সাতাশতম অধ্যায়: কথা বলা ভেড়ার মাথা

মেজি যুগের সাত নম্বর বছরের পনেরোই জানুয়ারি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল মেট্রোপলিটন পুলিশ বিভাগ, যার সদর দপ্তর টোকিওর চিয়োদা ওয়ার্ডের কাসুমিগাসেকিতে অবস্থিত, যা সাকুরাদামোনের নামেও পরিচিত। তাদের এক্তিয়ারভুক্ত এলাকা হলো টোকিওর সমস্ত পুলিশি কার্যক্রম, এবং তারা দেশের সমস্ত পুলিশ সদর দপ্তরকে তত্ত্বাবধান ও নির্দেশ দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। সামরিক বাহিনী বাদে, সরকারি সংস্থাগুলোর মধ্যে এটিই সবচেয়ে শক্তিশালী সহিংস শক্তি।

মেট্রোপলিটন পুলিশ বিভাগের চারতলায় তাকেজুকা স্পেশাল অ্যাকশন ইনভেস্টিগেশন ইউনিটের কনফারেন্স রুমে বৈঠক চলছে। সার্চ ডিভিশন ওয়ানের প্রধান স্বয়ং এই সভার সভাপতিত্ব করছেন, আর ক্যাবিনেট সচিবালয়ের কর্মকর্তারা পর্যবেক্ষক হিসেবে উপস্থিত রয়েছেন। সাধারণত একজনের মৃত্যুতে মেট্রোপলিটন পুলিশ বিভাগের এত তোলপাড় করার প্রয়োজন হয় না। কিন্তু মৃত ব্যক্তির পরিচয় ছিল কিছুটা বিশেষ।

ট্রান্সজেন্ডার বা লিঙ্গান্তরকামী ব্যক্তিদের অধিকারের বিষয়টি বরাবরই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈচিত্র্যময় এজেন্ডা। এ ক্ষেত্রে জাপানকে প্রায়ই মার্কিন গণমাধ্যমের সমালোচনার মুখে পড়তে হয় যে তারা যথেষ্ট সহনশীল বা গণতান্ত্রিক নয়। অনেক কিছুতেই জাপান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পদাঙ্ক অনুসরণ করলেও, শুধুমাত্র ট্রান্সজেন্ডারদের বিষয়ে তারা পুরোপুরি তাল মিলিয়ে চলতে পারে না। এর পেছনে ঐতিহ্যগত রক্ষণশীলতার চেয়েও বড় কারণ হলো বাস্তব স্বার্থ। জাপান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা কানাডার মতো অভিবাসী দেশ নয়। যদিও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া থেকে কিছু মানুষ জাপানে এসে গোপনে কাজ করছে, তবুও তাদের শিল্প উৎপাদনের মূল ভিত্তি হলো স্থানীয় বাসিন্দারা। যদি এই শ্রমিকদের মধ্যে লিঙ্গ পরিবর্তনের প্রবণতা শুরু হয়, তবে কারখানায় কাজ করবে কে? নির্মাণ সাইটে কাজ করবেই বা কারা? জাপানি ব্যবসায়িক গোষ্ঠীগুলো এটি কোনোভাবেই মেনে নেবে না। তাই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রবর্তিত বৈচিত্র্যময় আন্দোলন জাপানে তেমন একটা গতি পায়নি।

‘টোকিও প্রাইড রেইনবো’ হলো জাপানের বৈচিত্র্যময় আন্দোলনের প্রধান পতাকাবাহী। অথচ তাদের সভাপতি তাকেজুকাতে রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়েছেন, যা শত্রুদের হাতে যেন অস্ত্র তুলে দেওয়ার মতো ঘটনা। শোনা যাচ্ছে, ‘নিউ ইয়র্ক টাইমস’ এই ঘটনা নিয়ে প্রথম পাতায় প্রতিবেদন প্রকাশের প্রস্তুতি নিচ্ছে এবং জাপানের অভ্যন্তরীণ গণমাধ্যমগুলোও তা অনুসরণ করছে। পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল দেখে ডিভিশন প্রধান গম্ভীর মুখে বললেন, “উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ আমাদের মাত্র তিন দিন সময় দিয়েছে। তিন দিন পর, যেভাবেই হোক খুনিকে ধরতে হবে।”

