ঊনত্রিশতম অধ্যায়: শিমিজুর কার্যক্ষমতা
পৃষ্ঠা (১/৩)
আসানো আয়ার পরিকল্পনা ছিল দু’দিক থেকেই একসঙ্গে এগোনো।
একদিকে টোকিও, এমনকি সমগ্র জাপানের গুপ্তজগতের কাছে ক্রুশচিহ্নধারী মানুষটির কোনো খবর অনুসন্ধান করা।
অবশ্য ভৌতিক শক্তিগুলোর ভেসে ওঠার ব্যাপারটি তাদের কাছে খোলসা করার প্রয়োজন নেই।
বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, অথচ বিস্তারিত কিছুই স্পষ্ট নয়। খবর ছড়িয়ে পড়লে প্রত্যেকে নিজের মতো করে সন্দেহ-অনুমান করবে, যার ফলে অপ্রয়োজনীয় আতঙ্ক সৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা আছে।
বাইরের লোকদের শুধু এটুকুই বলা দরকার—লোকটির চিন্তাধারা অত্যন্ত উগ্র, তাই সত্যের দ্বার তাকে অবশ্যই নির্মূল করবে।
অন্যদিকে, সাধারণ মানুষের সরকারের দিক থেকেও ব্যবস্থা নিতে হবে।
এই পথটি আরও সহজ।
আসানো আয়াকে বেশি কিছু ব্যাখ্যা করার দরকার নেই, আর ব্যাখ্যা করার মতো সামর্থ্যও নেই।
তাকে শুধু একটি কথা বলতে হবে—দেশ ধ্বংসের মুখে পড়লে নিশ্চয়ই কোনো অশুভ দানবের জন্ম হয়।
আর সেই অশুভ দানবটি হলো কপালে ক্রুশচিহ্নধারী মানুষটি।
সহজ ভাষায় এর অর্থ দাঁড়ায়—এ বছর কপালে ক্রুশচিহ্নধারী মানুষটি প্রধানমন্ত্রীকে দুর্ভাগ্য এনে দেবে।
ওই রাজনীতিকদের সঙ্গে বিশ্বশান্তি বা মানবনীতির মতো বিষয় নিয়ে কথা বলা অর্থহীন। তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বললে তার প্রভাব অনেক বেশি হবে।
আসানো আয়াকে শুধু প্রধানমন্ত্রীকে বোঝাতে হবে যে এ বছর তার ওপর নেমে আসা সমস্ত দুর্ভাগ্যের সঙ্গে তার যোগ্যতা বা চরিত্রের কোনো সম্পর্ক নেই; সবকিছুই কপালে ক্রুশচিহ্নধারী মানুষটির কারণে, যে দেশের ভাগ্য নষ্ট করছে।
তাহলেই প্রধানমন্ত্রী লোকটিকে খুঁজে বের করতে সর্বশক্তি নিয়োগ করবেন।
শেষ পর্যন্ত, প্রধানমন্ত্রী তো কখনোই স্বীকার করবেন না যে তিনি এবং লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির লোকেরাই দেশ ধ্বংসের অশুভ দানব।
যেহেতু তারা দেশের পতনের সময় জন্ম নেওয়া অশুভ দানব নয়, তাই সেই দানব নিশ্চয়ই কপালে ক্রুশচিহ্ন খোদাই করা মানুষটি।
এই বক্তব্যটি ইন্টারনেটে ছড়িয়ে দিলে নিশ্চয়ই তুমুল আলোড়ন উঠবে।
জাতীয় গুরুত্বপূর্ণ বিষয়কে এভাবে ব্যাখ্যা করা কিছুটা ছেলেমানুষি মনে হতে পারে।
কিন্তু গুপ্তজগত সত্যিই অস্তিত্বশীল।
গুপ্তজগতের সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয়গুলোর সংজ্ঞা কী হবে, তা সম্পূর্ণভাবে নির্ভর করে সত্যের দ্বার, মন্দির-প্রশাসন দপ্তর এবং ধর্মীয় বিষয়ক প্রশাসনের মতো সরকারি সংগঠনগুলোর হাতে।
