চতুচল্লিশ অধ্যায়: মানবজাতির বিন্যাস

“মামলার তদন্ত করা আমার কাজের মধ্যে পড়ে না। তবে তুমি যে উপায়টা বলেছ, সেটা একটা দারুণ পন্থাই বটে। আমি গিয়ে বাবাকে বলব।” জিয়ান সিয়ু অনেকটা স্বস্তি বোধ করল।

কারণ এটা তার ক্ষমতার সীমার বাইরে ছিল।

সে এরপর লু ইয়াওকে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি তো বললে উনি কোনো উচ্চস্তরের ক্ষমতাবান ব্যক্তি নন, তবে ঠিক কোন ধরনের জিনিস দিয়ে মানুষের প্রাণের স্পন্দন বা气息 গোপন করা যায়, কোনো চিহ্ন না রেখে মানুষ খুন করা যায়, আবার কারও নজরে না পড়ে মানুষের আত্মাও কেড়ে নেওয়া যায়?”

এই কথা শুনে লু ইয়াওয়ের আর কোনো ক্লান্তি রইল না।

“খub সহজ। প্রথমে একটি অদৃশ্য হওয়ার মন্ত্রমুদ্রিত কাগজ বা লুকানোর符 লাগবে, তারপর কচ্ছপের শ্বাস নেওয়ার বিশেষ কৌশলের সাহায্যে নিজের অস্তিত্ব একেবারে ঢেকে ফেলতে হবে। যতদিন না তোমার কপাল খুব খারাপ আর তুমি কোনো অর্ধ-সাধক বা রু শিক্ষাগুরুর মতো ব্যক্তিত্বের মুখোমুখি হচ্ছো, ততদিন কেউ সহজে বুঝতে পারবে না। মানুষ খুন করার সময় নিশ্চয়ই সামনে থেকে সরাসরি আক্রমণ করা হয় না, যেমনটা তুমি প্রথম মামলার ক্ষেত্রে বলেছ, কেবল একটি বিশেষ সুচ বা সূক্ষ্ম অস্ত্র হলেই কাজ হাসিল হয়ে যায়……”

এরপর লু ইয়াও সাবলীলভাবে সাধারণ符, নিষেধাজ্ঞা, জাদুকরী অস্ত্র এবং বিভিন্ন বিন্যাসের মৌলিক বিষয়গুলো বুঝিয়ে দিল।

তাদের তিনজন, এমনকি তৃতীয় রাজকুমারীও অবাক হয়ে গেলেন।

আগে তারা শুধু এটাই জানত যে ইউয়ান মডার দলটির দুর্নাম রয়েছে, কিন্তু তাদের এই গভীর জ্ঞান এবং ভাণ্ডার যে এত সমৃদ্ধ, তা তারা জানত না।

“লু ইয়াও, তুমি এত সুন্দর করে বুঝিয়েছ যে আমি সব টুকে নিয়েছি।” জিয়ান সিয়ু এতক্ষণ চোখ বন্ধ করে মনে মনে এই জ্ঞানগুলোই মুখস্থ করছিল।

বাকিরা যদিও লিখে রাখেনি, তবুও তাদের দেখে মনে হচ্ছিল তারা অনেক নতুন জিনিস শিখতে পেরেছে এবং অত্যন্ত উপকৃত হয়েছে।

লু ইয়াও আবারও নিজের কাছে থাকা সম্পদের ভাণ্ডার সম্পর্কে এক নতুন ধারণা লাভ করল।

তাঁর ওস্তাদ কেবল পক্ষপাতেই পারদর্শী ছিলেন না, বরং যে জাদুকরী অস্ত্র এবং符গুলো তিনি দিয়েছেন, সেগুলোও ছিল অত্যন্ত নিখুঁত ও পূর্ণাঙ্গ।

মনে হচ্ছিল, ওস্তাদ যেন আগেই ভেবে রেখেছিলেন যে একদিন না একদিন তাকে পালিয়ে যেতেই হবে, তাই সবকিছূই তিনি নিখুঁতভাবে প্রস্তুত করে দিয়েছিলেন।

এই বিষয়টি লু ইয়াওয়ের মনে তাঁর ওস্তাদ ইং উহাইয়ের প্রতি একধরনের কৌতূহল জাগিয়ে তুলল।

তিনি আসলে ঠিক কেমন ধরনের মানুষ?

