বারো নম্বর অধ্যায়: হত্যা নাকি উদ্ধার?
১২তম অধ্যায়: হত্যা কি? নাকি উদ্ধার?
লু ইয়াও ঠান্ডা ইফংকে দেখছে, আর ঠান্ডা ইফংও লু ইয়াওকে দেখছে, চোখে হালকা বিস্ময়ের ঝলক। এই মুহূর্তে তার অবস্থা খুব খারাপ। শরীরে উঁচু-নিচু সব জায়গায় ক্ষতচিহ্ন। নীল জামা কত রক্তে ভেজা, অনেক গর্ত হয়েছে, রক্ত শুকিয়ে গেছে, কিন্তু ক্ষত সারেনি। পেছনে পাঁচটি বাঁধন, খুবই দুর্দশাগ্রস্ত লাগছে।
লু ইয়াও ভ্রু কুঁচকে চিন্তিত হলেন। সে ভয় পাচ্ছে যে ঠান্ডা ইফং তার পরিচয় ফাঁস করে দিতে পারে। লু ইয়াও হালকা করে কব্জি নাড়লেন, ঘণ্টার শব্দ করল। অন্যরা তার দিকে বিশেষ মনোযোগ দিচ্ছে না। তাই তারা মনে করল সে শুধু একটু নড়াচড়া করেছে, আসলে এটা ছিল তার আর ঠান্ডা ইফংয়ের পূর্বের সংকেত, আশা করা যাক সে মনে রেখেছে, একটু ধৈর্য ধরো।
অবশ্যই ঠান্ডা ইফং বেশ কিছুটা শান্ত হলেন।
“মহান দেবতা, আপনি কীভাবে এই দানবকে ধরেছেন?” উহৌ ইয়াং লিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
মেহেরবান বৌদ্ধ যোদ্ধা দু’হাত মেলিয়ে বললেন, “বলতে গেলে এটা একদম দুর্ঘটনাজনিত…”
ঠিক তখনই বোঝা গেল, ঠান্ডা ইফং আগেই অনেকের সঙ্গে লড়াই করছিলেন এবং আহত হয়েছিলেন। পরে জোর করেই তার বিশেষ দানব রূপ ধারন করে হাজার মাইল দূরে পালিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু শক্তি ফুরিয়ে যাওয়ার সময় একটা নিরাপদ জায়গা খুঁজছিলেন আর সেই সময় হঠাৎ এক বৌদ্ধ যোদ্ধা তাকে ধরে ফেললেন।
“দেখে মনে হচ্ছে ওই দানব একটু অমতে আছে,” উহৌ ইয়াং লিয়ে বললেন।
সবাই বুঝতে পারছিলেন, ঠান্ডা ইফং আসলেই কিছুটা অমতে আছেন।
“অবশ্যই, তোমরা সংখ্যায় অনেক হও। এই খোদা যে আমার প্রতিপক্ষ নয়, যদি না তার ওই বিশেষ দানব রূপে কিছু সমস্যা হতো। সে সুযোগ নিয়ে আক্রমণ করতো? তাহলে আমি কী করে তাকে ধরা পড়তে দিতাম?” ঠান্ডা ইফং উত্তেজিত হয়ে বললেন।
“তুমি যদি অমতে থাকো, তোমার ক্ষত সারার পর আমি তোমার সঙ্গে লড়াই করব। যদি তুমি হেরে যাও, তাহলে তোমার সেই দানব চুক্তি ধ্বংস করো, চিরতরে শপথ করো মনোবেদনা থেকে মুক্ত থাকার এবং শুধু আমার পাশে থাকার, কেমন?” জিয়ু জিয়ান মেনের নিং শুজি ঠান্ডা ইফংয়ের প্রতিভাকে পছন্দ করতেন।
বিশেষ করে তার তরবারির প্রতি পাগলত্ব এবং আবেগ।
মাঠে কতজনই না আহত হয়েও অক্লান্ত লড়াই করেছিল।
“তুমি? তুমি এই বুড়োটা পারবে না। দেখো তোমার বয়স তো অনেক। যদি তুমি হারো এবং সম্মান হারাও, তোমরা রাগ করে আমাকে ছাড়বে না। আর যদি তুমি জিতো, তখন আমি তোমার বয়সে পৌঁছানোর আগেই তোমাকে ছাড়িয়ে যাব। তখন তুমি আমাকে হারাতে পারবে না, আমি আবার মনোবেদনার শপথে বাধ্য হয়ে তোমার পাশে থাকতে হবে, যা মৃত্যুর থেকেও কষ্টকর।”
“তুমি…” নিং শুজি রেগে গেলেন।
“এই দানব সত্যিই…” সম্মান না দিয়ে কথাগুলো বলল, সবাই অবাক, এমনকি উহৌও কিছু বলতে পারল না।
তারা বুঝতে পারছিলেন, ঠান্ডা ইফং অন্য দানবদের মতো নয়। সে কেবল একটিমাত্র বিষয়ে জেদি—যে যত শক্তিশালী, সে তাই মেনে নেয়, আর ন্যায়পরায়ণতা তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ।
কিছুক্ষণ ধরে তাকে পরাজিত করা যাচ্ছিল না।
চেন কিউ ইয়াং হঠাৎ এক কথা মনে করলেন।
“দানব, ইউয়ান মোম জং, আর তরবারির পাগল, তুমি কি সেই ইউয়ান মোম জং’র তরবারি দানব ঠান্ডা ইফং?”
