তেইশতম অধ্যায়: দক্ষ!

প্রথম শ্রেণির উড়োজাহাজের কেবিন আবারও শান্ত হয়ে এল।

এবার আর কেউ কোনো কথা বলল না।

হুও ইউশেন অলক্ষ্যে মাথা নাড়ল। সে এক প্রকার অবোধ্য দৃষ্টিতে জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মনে হঠাৎই কিছুটা আত্মসংশয় দানা বাঁধল—সে কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না যে চি শিতিং কেন তার সাথে ব্যবসায়িক ভ্রমণে এসেছে।

এটা কে নির্বাচন করেছে?

যাকে নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল, সেই চু ইউয়ের অভিব্যক্তিও ছিল বেশ রহস্যময়। সে চি শিতিংয়ের দিকে তাকিয়ে এমন এক ভাব করল যেন অনেক কিছু বলার আছে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত কিছুই বলল না। তার আবেগহীন মুখে এক বিরল বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর সে মাথা ঘুরিয়ে নিল, যেন চি শিতিংয়ের প্রশ্নটা সে শুনতেই পায়নি।

চি শিতিং বিভ্রান্ত হয়ে একবার চু ইউয়ের দিকে তাকাল, তারপর অপর পাশে অদৃশ্য হওয়ার ভান করে বসে থাকা হুও ইউশেনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অসন্তোষের সাথে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ধুর।

সত্যিই বিরক্তিকর।

কেউই তার রসবোধ বোঝে না।

চি শিতিং নিজেও চুপ হয়ে গেল। সে থুতনিতে হাত রেখে জানালার বাইরে তাকিয়ে অন্যমনস্ক হয়ে পড়ল। কিছুক্ষণ কাটতে না কাটতেই সে শুনল চু ইউ তাকে ডাকছে।

চি শিতিং ফিরে তাকাল, “?”

“এটা রুইফেং কোম্পানির জমা দেওয়া প্রস্তাবনা, তুমি একবার দেখতে পারো।” চু ইউ নথিপত্রগুলো চি শিতিংয়ের দিকে এগিয়ে দিল। তার আঙুলগুলো চেয়ারের হাতলে দুবার টোকা দিল, তবে সে আর কোনো অতিরিক্ত তথ্য দিল না।

চি শিতিং ‘ওহ’ বলে নথিপত্রগুলো হাতে নিল। ভাবল, এমনিতেও অলস সময় কাটছে, ফাইলটা পড়ে কিছুটা সময় পার করা যাক।

নথিটি বেশ ভারী, বোঝা যাচ্ছে পরিকল্পনাটি বেশ বিস্তারিত এবং নিখুঁতভাবে তৈরি করা হয়েছে।

চি শিতিং দ্রুত কয়েকটা পাতা উল্টে পৃষ্ঠা সংখ্যা এবং কাঠামো দেখে নিয়ে প্রথম পাতায় ফিরে এল।

পরিকল্পনাপত্রটি বেশ মানসম্মত। এমনকি কিছু কিছু চিন্তাভাবনা চি শিতিংয়ের নিজের ধারণার সাথে অদ্ভুতভাবে মিলে যাচ্ছে। যুক্তিতে কোনো বড় ত্রুটি নেই, চিন্তাধারাও বেশ পরিষ্কার।

নথিটির অর্ধেক পড়ার পর চি শিতিং ভ্রু কুঁচকাল। সে কোনো বড় সমস্যা খুঁজে পেল না। বরং তার মনে হলো, এই পরিকল্পনাটি বেশ চমৎকার।

তাহলে চু ইউ কেন এটি প্রত্যাখ্যান করলেন? কেনই বা নিজে এম সিটিতে আসতে হলো?

