চৌষষ্টিতম অধ্যায়: দ্রোহী সাহিত্যিক চিন পেই

রূ ইয়াও চারপাশে একদল মানুষকে দেখতে পেল, যাদের বেশভূষা ভিন্ন, দেখে মনে হচ্ছিল তারা উদ্দেশ্যমূলকভাবে ছদ্মবেশ ধারণ করেছে।

তাদের শরীর থেকে魔氣 এবং妖氣-এর আভা সামান্য অনুভূত হলেও তা স্পষ্ট নয়, সম্ভবত কোনো বিশেষ উপায়ে তা ঢেকে রাখা হয়েছে।

সবার সামনের পুরুষটির গঠন বেশ দীর্ঘ ও ঋজু, এমনকি মুখাবয়ব ঢাকা থাকা সত্ত্বেও তার অসাধারণ ব্যক্তিত্ব টের পাওয়া যাচ্ছিল।

"রূ ইয়াও, আমাদের সাথে চলো!" সামনের ব্যক্তিটি শান্তস্বре বললেন, তিনি আর কেউ নন, খিন ফেই।

রূ ইয়াও একবার খিন ফেই এবং একবার দ্বিতীয় রাজকুমারী লং শিন ছী’র দিকে তাকিয়ে হঠাৎ করেই তাদের পরিচয় কিছুটা বুঝতে পারল।

"তুমি খিন ফেই? রাজ জামাইয়ের সুখের জীবন না কাটিয়ে এখন妖魔-দের সাথে হাত মিলিয়েছ, তুমি কি তবে একজন逆種文人-এ পরিণত হয়েছ?"

"এটার সাথে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই! তুমি যদি চুপচাপ সহযোগিতা করো, আমরা তোমাকে কষ্ট দেব না! অন্যথায়, আমাদের কড়া পদক্ষেপের জন্য কিন্তু আমাদের দোষ দিতে পারবে না।"—তাকে দেখে বেশ শান্ত বলেই মনে হচ্ছিল।

যদিও রূ ইয়াও তাকে চিনে ফেলেছে।

তাতে কী যায় আসে?

তাদের পক্ষে লোকবল বেশি, আর তারা খবরও পেয়েছিল যে রূ ইয়াও কেবল筑基 স্তরের একজন নারী সাধক, এতগুলো মানুষ মিলে কি একজনকেই বা বাগে আনতে পারবে না?

রূ ইয়াও চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে নিল এবং সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করে নিশ্চিত হলো যে অন্য কোনো জ্যেষ্ঠ ভাই সেখানে উপস্থিত নেই।

এটি তাকে বেশ অবাক করল।

জ্যেষ্ঠ ভাইদের কেউ-ই উপস্থিত নেই, অথচ এই লোকগুলোও তো 元魔宗-এর কেউ বলে মনে হচ্ছে না, তবে ঠিক কোন ধরনের মানুষ তাকে নিয়ে আগ্রহী হলো?

"ওহ, তোমরা যদি উদ্দেশ্য পরিষ্কার না করো, তবে আমার পক্ষে সহযোগিতা করা কঠিন!" রূ ইয়াও একটু জেনেশুনেই বলল: "এতে আমার সন্দেহ হচ্ছে তোমরা হয়তো খোদ আমার জ্যেষ্ঠ ভাইয়ের পাঠানো লোক, আমি তোমাদের সাথে যাব না।"

এই কথা শুনে লোকগুলো একে অপরের মুখের দিকে তাকাতে লাগল।

মোটকথা, তাদের এই অভিযানের উদ্দেশ্য ছিল রূ ইয়াও এবং ওয়েন হেং-কে সাথে নিয়ে যাওয়া।

এমনকি বলা হয়েছিল তাদের যেন নিরাপদে নিয়ে যাওয়া হয়, কোনো আঘাত করা যাবে না।

এর থেকেই বোঝা যায় যে উচ্চ মহল এই দুজনকে নিয়ে কতটা গুরুত্ব দিচ্ছে।

খিন ফেই একটু দ্বিধা করে বললেন: "তুমি কি 百淵盟-এর কথা জানো?"

"百淵盟?" রূ ইয়াও সংশয়ের সুরে বলল।

"আমি শুনেছি, তোমরা কি 百淵盟-এর লোক?"

