৩৬শ অধ্যায়: কেবলই ক্লান্তি

উ মু লিয়াং রাগে লাল হয়ে দাঁতে দাঁত চেপে চি শি টিংয়ের সঙ্গে কথা চালিয়ে যেতে উদ্যত হলো।

কিন্তু কিছু বলার আগেই ফাং বেন ভ্রু কুঁচকে টি-রুমের করিডোর দিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। তার দৃষ্টি প্রথমে এক মুহূর্তের জন্য উ মু লিয়াংয়ের ওপর স্থির হলো, তারপর সরে এল চি শি টিংয়ের দিকে।

"কী নিয়ে ঝগড়া হচ্ছে? অফিসের সময়ে নিজের ডেস্কে না থেকে এখানে সবাই মিলে কী করছ?" ফাং বেনের মুখে তার চিরচেনা সেই অমায়িক হাসিটি আর নেই। তার গম্ভীর মুখ দেখে ইন্টার্নরা সবাই ভয় পেয়ে গেল এবং কোয়েলের মতো চুপচাপ এক কোণে গুটিয়ে রইল।

ফাং বেন চু কোম্পানির একজন পুরনো কর্মী। তবে তার ভাগ্য খুব একটা ভালো ছিল না, ভালো কোনো সুযোগ বা প্রজেক্ট না পাওয়ায় পদোন্নতিও হয়নি। কিন্তু মানুষ হিসেবে তিনি বেশ অমায়িক, সবার সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রাখেন এবং কীভাবে মানুষের সঙ্গে মিশতে হয় তা ভালোই জানেন। পুরো মার্কেটিং ডিপার্টমেন্টে তার বেশ খাতির, শেন ঝি ঝের সঙ্গেও তার সুসম্পর্ক, মাঝে মাঝে তারা একসঙ্গে মদ্যপান করতেও যান। পদমর্যাদা খুব উঁচু না হলেও অন্য কর্মীরা তাকে শ্রদ্ধা ও ভয়—দুটোই করে। আর যারা ইন্টার্ন, যারা সবেমাত্র চু কোম্পানিতে পা রেখেছে, তাদের কথা তো বাদই দিলাম।

উ মু লিয়াংয়ের লাল মুখটা ফ্যাকাসে হতে শুরু করল। সে তার হাতগুলো মুঠো করে ফেলল এবং দৃষ্টি এদিক-ওদিক ঘোরাতে লাগল। সে বুঝতে পারছিল না ফাং বেন কখন এখানে এসেছেন এবং কতটা শুনেছেন।

ফাং বেনের মুখটা বেশ বিরক্তির ছিল। এই গসিপ করা ইন্টার্নদের ওপর তিনি বেশ অসন্তুষ্ট ছিলেন, তবে ভদ্রতা বজায় রেখে তিনি শুধু বললেন, "দ্রুত ছড়িয়ে পড়ো। ভাগ্য ভালো যে আমি এসেছি, যদি তোমাদের গ্রুপের লিডার বা ম্যানেজার শেন চলে আসতেন, তবে তোমাদের অবস্থা খারাপ হয়ে যেত।"

ফাং বেন পরিস্থিতি খুব বেশি ঘোলাটে করতে চাইছিলেন না। তাছাড়া তারা তো সব কমবয়সী ছেলেমেয়ে, অবসরে একটু আড্ডা দেওয়া দোষের কিছু নয়। কিন্তু কী নিয়ে আলোচনা করা উচিত আর কী উচিত নয়, সে বিষয়ে তাদের সচেতন থাকা দরকার। তাদের মাথায় সামান্যতম কাণ্ডজ্ঞানও নেই। নির্বোধের মতো কাজ।

ফাং বেন উ মু লিয়াংয়ের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকালেন যা মোটেও বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল না। উ মু লিয়াংয়ের ওপর তার এমনিতেই কোনো ভালো ধারণা ছিল না। কাজের দক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন তো আছেই, তার ওপর তার স্বভাবও সমালোচনার যোগ্য। গতবার মিটিংয়ের সময় কন্ট্রোল প্যানেল নিয়ে সমস্যায় পড়লে ফাং বেনই দয়া করে তাকে সাহায্য করেছিলেন, কিন্তু বিনিময়ে একটা ধন্যবাদও মেলেনি। অফিসে যারা মানুষের সঙ্গে ভালো ব্যবহার করতে জানে না, তাদের ক্যারিয়ার খুব বেশি দূর এগোয় না।

ফাং বেনের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই ইন্টার্নরা পাখি বা পশুর মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, পাছে ফাং বেনের কাছে আবার বকুনি খেতে হয় এবং সেই কথা ম্যানেজার শেন ঝি ঝের কানে পৌঁছায়। উ মু লিয়াং আর কিছু বলার সাহস পেল না, তবে মনের ভেতর ক্ষোভ নিয়ে চি শি টিংয়ের দিকে আড়চোখে তাকিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

