সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: ঝামেলার বিষয়

আসান আয়া তার জীবনের দেখা সবচেয়ে অদ্ভুত ভূত-প্রেতগুলোর একটি দেখল বাড়ির বাইরে।

একটি সরু সুতো হোরিটা আকিউমির গলায় জড়িয়ে আছে। সুতোটি প্রায় চার-পাঁচ মিটার লম্বা, যার শেষ প্রান্তে রয়েছে একটি বাড়ির সমান বিশাল মাথা। কালো চুলগুলো ছড়িয়ে আছে, আর মুখাবয়ব হোরিটা আকিউমির হুবহু প্রতিচ্ছবি।

আসান আয়া হঠাৎ কিছুদিন আগে দেখা একটি ঘটনার কথা মনে করল—মানুষের মাথার বেলুন। এটি চারই এপ্রিল অনলাইনে হঠাৎ ভাইরাল হওয়া একটি ভৌতিক ভিডিও ছিল। সেই সময় এটি বেশ আলোড়ন তুলেছিল এবং শিন্টো শ্রাইন বোর্ড, ধর্মীয় ব্যবস্থাপনা অফিস ও জননিরাপত্তা দপ্তরের দশম শাখার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। তিন পক্ষের যৌথ তদন্তে বেরিয়ে এসেছিল যে, ভিডিওটি কেবল প্রচার পাওয়ার জন্য ব্লগার কর্তৃক তৈরি করা একটি ভুয়া ভিডিও।

কিন্তু চোখের সামনের এই দৃশ্য আসান আয়াকে ভাবিয়ে তুলল—তিন পক্ষের তদন্তের ফলাফলে কি কোনো বড় ভুল ছিল?

“দেখতে পাচ্ছে? সে কি দেখতে পাচ্ছে?”

ফিসফিসানিটি প্রতিবার আগের চেয়ে জোরে শোনা যাচ্ছিল। আকাশে ভাসমান সেই বিশাল মাথাটি নিচে নেমে আসছে। চোখের পলকহীন বিশাল চোখগুলো আসান আয়াকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখছিল, যেন নিশ্চিত হতে চাইছে সে তাকে দেখতে পাচ্ছে কি না।

আসান আয়ার চেহারায় কোনো পরিবর্তন নেই, কিন্তু মনে মনে সে আতঙ্কিত। সাধারণত ভূত-প্রেতরা কাউকে তাদের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখলেও প্রথমবারেই সরাসরি তাদের দেখতে পায় না। আধ্যাত্মিক ক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তিদের দীর্ঘক্ষণ তাকিয়ে থাকার পরেই কেবল তারা মানুষকে দেখতে পায়। কিন্তু এখন, মাথার কথা শুনে মনে হচ্ছে, তারা যেন সবসময়ই এদের দেখতে পায়, কেবল অধিকাংশ মানুষই আকাশের ওই ভাসমান মাথাটিকে দেখতে পায় না।

আসান আয়া মুখে হাসি বজায় রেখে একপাশে সরে গিয়ে বলল, “বাইরে কথা বলা সুবিধাজনক নয়, তোমরা ভেতরে এসো। মোটরসাইকেলটিও ভেতরে নিয়ে এসো।”

“ঠিক আছে।”

রুকুউজি কাওরু মোটরসাইকেল ঠেলে ‘সিংশিন বুকস্টোর’-এ প্রবেশ করল। হোরিটা আকিউমিও তার পিছু পিছু ভেতরে ঢুকল। দোকানের ভেতরে নজর বুলিয়ে সে দেখল, দরজার কাছের করিডোরে একটি জাঁকালো মোটরসাইকেল দাঁড়িয়ে আছে। ফলে রুকুউজি কাওরু তার মোটরসাইকেলটি বইয়ের তাকের মাঝের সরু পথে রাখতে বাধ্য হলো।

বইয়ের তাকে সাজানো রয়েছে একের পর এক অন্য জগতে ভ্রমণের হালকা উপন্যাস, যার প্রচ্ছদে কিছুটা খোলামেলা ছবিও রয়েছে। ঘরে মৃদু পিয়ানোর সুর বাজছে। কাউন্টারের পেছনে কালো ফ্রেমের চশমা পরা এক ব্যক্তি অবিরাম কীবোর্ডে টাইপ করে চলেছে, আগত অতিথিদের দিকে একবারও তাকাল না।

“ওর ওপর এক শক্তিশালী ভূত ভর করেছে।”

রুকুউজি কাওরুর সরাসরি এই কথায় আসান আয়ার বুক কেঁপে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, বিশাল মাথাটি দেয়াল ভেদ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল। পুরো মুখটি সিলিংয়ের জায়গা দখল করে নিল, লম্বা চুলগুলো নিচে ঝুলে পড়ল। কিছু চুল রুকুউজি কাওরুর কাঁধে এসে পড়ল।

“সে কি দেখতে পাচ্ছে?”
“সে দেখতে পাচ্ছে না।”
“সে দেখতে পাচ্ছে না।”

দুর্দান্ত!

