সাতচল্লিশ। এক মিনিটের উড্ডয়ন
(১/৩) পৃষ্ঠা
ঝাং জুনফেং লোকটির চলে যাওয়ার পেছন দিকটার দিকে তাকিয়ে অবচেতনভাবেই ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে তুলল। এই শিল্পপতি কন্যা যদিও কিছুটা অহফকারী, তবুও তার দেওয়া প্রতিশ্রুতিগুলো বেশ নির্ভরযোগ্য।
“কিন্তু……” বাইরের সাধারণ মানুষের কণ্ঠস্বর ভেসে আসতেই লং উ মুহূর্তেই বুঝতে পারল এবং সে নিজেই গিয়ে তাদের বুঝিয়ে দিল।
লি ইউ-কে বিদায় জানানোর পর, দ্বিতীয় রাজকুমার রাগে গজগজ করতে করতে ফিরে এলেন এবং চেয়ারে বসে টেবিলে সজোরে এক থাপ্পড় মারলেন।
কেউই বোকা নয়, সাধারণ মানুষ বিভিন্ন দোকানপাট যাচাই করে দেখবে সেটাই স্বাভাবিক, প্রত্যেকেই মনে মনে হিসাব কষে এবং তারা মূলত সাশ্রয়ী মূল্যের কথাই ভাবে।
“ভুল হয়ে গেল! ধুর ছাই!” সিমা ছিংয়ুনের আকাশচুম্বী হত্যাস্পৃহা বিস্ফোরিত হলো, যা উপস্থিত সবাইকে শিউরে তুলল। সবার মনে হলো এই লোকটির মাথা একদম খারাপ হয়ে গেছে।
এদের মধ্যে একটি বিশাল অংশই বিশেষ ক্ষমতার অধিকারী ছিল। এই বিশৃঙ্খলা অত্যন্ত দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছিল এবং প্রায় পুরো তৃতীয় আশ্রয়কেন্দ্রটিকেই সেই বিদ্রোহী দলগুলোর হাতে তুলে দেওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
তিনি যখন মাথা তুলে সম্রাটের চোখের দিকে তাকালেন, তখন দেখলেন যে তাঁর মুখভাব অত্যন্ত শীতল এবং দৃষ্টি ছিল কুটিল। তিনি অজান্তেই শেন ইউয়েরোংয়ের জন্য মনে মনে উৎকণ্ঠায় পড়ে গেলেন।
ইয়ংআন কাউন্টি প্রিন্সেস শুরু থেকেই জেনারেলের ম্যানশনের লোকদের সহ্য করতে পারতেন না। যদি শেন ইউয়েরোং তার ধারণাকে বদলে না দিতেন, তবে তিনি তার সঙ্গে দেখাই করতেন না এবং অনেক আগেই তাকে পিটিয়ে বের করে দিতেন।
বোকার মতো কথাগুলো শুনেও লি চাংছিং কোনো পাত্তা দিলেন না, বরং ধীরে ধীরে একটা ওষুধের শিশি বের করে তার চোখের সামনে নাড়াতে লাগলেন।
হঠাৎ করেই তার মনে হলো, যে বড় রাজকুমারকে তারা অবজ্ঞার চোখে দেখত, সে লোকটির কথা ছড়ানোর মতো অতটা বখাটে নয়; অন্তত তার কিছুটা বুদ্ধিমত্তা আছে, সেই সঙ্গে কিছুটা সাহসিকতাও রয়েছে।
খোদাই করা প্যাটার্নের ইস্পাত, যা দিয়ে লোহা কাটা যায় কাগজের মতো, চুল ফুঁ দিয়ে কেটে ফেলা যায়, বাতাসে সুতো কাটা যায়। দাম মাত্র হাজার কয়েন; ভাগ্য থাকলে পাবে, ভাগ্য না থাকলে কেটে পড়ো। চ্যালেঞ্জ করতে স্বাগতম, যদি ব্লেডে একটুও দাগ পড়ে, তিন হাজার কয়েন ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে।
“চলো, চুননেই রোড দক্ষিণের ফ্রন্টলাইনে যাই।” লি পিং শেষ পর্যন্ত একজন দ্বিতীয়-স্তরের মার্শাল আর্ট মাস্টার ছিলেন, সাধারণ দুই-তিন পাত্র সস্তা মদের নেশায় তাকে ডুবিয়ে দেওয়া সম্ভব ছিল না। তিনি পিছু ঝুলে থাকা লং সোর্ডটি তুলে নিয়ে দ্রুত ছুটে গেলেন।
গু সিফ্যান একটি মার্জিত ও বিলাসবহুল গাঢ় নীল রঙের স্যুট পরেছিলেন, যার কাটিং ছিল নিখুঁত। সঙ্গে ছিল একই রঙের সূক্ষ্ম নকশার টাই এবং নিচু স্বরে দ্যুতি ছড়ানো কালো মণিহীরের কাফলিংক, যা তার চওড়া কাঁধ এবং ছিপছিপে কোমরকে ফুটিয়ে তুলেছে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
