চৌত্রিশতম অধ্যায়: লংগুয়াং মন্দির, ছাত্রপরিষদ
"রিউকোজি, এটা আমার আজকের সকালের নাস্তা, তোমারও এবার ঘুম থেকে ওঠা উচিত।"
"খুব বকবক করছ, আমি আগেই উঠে পড়েছি।"
"আজ এতো কর্মঠ?"
"কারণ আমি ক্লাস কামাই করছি, টোকিও উপসাগরের ধার ঘেঁষে ঘুরতে যাব।"
রিউকোজি কাওরি বার্তাটি পাঠানোর পর 'পঠিত' চিহ্নটির দিকে তাকিয়ে রইল। সে অনায়াসেই কল্পনা করতে পারছিল, ওপাশে থাকা কুরোকির বিস্ময়ভরা মুখটা কেমন হয়েছে। সম্ভবত তার মুখে থাকা তেম্পুরাটি খাবারের টেবিলে ছিটকে পড়ার উপক্রম হয়েছে।
"কাওরি, তোমাকে ছাড়া আমার চলবে না!"
অতিরঞ্জিত কথাটির সাথে কান্নারত একটি খরগোশের ইমোজি। সত্যি বলতে, বিষয়টা বেশ হাস্যকর। সামনাসামনি হলে এমন কঠিন অভিব্যক্তি করা অসম্ভব হতো, কিন্তু ইন্টারনেটে টেক্সট আর ইমোজির মিশেলে এমন হাস্যকর অতিরঞ্জন খুব সহজেই ফুটিয়ে তোলা যায়।
রিউকোজি কাওরি টনকোটসু রামেন থেকে এক চুমুক দিয়ে টাইপ করল: "আর কিছু বলতে হবে না, আমি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি। কী শাস্তি দেবে, সেটা তোমার ব্যাপার।"
সে টোকিও উপসাগরের ধার দিয়ে বাইক চালানোর যে সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তা নিতান্তই হঠাৎ মাথায় আসা একটি খেয়াল। আর রিউকোজি কাওরি নিজের এই হঠকারী সিদ্ধান্তগুলোকে খুব গুরুত্ব দেয়। কিছু করতে ইচ্ছে করলে, সে তা করেই ছাড়ে। সে ভালো করেই জানে, একজন শিক্ষার্থী হিসেবে ক্লাস কামাই করা খারাপ কাজ। ছাত্র সংসদের শাস্তি সে মাথা পেতে নেবে, কোনো অভিযোগ থাকবে না। সে ভুল স্বীকার করে, কিন্তু তা শুধরানোর কোনো ইচ্ছা তার নেই।
রিউকোজি কাওরি এমন এক জীবনের আকাঙ্ক্ষা করে, যা সেই 'পা-হীন পাখি'র মতো। মাঝে মাঝে ক্লান্ত হলে সে উড়াল বন্ধ করে দেয়, নিজেকে নিচে পড়তে দেয়। আবার মাটিতে পড়ার ঠিক আগমুহূর্তে ডানা মেলে আকাশে উড়াল দেয়, নতুন গন্তব্যের খোঁজে—মৃত্যুর আগ পর্যন্ত যে যাত্রা থামে না।
"এটা তুমিই বললে, ফিরে এসো, আমি তোমাকে খুব করে পিটাব।"
"হা হা, আমি খুব ভয় পেয়েছি।"
রিউকোজি কাওরি একটি তাচ্ছিল্যসূচক ইমোজি জুড়ে দিল। এই আদান-প্রদানের মধ্যেই সে নাস্তা শেষ করে দ্রুত তার লাল-সাদা মিকো পোশাকটি পরে নিল। এই পোশাকে বাইক চালাতে সে পছন্দ করে। হেলমেট পরে সে তার বড় ক্ষমতার মোটরসাইকেলটি নিয়ে শহরের বাইরের দিকে রওনা হলো। একজন 'মিস্টিক' বা গুপ্তশক্তির অধিকারী হিসেবে রিউকোজি কাওরির কিছুটা বিশেষ সুবিধা তো রয়েছেই।
...
সকালের ব্যস্ত সময়ে স্টেশনের চারপাশের রাস্তাগুলো সবচেয়ে বেশি ভিড় থাকে। রিউকোজি কাওরি বরং ঘুরে যাবে তবুও ভিড় এড়িয়ে ফাঁকা রাস্তায় বাইক চালাবে। হেলমেটের আড়ালে সকালের বাতাস, মাঝে মাঝে গাছের ডালে দু-একটি চেরি ফুল উঁকি দিচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর সে টোকিও উপসাগরের তীরবর্তী রাস্তায় এসে পৌঁছাল, তার চোখের সামনে দিগন্ত বিস্তৃত হলো। চকচকে টোকিও উপসাগর পার হয়ে ওপাশে উঁচু উঁচু দালানের সারি। রাস্তায় গাড়ির ভিড়। রিউকোজি কাওরি হেলমেটের ফেস শিল্ড তুলে গতি বাড়িয়ে দিল। তীব্র বাতাস তার গালে আছড়ে পড়ছে, আর দ্রুতগতির মোটরসাইকেলে মনে হচ্ছে যেন মাটি ছেড়ে উড়াল দিচ্ছে।
"উহ-হু!"