চি শিতিংয়ের মস্তিষ্ক দ্রুত ঘুরতে শুরু করল। সে চু ইউয়ের উদ্দেশ্য নিয়ে ভাবতে গিয়ে মনোযোগ হারিয়ে ফেলল। ঠিক তখনই সে খেয়াল করল, চু ইউ তার নথির ওপর হালকা করে টোকা দিলেন।

চি শিতিং চমকে উঠে তাকাতেই চু ইউয়ের চোখের মুখোমুখি হলো।

চু ইউয়ের মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, শান্ত গলায় বললেন: “মনোযোগ দাও।”

চি শিতিং: “...”

এটার জন্যও নজরদারি করতে হবে?

চি শিতিং অদ্ভুত এক অনুভূতি নিয়ে আবার নথিতে মনোযোগ দিল। পড়ার গতি কমিয়ে দিয়ে সে বাকি অর্ধেক অংশ খুব খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে পড়ল।

কোনো সমস্যা নেই।

চি শিতিং নিজের সিদ্ধান্তে অটল রইল।

চু ইউ দেখলেন চি শিতিং ফাইল বন্ধ করে দিয়েছে, তাই জিজ্ঞেস করলেন: “কী অবস্থা?”

চি শিতিং মাথা নেড়ে সৎভাবে বলল: “আমার মনে হয় এতে কোনো সমস্যা নেই।”

চু ইউ ভ্রু উঁচিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “কোনো সমস্যা নেই?”

চু ইউয়ের এই মনোভাব দেখে বোঝা গেল যে তার মতে কোনো সমস্যা নিশ্চয়ই আছে।

চি শিতিং দুই সেকেন্ড চুপ থেকে মনে মনে আবারও প্রস্তাবনার বিষয়বস্তু যাচাই করে নিল। কিছুক্ষণ পর সে নিজের বিচারের ওপর আস্থা রেখে মাথা নেড়ে বলল: “না, কোনো সমস্যা নেই।”

চু ইউ আর কিছু বললেন না। তার চেহারায় কোনো পরিবর্তন এল না। তিনি কোনো কথা না বলেই ফাইলটি ফেরত নিয়ে নিলেন। তার চোখের পাতা নিচু ছিল, তাই ভেতরের আবেগ বোঝা দায়।

চি শিতিংও না তাকিয়ে থাকতে পারল না।

সত্যি বলতে, চু ইউয়ের প্রতিক্রিয়া পাওয়ার পর চি শিতিং কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল। তার নিজের উত্তরের সাথে চু ইউয়ের উত্তরের অমিল হওয়ার কারণে সে বিচলিত ছিল না, বরং নিজের পেশাগত দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ হচ্ছিল।

তবে অল্প সময়ের দোটানার পর চি শিতিং দ্রুতই শান্ত হয়ে এল।

সে নিজের দক্ষতার ওপর বিশ্বাস রাখে এবং নিজের বিচারবুদ্ধির ওপরও তার পূর্ণ আস্থা আছে।

পাশে বসে থাকা হুও ইউশেন আবারও চু ইউ এবং চি শিতিংয়ের দিকে তাকাল। তার আঙুলগুলো অজান্তেই মুঠো হয়ে এল। সেও হয়তো প্রকল্পের আলোচনায় যোগ দিতে চাইছিল, কিন্তু কীভাবে কথা শুরু করবে তা বুঝতে পারছিল না।

***

চু ইউয়ের পক্ষপাতহীন হওয়ার কোনো ইচ্ছাই ছিল না। চি শিতিংকে দেখার সুযোগ দেওয়ার পর তিনি হুও ইউশেনের দিকে আর ফিরেও তাকালেন না এবং ফাইলটি নিজের কাছে রেখে দিলেন।

উড়োজাহাজ অবতরণের অপেক্ষায়।

চি শিতিং তার ব্যাগ নেওয়ার জন্য উঠতে যাবে, ঠিক তখনই দেখল চু ইউ আগেভাগেই দাঁড়িয়ে পড়েছেন এবং নিজের হাতে চি শিতিংয়ের ব্যাগটি এগিয়ে দিলেন।