"ঠিক বলেছ। আমরা আসলেই 百淵盟-এর লোক, তোমাকে খোঁজার পেছনে আমাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই। তুমি তো জন্মসূত্রে魔道-এর মানুষ এবং魔道-এর এক প্রতিভাধর নারী, 百淵盟-ই তোমার বিকাশের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত জায়গা, তারা কোনোভাবেই驪山書院-এর চেয়ে তোমার প্রতি কম সুবিচার করবে না।"

কথাটি শেষ করে সে দেখল রূ ইয়াওের চোখেমুখে স্পষ্ট অবিশ্বাসের ছাপ।

বিশেষ করে সে যখন খোদ অর্ধ-পবিত্র সত্তার স্বীকৃতি পেয়েছে, তখন তাকে魔道-এর প্রতিভা বলে গজুয়া দিচ্ছে? সে কি কোনো অবুঝ শিশু নাকি যে এসব সহজেই বিশ্বাস করবে?

"তুমি কি জানতে চাও না তোমার গুরু আসলে কেমন মানুষ? তিনি তোমার ওপর যা কিছু লুকিয়ে রেখেছেন, তার মানে এই নয় যে তুমি正道-এর জন্য উপযুক্ত। যদি সত্য জানতে চাও, আমাদের সাথে চলো!"

রূ ইয়াওয়ের সত্যিই কথাটিতে মন টানল।

আগে হলে রূ ইয়াও নিশ্চিতভাবেই ধরে নিত যে তার গুরু অবিকল সেই魔道-এর পরাক্রমশালী ব্যক্তিটিই, যা মূল চরিত্রের স্মরণে ছিল।

তার নিজের প্রতি স্নেহপ্রবণ হওয়া ছাড়াও তিনি ছিলেন চরম পাপী, যা 元魔宗-এর宗主 হিসেবে তার ব্যক্তিত্বের সাথেও মানানসই।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, তিনি যাদের ছয়টি শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন, তারা সবাই ছিল ভবিষ্যতের খলনায়ক পর্যায়ের বস চরিত্র।

সাধারণ মানুষ কোনো প্রতিভাবান শিষ্য পেলেও তা ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেয়, আর তিনি একবারে এমন ছয়জনকে পেলেন যারা প্রত্যেকেই লক্ষাধিক জনের মধ্যে একজন প্রতিভা, বিষয়টি বেশ সন্দেহজনক।

এমনকি মূল চরিত্র নিজেও আসলে একজন প্রতিভাবান ছিল, কেবল গুরু তাকে魔道-এর দিকে নিয়ে যাওয়ার তেমন কোনো পরিকল্পনা করেননি, দেখে মনে হতো তিনি যেন রূ ইয়াওয়ের এই পথে চলাটাই পছন্দ করতেন না।

রূ ইয়াও বিষয়টি নিয়ে দারুণ কৌতূহলী ছিল।

তবে ভবিষ্যতে সে নিজ থেকেই ধীরে ধীরে সব সত্য উদ্ঘাটন করতে পারত।

অন্যের ইশারায় পুতুলের মতো নাচতে হতো না।

"ক্ষমা চাওয়ায় তোমরা সততার পরিচয় দিচ্ছ না, আমি কীভাবে জানব তোমরা আমাকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করছ না?"

কথাটি শুনে খিন ফেইয়ের চোখ দুটি কুঁকড়ে গেল।

"তাহলে মনে হচ্ছে তুমি আমাদের সাথে যাচ্ছ না?"

"যতক্ষণ না তুমি তোমার আসল উদ্দেশ্য আমাকে জানাচ্ছ!" রূ ইয়াওয়ের মধ্যে কিছুটা কৌতূহল কাজ করছিল।

"আক্রমণ করো!" খিন ফেই আদেশ দিলেন।

"এত তাড়া কিসের?" কথা বলতে বলতেই রূ ইয়াও কয়েকটি বিস্ফোরক符 پھینک দিল।

এক পলকেই চারপাশ কাঁপিয়ে বিকট বিস্ফোরণের শব্দ বেজে উঠল।

চারপাশ ফেটে চৌচির হয়ে গেল।

কয়েকজন妖魔 তেড়ে এল,

রূ ইয়াও 神行符 ব্যবহার করে পালিয়ে গেল।

তবে পিছু হটার সময় সে শুনতে পেল খিন ফেই বিড়বিড় করে কী যেন আওড়াচ্ছেন, তার মুখ থেকে উচ্চারিত শব্দগুলো যেন儒家-এর কোনো পবিত্র বাণীর মতো শোনাল।

