সত্তর. বাহ্যিক স্পিরিট অস্থি - এক

কথাটি শেষ হওয়ামাত্রই বিপর্যয় বুড়ির দেহ ঝড়ের বেগে ছুটে গেল, পেছনে ফেলে গেল দীর্ঘ এক ছায়া, আর সে ধেয়ে গেল সামনের দিকে ধেয়ে আসা অজস্র আক্রমণের দিকে।

এই বিষয়ে কারো মনে কোনো সংশয় ছিল না, আর এর সবচেয়ে স্পষ্ট প্রমাণ হলো—শি ইয়াও একজন অর্ধ-圣 হলেও তিনি তিয়েন উ মঞ্চে圣境-এর সেই সমস্ত অতুলনীয় প্রতিভাদের পরাজিত করতে পেরেছিলেন।

লি ইউ এক প্রকার অসহায়表情 ফুটিয়ে তুলে কাঁধ ঝাঁকালেন। খেলা যখন, তখন খেলা যাবেই; তবে কি এবারও টাকাটা আমাকেই দিতে হচ্ছে? এরপর হঠাৎ তার মনে হলো, আসলেই তো এমনটা হওয়া সম্ভব, তিয়েন মো-এর যে স্বভাব, তাতে এমনটা ঘটা খুবই স্বাভাবিক।

তাদের হৃদয়ে চা পান করা কেবল একটি শখ ছিল না, বরং তা অভ্যাসে পরিণত হয়েছিল; কয়েক দশকের অভ্যাস, এমনকি বলা চলে তাদের চায়ে আসক্তি জন্মেছিল।

সময়ের সাথে সাথে লি চাংলিনের সিংহাসনের স্বাস্থ্য কমে আসছিল, ধীরে ধীরে তা আরও কমতে লাগল।

“হ্যাঁ, শি লিয়াংপিং, আমাদের团长 আপনার সাথে দেখা করবেন না। আপনাকে পরামর্শ দিচ্ছি, দ্রুত এখান থেকে চলে যান এবং এই আশা চিরতরে ত্যাগ করুন,” ওয়াং দালিও উঁচুগলায় বললেন।

বন্দুকের নল থেকেই ক্ষমতার জন্ম হয়, বলুন তো এই মুহূর্তে সিমা ইয়াওয়ের নিজের প্রকৃত শক্তি কতটুকু ছিল?

চিয়াং চিংয়ের হাতের দ্বিখণ্ডিত লাঠিটি ঝড়ের বেগে ঘুরতে লাগল, তার জেরে সৃষ্টি হলো ঢেউয়ের মতো শক্তির তরঙ্গ, আর তা ঘুরতে ঘুরতে শি ইয়াওয়ের দিকে ধেয়ে এল।

চু ইয়ান তখন আর তা মানতে চাইলেন না। এই青石印টি তার নিজের এলাকায় থেকে তার কাছ থেকে শক্তি শোষণ করে পুষ্ট হচ্ছে, অথচ নিজে শুধু খেঁচেই যাচ্ছে, কোনো কাজ করছে না!?

আর বেশি চিন্তা না করে লি চাংলিন তৎক্ষণাৎ তার মোবাইল ফোনটি বের করে সিস্টেমে প্রবেশ করলেন এবং লাকি ব্রেড ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিলেন।

মাথা ন্যাড়া লোকটি ভাবতেও পারেনি যে ঝাং কে কথা না বাড়িয়েই সরাসরি আক্রমণ করবে। সে ভয়ে কেঁপে উঠল এবং কোনোমতে পেছনের দিকে দৌড়ে গিয়ে ঝাং কের প্রথম কোপ থেকে রক্ষা পেল।

“তুমি কি প্রতিশোধ নিতে চাও না?” কণ্ঠটি আগের মতোই অন্যরকম ছিল, শুধু সেই সুরে অপার বিস্ময় লুকিয়ে ছিল।

চু ইয়াং মুখ বাঁকিয়ে দাকান ভাইয়ের দিকে এক চিলতে তিক্ত হাসি হেসে হাসপাতালের কেবিন থেকে বেরিয়ে গেলেন, তবে যাওয়ার সময় তিনি একটি মাত্র বাক্য রেখে গেলেন।

“তুমি কি এখনও চাও আমি তোমার ওই তথাকথিত剑神劍法 নিয়মতান্ত্রিকভাবে শিখি?” ইয়ে ভাই অলস ভঙ্গিতে প্রশ্ন করলেন।

