৪৮. সর্বোচ্চ মানের সহায়ক武魂

অস্কার তার চোখ দুটি বড় বড় করে ফেলল, তার মুখ এমনভাবে হা হলো যে তাতে একটা ডিম অনায়াসে ঢুকে যেত। সে উত্তেজনায় নিং রাওরাও-এর কাঁধে থাপ্পড় মেরে উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলে উঠল, "হা হা, এটা তো বলাই বাহুল্য যে আমাদের রাওরাও সবচেয়ে বুদ্ধিমান! আমার ভালো সঙ্গী হওয়ার উপযুক্ত বটে! ঠিক একদম ঠিক, এই ওড়ার এক মিনিটই হলো সেই ফিনিক্স ককসকম্ব সাপের গতি!"

এই কথা শুনে পাশের দাই মুবাই সঙ্গে সঙ্গে অবাক হয়ে মুখ হা করে ফেলল, তার পুরো মুখ জুড়ে ছিল অবিশ্বাস্য এক ভাব। সে চিৎকার করে বলে উঠল, "কী? তুমি সাহস করে বলছ যে তোমার—"

তার অবয়ব যখন দালানের ভেতরে মিলিয়ে গেল, তখন দালানের একেবারে ছাদের কার্নিশে তুষারঝড়ের মাঝখানে একটি অবয়ব এসে দাঁড়াল। কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে থাকার পর অবয়বটি আবার তুষারঝড়ের ভেতরেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

"বাইরে একটু ঘুরে আসবে কি?" আনমু-র অবস্থা দেখে ইয়াং ই বুঝতে পারল যে এই মুহূর্তে তার একটু খোলামেলা বাতাসের প্রয়োজন, তাই সে এমন প্রস্তাব দিল।

ওকলি পরিষ্কার করে বুঝিয়ে দিয়েছিল যে সে তাকে উদ্বিগ্ন করে তুলতে চায়, অথচ সে একবারও ভাবেনি যে এই মুহূর্তে আসল উদ্বেগে থাকা উচিত মরগান ব্যাংকের। সিম্পল এই বাজার উদ্ধার অভিযানে সরাসরি অংশ না নিলেও আর্থিক বাজারের প্রতিটি বিষয় সম্পর্কে তার নখদর্পণে জ্ঞান ছিল; আর তাই সে নিশ্চিতভাবেই জানত যে রথসচাইল্ড পরিবার এবং মধ্যপ্রাচ্যের রাজপরিবার ইতিমধ্যে হংকংয়ের বাজার উদ্ধারে সহায়তা করছে।

গুয়াংঝুতে এক রাত কাটিয়ে এই হংকংয়ের পুঁজিপতিরা সরাসরি হংকংয়ে ফিরে গেল। কারণ কাজের চাপ ছিল প্রচুর, আর এবারের এই দীর্ঘ সফর অনেক দীর্ঘ হয়ে গিয়েছিল।

চিয়াং নিং গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। আরি-ও ঠিক একই কৌশল ব্যবহার করেছে; কোনো সমস্যার সমাধান করতে না পেরে সে এমন এক ব্যক্তিকে হুমকি দিচ্ছে যে কি না নিজেই এই সমস্যাটি সামনে নিয়ে এসেছে, অথচ এ বিষয়ে তার করার মতো কোনো উপায়ও ছিল না।

অত্যন্ত উত্তেজিত মায়ের দিকে তাকিয়ে চিয়াং নিং বুঝতে পারল যে তাদের এই পরিকল্পনা আধাআধি সফল হয়ে গেছে, তবে সে ভাবতেও পারেনি যে আরি এত নিখুঁতভাবে অনুমান করতে পারবে যে তাদের পরিবার ঠিক কোন সময়ে রান্না করার জন্য বাজারঘাট জোগাড় করবে।

এই মানুষগুলো আকাশের অবস্থার দিকে কোনো ভ্রূক্ষেপ না করেই লোজন পাহাড়ের পাদদেশে সামান্য কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে সোজা বনের ভেতরে প্রবেশ করল।

দেখা গেল, তার পুরো শরীর জুড়ে চোখ ধাঁধানো এক সবুজ আলো আভা ছড়াচ্ছে। শক্তির একেকটি তরঙ্গ বলয় তার শরীর থেকে চারপাশে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

চলে যাওয়ার আগে যদি কোনো বড় আফসোস থেকে থাকে, তবে তা হলো তোমার মুখে আমি ভালোবাসি কথাটি বলে যেতে পারিনি, তাই আমার এই আন্তরিক অনুভূতি পৌঁছে দেওয়ার জন্য তা এই কাগজের পাতায় লিখে রেখে গেলাম।