সে চিৎকার করে উল্লাস করল, হ্যান্ডেল থেকে দুই হাত ছেড়ে দিয়ে খোলা বাতাসে ডানা মেলার মতো ভঙ্গিতে নিজেকে মেলে ধরল। এটি খুবই বিপজ্জনক কাজ। কিন্তু রিউকোজি কাওরি এই মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে নাচার অনুভূতিটি পছন্দ করে। যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটেও, সে বাইকটিকে রক্ষাপ্রাচীরে আছড়ে ফেলবে, যাতে অন্য কারো ক্ষতি না হয়।
সে শহর ছাড়িয়ে একটি ছোট বিশ্রামাগারে থামল, এক বোতল কমলার রস কিনল। এরপর হেলমেটটিকে পেছনের সিটে বালিশের মতো রেখে, দুই পা বাইকের সামনের অংশে তুলে দিয়ে বসল। দূরে ফুজি পাহাড়ের স্পষ্ট রূপরেখা। রিউকোজি কাওরি চোখ বন্ধ করে সূর্যের উষ্ণতা আর মুহূর্তের প্রশান্তি উপভোগ করতে লাগল। আধ্যাত্মিক সাধনা বা ভূত-প্রেতের চিন্তা সে মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলল। এই মুহূর্তে সে শুধু এক আরামদায়ক ঘুম দিতে চায়।
...
সকালের চারটি ক্লাস শেষ হলো। রিউকোজি কাওরি সাথে না থাকায় দুপুরের খাবারের সঙ্গী হিসেবে কুরোকি ভাবল, ভাগ্য বা 'কি' আহরণ করার জন্য ফুজিওয়ারা শিওরিই এখন সেরা লক্ষ্য। সে ছাত্র সংসদে গিয়ে নিজের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল করার সিদ্ধান্ত নিল। অজুহাত হিসেবে বেছে নিল রিউকোজি কাওরির ক্লাস কামাইয়ের বিষয়টি এবং তার পরবর্তী শাস্তির আলোচনার প্রসঙ্গ। এর মাধ্যমে সে এটাও আলোচনা করতে পারে যে কীভাবে রিউকোজিকে ক্লাসে মনোযোগী করা যায়। কারণ সে প্রতিবার ক্লাস কামাই করলে কুরোকিরই ক্ষতি।
সে দুপুরের খাবার নিয়ে ছাত্র সংসদের দরজার সামনে গিয়ে হাতল ঘোরাতেই দরজা খুলে গেল। যদিও ভেতরে কেউ নেই, কিন্তু ছাত্র সংসদের দরজা সাধারণত লক করা থাকে না। কারণ ভেতরে চুরি করার মতো তেমন কোনো মূল্যবান জিনিস নেই। বুকশেলফের বইগুলো ছাত্ররা যখন ইচ্ছা পড়তে পারে, সেগুলো চুরি হওয়ার ভয় নেই। চা বা চায়ের সরঞ্জামগুলো অবশ্য ভালো মানের, কিন্তু এই বয়সী কোনো শিক্ষার্থী বিনামূল্যে চা খাওয়ার জন্য চুরি করবে না।
কুরোকি সভাপতির ড্রয়ার থেকে চা বের করে জল গরম করল, তারপর সিঙ্গেল সোফায় বসে টেবিলের ওপর দুপুরের খাবার রাখল। সে ধৈর্য ধরে তাদের আসার অপেক্ষা করতে লাগল।
...
"হিহি, আমিই প্রথম।"
নানানো মিদোরিকোর উৎফুল্ল কণ্ঠ শোনা গেল দরজার বাইরে থেকে। এরপর সে দ্রুত দরজা খুলল, কিন্তু তার মুখের হাসি মুহূর্তেই জমে গেল। তার গোলগাল মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল: "কুরোকি, তুমি এখানে কীভাবে?"
