২. গোপনে সাধুসম্প্রদায় ত্যাগ
পৃষ্ঠা (১/৩)
“গৃহিণী…” শ্বেতকেশ পুরুষটি শোকাতুর কণ্ঠে ডেকে উঠল। তার পাশের অদ্ভুতদর্শন, হাড়সর্বস্ব মধ্যবয়স্ক লোকটির মুখেও একইরকম বেদনার ছাপ।
“ইয়া… আ… আ…” নিং র্যানর্যান আওয়াজ করতে চাইছিল। মাত্র এক মুহূর্ত আগেও সে এই ভেবে আনন্দিত ছিল যে, এই জীবনে অবশেষে তার একজন মা হয়েছে। কে জানত, পরের মুহূর্তেই সে চিরতরে মাকে হারাবে!
শ্বেতকেশ মধ্যবয়স্ক লোকটির কোলে বসে সে বিছানায় শুয়ে থাকা শান্ত, ঘুমন্ত নারীর দিকে তাকাল। সেই মুহূর্তে বুকের ভেতর থেকে শোক উথলে উঠে সে কেঁদে ফেলল। পাশে নিং রোংরোংকেও সেই হাড়সর্বস্ব লোকটি কোলে নিয়ে বিছানার দিকে তাকিয়ে ছিল। হয়তো নিং র্যানর্যানের কান্নায় সে প্রভাবিত হয়েছিল, অথবা মাকে হারানোর বেদনায় সেও কাতর হয়ে পড়েছিল।
…
পাঁচ বছর পর—
“র্যানর্যান, আমি একটা গর্তের মুখ খুঁজে পেয়েছি! ওটা দিয়ে সরাসরি বাইরের বাজারে যাওয়া যায়। চলো, তোমাকে নিয়ে যাই। আমরা লুকিয়ে খেলতে যাব!”
ছোট্ট মেয়েটির কানে অবধি ছাঁটা গোলাপি চুল, মাথায় বাঁধা বড়সড় প্রজাপতি-ফিতের মতো অলংকার। দৌড়ানোর সময় তার সাদা পোশাকের কিনারা বাতাসে উড়ছিল।
বয়স কম হলেও বোঝা যাচ্ছিল, মেয়েটির চোখ-মুখ অপূর্ব সুন্দর। গোলাপি চোখজোড়ায় ছিল প্রাণচাঞ্চল্য। বড় হলে সে যে অতুলনীয় সুন্দরী হবে, তা সহজেই অনুমান করা যায়। এই মেয়েটিই পাঁচ বছরের নিং রোংরোং।
আর নিং রোংরোংয়ের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটির চুল ছিল গোলাপি-নীল আভাময় ও লম্বা। সামনের চুল দুদিকে ভাগ করে সরু বিনুনি করা, তারপর সেগুলো পেছনে ছড়িয়ে থাকা চুলের সঙ্গে মিলিয়ে বরফনীল ফিতে দিয়ে বাঁধা হয়েছিল। পরনে ছিল জলনীল রঙের পাতলা, হালকা পোশাক।
ছোট্ট মেয়েটির মুখাবয়ব ছিল সূক্ষ্ম ও নিখুঁত। চোখের কোণের সেই একফোঁটা তিল যেন সৌন্দর্যের ওপর অতিরিক্ত অলংকার হয়ে তাকে আরও নির্মল করে তুলেছিল। এত অল্প বয়সেই তার মধ্যে অসাধারণ সৌন্দর্যের আভাস ফুটে উঠেছিল।
এই মেয়েটিই ছিল নিং র্যানর্যান।
পাঁচ বছর আগে, আশেপাশের মানুষের কথাবার্তা থেকে নিং র্যানর্যান তার বর্তমান জগতের পরিচয় জোড়া লাগিয়েছিল। সে কখনো ভাবেনি, একদিন সে দৌলো মহাদেশের জগতে এসে পড়বে, তাও আবার সাত রত্নের কাঁচের পবিত্র সম্প্রদায়ের প্রধান নিং ফেংঝির কন্যা হয়ে—এবং ভবিষ্যতের শ্রেকের সাত দানবের অন্যতম নিং রোংরোংয়ের ছোট বোন হয়ে!