ওরোচিমারু এবং রুট অর্গানাইজেশনের সমস্ত মানব পরীক্ষার রেকর্ড চেয়ে নেওয়ার উদ্দেশ্য ছিল ওরোচিমারুর উড রিলিজ এবং কার্সড সিল পরীক্ষাগুলোকে উল্টে দেওয়া এবং ভবিষ্যতে অন্যান্য দেশের ওরোচিমারুর বিভিন্ন গোপন ঘাঁটিতে থাকা নানা ধরনের “টেস্ট সাবজেক্ট” বা পরীক্ষামূলক বিষয়গুলোকে উদ্ধার করার প্রস্তুতি নেওয়া।
“আসলে এটাও বেশ ভালোই হয়েছে। আমি তো শুরু থেকেই শুও রাষ্ট্রে ক্যারিয়ার গড়ার কথা ভাবিনি। শুও রাষ্ট্র যদি একটু বেশি বাড়াবাড়ি করে, তবে আমার পক্ষে পরে প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করতে আর কোনো দ্বিধাও থাকবে না।” ঝাও ইয়াংকি, ঝাও টংয়ের মুখের সামনে ধরে দেওয়া ভেড়ার মাংসের টুকরোটি খেয়ে মুখে এক চুমুক মদ দিয়ে নিলেন।
লু ফেংহে অনুমান করলেন যে দশ ভাগের মধ্যে নয় ভাগই গতকালের বিচারে উঠে আসা কোনো বিষয়ের জন্য, তবে এই বিষয়ে তাকে এমনভাবে অভিনয় করতে হবে যেন তিনি কিছুই জানেন না।
ইয়ুর মৃদু আহ্বানে, ইয়াকুশি কাবুটো আনমনে তাকিয়ে দেখলেন সেই狐狸-টার দিকে, যেটি তার মাথার উপর সবসময় ঝিমায় এবং কখনো জাগে না।
গু সিফ্যান যদি কোম্পানির সামনে দিয়ে একদম খালি গায়েও হেঁটে যান, তবুও জিং কিউয়ান শান্ত থাকারই সিদ্ধান্ত নিলেন।
এই পুরো সময়ে তিনি বুঝতেও পারেননি যে তিনি কেন সেখানে যাওয়ার কথা জিজ্ঞেস করেননি, অথচ এই লোকগুলোর সঙ্গে তার দূরতম কোনো সম্পর্কও নেই। কেবল “কেউ একজন মারা যেতে পারে” এই চিন্তাটুকু তার মস্তিষ্কে অন্তর্দৃষ্টির মতো আঘাত হানার সঙ্গে সঙ্গেই তার শরীর নিজে থেকেই নড়ে উঠেছিল।
দুজনেই দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে স্বস্তি পেলেন যখন দেখলেন যে ঝাং চুর মামা শেষ পর্যন্ত তাদের দিকে এগিয়ে আসেননি, বরং পাশের সিঙ্কে হাত ধোয়ার জন্যই দাঁড়িয়েছেন।
তবে দুটোর উচ্চতার পার্থক্য এতটাই বেশি ছিল যে, মাত্র ১.৬৫ মিটার দীর্ঘ সাং জুয়ে পায়ের পাতার ওপর ভর দিয়ে দাঁড়িয়েও কেবল হোই জুয়ানইয়ুয়ানের গলার টুঁটি পর্যন্তই পৌঁছাতে পারছিলেন।
সে তার দিকে তাকিয়ে রইল, উচ্চতায় তার চেয়ে খাটো হওয়া সত্ত্বেও তার দৃষ্টি এমন ছিল যেন সে কোনো শিকারের দিকে তাকিয়ে আছে, চরম উন্মাদনায় ভরা। তার শরীরের উপরের অংশ একটু একটু করে সামনের দিকে ঝুঁকে আসছিল, যেন ঠিক পরের মুহূর্তেই সে তার টুঁটি কামড়ে ধরবে।
ইয়ান ইউয়েহানের হাত লোকটির পিঠের সঙ্গে জড়িয়ে ধরেছিল, আর তার নখগুলো লোকটির পিঠে অসহায়ভাবে কামড় বসিয়ে অস্পষ্ট কিছু আঁচড়ের দাগ ফেলেছিল।
সর্বোপরি, রেকর্ডিং স্টুডিওতে রেকর্ড করা এই গানটি সর্বোচ্চ চার মিনিটের মতো দীর্ঘ, অথচ লাইভ পারফরম্যান্সটিতে তা সাড়ে ছয় মিনিট পার হয়ে গেছে।
সম্ভবত শরীরের কোনো আঘাতের জায়গায় টান লেগেছিল, সে মৃদু শব্দ করে “সিঃ” বলে উঠল এবং কষিয়ে তার ভুরু দুটো কুঁচকে একাকার হয়ে গেল।