"রিউকোজি ক্লাস কামাই করেছে, ভাবলাম সবার সাথে আলোচনা করি কী ব্যবস্থা নেওয়া যায়, সেই সাথে একসাথে দুপুরের খাবারও খাওয়া হবে।"
"ওহ, আচ্ছা, বুঝেছি।"
নানানো মিদোরিকোর কথা শুনে ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে ভেতরে এল। তার পেছনে থাকা ইয়ামাদা রি ভ্রু কুঁচকে বলল: "খারাপ ছাত্র মানেই খারাপ ছাত্র, কয়েকদিন শান্ত থাকার পর আবার স্কুলের নিয়ম ভাঙা শুরু করেছে।"
রিউকোজি কাওরির প্রতি তার ধারণা খুবই খারাপ। বলা যায়, যারা নিয়ম ভাঙে, তাদের কাউকেই সে পছন্দ করে না। সবাই যখন নিয়ম মেনে চলে, তখন কিছু মানুষ কেন সবসময় বিশেষ সুবিধা নিতে চায়? এই আচরণ সহ্য করা উচিত নয়।
"রি।"
ফুজিওয়ারা শিওরিন কণ্ঠস্বর গম্ভীর হলো। কোনো বকাবকি না করলেও তার এই কণ্ঠস্বরেই ইয়ামাদা রি চুপ হয়ে গেল। কুরোকি মনে মনে হাসল। ফুজিওয়ারা শিওরিন সামনে রিউকোজি কাওরির বদনাম করা মানেই নিজের বিপদ ডেকে আনা।
"ইয়ামাদা-সেনপাই, বিষয়টা তেমন নয়। রিউকোজির স্বভাব খারাপ নয়, সে একটু বাঁধনহারা, অনেকটা প্রাচীনকালের বীরদের মতো তার তেজ।"
ফুজিওয়ারা শিওরিন চোখে হাসির ঝিলিক খেলে গেল। 'মানকি ফ্যান' বা ভূত তাড়ানোর ঝান্ডাটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার শরীর থেকে সামান্য ভাগ্য বা 'কি' শোষণ করে নিল।
'এই মেয়েটির মধ্যে নিশ্চয়ই বোন-প্রেমিক (সিস্টার কমপ্লেক্স) কোনো ব্যাপার আছে,' কুরোকি মনে মনে ভাবল।
ইয়ামাদা রি চশমার আড়াল থেকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল: "এখন আর প্রাচীনকাল নেই, বীরের পথ এখানে চলে না।"
"তা সবসময় সত্যি নয়, পড়াশোনাই আধুনিক সমাজের একমাত্র পথ নয়, আসল হলো নিজের প্রতিভা খুঁজে বের করা।" কুরোকি পাল্টা যুক্তি দিল, "যেমন অনেক ইনফ্লুয়েন্সার বা ব্লগার আছে, যারা হয়তো খুব বেশি পড়াশোনা করেনি, কিন্তু তাদের বিশেষ প্রতিভা আছে যা মানুষকে আকৃষ্ট করে।"
"অধিকাংশ ব্লগার তো পেট চালানোর মতো পয়সাও আয় করতে পারে না।" ইয়ামাদা রি কণ্ঠস্বর আরও কঠোর হলো, তার দৃষ্টি যেন বিদ্ধ করছে, "তুমি একজন ডিসিপ্লিনারি কমিটির সদস্য, নিয়ম ভঙ্গকারী কোনো শিক্ষার্থীর সাফাই গাইবে না।"
"আমি তো শাস্তি না দেওয়ার কথা বলছি না। আমি তো এসেছি আপনাদের সাথে আলোচনা করতে যে কীভাবে রিউকোজির এই অভ্যাসটি বদলানো যায়।"
"এই ধরনের শিক্ষার্থীদের প্রতি কোনো দয়া দেখানো উচিত নয়। সরাসরি চূড়ান্ত ব্যবস্থা নাও। রিউকোজি কাওরির বাবা-মায়ের সাথে কথা বলো, দেখো তারা আমাদের সাহায্য করতে পারে কি না।"
"বাড়ি পরিদর্শন (হোম ভিজিট)... ঠিক আছে, আমি ক্লাস শিক্ষকের কাছ থেকে রিউকোজির বাড়ির ঠিকানা জেনে নেব।" কুরোকি গম্ভীরভাবে উত্তর দিল।
ফুজিওয়ারা শিওরিন মনে মনে বাহবা দিল, ছেলেটির অভিনয় দক্ষতাও কম নয়। সে তো জানেই কাওরি কোথায় থাকে, তবুও কত নির্বিকারভাবে কথাটি বলল।
ইয়ামাদা রি কিছুটা সন্দেহ নিয়ে বলল: "তোমার কোনো সমস্যা হবে না তো?"
"রি, এটা ডিসিপ্লিনারি কমিটির দায়িত্ব। তুমি নিশ্চিন্তে ওর ওপর ছেড়ে দাও।"
ফুজিওয়ারা শিওরিন নিজেই দায়িত্ব নিয়ে বিষয়টি কুরোকির ওপর ন্যস্ত করল, যাতে ইয়ামাদা রি এতে হস্তক্ষেপ করে রিউকোজি কাওরির মধ্যে জেদ না বাড়িয়ে দেয়। কারণ রিউকোজি কাওরিকে সামলানোর উপায় হলো তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে না যাওয়া—উল্টো পথে হাঁটলে কারো পক্ষেই তাকে সামলানো সম্ভব নয়।