ফাং বেন এবার চি শি টিংয়ের দিকে তাকালেন, তার অভিব্যক্তি কিছুটা শান্ত হয়ে এল। তিনি বললেন, "তুমি নিজের কাজে ফিরে যাও। কিছু কথা শুনলে শুনেই ভুলে যেতে হয়, সব কথা মনে নেওয়ার প্রয়োজন নেই।"

তিনি মূলত চি শি টিংকেই পরোক্ষভাবে বোঝাচ্ছিলেন। উ মু লিয়াংয়ের কথাগুলো খুব বেশি গুরুতর না হলেও বেশ অপমানজনক ছিল। কিন্তু এই ছোটখাটো বিষয় নিয়ে জল ঘোলা করাটা শোভনীয় নয়। এড়িয়ে যাওয়াই ভালো।

চি শি টিং ফাং বেনের ইঙ্গিত বুঝতে পারল। সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি কাজে ফিরছি।"

ফাং বেন চি শি টিংয়ের কাঁধে হাত রেখে মাথা নাড়লেন এবং চলে গেলেন।

লি ইয়াং ফাং বেনের চলে যাওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইল। তিনি অদৃশ্য হয়ে গেলে সে চি শি টিংয়ের দিকে ফিরে কিছুটা দ্বিধার সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, "সে কি আবার তোমার নামে আজেবাজে কথা বলছিল?"

লি ইয়াং গতবারও উ মু লিয়াংকে কারও পেছনে গসিপ করতে দেখেছিল। উ মু লিয়াংয়ের সঙ্গে তার খুব একটা সখ্যতা নেই, যদিও তারা একই বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়েছে, বড় কোনো প্রতিযোগিতায় হয়তো দেখা হয়েছে। উ মু লিয়াংয়ের রেজাল্ট ভালো ছিল, কলেজে সে বেশ পরিচিতও ছিল, অনেক পুরস্কারও পেয়েছে। হয়তো এ কারণেই তার মধ্যে অহংকার বেড়ে গেছে, নিজেকে খুব উচ্চমার্গের মানুষ মনে করে, অনেককে নিচু চোখে দেখে এবং সবসময় অন্যের নিন্দা করতে পছন্দ করে। যেন এভাবেই সে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করতে পারবে।

চি শি টিং কোনো পাত্তা না দিয়ে 'হুম' বলল। নিন্দা তো সে করেছেই। কিন্তু তার আক্রমণের ধার খুব একটা বেশি নয়।

"সে এমনিই," লি ইয়াং এই আচরণ অপছন্দ করে। সে বিরক্তি প্রকাশ করে চি শি টিংকে সান্ত্বনা দিল, "তুমি তার দিকে নজর দিও না, তাকে তার মতো জ্বলতে দাও।"

লি ইয়াং এবং চি শি টিং সি-গ্রুপের অফিসের দিকে হাঁটতে লাগল। লি ইয়াং পুরোটা পথ তাকে সান্ত্বনা দিল। দরজার কাছে পৌঁছানোর পর তার আসল কথা মনে পড়ল এবং সে গুরুত্বের সাথে চি শি টিংকে ধন্যবাদ জানাল।

চি শি টিং অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

লি ইয়াং হেসে বলল, "তোমার পরামর্শ অনুযায়ী আমি প্রজেক্টের পরিকল্পনাটি আবার সংশোধন করেছি এবং গতকাল জমা দিয়েছি। জানো কী হয়েছে?"

চি শি টিং কৌতুহলী হওয়ার ভান করল। লি ইয়াংয়ের হাসিটা ছিল উজ্জ্বল, চোখগুলো চকচক করছিল।

"ম্যানেজার শেন বিশেষভাবে আমার প্রশংসা করেছেন।"

লি ইয়াং মাথা ঘোরাতেই তার চুলের ঝুঁটিটি বাতাসে দুলতে লাগল, তার আনন্দ যেন প্রতিটি চুলে মিশে ছিল। "আমি প্রথমে এটি দং-এর কাছে জমা দিয়েছিলাম, পরে কীভাবে কীভাবে যেন তা ম্যানেজার শেনের হাতে পৌঁছায়। তিনি আমাকে অফিসে ডেকে বললেন যে আমার পরিকল্পনাটি অসাধারণ হয়েছে।"

লি ইয়াং জিভ বের করে দুষ্টুমি করে বলল, "যদিও তিনি মূলত তোমার করা অংশটুকুরই বেশি প্রশংসা করেছেন, হা হা।"

