৪২. শক্তির পরীক্ষা
মেং ইয়ারান বিদ্যুৎগতিতে সরে গিয়ে টাং সানের সামনে এসে দাঁড়াল। তার দুই মিটার লম্বা সাপের লাঠিটি টাং সানের মাথার ওপর দিয়ে সজোরে আঘাত করার জন্য নেমে এল। মেং ইয়ারান নড়াচড়া শুরু করতেই টাং সান তার ‘ঘোস্ট শ্যাডো পারপ্লেক্সিং স্টেপ’ বা ছায়াভ্রমণ কৌশল প্রয়োগ শুরু করে দিল।
টাং সান দ্রুত পেছনে সরে গিয়ে তার প্রথম আত্মার বলয়টি জ্বালিয়ে উঠল, “প্রথম আত্মার কৌশল, বাঁধন!”
সেখানে লড়াই জমে উঠেছে, এদিকে নিং রানরান একটি গাছের নিচে গিয়ে বসল। নিং রংরং তা দেখে তার পাশে এসে বসে নিচু স্বরে বলল, “আচ্ছা রানরান, তোমার কি মনে হয় টাং সান জিততে পারবে?”
জীবনের বিচ্ছেদ বলে কথা, গু নানকিউ সাধারণত যতই কঠোর হৃদয়ের হোক না কেন, এই মুহূর্তে তার সারা শরীর অবসন্ন হয়ে এল।
বাড়ির চাকররা জিনিসপত্র গোছগাছ করছিল, হলঘরে শুধু বৃদ্ধ গু সোফায় বসে ক্লান্তিতে চোখ বুজে ছিলেন।
মিয়া শিয়াও ই-লির অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করছিল, সে বোঝার চেষ্টা করছিল লোকটা মিথ্যা বলছে কি না। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই সে সেই চিন্তা ঝেড়ে ফেলল। কারণ সে কিছুই বুঝতে পারছিল না, আর তাছাড়া সে নিজে হলেও লিফট অন্য কারও হাতে ছেড়ে দিত না।
গাড়ির চালকের দেখানো পথ ধরে প্রায় একশো মিটার হাঁটার পর একটি বিশাল তোরণ চোখে পড়ল। তাতে প্রাচীন লিপিতে কিছু খোদাই করা ছিল, কিন্তু ম্লান আলোয় তা পড়া যাচ্ছিল না।
তবে এখন এই ধরনের ট্রাক পাওয়ার মানে হলো, সেনাবাহিনীর চলাচলের গতি পুরোপুরি এক নতুন মাত্রায় উন্নীত হবে।
লি ইউয়েচেন ঠোঁট উল্টে বিরক্তি প্রকাশ করল। স্বীকার করতেই হয়, এই আনুষ্ঠানিক রীতিগুলো দাসপ্রথার যুগের সাথে বেশ মানানসই।
তারা খুব বড় কোনো জনপ্রিয় ব্লগার ছিল না, তাই খুব বেশি পথচারী তাদের দিকে নজর দেয়নি। কিন্তু হ্যান শির ভক্তদের মধ্যে তো আর নিশিবোধের অভাব নেই; অলস সময়ে প্রিয় তারকার ভিডিও খুঁজতে গিয়েই তারা বারবার এসব ভিডিওর সামনে পড়ছিল।
এখন কোনোমতে তার দোকানের ব্যবসাটা একটু ভালো হয়েছে, আর সেই সুবাদে আগের চাটুকাররা আবার ফিরে আসতে শুরু করেছে।
ঘরের দরজা বন্ধ করে গু ছিংগে তার হাসিমুখ সরিয়ে নিল। বিগত কয়েক জন্মে তিয়ানশিন জিয়ান তাকে ‘দুর্ভাগা তারকা’ আখ্যা দিয়ে পুরো গু পরিবার ধ্বংস করে দিয়েছিল। এখন কি আর সে ভাগ্যদোষের মতো কুসংস্কারকে ভয় পায়?