সে যদি বলে কপালে ক্রুশচিহ্নধারী মানুষটি প্রধানমন্ত্রীকে দুর্ভাগ্য এনে দিচ্ছে, তবে সেটাই সত্য বলে গণ্য হবে।
শাস্ত্রের ব্যাখ্যার অধিকার নিজেদের হাতে রাখা—গুপ্তজগতের রাজনৈতিক মহলকে নিয়ন্ত্রণ করার এটাই অন্যতম পদ্ধতি।
…
আসানো আয়া আজ রাতে বাড়ি ফিরবে না।
বরং বলা যায়, সাম্প্রতিক কয়েক দিন তার বাড়ি ফেরারও সময় হবে না।
সে আগেই কুরোকিকে বার্তা পাঠিয়ে জানিয়েছিল, প্রতিদিনের তিনবেলার খাবারের ব্যবস্থা যেন সে নিজেই করে নেয়।
সুবিধার জন্য কুরোকি সরাসরি স্কুলের দোকান থেকে কাপ-নুডলস, মুরগির পায়ের নখ, হাঁসের গলা, মুরগির ঠ্যাং, শুকনো গরুর মাংস, আলুর চিপস—এমন আরও নানা জিনিস কিনে নিল।
এক ব্যাগ ভর্তি হয়ে গেল নানারকম মুখরোচক খাবারে।
শুধু আজ রাতের খাবার নয়, আগামীকালের সকালের নাশতাও এর মধ্যে ধরা ছিল।
বাঁ হাতে স্কুলব্যাগ, ডান হাতে খাবারের ব্যাগ নিয়ে সে ধীরে ধীরে রাস্তায় হাঁটছিল।
শিমিজু তামাকো তার হাতে থাকা প্লাস্টিকের ব্যাগটির দিকে তাকাল। ভেতরে ঠাসা অস্বাস্থ্যকর খাবারগুলো দেখে তার সুশ্রী ভ্রু সামান্য কুঁচকে গেল।
“কুরোকি, এসব অস্বাস্থ্যকর খাবার বেশি খেলে শরীরের জন্য ভালো নয়।”
কুরোকি মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
মেয়েটি তার পাশে হাঁটছিল। কালো লম্বা চুল ফিতেয় বাঁধা, ফলে ঘাড়ের একটি অংশ উন্মুক্ত হয়ে ছিল। নিখুঁত পাথরে খোদাই করা জেডের মতো সেই সৌন্দর্য দেখে মনে হচ্ছিল, হাতের মুঠোয় নিয়ে একটু ছুঁয়ে দেখা যায়।
তার কালো-সাদা স্বচ্ছ চোখদুটি কুরোকির দিকে নিবদ্ধ ছিল। চোখের গভীর উদ্বেগ শীতের উষ্ণ প্রস্রবণের মতো, যা সারা শরীরে উষ্ণতা ছড়িয়ে দেয়।
“এর মধ্যে মুরগির মাংস আছে, হাঁসের মাংসও আছে—পুষ্টিতে ভরপুর,” কুরোকি ব্যাগটি তুলে ধরে হাসতে হাসতে আত্মপক্ষ সমর্থন করল।
শিমিজু তামাকো স্বাভাবিকভাবেই বিশ্বাস করল না যে এসব অস্বাস্থ্যকর খাবারে কোনো পুষ্টি থাকতে পারে। সে মুখ খুলে তাকে বোঝাতে যাচ্ছিল।
কিন্তু পরক্ষণেই ভাবল, এগুলো না খেলে আর কী-ই বা খাবে?
তারপর সে নীরব হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর দৃঢ়স্বরে বলল, “কুরোকি, ভবিষ্যতে তোমার জন্য খাবারের বাক্স আমিই তৈরি করে দেব। সভানেত্রী যদি ভুল বোঝেন, আমি নিজেই তাঁকে সব বুঝিয়ে বলব।”
“দরকার নেই। এতে তোমার পড়াশোনায় ব্যাঘাত ঘটবে।”
আসলে কুরোকিরও শিমিজু তামাকোর বানানো খাবারের কথা মনে পড়ছিল।
সুন্দরী মেয়ের হাতে তৈরি গরম খাবার খাওয়ার সুযোগ পেলে কে আর কাপ-নুডলস খেতে চায়?