উপস্থিত প্রত্যেকেই পুলিশ বিভাগের অভিজাত সদস্য। এই সময়সীমা শোনার পরই তারা বুঝে গেলেন যে, তদন্তের পাশাপাশি তাদের একটি গ্রহণযোগ্য অপরাধের সূত্র তৈরি করতে হবে এবং শেষ পর্যন্ত কাউকে বলির পাঁঠা হিসেবে গ্রেপ্তার করতে হবে। মিথ্যা মামলা সাজানো মেট্রোপলিটন পুলিশের জন্য নতুন কিছু নয়। আটাশ বছর বয়সী হাকামাদা ইওয়াও এখনও খুনের মামলার পুনর্বিচারের অপেক্ষায় রয়েছেন, আর আদালত সময়ক্ষেপণ করছে যাতে তিনি মারা যান। আর আসল ঘটনায় জড়িত পুলিশদের তো এখন আর খুঁজে পাওয়াও সম্ভব নয়। এখন যদি তারা তাদের অবস্থানে অনড় থাকেন, তবে কাউকে গ্রেপ্তার করে জেলে পাঠানো সম্ভব, আর কয়েক দশক পর তাদের উত্তরসূরিরা এসে ক্ষমা চাইবে।

ক্যাবিনেট কর্মকর্তা মৃদু মাথা নাড়লেন। খুনি কে, তা নিয়ে তার মাথাব্যথা নেই; শুধু ডিভিশন প্রধান যেন ক্যাবিনেটের ইচ্ছা বুঝতে পারেন এবং দ্রুত এই মামলাটি ধামাচাপা দেন, সেটাই তার চাওয়া। হঠাৎ টেবিলের ফোনটি বেজে উঠল, ডিভিশন প্রধান ফোন ধরলেন।

“মিকি, এই মামলাটি পাবলিক সিকিউরিটি ডিভিশন নাইনের কাছে হস্তান্তর করুন।”
“পরিচালক, আমার বিশ্বাস আমি খুনিকে ধরতে পারব!” মিকি তাৎক্ষণিকভাবে উত্তেজিত হয়ে পড়লেন, কারণ তিনি ভেবেছিলেন পুলিশ মহাপরিদর্শক তার তদন্ত ক্ষমতার ওপর আস্থা হারিয়েছেন।

পুলিশ মহাপরিদর্শককে কিছুটা স্পষ্ট করে বলতে হলো, “মামলাটি পাবলিক সিকিউরিটি ডিভিশন নাইনের দশম শাখার কাছে হস্তান্তর করা হচ্ছে।”

এই কথা শোনার পর মিকির সমস্ত কথা পেটের ভেতরেই রয়ে গেল। তার পরিবার প্রজন্ম ধরে পুলিশ বিভাগে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে কাজ করছে। তিনি পাবলিক সিকিউরিটি ডিভিশন নাইনের দশম শাখা সম্পর্কে কিছুটা জানেন; এটি মেট্রোপলিটন পুলিশের একটি বিশেষ বিভাগ যারা রহস্যময় বা অতিপ্রাকৃত ঘটনা নিয়ে কাজ করে। ঠিক কী ধরনের রহস্যময় ঘটনা, তা মিকি নিজেও জানেন না। তিনি কেবল এটুকুই জানেন যে, পৃথিবীতে কিছু অদ্ভুত ঘটনা ঘটে যা কেবল অদ্ভুত মানুষেরাই সামলাতে পারে। একবার তিনি এক দক্ষ মাস্টারের কাছে এ বিষয়ে জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সেই মাস্টার এ বিষয়ে নীরব ছিলেন। মিকি আর বেশি প্রশ্ন করেননি। তার খুব বিস্তারিত জানার প্রয়োজন নেই, শুধু এটি জানলেই যথেষ্ট যে, এমন পরিস্থিতিতে কার সাহায্য নিতে হবে।

...