তৃতীয় রাজকুমারীর জন্মদিনের এই ভোজসভা চলল সন্ধ্যা পর্যন্ত, অর্থাৎ বিকেল বা সন্ধ্যার দিকে সবাই রাতের খাবার খেয়ে তবেই বিদায় নিল।

তৃতীয় রাজকুমারী প্রথমে লু ইয়াওসহ চারজনকে রেখে দিতে চেয়েছিলেন, তিনি বলেছিলেন রাতে কেবল তাদের কয়েকজনে মিলে একসঙ্গে বেশ আনন্দ করা যাবে।

কিন্তু লিশান একাডেমির নিয়ম অনুযায়ী সন্ধ্যার নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যেই দরজা বন্ধ করে দিতে হয়।

লু ইয়াওকে তাড়াতাড়ি ফিরতে হতো, আর বাকিদেরও নিজ নিজ অজুহাত ছিল।

তৃতীয় রাজকুমারী বাধ্য হয়ে বললেন, “তাহলে অন্য কোনো দিন আমি শুধু তোমাদের চারজনকে আমন্ত্রণ জানাব, শুধু আমরা কটি বোন মিলে ভালোভাবে জমাব, কোনোভাবেই না করতে পারবে না কিন্তু।”

রং ইং বলে উঠল, “বেশ তো, সেই অনুযায়ী সেদিন আমার বাড়িতেই যাওয়া যাবে।”

“ঠিক আছে। তোমার বাড়ি ঘুরে তারপর আমার বাড়ি যাবে।” সিয়া নিংয়ের কাছেও এই প্রস্তাবটি দারুণ মনে হলো।

তৃতীয় রাজকুমারী লং সিনিয়ান দেখলেন যে লু ইয়াও এবং জিয়ান সিয়ুরও এতে কোনো আপত্তি নেই।

তখন অনেক বেলা হয়ে যাওয়ায় তিনি তাদের ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য লোক ঠিক করে দিলেন।

সব ঘোড়ার গাড়ি প্রস্তুতই ছিল।

দরজার সামনেই সবাই একে অপরের কাছ থেকে বিদায় নিল। তবে লু ইয়াও গাড়িতে ওঠার পর দেখল সেখানে সি জিংও উপস্থিত রয়েছে।

সে কিছুটা অবাক হলো। সি জিং বলল, “তোমার সঙ্গে কিছু কথা একান্তে বলার ছিল, তৃতীয় রাজকুমারীর কাছ থেকেও অনুমতি নেওয়া আছে।”

“এটা কি আজ দ্বিতীয় রাজকুমারীকে নিয়ে?” লু ইয়াও পাল্টা প্রশ্ন করল।

সি জিং মাথা নাড়ল: “তুমি কি আন্দাজ করতে পেরেছিলে?”

“আমার মনে হয়েছে দ্বিতীয় রাজকুমারী আজ যেন সব প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিলেন। আমি বুঝতে পারছি না তিনি কি তৃতীয় রাজকুমারীকে লক্ষ্য করে এসেছিলেন নাকি আমাকে?” এই বিষয়ে লু ইয়াওয়ের মনেও বেশ কৌতূহল ছিল, সে অনেক আগেই বিষয়টি জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল।

কিন্তু তার মনে হয়েছিল বিষয়টি রাজপরিবারের মর্যাদার সঙ্গে জড়িত। দ্বিতীয় রাজকুমারী ও তৃতীয় রাজকুমারীর মধ্যে যে কিছুটা বিরোধ রয়েছে, তা সে পরিষ্কার দেখতে পেয়েছিল।

তবে সবাই যেন এই বিষয়ে মুখ বন্ধ রাখতে চায়, কেউ এ নিয়ে কোনো কথাই বলেনি।

আজই তার সঙ্গে রং ইং ও অন্যদের পরিচয় হয়েছে, তাদের সঙ্গে সম্পর্ক অত গভীর নয়, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে এই বিষয়টি নিয়ে প্রশ্ন করার সাহস পায়নি।

সে ভাবতেও পারেনি যে সি জিং এই সময়ে নিজে থেকেই তার জন্য অপেক্ষা করবে এবং তার সঙ্গে কথা বলবে, এতে তার অকারণে আন্দাজ করার ঝামেলা দূর হলো।