সোভিয়েত বিশেষ দূত চলে যাওয়ার পর ইয়াও ই নিজেকে ঘরের ভেতর বন্ধ করে নিলেন এবং ভাবতে লাগলেন যে, যদি সোভিয়েত ইউনিয়ন পাল্টা ব্যবস্থা নেয়, তবে পরিস্থিতি কেমন দাঁড়াবে এবং পরবর্তী সময়ে তা মোকাবেলায় কোন পথ অবলম্বন করা উচিত।

এই প্রতীক্ষা চলল বেশ কয়েক দিন ধরে, কিন্তু লিং লিয়ের একবারের জন্যও দেখা মিলল না। দুবার ফোন করা সত্ত্বেও তিনি তিনটির বেশি কথা না বলেই লাইন কেটে দিলেন, এমনকি তিনি বা সিনটংয়ের আঘাত কেমন আছে, সে বিষয়েও একটিবার জিজ্ঞেস করলেন না।

“সেই উন্মাদ ব্যক্তিটি আর কেউ নন, সে হলোছিং সং দলের অন্তর্বর্তী প্রধান শিষ্য জিয়াং নুওচিয়াও,” সু মিং তার কথার রেশ ধরে বলে চললেন।

“আহা, সু দিদি এত ভয় পাবেন না। আমি ও ফেং ভাই থাকতে আপনার কিচ্ছু হবে না,” মো 빙신 সু চির ফিয়ের হাত ধরে নরম সুরে সান্ত্বনা দিলেন।

জেনে রাখুন, বর্তমান মহা জোটে বেশ কজন নিয়ন্ত্রক স্তরের圣境 বিবর্তনকারী উপস্থিত রয়েছে, অথচ তাদের পক্ষের লোক সংখ্যা নিতান্তই কম।

দুটো সবুজ লঙ্কা বেশি খেলে মানুষ কিছুটা শান্ত থাকে—হো সি-র কথা শুনে সে সঙ্গে সঙ্গে ডিসপেল করেনি। তবে সঙ্গে সঙ্গে ডিসপেল না করার সমস্যা হলো চিকিৎসার ওপর চাপ মারাত্মক বেড়ে যাওয়া। প্রায় ১০ সেকেন্ড পর, যখন আর মাত্র ৩টি হাড়ের স্তর বাকি ছিল, তখন সে ডিসপেল করার সিদ্ধান্ত নেয়।

“সপ্তম স্তর, এই মুহূর্তে তা খোলা সম্ভব নয়…” দীর্ঘক্ষণ চিন্তাভাবনা করার পর ছিং থিয়েন মাথা নাড়লেন এবং প্রস্থান করার পথ খুঁজে পেলেন। এরপর তাদের দলটি এমন এক লেআউট ম্যাপ নিয়ে সেখান থেকে দম্ভভরে প্রস্থান করল, যা দেখে অগণিত মানুষের চোখ হিংসায় লাল হয়ে যাওয়ার কথা।

জলপ্রপাতের মতো ঝুলন্ত লম্বা চুলের নিচে তার সুডৌল দেহটি স্কুলের ইউনিফর্মের খুদে স্কার্টের সাথে মিলে হয়ে উঠেছিল এক্কেবারে সতেজ ও আকর্ষণীয়।

সু চংয়িংয়ের আবির্ভাব নানকোরুইয়ের চোখ মুহূর্তেই চকচকে করে তুলল। সু চংয়িং যেহেতু ‘পিয়েন ফং’-এর উত্তরসূরি, তাই কিছু অজানা গোপনীয় বিষয় সম্পর্কে তিনি নিশ্চয়ই কিছুটা জানবেন; অন্তত তার দৃষ্টিভঙ্গি নানকোরুইয়ের চেয়ে অনেক বেশি প্রশস্ত। তিনি সবেমাত্র কিছু জিজ্ঞেস করতে যাবেন, তখনই কী যেন ভেবে দ্রুত মুখ বন্ধ করে নিলেন এবং হানহানকে এক টানে কোলে তুলে নিয়ে সু চংয়িংকে টেনে সেখান থেকে প্রস্থান করতে চাইলেন।

“হাহা, সুন ভাই, আমাদের দুই ভাইয়ের চোখে আপনাদের এই আচরণ মানেই আমাদের দুই ভাইকে অবজ্ঞা করা…” সেই শ্যেন ইয়ান চোখ কুঁচকে আবারও মৃদু হেসে বললেন।