লি ইয়াংয়ের খুশিতে চি শি টিংও সংক্রামিত হলো, মৃদু হেসে সে ঠোঁট বাঁকাল।

"তাছাড়া ম্যানেজার শেন আমাকে একটা গোপন তথ্যও দিয়েছেন।" লি ইয়াং থেমে গিয়ে চি শি টিংয়ের জামার প্রান্ত টেনে ধরল, থামার ইঙ্গিত দিল।

চি শি টিং ধীরগতিতে থামল এবং লি ইয়াংয়ের দিকে তাকাল। লি ইয়াংয়ের হাসি এখনো অম্লান, তবে চোখে কিছুটা রহস্য। চি শি টিং দেখেই বুঝে গেল লি ইয়াং কী গোপন কথা বলতে চায়। সম্ভবত নতুন করে মেন্টর নিয়োগের বিষয়টি।

ঠিক তাই। লি ইয়াং কণ্ঠস্বর নিচু করে শেন ঝি ঝের কাছ থেকে শোনা সব তথ্য তাকে খুলে বলল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা হলো, ভবিষ্যতে তাদের তিনজনকে সরাসরি শেন ঝি ঝে পরিচালনা করবেন।

"কেন এমনটা হলো জানি না, তবে আমি খুব খুশি," লি ইয়াং বলল, "ম্যানেজার শেন খুব দক্ষ, আশা করি তার অধীনে অনেক কিছু শিখতে পারব।"

তিনি মার্কেটিং ডিপার্টমেন্টের প্রধান। সরাসরি তার অধীনে কাজ করা মানেই স্থায়ী হওয়ার সম্ভাবনা অনেকটা বেড়ে যাওয়া। পরিস্থিতি এখন শান্ত থাকলেও, ইন্টার্নদের মধ্যে প্রতিযোগিতা তো সবসময়ই থাকবে।

সি-গ্রুপের অফিসে ঢোকার পর লি ইয়াং চুপ হয়ে গেল। নিজের ডেস্কে বসার সময় সে চি শি টিংয়ের দিকে হাত নাড়ল। এতে উল্টো দিকে বসে থাকা রেন জিয়া জিয়া এবং লি সিন অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। চি শি টিং চলে যাওয়ার পর তারা লি ইয়াংয়ের কাছে গিয়ে কথা শুরু করল।

"ইয়াং ইয়াং আপু, তুমি কি ওর সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ?" রেন জিয়া জিয়া জিজ্ঞেস করল, তার কণ্ঠে কিছুটা বিভ্রান্তি ছিল, "তুমি কি কিছু মনে করো না?"

লি ইয়াং বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "কী মনে করব?"

রেন জিয়া জিয়া বিরক্ত হয়ে বলল, "সে তোমার সুযোগ ছিনিয়ে নিয়েছে, সেটা নিয়ে।"

লি ইয়াং আরও অবাক হলো, "কী?"

"বিজনেস ট্রিপের সুযোগটা," রেন জিয়া জিয়া বলল, "চু স্যারের ট্রিপে তো তোমার এবং হুও ইউ শেনের যাওয়ার কথা ছিল।"

সব ইন্টার্নদের মতে তারাই সেরা ছিল। বড় বসের সঙ্গে ট্রিপে যাওয়াটা তাদেরই প্রাপ্য ছিল। সেখানে চি শি টিংয়ের মতো সাধারণ একজন মানুষ কীভাবে সুযোগ পেল, তা তারা মেনে নিতে পারছিল না।

লি ইয়াং ভ্রু কুঁচকে বলল, "কে বলেছে?"

রেন জিয়া জিয়া লি ইয়াংয়ের বিরক্ত মুখ দেখে কিছুটা ভয় পেয়ে তোতলানো গলায় বলল, "সবাই… সবাই তো এমনটাই বলছে।"

লি ইয়াং এক অদ্ভুত ও অসহায় ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল। সে রেন জিয়া জিয়ার মাথায় হাত বুলিয়ে মৃদু স্বরে বলল, "মানুষের কথায় কান দিও না, নিজের চিন্তা করো, মাথা ব্যবহার করতে শেখো।"

বলেই লি ইয়াং রেন জিয়া জিয়ার কপালে আলতো করে টোকা দিল। রেন জিয়া জিয়া হতভম্ব হয়ে কপাল চেপে ধরল, অবুঝের মতো বসে রইল এবং ঠোঁট উল্টে ভাবল—তার কি নিজস্ব চিন্তাভাবনা নেই?