আসান আয়া জীবনে খুব কম মানুষের সাহসিকতার প্রশংসা করেছে। কিন্তু রুকুউজি কাওরুর সাহসের কাছে তাকে মাথা নত করতেই হলো। একই পরিস্থিতিতে সে নিজে এতটা শান্ত থাকতে পারত না।

বোঝাই যাচ্ছে, কেন এই দ্বৈত চোখের অধিকারী ব্যক্তিটি এতদিন টিকে থাকার পরেও পাগল হয়ে যায়নি। সে সত্যিই অসীম সাহসী এক মানুষ।

আসান আয়া মনে মনে প্রশংসা করে গম্ভীরভাবে বলল, “আ-জিন, তোমার পবিত্র নিদর্শনের শক্তি ব্যবহার করে জায়গাটি লুকিয়ে ফেলো।”

এই কথায় কিম জি-হুন তার মনোযোগ কম্পিউটার থেকে সরিয়ে নিল। সে কোনো প্রশ্ন না করেই তার পবিত্র নিদর্শন ‘অনলি গড-লেস স্ট্রিট’ সক্রিয় করল। মুহূর্তের মধ্যে অদৃশ্য এক স্থানিক কম্পন অনুভূত হলো। সিলিংয়ে থাকা সেই বিশাল মুখটি অদৃশ্য হয়ে গেল, কিন্তু পিয়ানোর সুর আগের মতোই বাজতে থাকল।

‘অনলি গড-লেস স্ট্রিট’ ব্যবহারকারীর বর্তমান স্থানকে বিচ্ছিন্ন করে একটি উপ-মহাবিশ্ব তৈরি করতে পারে। এই উপ-মহাবিশ্বের ভেতরে কোনো ভূত-প্রেত প্রবেশ করতে পারে না। তবে এটি ব্যবহারের মূল্য হিসেবে সবসময় প্রচুর চিনি বা মিষ্টিজাতীয় খাবার খেতে হয়। কিম জি-হুন ড্রয়ার খুলে দ্রুত আগে থেকে খোসা ছাড়ানো চকোলেট বল মুখে পুরে নিল।

আসান আয়া গম্ভীর হয়ে বলল, “সেই ভূতটি আপাতত ভেতরে আসতে পারবে না। আমরা সংক্ষেপে কথা বলি, তুমি কখন থেকে অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করেছ? যখন প্রথম এটা টের পেলে, তখন কি বিশেষ কোনো জায়গায় গিয়েছিলে?”

“আমি চারই এপ্রিল রাত সাড়ে সাতটার দিকে গলায় অস্বস্তি অনুভব করি। বিশেষ কোথাও যাইনি। শুধু সেদিন দুপুরের ঘুমে আধা ঘণ্টা বেশি সময় পার হয়েছিল, যার জন্য প্রায় ক্লাসে দেরি হয়ে যাচ্ছিল।”

“আধা ঘন্টাও যথেষ্ট।”

আসান আয়া দ্রুত কাজ শুরু করল, “আমাকে দেখতে দাও তোমার শরীরে কোনো অস্বাভাবিকতা আছে কি না।”

হোরিটা আকিউমি পুরুষহীন কোনো জায়গায় যেতে চাইল, কিন্তু রুকুউজি কাওরু গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “বেঁচে থাকতে চাইলে ওর কথা শোনো।”

আসান আয়া অনায়াসে হোরিটা আকিউমির ওপরের পোশাক খুলে ফেলল এবং তার পিঠে এক অদ্ভুত চিহ্ন দেখতে পেল। ব্রায়ের হুক খুলতেই চিহ্নটির কেন্দ্রে একটি বর্গক্ষেত্র বেরিয়ে এল।

“আ-জিন, তুমি এটা এঁকে নাও।”

“হুম।”

কিম জি-হুন চকোলেট চিবোতে চিবোতে ড্রয়ার থেকে কাগজ ও কলম বের করল। সে হোরিটা আকিউমির পিঠের দিকে তাকিয়ে দ্রুত সেই আচারিক চিহ্নটি এঁকে নিল, তারপর ফোন দিয়ে একটি ছবি তুলে নিল। সংশ্লিষ্ট ছবিটি কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ‘অ্যাথেনা’-তে আপলোড করল।

দ্রুতই অ্যাথেনা ফলাফল জানাল, “মূল চিহ্ন বিশ্লেষণ অনুযায়ী, এটি কি-স্টোন সিস্টেমের একটি রহস্যময় আচার। চিহ্নের গঠন অনুযায়ী এতে চতুর্থ সভ্যতার ছাপ রয়েছে, বিস্তারিত অজানা। আপনি যদি ছবিটি এখানে আপলোড করেন যাতে অন্যরা বিশ্লেষণ করতে পারে, তবে আপনি ৫০০ কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট পাবেন। আপলোড করবেন?”

