর পতাকার ভেতরে ঢুকে গেল।
গাঢ় বেগুনি পতাকার মধ্যে অস্পষ্ট একটি মুখের ছায়া ফুটে উঠল, যেন ভূত-প্রেতের অসন্তুষ্টি চিৎকার করছে।
কুয়াকি হাজার ভূতের পতাকা সংরক্ষণ করল, তারপর মাটির উপর থাকা কাপড়গুলোও গুছিয়ে নিল।
বেল ফোন বেজে উঠল।
সে ফোন ধরল না, আঙুল চেপে অন্ধকার ভূত আগুন জ্বালাল।
সবুজ শিখা পোশাক আর ফোন পোড়াতে লাগল।
কুয়াকি এক হাতে মন্ত্রপাঠ করে, শরীর বাতাসের মতো গলে গিয়ে পরিত্যক্ত গুদাম থেকে অদৃশ্য হল।
বাইরের যাদুও তুলে ফেলা হল।