একটি কালো রঙের উড়ন্ত তলোয়ার সরাসরি রূ ইয়াওকে লক্ষ্য করে ছুটে এল।

রূ ইয়াও তক্ষুনই একটি পবিত্র পৃষ্ঠ বা圣頁 ছুড়ে দিল, যাতে সোনালী আলোর ছটায় চারপাশ উদ্ভাসিত হয়ে উঠল।

সেটি কালো তলোয়ারটির মুখোমুখি দাঁড়াল,

কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই তলোয়ারটি নিভে গেল।

আর ততক্ষণে রূ ইয়াওয়ের 神行符 তাকে বহু দূরে উড়িয়ে নিয়ে গেছে।

শেষ পর্যন্ত সরাসরি সিস্টেমকে传送 করার ভরসা সে পেল না, একটু দ্বিধা করে সে সোজা斩妖司-এর দরজার সামনে ফিরে গেল।

斩妖司 অত্যন্ত নিরাপদ একটি জায়গা।

তাছাড়া ইয়ান মিং হয়তো তখনও চলে যাননি।

ধারণা করা যায়,圣頁-এর তৈরি এই হুলুস্থুল কাণ্ড ইতিমধ্যে 斩妖司 এবং驪山書院-এর লোকজনকে সতর্ক করে দিয়েছে।

মাটিতে পা রেখেই রূ ইয়াও সরাসরি পাহারাদার শাস্ত্রীকে খবর দিল।

"রক্ষা করুন, 百淵盟-এর妖魔রা মানুষ খুন করতে আসছে! রাজকুমারীও তাদের কবজায়!"

……

"圣頁!" খিন ফেই মুখ দিয়ে এক মুঠো রক্ত বমি করে ফেললেন।

আবার সেই圣頁!

অতীতেও তিনি এই圣頁-এর কারণেই আহত হয়েছিলেন, এমনকি তার 문位 কেড়ে নেওয়া হয়েছিল এবং 문心 চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গিয়েছিল।

যদি 百淵盟 তাকে রক্ষা না করত, তবে তিনি কবেই ধ্বংস হয়ে যেতেন।

আজ আবারও এই圣頁 তাকে মারাত্মকভাবে আহত করল, যার ফলে তার জীবনের শেষ রক্ষাকবচটুকুও নষ্ট হয়ে গেল।

"কী দারুণ ন্যায়পরায়ণ 驪山書院, কী দারুণ儒道-এর অর্ধ-পবিত্র陆临渊! তোমরা একজন魔道 শিষ্যকে圣頁 দিতে পারো, অথচ আমাকে একটু সহ্য করতে পারলে না!" খিন ফেই উন্মত্তের মতো বলে উঠলেন।

"খিন公子, এখন এসব বলে আর কী লাভ, সবাই তো পালিয়ে গেল।" মুখহীন মানুষটি রূ ইয়াওকে পালিয়ে যেতে দেখে আগেই তাড়াহুড়ো করে লোকবল নিয়ে ধাওয়া করেছিল।

রূ ইয়াওয়ের কাছে 神行符 ছিল, তবে তাদের দলেও ওড়ার ক্ষেত্রে অত্যন্ত পারদর্শী妖魔 ছিল।

কিন্তু রূ ইয়াওয়ের ছায়া স্পর্শ করতেই সে চোখের পলকে হাওয়া হয়ে গেল।

圣頁-এর আলোড়ন এতটাই বিশাল ছিল যে তা এড়িয়ে যাওয়া অসম্ভব।

জানি না সে 京城-এ ফিরে গেছে, নাকি 斩妖司-এর কারাগারেই ঢুকে পড়েছে।

京城-এর ভেতরে তারা প্রকাশ্যে কিছু করার সাহস পাবে না, আর 斩妖司-এর কারাগারে জোর করে ঢোকার উপায় নেই।