এমন নয় যে মু ফেং তাড়াহুড়ো করে চলে যেতে চেয়েছিল, বরং টংঝৌয়ে সত্যিই তার পাহাড় সুরক্ষার বিশাল陣ের符纹 খোদাই করার প্রয়োজন ছিল, তাই সে চলে যেতে বাধ্য হয়েছিল।

"আচ্ছা, চেন উ কেমন আছে? তুমি তো এদিকে চলে এলে, তার দেখাশোনা কে করবে?" সিয়া ই কথা ঘুরিয়ে দিল।

এদের মধ্যে একমাত্র মা ব্যাংই বিষয়টি খুব একটা জানত না। গতকাল ওই মোটা লোকটির সাথে পাহাড় থেকে ফিরে আসার পর থেকে তাদের মধ্যে বেশ ভালোই আলাপ জমে উঠেছিল, এমনকি তারা একে অপরের ফোন নম্বরও আদান-প্রদান করেছিল।

"আমি? আমিও তো সেই দেবদাসী গোছের মানুষটিরই কাছের লোক, তা না হলে আমি পূর্বপাড়ের গ্রামবাসীগুলোকে বিদায় করতে যাব কেন বলো? তাই তো?" চুনশু হাসতে হাসতে বলল।

সেং শিলং ছিল ওয়াইল্ড উলফ স্পেশাল ফোর্সেস ব্রিগেডের কমান্ডার। প্রায় দশ বছরের কঠোর পরিশ্রম ও ঘাম ঝরিয়ে সে আজকের এই অবস্থানে পৌঁছেছে, যা তার জন্য মোটেও সহজ ছিল না। আর এ থেকেই সেং শিলংয়ের অসাধারণ দক্ষতার বিষয়টিও স্পষ্ট বোঝা যায়।

ঔয়াং তার নাকের কাছে ধরে একটু গন্ধ নিল, তারপর এক চুমুকেই তা পেটে চালান করে দিল, আর খাওয়ার পর তার মনে হলো স্বাদ যেন মুখে লেগে রয়েছে।

অদূর থেকেই লাল রঙের উঁচোহিলের জুতো পরে খটখট শব্দ করতে করতে চৌ জিন তার দীর্ঘ পা ফেলে এগিয়ে এল। কামুক দৃষ্টিতে সবার দিকে একবার তাকিয়ে সে এক গ্লাস ফলের জুস তার পাশের বসের হাতে তুলে দিল।

হা হা হা, শালা আমি তো নিজের চোখেই দেখেছি, এখন আমার ঘুমোতে হবে... হা হা হা..." কথাগুলো এভাবে বললেও লং চিয়ানফেই এমন একটা ইশারা করল যা নায়া ছাড়া আর কেউ খেয়াল করতে পারল না, আর নায়াও মৃদুভাবে মাথা নাড়ল।

রান্নাঘর থেকে মাঝেমধ্যেই ভেসে আসছিল আনন্দের কলহাস্য আর খাবার রান্নার খনখনে শব্দ। "এই তো, দারুণ আরেকটা পদ তৈরি!" চেন নু অত্যন্ত চতুরতার সাথে কড়াইটা তুলে খাবারটা একটা প্লেটে ঢেলে নিল।

লংসিং টাউন থেকে দু'মাইল দূরের পিচঢালা সড়কে 'ব্যক্তিগত ব্যবহার' লেখা একটি লাল রঙের ত্রিমুখী ট্রাইসাইকেল রাস্তার ধারে এসে থামল। সেখান থেকে ধুলোবালি মাখা, চুলগুলো উসকোখুসকো ও অবিন্যস্ত এমন দুটি অবয়ব নিচে নেমে এল।

দাওয়াইওয়ালা এগিয়ে এসে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "রক্ষা পেয়েছে, প্রচণ্ড ভয় পেয়েছিল মাত্র।" কিন্তু ওই কালচে মুখের লোকটিকে দেখামাত্র দাওয়াইওয়ালার মুখ আবার শক্ত হয়ে গেল।

আসলে সু মেংয়াও-এর মনে মেয়াং-এর ওপর সত্যিকার অর্থে কোনো শাস্তি দেওয়ার ইচ্ছা ছিল না। কিন্তু মেয়েটা বড্ড পাজি; সে যদি এভাবে তাকে শাস্তি না দিত, তবে মেয়েটি তার সামনে আরও বেপরোয়া হয়ে উঠত এবং নিজের সমস্যা সমাধানের জন্য আর কোনো আন্তরিক চেষ্টাও করত না।