তবু সে জানত, এত তাড়াতাড়ি রাজি হয়ে যাওয়া ঠিক হবে না।
অন্তত শিমিজু তামাকোর কথা সে বিবেচনা করছে—এমন মনোভাব দেখানো দরকার।
এই ধরনের সূক্ষ্ম বিষয়ই অনেক সময় কোনো মেয়ের মনে নিজের প্রতি অনুকূলতা তৈরি করে।
শুধু একতরফা যত্ন কোনো সম্পর্ক দীর্ঘস্থায়ী করতে পারে না।
শিমিজু তামাকো অবচেতনভাবে স্কুলব্যাগটি শক্ত করে ধরল এবং দাঁত চেপে ধরল।
সামনের দিকে তার পা দ্রুত চলতে লাগল। তারপর হঠাৎ এক ঝটকায় ঘুরে দাঁড়িয়ে কুরোকির সামনে এসে পথ আটকাল।
“আসলে… পড়াশোনার চাপ বেড়ে যাওয়ার ব্যাপারটা আমি মিথ্যা বলেছিলাম। দুঃখিত, কুরোকি।”
কথা শেষ করে সে গভীরভাবে সামনে ঝুঁকে প্রণাম করল। যেন পাকা গমের শীষের ভারে গমের কাণ্ড নুয়ে পড়েছে।
“আগে আমি ব্যাপারটা ভুলভাবে ভেবেছিলাম, তাই ওই কথাগুলো বলেছিলাম। সত্যিই খুব দুঃখিত।”
কুরোকি সামান্য থমকে গেল।
সে আবিষ্কার করল, বিপুল ভাগ্য বহনকারী এই নারীদের চরিত্র যেমনই হোক না কেন, তাদের মধ্যে একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য রয়েছে।
তারা কাজে অত্যন্ত তৎপর।
একবার কোনো সিদ্ধান্ত নিলে, দ্রুততম সময়ের মধ্যেই তা বাস্তবায়ন করে ফেলে। কখনো গড়িমসি করে না।
শিমিজু তামাকোও তার ব্যতিক্রম নয়।
তার স্বভাব যতই কোমল হোক না কেন, নীরবে সম্পর্ক ছিন্ন করার সিদ্ধান্ত নিতেও তার মাত্র একটি বিকেলই যথেষ্ট।
আর ক্ষমা চাইতে হলে, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সে নিঃসংকোচে নিজের ভুল স্বীকার করতে পারে। অন্যদের মতো আত্মসম্মানের বাধায় দ্বিধায় ভোগে না।
ভবিষ্যতে সে বড় কিছু করতে পারবে—এতে অবাক হওয়ার কী আছে?