"তাড়াতাড়ি পিছু হটো! না হলে 斩妖司 এবং 驪山書院-এর লোকজন চলে আসবে।" মুখহীন মানুষটি খিন ফেইকে বলল।

খিন ফেইয়ের মনে ক্ষোভ থাকলেও তিনি জানতেন তারা যা বলছে তা সত্যি।

কিন্তু তিনি বেশ গুরুতরভাবে আহত হয়েছেন, তাই আপাতত কোথাও লুকিয়ে পড়া দরকার।

তিনি লং শিন ছী’র দিকে একবার তাকিয়ে শেষ পর্যন্ত তাকে আর সাথে নিলেন না।

এই রূ ইয়াওকে যতটা সহজ ভাবা হয়েছিল, সে তার চেয়ে অনেক বেশি কঠিন, তাই তার জ্যেষ্ঠ ভাইয়েরা কেন এত দিনেও তাকে ধরে আনতে পারেনি, তা এখন পরিষ্কার।

……

ইয়ান মিং খুব দ্রুতই খবরটি পেয়ে গেলেন।

রূ ইয়াওয়ের আগের ঔদ্ধত্যপূর্ণ আচরণ এবং পালিয়ে যাওয়ার বিষয়টি নিয়ে তার এখন আর মাথা ঘামানোর সময় নেই।

রাজকুমারীকে উদ্ধার করা এবং 百淵盟-এর লোকজনকে পাকড়াও করাই এখন সবচেয়ে বড় অগ্রাধিকার।

"দ্রুত! আমাকে ঘটনাস্থলে নিয়ে চলো!"

……

驪山書院-এর অনেক মহান পন্ডিত বা 대儒 যখন圣頁 জ্বলে ওঠার সেই তীব্র স্পন্দন অনুভব করলেন,

তখন তাদের অনেকেই বেরিয়ে পড়লেন।

院长 लु-এর কপালে গভীর চিন্তার ভাঁজ পড়ল।

"圣頁 দগ্ধ হয়েছে, এর অর্থ আমাদের儒道-এর কোনো শিষ্য চরম বিপদের মুখে পড়েছে!"

এটি কোনো ছোটখাটো বিষয় নয়,圣頁 তো মোটে অতটুকুই থাকে।

সাধারণ শিক্ষার্থীরা চাইলেই তা পায় না, সাধারণত 대儒-রাই কিছু সম্পদ জমিয়ে রাখেন। অন্য কোনো 進士 বা 舉人-দের কাছেও হয়তো থাকতে পারে।

তবে এবারের圣頁-এর যে শক্তি অনুভূত হয়েছে, তাতে নিশ্চিতভাবেই কোনো 대儒-এর হাতের লেখা বা বুদ্ধিমত্তার আশীর্বাদ ছিল, নতুবা এর শক্তি এত প্রবল হতো না।

এরকম একটি জীবনরক্ষাকারী符 ব্যবহারের প্রয়োজন যখন পড়েছে, তার মানে শিকারটি একেবারে কোণঠাসা হয়ে পড়েছিল।

এত বড় আস্পর্ধা কার আছে যে 京城-এর সীমানার মধ্যেই কোনো儒道 শিষ্যকে এই পর্যন্ত টেনে নিয়ে যায়!

驪山書院-এর বিরুদ্ধে এমন ঔদ্ধত্য বহু দিন কেউ দেখানোর সাহস করেনি।

মুহূর্তের মধ্যেই 驪山書院-এর বহু মানুষ এক জায়গায় জড়ো হয়ে ঘটনাস্থলের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার প্রস্তুতি নিল।

এমনকি 시에 징-ও সেই কম্পন অনুভব করে দ্রুত সেখানে ছুটে গেলেন।

……

রূ ইয়াও, ইয়ান মিং এবং একাদশতম ব্যক্তি ঘটনাস্থলে এসে পৌঁছাল।

মাটিতে এদিক-ওদিক ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়েছিল দ্বিতীয় রাজকুমারীর রক্ষীরা।

এই লোকগুলো একটু আগের বিস্ফোরণের ধাক্কায় হতাহত হয়েছিল।

কেবল দ্বিতীয় রাজকুমারী একদম অক্ষত ছিলেন, দেখে মনে হচ্ছিল যেন তিনি কেবল গভীর এক ঘুম থেকে জেগে উঠেছেন।