চেন কিউ ইয়াং বলার পর লু ইয়াওয়ের দিকে তাকালেন। লু ইয়াও যে ইউয়ান মোম জং’র সঙ্গে শত্রুতা আছে বলে পরিচিত।
লু ইয়াও দ্রুত বললেন, “আমি তাকে বেশ ভালো জানি না, যিনি আমার পুরো পরিবারকে হত্যা করেছেন, তার মধ্যে সে ছিল না।”
ঠান্ডা ইফং ভ্রু উঁচু করলেন, মনে মনে ভাবছেন, ছোট বোনটি ঠিক কী বলল? তার এক কথাও বুঝতে পারছেন না।
“এই ঠান্ডা ইফং আমি চিনি, ইউয়ান মোম জং’র লোক হওয়ায় অনেক হত্যা করেছে। নিং ঝেংরেন তার প্রতিভাকে পছন্দ করলেও, এই দানব এত শক্তিশালী দানব রূপ দেখাতে পারছে, এর অর্থ তার চুক্তি স্রেফ সাধারণ নয়। যদি সে বেড়ে ওঠে, কতো মানুষ বিপদে পড়বে জানি না। তাকে সরাসরি জিয়ান ইয়াও সি-তে নিয়ে গিয়ে হত্যা করা উচিত, যাতে ভবিষ্যতে আর বিপদ না হয়।” ফান হাই ঝেংরেন বললেন।
লু ইয়াওয়ের হৃদয়ে একটা কাঁপন হলো, ঠান্ডা ইফংয়ের দিকে তাকালেন। ঠান্ডা ইফং কী ভাবছেন জানেন না, তবে বাহ্যিকভাবে খুব শান্ত।
তদন্তের দরকার নেই, যুদ্ধে দানবদের সঙ্গে যোগসাজশের অপরাধ বড়, যা মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য।
জিয়ু জিয়ান মেনের নিং শুজি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন।
“দুর্ভাগ্য এই দানব সত্যিই তরবারির প্রতিভা!”
সবার মনে হতাশা।
হারানো যাবে না, ইউয়ান মোম জং’র দানব, একমাত্র উপায় জিয়ান ইয়াও সি-তে নিয়ে যাওয়া।
ঠান্ডা ইফং দ্রুত একক কারাগারে বন্দী হলেন, বিচার অপেক্ষায়।
চেন কিউ ইয়াং-সহ অন্যান্যরা তাকে নিয়ে রাজধানীর জিয়ান ইয়াও সি-তে যাবেন।
লু ইয়াওও তার মতো বিদায় নিলেন।
…
লু ইয়াও ফিরে আসার পর গু শুয়াংশুয়াংরা পশ্চিম ক্যাম্পে অপেক্ষা করছিলেন।
অনেক প্রশ্ন করলেন, লু ইয়াও ধৈর্য ধরে এক এক করে উত্তর দিলেন।
তারা ধীরে ধীরে চলে যাওয়ার পর, লু ইয়াও নিজের গুহায় গিয়ে আবার নিষেধাজ্ঞা স্থাপন করলেন এবং চিন্তায় ডুবে গেলেন।
তৃতীয় ভাই ঠান্ডা ইফং এখন অন্যদের হাতে। সে তাকে কামড়ে ধরে না, সম্ভবত বিশ্বাস করে যে সে তাকে বাঁচাবে।
যেহেতু সে ঘণ্টার সাহায্যে তাকে শান্ত করেছিল।
এখন তার সামনে দুটি পথ:
প্রথমটি, যতক্ষণ তার শক্তি ফিরে আসেনি, গোপনে তাকে হত্যা করার সুযোগ খুঁজে পাওয়া।
এটাও বলা যায়, দরজা পরিষ্কার করে লক্ষ্য পূরণ করা।
কিন্তু ঠান্ডা ইফং এখন আহত, যদি সে কিছু শক্তি ফিরে পায়, তাকে হত্যা করা খুব কঠিন হবে।