যদিও রাজকুমারী চাকরদের সাথে ভালো ব্যবহার করেন, কিন্তু এমনটা চলতে থাকলে মনে হয় যেন কোনো একদিন বড় কোনো অপরাধ করে বসব।
অবশ্যই, বিশেষ পরিস্থিতি বলতে যা বোঝায় তা হলো—বি কিয়ানমো আসলে অভিনয় করছিল, সে তো আর সারাক্ষণ বিছানায় শুয়ে থাকতে পারে না।
নিচে উপস্থিত সবার উল্লাস আর করতালিধ্বনির মধ্যে প্রতিযোগীদের জাদুকরী পোশাকে একে একে মেডেল পরিয়ে দেওয়া হলো। রোদের আলোয় সেই মূল্যবান মেডেলগুলো গৌরবের আভা ছড়াচ্ছিল।
সাহায্যের জন্য ছুটে আসা দশটি রাউন্ড টেবিল নাইট মেকানো তাদের যোগাযোগ ব্যবস্থা খুলে দিল। তারা টাং গুওর উত্তরের অপেক্ষায় ছিল, যাতে তারা নিশ্চিত হতে পারে।
কিন্তু শরীরের ভেতর শক্তির সঞ্চার হওয়ার সাথে সাথে যখন ‘ব্ল্যাক হেভেন নাইন টার্নস’ বা কালো আকাশের নয় আবর্তন শুরু হলো, তখন杨冲 (ইয়াং ছং) অনুভব করল যে, এই রণক্ষেত্রে কোনো সম্পদ ছাড়াই নিজের শরীরকে পরিশুদ্ধ করার এক বিশেষ তীব্র অনুভূতি দানা বাঁধছে।
লুও ছিরান মনে মনে পরবর্তী পরিকল্পনা সাজাচ্ছিল। সে এতটাই নিমগ্ন ছিল যে, লিন বিচির চোখের কোণে ফুটে ওঠা ব্যঙ্গাত্মক হাসিটা সে খেয়ালই করল না।
গুয়াং হানতিং মাথা নাড়ল। তার মনে হলো গু ইনিং ঠিকই বলছে। তবে সে এটাও বুঝতে পারল যে, গু ইনিংয়ের এই সিদ্ধান্তের পেছনে অন্য কোনো উদ্দেশ্যও আছে।
তা না হলে জিন ফেং কখনোই এত সহজে মো কেকে আক্রমণ করা থেকে বিরত থাকত না। আর মো কেও যে জিন ফেংয়ের বিরুদ্ধে কোনো পদক্ষেপ নেয়নি, তার কারণ ছিল লোকটার পেছনে থাকা লিউ পরিবারের প্রতি তার সতর্কতা।
জিলানোসের এই চিকিৎসা শাস্ত্রের ক্লাসটি আর করার প্রয়োজন নেই, তাই তার জায়গায় এখন ফিলিস্টি বসেছে।
লিন ইউ পাগলের মতো দৌড়াচ্ছিল, পাছে নেকড়ে দানব তাকে ধরে ফেলে। চারপাশের গাছপালাগুলো একে একে পেছনে ফেলে যেতে যেতে লিন ইউয়ের শক্তি ক্রমশ ফুরিয়ে আসছিল।
“আমি নিশ্চিত,” কিউ ঝিহেং শান্ত গলায় বলল। কিন্তু আসলে তার নিজের মনেই কি কোনো নিশ্চয়তা ছিল?
পবিত্র ড্রাগন যে সোজার কর্মকাণ্ডকে এত সমর্থন করছিল, তার কারণ পবিত্র ড্রাগন প্রাচীন যুগের কিছু গোপন তথ্য জানত। আসলে, নয়টি প্রধান ড্রাগন প্রজাতি হলো সৃষ্টির বিশৃঙ্খল নয়-মাথাওয়ালা ড্রাগনের বংশধর। আদিতে এই নয়টি ড্রাগন একই সত্তা ছিল, পরে দেবতারা জোর করে তাদের আলাদা করে ফেলে, যার ফলে আজকের এই নয়টি ড্রাগন প্রজাতি সৃষ্টি হয়েছে।
রামসে মাথা নাড়ল এবং বলল, “আমি যদিও বুঝতে পারছি, কিন্তু আমি যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছি তা রাখতে না পারলে কী লাভ?”