চি শিতিং কিছুটা বিস্মিত হয়ে ব্যাগটি নিল এবং বিনয়ের সাথে ধন্যবাদ জানাল।

চু ইউ শুধু ‘উম’ বলে পাতলা ঠোঁট দুটো চেপে ধরলেন, তারপর বললেন: “তোমার বিচার ঠিক ছিল, এই প্রস্তাবনায় আসলে কোনো সমস্যা নেই।”

চি শিতিং অবাক হয়ে চু ইউয়ের দিকে তাকাল।

চু ইউ নিচের দিকে তাকিয়ে চি শিতিংয়ের দিকে চাইলেন। চশমার পেছনের চোখ দুটো কালির মতো কালো, শান্ত সমুদ্রের মতো গভীর। চি শিতিং সেই চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ সম্মোহিতের মতো রইল। পরে দেখল চু ইউ ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসলেন, কণ্ঠে কিছুটা শীতলতা রেখে বললেন, “আগামীকাল তোমাকে ওদের কোম্পানিতে নিয়ে গেলেই বুঝতে পারবে সমস্যাটা আসলে কোথায়।”

কথা শেষ করে চু ইউ বিমান থেকে নেমে গেলেন।

চি শিতিং কয়েক সেকেন্ড সেখানে দাঁড়িয়ে থেকে তারপর পা বাড়াল।

হুও ইউশেন: “...”

কিছুই না জানা হুও ইউশেনের চেহারার অভিব্যক্তি বারবার বদলে যাচ্ছিল। দীর্ঘক্ষণ পর সে নিজেকে শান্ত দেখানোর ভান করে বিমান থেকে নিচে নেমে এল।

তিনজন যখন এম সিটিতে পৌঁছাল, তখন বিকেল চারটা বেজে গেছে।

চু ইউ রুইফেং কোম্পানিতে যাওয়ার জন্য তাড়াহুড়ো করলেন না। তিনি দুই শিক্ষানবিশকে নিয়ে সোজা হোটেলের দিকে রওনা হলেন।

হোটেলটি শহরের কেন্দ্রে অবস্থিত, যোগাযোগ ব্যবস্থা খুবই সুবিধাজনক। এর অন্য পাশেই নদী, জানালা দিয়ে জিং নদীটি পরিষ্কার দেখা যায়। মনোরম দৃশ্য, ঘর থেকে বের না হয়েই নদীর ঝরনা উপভোগ করা সম্ভব।

সাধারণত হোটেল বুকিংয়ের কাজ নেতাদের করার কথা নয়, এগুলো অধস্তনদের দায়িত্ব। কিন্তু চু ইউ চি শিতিং বা হুও ইউশেনকে কোনো তথ্যই দেননি। হোটেলে প্রবেশের পর তিনি নিজেই রিসেপশনে গিয়ে তিনজনের থাকার ব্যবস্থা করলেন।

চি শিতিং চুপচাপ পেছনে ‘ছোট অপদার্থ’র মতো দাঁড়িয়ে রইল। হোটেলের লবিতে দাঁড়িয়ে সে হুও ইউশেনের দিকে তাকাতেই তাদের চোখাচোখি হলো।

দুজনই দুই সেকেন্ড নীরব দৃষ্টি বিনিময় করল, যা না বললেই নয়।

ভালো নেতা।

সব কাজ নিজে করেন।

চু ইউ পেছন ফিরে চি শিতিংয়ের দিকে এক নজর তাকালেন, কিছু বললেন না।

চি শিতিং পরিস্থিতি বুঝে এগিয়ে গিয়ে নিজের পরিচয়পত্র রিসেপশনে জমা দিল।

হুও ইউশেনও দ্রুত নিজের পরিচয়পত্র এগিয়ে দিল।

চু ইউ পাশে শান্ত গলায় বললেন: “মাত্র দুটি রুম খালি আছে, একটি স্যুট এবং একটি ডাবল বেড রুম।”

চি শিতিং অবাক হয়ে চু ইউয়ের দিকে তাকাল, তারপর নির্বাক হয়ে আবার সামনে তাকাল।

আচ্ছা, আচ্ছা।

উপন্যাসের সেই চিরাচরিত প্লট শুরু হলো।

আবার সেই ‘রুম নেই’ নাটক।

চি শিতিংয়ের মাথায় দ্রুত চিন্তা ঘুরতে লাগল।

এখন উপায়?