আর যদি নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত হত্যা করা হয়, তাহলে তারা চির শত্রু হয়ে যাবে।
অন্যদিকে, তৃতীয় ভাইয়ের সঙ্গে তার তেমন শত্রুতা নেই, বরং সে একমাত্র ভাই যিনি তাকে ভালো মনে করেন। তাই সে সহজে হাত তুলতে পারবে না।
দ্বিতীয়টি, যদি হত্যা না করা যায়, তাহলে তাকে বাঁচানোর পরিকল্পনা করা।
এতে সে তাকে ফাঁস করবে না এবং তার কাছ থেকে স্নেহ পাবে।
সিস্টেমের পাঁচ পয়েন্ট স্নেহ দরকার, পুনরায় সক্রিয় হওয়ার জন্য।
যদিও ২৩৩ সিস্টেম খুব নির্ভরযোগ্য নয়, কিন্তু সে একটি অত্যন্ত কঠিন কাজের মুখোমুখি।
একজনেই চাপ বহন করা কঠিন।
সে প্রতিভাবান, দীর্ঘকাল ধ্যানধারণা করতে পারে, কিন্তু তার ভাইরা অলস নয়।
সে শক্তিশালী হচ্ছে, তারা থেমে থাকবে না।
আর সে ২৩৩ সিস্টেমের সাহায্যে তাদের সর্বদা তথ্য জানাবে, যাতে লিন ঝানচেন দানবের শক্তি অর্ধেক পৌঁছানোর আগে সে না জানে এবং নিজেকে ধ্বংস করে না।
এই চিন্তায় লু ইয়াওয়ের মনে পরিকল্পনা জমল।
সেই রাতে।
লু ইয়াও নিজের ওপর দুইটি উন্নত গোপনীয়তা মুদ্রা লাগালেন, কুই শ্বাস ধ্যান করলেন।
চুপিচুপি ঠান্ডা ইফংয়ের বন্দী কারাগারের বাইরে এলেন।
চারপাশে সৈন্যরা ছিল, কিন্তু তারা লু ইয়াওকে অনুভব করতে পারছিল না।
লু ইয়াও উন্নত ভাঙা যন্ত্রপাতি দিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করলেন, কারাগারে আসলেই একটি জাদুকরী ফাঁদ ছিল।
তবে ফাঁদটি অনেকাংশে ভাঙা, পুরোপুরি মেরামত হয়নি।
ফাঁকফোকর চিনে লু ইয়াও নির্দেশিত পথ ধরে ভিতরে ঢুকে গেলেন।
কারাগারে অনেক দানব বন্দী ছিল।
সবাই চিৎকার করে গালিগালাজ করছিল, কিন্তু তারা সবাই নির্দিষ্ট দানব তালা দিয়ে বাধা দেওয়া, আসল রূপ প্রকাশ করছিল।
প্রতিটি কারাগারে বিশেষ নিষেধাজ্ঞা ছিল, কেউ বের হতে পারছিল না।
লু ইয়াও কিছুক্ষণ খুঁজে ঠান্ডা ইফংকে শেষের একক কারাগারে দেখতে পেলেন।
সে ধৈর্য ধরে এই পরিবেশে নিজের ক্ষত সারানোর চেষ্টা করছিল।
কিন্তু উহৌরা তাকে এমন সুযোগ দিচ্ছিল না, তার শরীরে শক্তির দড়ি বাঁধা, কারাগারেও সর্বোচ্চ স্তরের নিষেধাজ্ঞা ছিল।
পলাতেও পারবে না, ক্ষত সারাতে পারবে না।
“তৃতীয় ভাই!” লু ইয়াও তখন তার সঙ্গে দূরশব্দে বললেন।
“ছোট বোন!” ঠান্ডা ইফংয়ের চোখ উজ্জ্বল হল।
কিন্তু দেখতে পাচ্ছিল না সে কোথায়।
“চুপ করো, আমি তোমার কারাগারের বাইরে, তুমি আমার নিষেধাজ্ঞা খুলতে অপেক্ষা করো!”
লু ইয়াওয়ের কথা শেষ হতেই ২৩৩ সিস্টেমের প্রোগ্রাম চালু হলো।
(এই অধ্যায় শেষ)