মেট্রোপলিটন পুলিশের পাবলিক সিকিউরিটি দশম শাখায় মোট ষাটজন সদস্য আছেন। প্রতি দশজনকে নিয়ে একটি দল গঠিত। সাধারণত কোনো অভিযানে তিনটি দল মাঠে কাজ করে এবং তিনটি দল সদর দপ্তরে থাকে। তবে প্রতিবারই অপারেশনে ডিভিশন প্রধান সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন। এবারও তার ব্যতিক্রম হলো না।

মাকিনো কোটা তার সমস্ত সরঞ্জাম নিয়ে প্রস্তুত। ঘটনার স্থান তাকেজুকার একটি প্রত্যন্ত এলাকা হওয়ায়, কর্তৃপক্ষ তাদের প্রত্যেককে দুটি করে গ্রেনেড ব্যবহারের অনুমতি দিয়েছে। তিনি দীর্ঘকাল রহস্যময় শক্তির সাথে মোকাবিলা করে আসছেন, তাই জানেন যে সাধারণ চোখে ভূত-প্রেত দেখা যায় না। আগ্নেয়াস্ত্র ভূত-প্রেতের ওপর কোনো প্রভাব ফেলে না, কিন্তু ভূত-প্রেতের উপাসকদের মতো রক্ত-মাংসের মানুষের ওপর এগুলো বেশ কার্যকর। পর্যাপ্ত火力 থাকলে এমন কোনো উপাসক নেই যাকে মেরে ফেলা সম্ভব নয়। এবার মাকিনো কোটা একজন তথাকথিত ‘বিশ্বস্ত সূত্রের’ কাছ থেকে গোপন খবর পেয়েছেন যে, তাকেজুকার একটি পরিত্যক্ত গুদামে অতীতে খুনের ঘটনা ঘটেছে, যার সাথে রহস্যময় শক্তির যোগসূত্র রয়েছে। হয়তো এর সাথে ‘টোকিও প্রাইড রেইনবো’-রও সম্পর্ক থাকতে পারে। তিনি সেই ঠিকানায় গিয়ে তদন্ত করার সিদ্ধান্ত নিলেন। নিরাপত্তার স্বার্থে মাকিনো কোটা এই তথ্য ক্যাবিনেটের সংস্কৃতি ও বিজ্ঞান মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রীর কাছে পাঠালেন, এই আশায় যে কোনো অতিপ্রাকৃত বিশেষজ্ঞ বা রহস্যময় ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি তাকে সহায়তা করতে পারবেন। এটি পাবলিক সিকিউরিটি দশম শাখার বিশেষ অধিকার— ছোটখাটো বিষয় তারা মন্ত্রীদের জানান, আর বড় ঘটনা সরাসরি প্রধানমন্ত্রীকে। অবশ্য মাকিনো কোটা এখনও এমন কোনো মামলার সম্মুখীন হননি যেখানে মন্ত্রীকে এড়িয়ে যাওয়ার প্রয়োজন পড়েছে।

...

বিকেলে তাকেজুকার সেই পরিত্যক্ত গুদামের সামনে। রাস্তায় কোনো পথচারীর দেখা নেই। যেহেতু এটি বাণিজ্যিক এলাকা থেকে দূরে আবাসিক এলাকায় অবস্থিত, তাই অফিস চলাকালীন লোকসমাগম কম থাকাটাই স্বাভাবিক। একটি সামরিক ড্রোন আকাশ দিয়ে চক্কর দিয়ে বৈদ্যুতিক খুঁটিতে বসে থাকা কাকের মনোযোগ আকর্ষণ করল, তারপর ধীরে ধীরে চার রাস্তা দূরে পার্ক করা টয়োটা হিয়াস ভ্যানের দিকে উড়ে গেল।

“মাকিনো প্রধান, আপনি কি একটু বেশিই সতর্ক নন?”
“হাচি-কাই মঠে আপনার মতো আমাদের তো আর বিশেষ ক্ষমতা নেই, তাই সাবধান থাকাটাই ভালো।” মাকিনো কোটা মৃদু হেসে উত্তর দিলেন।