মনে মনে প্রশংসা করে কুরোকি মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “তামাকো, আমি তোমাকে ক্ষমা করে দিয়েছি। আমরা তো ভালো বন্ধু। তবে আমি চাই, পরের বার যেন ইচ্ছে করে আমার কাছ থেকে দূরে সরে যাওয়ার কথা না ভাবো।”
“জি।”
শিমিজু তামাকো স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে সোজা হয়ে দাঁড়াল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এরপর সে আর ওইসব বিষয় নিয়ে অকারণে ভাববে না।
সভানেত্রী সত্যিই অত্যন্ত সুন্দরী, পড়াশোনায়ও ভালো, খেলাধুলাতেও দক্ষ।
সব দিক থেকেই তিনি অসাধারণ।
এমনকি শিমিজু তামাকোর মনেও তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা ও আকর্ষণ ছিল।
তার বিশ্বাস, এমন একজন মানুষের টোকিও বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া একেবারে নিশ্চিত।
কুরোকি সারাদিন এমন একজন অসাধারণ সভানেত্রীর সঙ্গে থাকে। এরপরও যদি সে ওইসব কথা ভাবতে থাকে, তাহলে নিজেকেই অতিরিক্ত গুরুত্ব দেওয়া হয়ে যায়।
শিমিজু তামাকো নিজেকে সভানেত্রীর চেয়ে শ্রেষ্ঠ মনে করত না।
তার নিজের দুর্বলতার জায়গা এখনও অনেক।
…
দু’জনে পথজুড়ে গল্প করতে করতে বাড়ির সামনে এসে আলাদা হয়ে গেল।
ফুলে ভরা চেরিগাছের সারি পেরিয়ে কুরোকি চাবি দিয়ে দরজা খুলল।
প্রবেশপথে আর একজোড়া লম্বা বুট দেখা গেল না। বাতাসেও পরিণত নারীর পরিচয় বহনকারী সেই সুগন্ধি আর ছিল না।
স্বভাবতই সে ‘আমি ফিরে এসেছি’ বলে ডাকল না। সরাসরি খাবার টেবিলের দিকে চলে গেল।
স্কুলব্যাগ ও খাবারের ব্যাগ এক পাশে রেখে কুরোকি তিন বোতল মিনারেল ওয়াটার খুলে বৈদ্যুতিক কেটলিতে ঢেলে দিল।
কলের পানি পান করার অভ্যাস তার ছিল না। তার ওপর সে অবাক হয়ে ভাবত, টোকিওর কলের পানি ফুটিয়ে নিলেও তাতে একধরনের অদ্ভুত গন্ধ থাকে; উপরিভাগে আবার কীসব অচেনা জিনিস ভাসতে দেখা যায়।
লোকেরা কী সাহসে এসব পানি পান করে?
কুরোকি এমনকি পানি ফুটানোর জন্যও মিনারেল ওয়াটার ব্যবহার করত।
টাকার ব্যাপারে আসানো আয়া মোটামুটি সচ্ছলই ছিল। সে যে হাতখরচ দিত, তা কম নয়।
অন্তত কুরোকির প্রতিদিনের খাওয়া-থাকার সমস্ত খরচ চালানোর জন্য যথেষ্ট।
পানি ফুটে উঠলে সে তা কাপ-নুডলসের ওপর ঢেলে দিল। তারপর মুরগির পায়ের নখ, হাঁসের গলা, মুরগির ঠ্যাং—সবকিছুই তার মধ্যে দিয়ে দিল।
উপকরণে ভরপুর কাপ-নুডলসের স্বাদই আলাদা।
এরপর সে ফোন বের করে কাপ-নুডলসের ছবি তুলল এবং রিউকোজি কাওরুকে পাঠিয়ে দিল।
“আজকের রাতের খাবার দারুণ আয়োজনপূর্ণ!”
রিউকোজি কাওরু দূরে থাকায় কুরোকি অলৌকিক পতাকার সাহায্যে তার ভাগ্য শুষে নিতে পারছিল না।
তবে এ ধরনের দৈনন্দিন কথাবার্তা দু’জনের সম্পর্ককে আরও ঘনিষ্ঠ করতে পারে।
পরদিন দেখা হলে অলৌকিক পতাকা স্বাভাবিকভাবেই রিউকোজি কাওরুর ভাগ্য শুষে নিতে পারবে।
তার পাঠানো বার্তাটি খুব দ্রুত পঠিত হয়ে গেল।
রিউকোজি কাওরু স্পষ্টতই অভ্যস্ত হয়ে গেছে—কুরোকি প্রতিদিন তাকে এমন সব অর্থহীন কথাবার্তা পাঠায়।
মুখে অভিযোগের কমতি নেই, কিন্তু উত্তর দেওয়ার গতিতে কখনোই ধীরগতি দেখা যায় না।
একেবারে মুখে কঠিন, অন্তরে কোমল—অথবা বলা যায়, খানিকটা লাজুক-অভিমানী স্বভাবের মেয়ে।
কাপ-নুডলস নরম হওয়ার অপেক্ষায় কুরোকি একদিকে রিউকোজি কাওরুর সঙ্গে কথোপকথন চালিয়ে যেতে লাগল।