তখন নিং র্যানর্যানের একমাত্র ভাবনা ছিল—তাহলে কি সে নিজের চোখে শ্রেকের সাত দানবের বেড়ে ওঠা দেখতে পারবে? এমনকি কাছ থেকে তাদের প্রেমের গল্পও উপভোগ করতে পারবে? একসময় দৌলো মহাদেশই ছিল তার সবচেয়ে প্রিয় কাহিনি। শ্রেকের সাত দানবের প্রেম, বন্ধুত্ব, শিক্ষক-শিষ্যের সম্পর্ক, পারিবারিক বন্ধন… দৌলো মহাদেশে তাদের জীবনে থাকা প্রতিটি জিনিসই ছিল তার ঈর্ষার বিষয়।
এই কারণেই সে দৌলো মহাদেশকে ভালোবাসত! কারণ যা কখনো পায়নি, সেটাই পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা সবচেয়ে তীব্র হয়।
নিং র্যানর্যান বলল, “কিন্তু বাবা বলেছেন, আমরা যদি আবার লুকিয়ে বাইরে খেলতে যাই আর তিনি তা জানতে পারেন, তাহলে আমাদের তিন মাসের জন্য ঘরে বন্দি করে রাখবেন!”
নিং রোংরোং বলল, “আরে, তাতে কী হয়েছে! তখন তলোয়ার-দাদু আর অস্থি-দাদুর কাছে একটু আদর করে আবদার করলেই বাবা আমাদের কিছু করতে পারবেন না। আমি কিন্তু যাবই, আর তোমাকেও আমার সঙ্গে যেতে হবে… র্যানর্যান, র্যানর্যান…”
নিং রোংরোং তার বড় বড় গোলাপি চোখ পিটপিট করে করুণ মুখে নিং র্যানর্যানের দিকে তাকাল।
শেষ পর্যন্ত আর না করতে না পেরে নিং র্যানর্যান অসহায়ভাবে বলল, “আচ্ছা, আচ্ছা, আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
দুই ছোট্ট মেয়ের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে আড়ালে লুকিয়ে থাকা নিং ফেংঝি বেরিয়ে এসে তাদের বাধা দিলেন না।
তলোয়ার-সম্রাট বললেন, “ফেংঝি, ওদের আটকাবে না? যদি কোনো বিপদে পড়ে…”
“তলোয়ার-কাকা, বাচ্চারা বড় হয়ে উঠছে। আমি সারাক্ষণ নানা কাজে ব্যস্ত থাকি, তাদের সঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ পাই না। আজ যেহেতু বাজার বসেছে, ওদের একটু আনন্দ করে আসতে দিই।”
এই কথা বলে নিং ফেংঝি পাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “শ্যুয়ান ই, ওদের অনুসরণ করো। ভালোভাবে নিরাপত্তা দিও।”
একজন পুরুষ হঠাৎ শূন্য থেকে আবির্ভূত হলো। তার পরনে ছিল সম্পূর্ণ কালো পোশাক।
“জি!”