এই কাহিনী কি তাকে চু ইউয়ের সাথে একই রুমে রাখবে নাকি হুও ইউশেনের সাথে? তারা দুজন একসাথে থাকবে, এটা তো আর সম্ভব না।

চি শিতিং অনেক কিছু চিন্তা করে যখন বলতে যাবে যে সে হুও ইউশেনের সাথে থাকবে, তখন চু ইউ বললেন: “স্যুটটিতে দুটি বিছানা আছে।”

চি শিতিং আবার চু ইউয়ের দিকে তাকাল।

চু ইউ শান্তভাবে জানালেন।

“তুমি আমার সাথে স্যুটে থাকবে।”

হতভম্ব চি শিতিং নিজের দিকে আঙুল তুলে বলল, “আমি?”

চু ইউ তার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।

চি শিতিং তখন বোকার মতো ‘ওহ’ বলে উঠল।

হাঁ?

সে আর চু ইউ একই রুমে থাকবে?

***

চি শিতিং আবার হুও ইউশেনের দিকে তাকাল।

হুও ইউশেন ভ্রু কুঁচকে আছে, সেও সম্ভবত এই ব্যবস্থায় অবাক।

সাধারণত একজন নেতার একা থাকাটাই শোভন, এই ধরনের ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন না ওঠা কঠিন।

হুও ইউশেনের দৃষ্টি চি শিতিংয়ের মুখে ঘুরে এল, অভিব্যক্তি ছিল বেশ জটিল।

যেহেতু এটা চু ইউয়ের সিদ্ধান্ত, তাই চি শিতিং বা হুও ইউশেন যতই অবাক হোক না কেন, তাদের তা মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় ছিল না।

চু ইউ স্যুটের কার্ডটি নিয়ে নিলেন, হুও ইউশেনও অন্য রুমের কার্ডটি হাতে নিল। চি শিতিং বরাবরের মতো তার ‘ছোট অপদার্থ’র ভূমিকা পালন করে চু ইউয়ের পিছু পিছু চলতে লাগল।

স্যুট এবং ডাবল বেড রুম একই তলায় ছিল না, তাই ১৮ তলায় তারা আলাদা হয়ে গেল।

হুও ইউশেন চলে যাওয়ার পর লিফটে শুধু চি শিতিং আর চু ইউ রইল।

চু ইউয়ের উচ্চতা বেশ ভালো, শরীরটাও বেশ সুঠাম। এক হাত পকেটে রেখে, অন্য হাতে লাগেজ টানছিলেন। তার গভীর চোখের মণি, ঠোঁট দুটো হালকা চেপে ধরে হয়তো কিছু ভাবছিলেন।

চি শিতিং দুবার তাকিয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।

কিছুক্ষণ পরই ২৩ তলায় পৌঁছে গেল।

চু ইউ আগে লিফট থেকে নেমে সোজা রুমের দিকে হাঁটলেন।

চি শিতিং একটু দ্রুত পায়ে তাকে অনুসরণ করল।

চু ইউ কার্ড দিয়ে দরজা খুললেন। তিনি পেছনে ফিরে চি শিতিংয়ের দিকে তাকালেন এবং কিছুটা সরে দাঁড়িয়ে চি শিতিংকে ভেতরে যাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন।

চি শিতিং ভদ্রভাবে নিয়ম মেনে দেয়াল এবং চু ইউয়ের মাঝের সরু জায়গা দিয়ে সাবধানে ভেতরে ঢুকল।

সাবধানে চললেও কিছুটা শারীরিক স্পর্শ লেগে গেল।

মনে হলো চি শিতিংয়ের চুল চু ইউয়ের চিবুকে লেগেছে, চু ইউ মাথাটা একটু সরিয়ে নিলেন। চি শিতিং ভেতরে ঢোকার পর তিনি দরজা বন্ধ করে দিলেন।

ভেতরে ঢুকেই চি শিতিং বুঝতে পারল কেন চু ইউ তাদের একই রুমে থাকার ব্যবস্থা করেছিলেন।

এটি তো প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুট!