অন্যদিকে, চি শি টিং কাজে ফিরে লু ইয়ান ঝাওকে মেসেজ করে জানতে চাইল আজ রাতে সে বাসায় থাকতে পারবে কি না। লু ইয়ান ঝাও প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিল, কোনো দ্বিধা ছাড়াই সে রাজি হলো এবং অনেকগুলো ইমোজি পাঠিয়ে দিল। ইমোজিগুলো দেখেই বোঝা যাচ্ছিল লু ইয়ান ঝাও কতটা আনন্দিত ও অবাক হয়েছে। চি শি টিং ভাবল, লু ইয়ান ঝাও যদি জানত সে এখনো অফিসে, তবে হয়তো সরাসরি ফোনই করে ফেলত।

লু ইয়ান ঝাওয়ের রিপ্লাই পাওয়ার পর চি শি টিং আর থাকার বিষয়টি নিয়ে ভাবল না। সে রুইফেং প্রজেক্টের নথিপত্রগুলো আবার মনোযোগ দিয়ে দেখল। প্রজেক্টের নথিপত্রগুলো পরিকল্পনার চেয়ে সহজ, তাই চি শি টিং দ্রুতই তার মস্তিষ্কের জট খুলল এবং পরিকল্পনার কাঠামো তৈরি করতে শুরু করল।

রুইফেং প্রজেক্টটি খুব কঠিন নয়। আসল চ্যালেঞ্জ হলো ভারসাম্য বজায় রাখা। চি শি টিং গ্রাহকের চাহিদাকে খুব গুরুত্ব দেয়। সাধারণত বাজার এবং পণ্যের বিশ্লেষণ করার পর সে গ্রাহকের মনের কথা জানার চেষ্টা করে। বাস্তব পরিস্থিতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে সে গ্রাহকের চাহিদা পূরণ করার চেষ্টা করে। যেমন—প্রচারের প্রভাব, বাস্তবায়নের সময়সীমা, রক্ষণাবেক্ষণ ইত্যাদি।

চাও ওয়েনের দাবি ছিল সরাসরি—প্রচারের প্রভাব দ্রুত হতে হবে। কিন্তু তাদের পণ্যের পরিবর্তন খুব দ্রুত ঘটে। প্রতিটি পর্যায়ের কৌশল কীভাবে পণ্যের পরিবর্তনের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে কার্যকরভাবে পরিবর্তন করা যায়, সেটাই চি শি টিংকে ভাবতে হবে।

চু ইউ-এর সঙ্গে রুইফেংয়ে যাওয়ার সময় চি শি টিংয়ের মাথায় পরিকল্পনার একটা খসড়া তৈরি হয়ে গিয়েছিল, শুধু কিছু ছোটখাটো সমস্যার সমাধান বাকি ছিল। চি শি টিং নথিতে কিছু শব্দ টাইপ করে ডানদিকের কোণায় সময়ের দিকে তাকিয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সবকিছুর জন্যই সময়ের প্রয়োজন।

অফিস শেষ হওয়ার সময় ঘনিয়ে আসায় সে ফাইলটি সেভ করে কম্পিউটার বন্ধ করল। চারপাশ একবার দেখে নিয়ে চু ইউ-এর দেওয়া নথিপত্রগুলো ড্রয়ারে রেখে তালা মেরে দিল। ঠিক পাঁচটা বাজল। চি শি টিং উঠে দাঁড়াল এবং বেরিয়ে এল।

লি ইয়াংয়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে বন্ধুত্বপূর্ণভাবে বিদায় জানাল। অন্যদিকে রেন জিয়া জিয়া অনেকক্ষণ দ্বিধায় থাকার পর হাত তুলে চি শি টিংকে আগামীকাল দেখা হবে বলে বিদায় জানাল। চি শি টিং অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, কিন্তু কিছু না বলে মাথা নেড়ে শুধু বলল, "আগামীকাল দেখা হবে।"

পাশে বসা লি সিন পুরো সময় মাথা নিচু করে রইল, লি ইয়াং বা রেন জিয়া জিয়ার কথায় সে প্রভাবিত হলো না। অফিসে রটে যাওয়া কথাগুলো তাদের ওপর প্রভাব ফেলবেই। প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশে সবচেয়ে ঘৃণ্য কাজ হলো ব্যাকডোর বা সম্পর্কের জোরে সুযোগ নেওয়া। যদি সম্পর্কের জোরেই সুযোগ পাওয়া যায়, তবে যারা কষ্ট করে এখানে এসেছে তাদের পরিশ্রমের দাম কী?

লি ইয়াং কেন কোনো কিছু মনে করছে না বা চি শি টিংয়ের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করছে, তা লি সিন বুঝতে পারল না। তবে তার নিজস্ব নীতিতে চি শি টিংয়ের প্রতি তার ঘৃণা অটুট রইল।

চি শি টিং এই কমবয়সীদের মনের জটিলতা নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না। এমনিতেই কাজ করে সে ক্লান্ত, তার ওপর এসব নিয়ে চিন্তা করা মানে সময় নষ্ট। এর চেয়ে বরং আগামীকাল কী খাওয়া যায়, সেটা ভাবাই ভালো।