…
চঞ্চল বাজারজুড়ে চারদিকে বিক্রেতাদের হাঁকডাক। দুই অপূর্ব ছোট্ট মেয়ের প্রত্যেকের হাতে এক কাঠি করে মিষ্টি-লেপা ফল। তারা কখনো এদিক, কখনো ওদিক ঘুরে ঘুরে সবকিছু দেখছিল, চোখ সরানোর নামই নেই।
দুই তুষারের মতো শুভ্র ও মিষ্টি মেয়েকে বাজারে দেখা যেতেই স্বাভাবিকভাবেই বহু মানুষের দৃষ্টি তাদের দিকে আকৃষ্ট হলো।
নিং রোংরোং ও নিং র্যানর্যান আনন্দে গল্প করতে করতে এগিয়ে যাচ্ছিল, অথচ তারা জানত না—এই সমস্ত কিছুই কারও চোখ এড়াচ্ছে না।
শ্যুয়ান ই সামনে খেলায় মগ্ন দুই মেয়ের দিকে নজর রাখছিল, তবে খুব একটা উদ্বিগ্ন ছিল না। কারণ এটি ছিল সাত রত্নের কাঁচের পবিত্র সম্প্রদায়ের অধীন এলাকা; তার ধারণা ছিল না যে এখানে বড় কোনো বিপদ ঘটতে পারে।
কিছুক্ষণ পরই বাজারে বিশৃঙ্খলা দেখা দিল। বিপুল জনতা এদিক-ওদিক ছুটোছুটি করতে লাগল। শ্যুয়ান ই এক মুহূর্তের জন্য অসাবধান হতেই কালো মুখোশ পরা এক ব্যক্তি নিং রোংরোং ও নিং র্যানর্যানকে তুলে নিল। শ্যুয়ান ই আর কিছু না ভেবে লোকটির সঙ্গে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।
পরিস্থিতি দেখে লোকটি তার ডান হাতে ধরা নিং রোংরোংকে শ্যুয়ান ইয়ের দিকে ছুড়ে দিল।
“আহ… বাঁচাও… উঁউঁ…”
ভয়ে নিং রোংরোং চিৎকার করে উঠল। শ্যুয়ান ই তাড়াতাড়ি তাকে ধরে ফেলল, আর সেই সুযোগে লোকটি পালিয়ে গেল।
শ্যুয়ান ই আবার সামনে তাকিয়ে দেখল, লোকটি এবং নিং র্যানর্যান—দুজনেরই কোনো চিহ্ন নেই।
“র্যানর্যান… উঁউঁ… র্যানর্যান তো এখনও তার হাতে…” নিং রোংরোং হেঁচকি তুলে কাঁদতে কাঁদতে বলল।
শ্যুয়ান ইয়ের মুখ মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে উঠল।
সাত রত্নের কাঁচের পবিত্র সম্প্রদায়—
“ধাম!”
অন্দরমহলে এক প্রচণ্ড শব্দে সবাই চমকে উঠল।
“কী বললে? র্যানর্যানকে কেউ অপহরণ করেছে!”
কথাটি বলেছিলেন শুভ্রকেশ অথচ শিশুর মতো মুখের তলোয়ার-সম্রাট।
নিং ফেংঝির মুখ ক্রোধে জ্বলছিল।
“সাত রত্নের কাঁচের পবিত্র সম্প্রদায়ের এলাকায় দিনের আলোয় এসে আমাদের ছোট রাজকন্যাকে অপহরণ করার সাহস কার? খুঁজে বের করো! যেভাবেই হোক, খুঁজে বের করো!”
“উঁউঁ, বাবা… র্যানর্যান… র্যানর্যান নেই… সব আমার দোষ… উঁউঁ…”
নিং রোংরোং নিং ফেংঝির বুকে আশ্রয় নিয়ে অঝোরে কাঁদছিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“রোংরোং, ভালো মেয়ে, বাবা অবশ্যই র্যানর্যানকে খুঁজে বের করবে। কেঁদো না…”
নিং ফেংঝি ধৈর্য ধরে কোলে থাকা ছোট্ট মেয়েটিকে সান্ত্বনা দিতে লাগলেন।
———
“তুমি আসলে কে? আমাকে অপহরণ করেছ কেন?”