হোটেলটি এমনিতেই পাঁচ তারকা, পরিবেশ এবং সেবাও সেরা। প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুটে সব ধরনের বিলাসিতা বিদ্যমান—বিশাল জায়গা, সব সুযোগ-সুবিধা। ভেতরে ঢোকার সাথে সাথে ইলেকট্রনিক সরঞ্জামগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে এসি এবং লাইট জ্বালিয়ে দিল, ঘরটিকে আরামদায়ক তাপমাত্রায় নিয়ে এল।

চি শিতিং চারপাশে তাকিয়ে আবারও ভাবল, পুঁজিবাদীদের কারবারই আলাদা, ব্যবসায়িক সফরেও কী বিলাসিতা!

সেও কিছুটা সুবিধা পাচ্ছে।

বেশ ভালো।

এই সফরটা লোকসান হলো না।

চি শিতিং খুব বেশি চিন্তা করার আগেই দেখল চু ইউ তার স্যুট কোটটি খুলে হ্যাঙ্গারে ঝোলালেন। তারপর টাইটা হালকা করে সোজা বাথরুমের দিকে গেলেন।

চি শিতিংয়ের চোখ চু ইউয়ের পিছু নিল। চু ইউয়ের অনাবৃত ঘাড়ের দিকে তাকিয়ে সে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল, নিজেকে বেশ অস্বস্তিতে মনে হলো।

চু ইউয়ের সামান্য পরিচ্ছন্নতা বাতিক আছে মনে হয়, রুমে ঢুকেই তিনি গোসল করতে গেলেন। বাথরুমে কিছুক্ষণ থাকার পর তিনি বেরিয়ে এসে বাথরোব নিতে গেলেন। বসার ঘর দিয়ে যাওয়ার সময় তিনি একবার চি শিতিংয়ের দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বললেন: “আমি গোসল করতে যাচ্ছি, তুমি বসো, বিশ্রাম নাও।”

চি শিতিংয়ের মস্তিষ্কে অদ্ভুত এক চিন্তা খেলে গেল।

কথাটা যেভাবে বললেন...

মনে হচ্ছে তাদের সম্পর্কটা কিছুটা暧বালিক হয়ে গেছে।

যদিও মাথায় উল্টোপাল্টা চিন্তা ঘুরছিল, কিন্তু চি শিতিং মুখে তা প্রকাশ করল না। সে মাথা নেড়ে সোফায় গিয়ে বসল।

চু ইউ আবার বাথরুমে ঢুকে যাওয়ার পর চি শিতিং মোবাইল বের করল। খুব অভ্যস্ত হাতে সে সার্চ বারে গিয়ে লিখল।

—ব্যবসায়িক সফরে নেতার সাথে একই রুমে থাকতে হলে কী করা উচিত?

【আসাদ: খুব বিব্রতকর, আগে জানলে নিজের টাকা খরচ করে আলাদা রুম নিতাম...】

【শিদান: কেন আমি মাঝরাতে এই প্রশ্ন সার্চ করছি, সেটা কি তোমরা বুঝতে পারছ?】

【ছোট চেন: হাসতে হাসতে শেষ, আমি তো নেতার সাথে একই বিছানায় ঘুমাই। তিনি বিছানায় সারাক্ষণ নড়াচড়া করেন, নাক ডাকেন, মনে হয় যেন বজ্রপাত হচ্ছে।】

【মাইত্রেয়: আমার মতো মানুষ, যে জড়িয়ে ধরে ঘুমাতে পছন্দ করে, তাদের পক্ষে এই সমস্যার সমাধান করা সত্যিই কঠিন।】

বাথরুম থেকে জলের শব্দ আসতে লাগল, চি শিতিং একবার সেদিকে তাকিয়ে চোখ ফিরিয়ে নিল।