“আসলে এই ঘটনার সঙ্গে আমার একটা যোগসূত্র আছে। দ্বিতীয় রাজকুমারী আসলে তৃতীয় রাজকুমারীর ওপর ক্ষুব্ধ, আর তুমি কেবল অকারণে এই বিপদে পড়েছ……” এরপর সি জিং তিন বছর আগের কিন ফেইয়ের সঙ্গে তাঁর দ্বন্দ্বের কথা খুলে বলল।

“কিন ফেইয়ের মনন-প্রাসাদ ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পর কিন পরিবারের লোকজন তাকে সঙ্গে সঙ্গে সেখান থেকে নিয়ে যায়নি, কিন্তু ঘটনার পর আর কোথাও তার খোঁজ পাওয়া যায়নি। দ্বিতীয় রাজকুমারী এই বিষয়ে তৃতীয় রাজকুমারীর ওপর ক্ষুব্ধ কারণ তিনি আমাকে রক্ষা করেছিলেন, আবার তিনি আমার ওপরও রেগে আছেন যে আমার কারণেই কিন ফেইয়ের মনন-প্রাসাদ নষ্ট হয়ে গেছে এবং সে এখন বেঁচে আছে কি না তা নিয়েও সন্দেহ রয়েছে।”

এ কথা বলতে বলতে সি জিংও দীর্ঘশ্বাস চেপে রাখতে পারল না।

তখন লু ইয়াও বলে উঠল, “এটাই কিন ফেইয়ের সংকীর্ণ মানসিকতার পরিচয়। সাধুতার লড়াই তো ভদ্রলোকদের লড়াই, সে তো আপনাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিল। কনফুসীয় শাস্ত্রে বলা হয়েছে: উপকারের বদলে অপকার করলে কিসের প্রতিদান দেবেন? অপকারের বদলে ন্যায়বিচার করতে হয়। তাই সি ভাই, আপনারও নিজেকে দোষী ভাবার কোনো কারণ নেই। আর তৃতীয় রাজকুমারীর কথা যদি বলেন, তিনি তো মানুষের স্বার্থই রক্ষা করেছেন। কিন ফেই কেবল নিজের সাময়িক খ্যাতি ও লাভের কথা ভেবেছিল, হয়তো সে ভবিষ্যতে একজন মহান পণ্ডিত বা অর্ধ-সাধকও হতে পারত। কিন্তু সি ভাইয়ের উত্থান তাকে আশঙ্কায় ফেলে দিয়েছিল, তাই সে আপনাকে সমূলে উৎপাটন করতে চেয়েছিল? এই ব্যক্তির আদর্শ কখনোই খাঁটি কনফুসীয় আদর্শ হতে পারে না। মানুষের জীবন কখনো সরল পথে চলে না, সে সামান্য বাধা পেতেই কুৎসিত পথ বেছে নিয়েছে; আজ যদি সি ভাই না থাকত, তবে অন্য কোনো কারণেও সে ঠিকই বিপথগামী হতো।”

সি জিং বলল, “তুমি যা বললে, আমার শিক্ষাগুরুও আমাকে ঠিক এই কথাই বুঝিয়েছিলেন। আমি মনে মনে সব বুঝি, কিন্তু দ্বিতীয় রাজকুমারী বোঝেন না। কিন ফেইয়ের প্রতি তাঁর গভীর অনুরাগ ছিল, তাছাড়া সে সময় তাদের বিয়ে প্রায় ঠিকই হয়ে গিয়েছিল, এই ঘটনার কারণে দ্বিতীয় রাজকুমারীর মানসম্মানও ক্ষুণ্ন হয়েছে, তাই তিনি আরও বেশি ক্ষুব্ধ।”

এটাই হলো দৃষ্টিভঙ্গি ও মানসিকতার তফাত।

তৃতীয় রাজকুমারী সবার মতামতকে গুরুত্ব দেন, আজকের জন্মদিনের ভোজে তিনি সম্ভ্রান্ত পরিবারের সন্তানদের পাশাপাশি সাধারণ ঘরের মেধাবী ছাত্রদের সঙ্গেও মিশেছেন, তিনি সাধারণ মানুষের প্রতিভাকে সম্মান জানান এবং মানুষের ভবিষ্যৎ ও উত্থানকে গুরুত্ব দেন।