কিম জি-হুন আপলোড বাটনে ক্লিক করে আবারও চকোলেট গিলে বলল, “যদি এটি পুরনো সভ্যতার সাথে সম্পর্কিত হয়, তবে সম্ভবত এটি ‘সিক্রেট-পিকিং কাল্ট’-এর সাথে যুক্ত। তুমি একটু আগে কী দেখেছিলে?”

“তুমি দেখোনি? তার মানে এটি ‘অ্যাবিস লেভেল’ বা অতল গহ্বরের ভূত। পরিস্থিতি জটিল।”

আসান আয়ার মুখমণ্ডল গভীর চিন্তায় আচ্ছন্ন। অতল গহ্বরের ভূতকে ধ্বংস করার কথা ভাবাই যায় না, সবচেয়ে ভালো উপায় হলো তাকে আবার অতলে ডুবিয়ে দেওয়া।

কিন্তু সেটা কীভাবে সম্ভব?

“আমার মনে হয় এই ভূতটি সাধারণ ভূতদের মতো নয়। সে আমাদের খুব স্পষ্টভাবে দেখতে পাচ্ছে, এমনকি একটু আগে সে সন্দিহান ছিল যে আমি তাকে দেখতে পাচ্ছি কি না।”

“সম্ভবত এটি ওই আচারের সাথে সম্পর্কিত।”

কিম জি-হুন দ্রুত উত্তর দিল এবং মাথা চুলকাল। জটিল সব সমস্যা একসাথে দানা বাঁধছে। রহস্যময় বক্সটির সুরাহা এখনো হয়নি, তার মধ্যেই আবার চতুর্থ সভ্যতার রহস্যময় আচার হাজির।

হঠাৎ সে নড়েচড়ে বসল এবং গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “কেউ বাস্তব জগতের সিংশিন বুকস্টোরে ঢুকেছে।”

কথা শেষ হওয়ার আগেই, যেখানে আগে কিছুই ছিল না, সেই দেয়ালে কম্পন সৃষ্টি হলো এবং দুজন মানুষ বেরিয়ে এল। একজন বৃদ্ধ, অন্যজন তরুণ।

“লুসিফার?!”

আসান আয়া সেই অত্যন্ত সুদর্শন চেহারার দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু কোনো আক্রমণ করল না। ‘অনলি গড-লেস স্ট্রিট’-এর তৈরি উপ-মহাবিশ্ব বাস্তব জগতকে বাধা দিতে পারে না, আবার বাস্তব জগতও এই উপ-মহাবিশ্বকে প্রভাবিত করতে পারে না। হেইকির দৃষ্টিতে সিংশিন বুকস্টোরে কেউ নেই। এমনকি মানুষের উপস্থিতিও নেই।

“খুবই অদ্ভুত, সবাই কোথায় গেল?”

নিশিদা জেন মন্তব্য করল।

হেইকি মাথা নাড়ল, এবং হঠাৎ করেই একটি ফলের ছুরি বের করে নিশিদা জেনের ক্যারোটিড ধমনিতে ঢুকিয়ে দিল।

“আহ!”

নিশিদা জেন কেবল একটি আর্তনাদ করার সুযোগ পেল। ছুরি বের করার সাথে সাথে তার গলা থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল এবং কাউন্টারের ওপর রক্ত ছড়িয়ে পড়ল।

হেইকি ছুরি দিয়ে কাউন্টারে লিখল, “এবার তুমি নেই, তবে আমার হাতে সময় থাকলে পরে আবার আসব। আশা করি তুমি আমার জিনিসটি আমাকে ফেরত দেবে।”

লেখা শেষ করে হেইকি চলে গেল, যেন সে দূরে চলে যাচ্ছে, কিন্তু আসলে সে বাইরে গিয়ে লুকিয়ে আবার ফিরে আসার প্রস্তুতি নিল।

“ওরা কি সহকর্মী ছিল না?”

“ওর দৃষ্টিতে সম্ভবত সহকর্মী বলে কোনো শব্দ নেই।”

আসান আয়া চিন্তামগ্ন হয়ে পড়ল। ট্রুথ অফ গেট (সত্যের দরজা)-এর অবস্থান সম্পর্কে সবাই জানে না, মনে হচ্ছে লোকটিও এই জগতেরই কেউ। একবার যদি এটি নিশ্চিত হওয়া যায়, তবে সে সূত্র ধরে ঠিকই রহস্যের কিনারা করা যাবে।

আর ঘটনাস্থলেই তাকে ধরার ব্যাপারে?

যেহেতু পাশে এক বিশেষ শক্তিশালী ভূত রয়েছে, তাই সরাসরি আক্রমণ করাটা ঝুঁকির হতে পারে। আসান আয়া অনিশ্চিত লড়াই পছন্দ করে না। সে নিশিদা জেনের মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে রইল। মৃতদেহও মাঝে মাঝে কথা বলে।