সাং জুয়ে যতক্ষণ না খুশি থাকে, ততক্ষণ সে বাণিজ্যের জগতের সেই বয়োজ্যেষ্ঠ মহারথীদের চটিয়ে দিতেও পিছপা হবে না, কেবল তার জন্য সব নিয়ম ভেঙে ফেলতে সে প্রস্তুত।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
দরজায় কড়া নাড়ার শব্দের সঙ্গে সঙ্গেই এক অদ্ভুত ছায়াময় ডাক শেন হুয়াইইয়ুর কানে এসে পৌঁছাল। ডাকটি ছিল অত্যন্ত করুণ, হৃদয়বিদারক এবং অবর্ণনীয় এক ভুতুড়ে ছায়ায় ঢাকা।
সেন শিউয়ান অনিচ্ছাকৃতভাবেই ঝং ই-এর দিকে তাকাল, এরপর কিছুটা বিরক্তি নিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল। এই মেয়ে সেন ওয়েনজির উপযুক্ত নয়।
গ্রীষ্মের ভ্যাপসা গরমে, আগের দিন রাতে বৃষ্টি হওয়ার পর পরের দিনটার সেই ঠান্ডা আবহাওয়াটা সত্যিই নাক ডেকে ঘুমানোর জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত একটা সময় ছিল। জিয়া সিননুয়ান কম্বল জড়িয়ে বেশ আরামেই ঘুমাচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ বেজে উঠল।
এটি ছিল একটি জুয়া খেলা, অথচ নিজের আয়ু দিয়ে এই জুয়া খেলার সাহস তার ছিল না। উ ডানের সামান্য কিছু হলেই সে বড়জোর আর দশ বছর বাঁচতে পারবে।
সে সরাসরি অন্য তিনটি আকুপাংচার পয়েন্টের মাধ্যমে লি শুয়াইকায়ের শরীরে রিইনকারনেশনের শক্তির একটি স্রোত প্রবাহিত করে দিল।
[নাকিয়ার লিম্বস] একটি জাদুকরী উপাদান এবং একই সাথে একটি সিন্থেটিক উপাদান। এটি যেমন কিংবদন্তি সরঞ্জাম তৈরির কাজে লাগে, তেমনি কোনো অস্ত্র বা সরঞ্জামকে জাদুকরী করার সময় সেটির মান সরাসরি এক ধাপ বাড়িয়ে দিতে পারে।
চিকেন ব্রাদার এখনো নর্দমার বাঁ দিক থেকে উঁকি দেয়নি, বরং তার সতীর্থের জন্য লো-ওয়ালের ফ্ল্যাশ গ্রেনেড ছুড়ে দেওয়া ‘নাইট্রো’ (nitr0) টেররিস্ট স্পাওনে পৌঁছেই মাঝের রাস্তা দিয়ে বেরিয়ে আসা কিন ফেনজির মুখোমুখি পড়ল।
হোই ইয়াংতে এক পা এগিয়ে এসে সু মানকে ওপর থেকে নিচের দিকে তাকালেন, তার চোখ থেকে সামান্যতম বিভ্রান্তিও দেখতে চাইলেন না। কিন্তু সেই জলের মতো স্বচ্ছ ও নির্মল চোখের মণি দুটো ছিল সম্পূর্ণ শান্ত, বিন্দুমাত্র আলোড়ন নেই।
আজ এই চারজন কোথাও যাবে না, বাড়িতে বসেই গল্পসল্প করবে। সে নিজে গিয়ে হ্রদের পরিস্থিতি যাচাই না করা পর্যন্ত অন্য কিছু করা যাবে না, পাছে সে আমাদের ভান করার বিষয়টি ধরে ফেলে।
দোতলায় আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ কনফিডেন্টাল হলরুম রয়েছে, যার দরজায় একটি পাসওয়ার্ড লক লাগানো আছে। ডিউটিতে থাকা পাসওয়ার্ডটি ইনপুট দিলেই সেটি খুলে যাবে।
তবে একটু ভেবে দেখলে বোঝা যায়, সেই শঙ্কু আকৃতির ভবনের ঠিক ওপরেই রয়েছে মহাবীর হল। সিকিউরিটি গার্ড আজ পবিত্র বস্তু পাঠানোর কথা বলছিল। শুভ সময় হিসাব করে দেখা গেল, সত্যিই দুটো রহস্যময় সময় রয়েছে—একটি হলো ‘ইয়াং’ বা সূর্যের সময়, সহজ কথায় বলতে গেলে সূর্য ওঠার সময়। অন্যটি হলো চরম ‘ইন’ বা অন্ধকারের সময়, সাধারণ মানুষ যাকে বলে ‘প্রেতাত্মার জন্মলগ্ন’, অর্থাৎ রাত আটটার কাছাকাছি।
(৩/৩) পৃষ্ঠা