তিনি সেদিন সি জিংকে বাঁচিয়েছিলেন মানবজাতির স্বার্থেই।

সি জিং যদি মারা যেত, তবে কেবল একটি উদীয়মান সাহিত্যিক তারার পতন হতো না।

পতন ঘটত সাধারণ ঘরের দরিদ্র মেধাবী ছাত্রদের অগ্রগতির স্পৃহাও।

সাধারণ ঘরের ছাত্ররা দিনের পর দিন কঠোর পরিশ্রম করে নিজেদের যোগ্যতার প্রমাণ দিতে চায়, অথচ সম্ভ্রান্ত ও প্রভাবশালী পরিবারের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়ানোর কারণে তাদের নির্মমভাবে হত্যা করা হয়।

দীর্ঘদিন এমন চলতে থাকলে সাধারণ ঘরের ছাত্রদের কি আর মাথা উঁচু করার সাহস থাকবে?

এরপর থেকে তৃতীয় রাজকুমারী ও সি জিং একে অপরের প্রতি শ্রদ্ধাশীল থাকলেও বিয়ের কোনো কথাই তাদের মধ্যে হয়নি।

তৃতীয় রাজকুমারী বিশ্ববাসীকে দেখিয়ে দিতে চেয়েছিলেন যে সি জিংয়ের মূল্য বাড়ানোর জন্য কোনো বিয়ের বন্ধনের প্রয়োজন নেই।

সাধারণ ঘরের ছাত্রদের তিনি যে সুযোগ দিচ্ছেন, তার পেছনে কেবল একজন সি জিং নেই।

এই ঘটনার পর লু ইয়াওয়ের মনে তৃতীয় রাজকুমারীর প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।

পথে সি জিংয়ের সঙ্গে কথা বলতে বলতে তাদের ঘোড়ার গাড়ি লিশান একাডেমিতে এসে পৌঁছাল।

লু ইয়াও গাড়ি থেকে নেমে পড়ল এবং দুজনে সেখানে বিদায় নিল।

ফিরে আসার পর মানবজাতির এই কঠিন পরিস্থিতির কথা ভেবে তার মনে হলো, সাধনা কেবল কয়েকজন দুষ্ট সহপাঠীকে দমন করার জন্যই নয়, বরং দানব ও অশুভ শক্তিকে নির্মূল করে সারা বিশ্বে শান্তি ফিরিয়ে আনার জন্য।

তাই সে আবারও ‘সততার গান’ মনে মনে আওড়াল, এতে তার মানসিক অবস্থা যেন আরও এক ধাপ উঁচুতে উন্নীত হলো এবং সে সারা রাত ধরে সাধনা চালিয়ে গেল।

……

পরের দিনটিই ছিল ওয়েন হেংয়ের সেই চিরকুট পাওয়ার তিন দিনের শেষ সময়।

কিন্তু এই কয়েক দিন ধরে চেন চিওইয়াং নামের সেই বুড়ো মানুষটি তাকে কড়া নজরদারির মধ্যে রেখেছিল, যেখানেই যেত তাকে সঙ্গে রাখতেই হতো।

এর ফলে ওয়েন হেং ভীষণ অস্বস্তিতে পড়েছিল এবং তার মনে সন্দেহ দানা বাঁধতে শুরু করেছিল যে তার ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার বিষয়টি কি তবে ফাঁস হয়ে গেছে?

তবে বিষয়টি ফাঁস হোক বা না হোক, লিশান একাডেমির এই জীবন তার আর সহ্য হচ্ছিল না।

তাই আজ সে যেকোনো মূল্যে চিরকুটের নির্দেশনা অনুযায়ী একবার চেষ্টা করেই দেখবে।

লু ইয়াও গ্রন্থাগারের ভেতরে অর্ধেক দিন কাটিয়ে বুঝতে পারল যে আজকের মতো তার মানসিক শক্তি ও প্রাণশক্তি অনেকটাই খরচ হয়ে গেছে।

সে একটু শরীরটাকে প্রসারিত করে জিরিয়ে নিতে চাইল এবং আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধারের জন্য কিছু আত্মিক পাথর ব্যবহারের কথা ভাবল।

হঠাৎ করেই সে একটা বিস্ফোরণের শব্দ শুনতে পেল।

পুরো গ্রন্থাগার ভবনটি যেন কেঁপে উঠল।

সব ছাত্রই তাদের হাতের বই নামিয়ে রাখল।

“কী হলো হঠাৎ?” এটা তো লিশান একাডেমি!