সামনে এক তরুণ সন্ন্যাসী দাঁড়িয়ে আছেন, পরনে সন্ন্যাসীর পোশাক, মাথা সম্পূর্ণ কামানো। সাধারণত জাপানি সন্ন্যাসীদের মাথা পুরোপুরি কামানোর প্রয়োজন হয় না, ছোট করে ছাঁটলেই চলে। তবে যারা সত্যিই মঠ পরিচালনা করতে চান, তারা মাথা কামিয়ে নিজেদের পেশাদারিত্ব প্রমাণ করেন।

“আগ্নেয়াস্ত্রের আঘাত আমার মতো নশ্বর শরীরের পক্ষেও সহ্য করা কঠিন।” হাচি-কাই সৌজন্যমূলক একটি কথা বলে গাড়ির দিকে ফিরে গেলেন।

...

কিছুক্ষণ পর তিনটি টয়োটা হিয়াস ভ্যান পরিত্যক্ত গুদামের সামনে এসে থামল। পাবলিক সিকিউরিটি দশম শাখার সদস্যরা গাড়ি থেকে নামলেন না। ড্রোন দিয়ে নিশ্চিত হওয়ার পর যে আশেপাশে কোনো সন্দেহভাজন ব্যক্তি নেই, তখন আর নিচে নেমে সতর্ক থাকার প্রয়োজন ছিল না। হাচি-কাই তার ‘বুদ্ধের ব্যাগ’ হাতে নিয়ে একাই গুদামের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

সূর্যের আলোয় দেয়ালের কালচে দাগগুলো কিছুটা হালকা দেখাচ্ছে, মেঝে বেশ পরিষ্কার, দেয়ালের কোণায় ধুলো জমে আছে। কিছু জায়গায় লাঙলের দাগের মতো খাঁজ কাটা, যা মানুষের পক্ষে করা সম্ভব নয়। তিনি নিশ্চিত হলেন যে, তথ্যের উৎস ভুল ছিল না। হাচি-কাই দ্রুত অতিপ্রাকৃত আচার অনুষ্ঠানের জন্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র বের করলেন এবং মেঝেতে সাজিয়ে রাখলেন। হিমায়িত ভেড়ার মাথা, পশুর চামড়া, হাড়, জপমালা ইত্যাদি। গুদামের জানালায় বসে থাকা কাকটি নীরবে সব দেখছিল। শেষে হাচি-কাই ভেড়ার রক্ত দিয়ে মেঝেতে একটি অদ্ভুত নকশা আঁকলেন, যাতে প্রতিটি বস্তু একে অপরের সাথে সংযুক্ত থাকে।

হাচি-কাই হাঁটু গেড়ে বসে হাত জোড় করে মনে মনে মন্ত্র জপ করতে শুরু করলেন, “অবলোকিতেশ্বর বোধিসত্ত্ব...”
“গতকাল রাতে এখানে কী ঘটেছিল?”

মৃত ভেড়ার মাথাটি হঠাৎ চোখ খুলল এবং মানুষের কণ্ঠে বলল, “কাক, কপালে ক্রুশ চিহ্নধারী এক পুরুষ, নারীর বেশে পুরুষ, এবং অতিপ্রাকৃত শক্তির পারস্পরিক সংহার।”

কথা শেষ হতেই ভেড়ার মাথাটি আবার চোখ বন্ধ করে ফেলল, আর কোনো সাড়া নেই। হাচি-কাই ভয়ে জমে গেলেন। তার এই অতিপ্রাকৃত আচারটি জমির স্মৃতি থেকে মূল তথ্য পড়তে পারে, যদিও এর একটি সময়সীমা থাকে। তবে গত রাতের ঘটনা খুঁজে বের করা তার জন্য কঠিন কিছু নয়। অতিপ্রাকৃত শক্তির পারস্পরিক সংহার?! হাচি-কাইয়ের হাত-পা ঠান্ডা হয়ে এল। তবে কি গত রাতে এখানে একাধিক অতিপ্রাকৃত শক্তির আবির্ভাব ঘটেছিল? অপেক্ষা, কাক? হাচি-কাই প্রথম সংকেতটির কথা মনে করলেন এবং দ্রুত উপরে তাকালেন। জানালার সেই কাকটি ততক্ষণে উড়ে গেছে, আর কোনো চিহ্ন নেই।