নিং র্যানর্যান কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করল। কিন্তু বয়স অল্প হওয়ায় তার কণ্ঠে এখনও শিশুসুলভ কোমলতা রয়ে গিয়েছিল।
কালো মুখোশধারী লোকটি হেসে বলল, “হা হা হা, আমি কে? তোমাকে বলছি—আমি তোমাকেই ধরেছি, সাত রত্নের কাঁচের পবিত্র সম্প্রদায়ের ছোট রাজকন্যা! এর জন্য তোমার বাবাকেই দোষ দিও। এই সবকিছুর জন্য সে-ই দায়ী। তার জন্যই আমি এমন হয়ে গেছি!”
সে নিং র্যানর্যানকে কোলে নিয়ে ঘন জঙ্গলের মধ্য দিয়ে ছুটে চলা একটি গাড়িতে বসেছিল।
তাহলে প্রতিশোধ নিতেই তাকে অপহরণ করা হয়েছে—নিং র্যানর্যান মনে মনে ভাবল। চারপাশে চোখ বুলিয়ে সে দেখল, কোথাও জনমানবের চিহ্ন নেই। তার পরিস্থিতি অত্যন্ত বিপজ্জনক। এখন কেবল সুযোগ বুঝে ব্যবস্থা নিতে হবে।
———
গাড়ি থেকে নামার সময় নিং র্যানর্যান আচমকা কালো মুখোশধারী লোকটির হাতে জোরে কামড় বসিয়ে দিল। লোকটি অসতর্ক হয়ে হাত আলগা করতেই সে মাটিতে পড়ে গেল। সেই সুযোগে দ্রুত উঠে দাঁড়িয়ে জঙ্গলের দিকে ছুটে পালাল।
জায়গাটি ঘন গাছপালা ও আগাছায় পরিপূর্ণ। নিং র্যানর্যান জানত না, এটি ঠিক কোথায়। তার ধারণা হলো, কালো মুখোশধারী লোকটি তাকে ইতিমধ্যেই সাত রত্নের কাঁচের পবিত্র সম্প্রদায়ের সীমানার বাইরে নিয়ে এসেছে। এখন কেউ তাকে উদ্ধার করতে কত সময় নেবে, তাও জানা নেই।
“দাঁড়া, বদমাশ মেয়ে! তোকে আমি অবশ্যই পতিতালয়ে বিক্রি করে দেব। তোকে একবার ধরতে পারলে বুঝবি, তোর কী দশা করি!”
পেছন থেকে কালো মুখোশধারী লোকটি তাকে তাড়া করে আসছিল।
নিং র্যানর্যান মনে মনে বলল, ‘তুমি বললেই আমি দাঁড়িয়ে যাব নাকি? তা হলে তো আমার সম্মানই থাকবে না!’
এক মুহূর্তের জন্যও থামার সাহস করল না নিং র্যানর্যান। প্রাণপণে ছুটতে লাগল। গাছের ডাল ও আগাছায় তার শরীরে বড়-ছোট অসংখ্য ক্ষত তৈরি হচ্ছিল, তবু সে থামতে পারছিল না। কারণ এই মুহূর্তে সে সম্পূর্ণ অসহায়। ধরা পড়লে কী পরিণতি হবে, তা সহজেই অনুমেয়।
“ধাপ! ধাক্কা—”
“আহ!”
হঠাৎ পাথরে পা আটকে নিং র্যানর্যান চিৎকার করে মাটিতে ছিটকে পড়ল। কষ্ট করে উঠে বসে সে মাটিতেই হেলান দিয়ে রইল।
“বদমাশ মেয়ে, এবার দৌড়া! তোকে দৌড়াতে বলেছিলাম না? এবার তোকে দেখে নিই। এবার তোকে পতিতালয়ে বিক্রি করব—দেখি, কোথায় পালাস!”
কালো মুখোশধারী লোকটি দাঁত কিড়মিড় করছিল, তার চোখে ফুটে উঠেছিল হিংস্রতার ঝিলিক। কথা বলতে বলতে সে হাত তুলল, নিং র্যানর্যানকে সজোরে চড় মারার জন্য।