এই道具টি ব্যবহার করে যদি তিব্বত পর্বত জয়ী মাস্টারদের মনের আবেগজনিত প্রভাবকে প্রশমিত করা যায়, তবে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

“এসে গেছে, এসে গেছে! সবাই! হাসিমুখে ফিরে এসেছে!” হঠাৎ করেই লস্ট প্রফেট ভয়েস চ্যাট রুমে চিৎকার করে উঠলেন।

এ জায়গাটি যেন এক বিশাল কবরখানা, নির্দিষ্ট দূরত্ব পরপর একটি করে সমাধিক্ষেত্র রয়েছে। আর সমাধিগুলোর চারপাশ ঘিরে রয়েছে দানবরা—এলাইট লেভেল, লিডার লেভেল, বস লেভেল—চোখ যতদূর যায়, সেখানে কোনো গড লেভেল দানব দেখা গেল না।

তুং ইউয়ানের বসন্তকাল অত্যন্ত নরম ও মনোরম, রাতের বাতাস ঠান্ডা অথচ আরামদায়ক, কিছুটা রূঢ়তা ও বিষণ্ণতার পরশ বুলিয়ে দিলেও মুখের ওপর তা বেশ ঠান্ডা ঠেকে।

শুই মুয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই মুহূর্তে বাই জিচিয়া কি আর শুই মুয়েনের কথা শোনে? বাই পরিবারের বিষয়ে শুই মুয়েন কিছুই জানেন না; গত কয়েক মাস ধরে তিনি বেশ স্বাধীন ও আনন্দময় জীবন কাটাচ্ছেন, কোনো কিছুরই তোয়াক্কা করছেন না।

জুয়া খেলার ঋণ আদায়কারীদের তিনি সবচেয়ে ভালো চেনেন। যদি ওয়েই হপিং সময়মতো টাকা পরিশোধ করতে না পারত, তবে তারা সত্যি সত্যিই মানুষের হাত-পা কেটে ফেলত।

ভাগ্য ভালো যে ইয়ে পিয়াওলিং মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিল। ইয়ান সান তার তাং সালোয়ারে ফিরিয়ে নিলেন এবং খুব ‘সতর্কতার সাথে’ ইয়ে পিয়াওলিংয়ের মুখ পরীক্ষা করতে লাগলেন। তবে তার ভঙ্গিটি এমন ছিল যেন কেউ মাংসের বাজারে পশুর মাংস উল্টেপাল্টে দেখছে; তিনি ইয়ে পিয়াওলিংয়ের মুখখানা এমনভাবে এদিক-সেদিক টিপতে লাগলেন যে তার মুখটা বিকৃত হয়ে গেল, মুখ হাঁ হয়ে গেল এবং লালা ঝরতে লাগল। ছিং ফেং মিং ইউ ইউয়ে দলটির একজন সত্যিকারের প্রধান শিষ্য হয়েও তিনি একটি শূকর বা কুকুরের মতো মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে রইলেন, আর যে কেউ তাকে ইচ্ছামতো নাড়াচাড়া করতে লাগল।

মু ইয়েনজেন এবং মু ইয়েনসিউ কাঁচামাল ব্যবসায়ীর সাথে কিছুক্ষণ কথা বলার পরেই বুঝতে পারলেন যে, এর পেছনে সত্যি সত্যিই লু পরিবার কলকাঠি নাড়ছে।

মু রং চুন লিন ইয়াংসিয়ের হাত শক্ত করে ধরে ফেললেন, কিন্তু মুখে একটি শব্দও উচ্চারণ করলেন না—তিনি কথায় জাহির করতে চাননি, তবে তিনি তার কাজের মাধ্যমে প্রমাণ করে দেবেন যে তিনি এই জীবনে কেবল এই নারীকেই ভালোবেসে যাবেন।

নাইটমেয়ার মৃদু ভ্রূ কুঁচকালেন। তিনি তার নিচের মানুষটির দিকে তাকিয়ে দেখলেন সে সম্পূর্ণ নীরব, তার মুখের প্রশান্তি এক স্থির জলের পুকুরের মতো—যেন এই দুনিয়ার সমস্ত তীব্র প্রেম ও ভালোবাসা তার থেকে অনেক দূরে, কিংবা বলা চলে, এগুলোর কোনো গুরুত্বই নেই তার কাছে।