অধ্যায় ৬: গভীর ছদ্মবেশ

ষষ্ঠ অধ্যায়: গভীর ছদ্মবেশ

এত দ্রুত? লু ইয়াও কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। তার ছদ্মবেশ হ্য মিংমিং এবং তার সঙ্গীদের কাছে ধরাই পড়ার মতো নয়, কিন্তু স্বর্ণ দানা পর্যায়ের শেষ ধাপের সেই জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার হাত থেকে নিজেকে বাঁচানো অসম্ভব। তাছাড়া এই মুহূর্তে জিংঝৌ অঞ্চলে এমন কোনো শক্তিশালী সাধক নেই, যার সাহায্য নিয়ে সে এই বিপদ কাটিয়ে উঠতে পারে। কী করা যায়? কোনোভাবেই জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার হাতে ধরা দেওয়া চলবে না।

"কী? হোস্ট, তুমি কি সব পয়েন্ট খরচ করে ফেলতে চাও? যদি এমনটা করো, তবে আমার সিস্টেম ক্র্যাশ করবে।" লু ইয়াও যখন জেদ ধরল যে সে তৃতীয়, চতুর্থ এবং পঞ্চম জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার প্রতি অর্জিত সমস্ত ভালো লাগার পয়েন্ট খরচ করে চব্বিশ ঘণ্টার একটি ছদ্মবেশের সরঞ্জাম কার্ড কিনবে, তখন সিস্টেমটি কাতর কণ্ঠে বাধা দিল। আসলে এটি মোটেও লাভজনক ছিল না, কারণ এই চব্বিশ ঘণ্টার কার্ডটি কেবল একটি ট্রায়াল কার্ড মাত্র। আজকের পয়েন্ট বিনিময়ের সুযোগ শেষ হয়ে গেছে, তাই এখন বিনিময় করতে গেলে বাড়তি পয়েন্ট লাগবে। অথচ পরের দিন বিনিময় করলে হয়তো ছাড় পাওয়া যেত। সিস্টেম অনেক বোঝানোর চেষ্টা করল, লু ইয়াও তা জানে না এমন নয়, কিন্তু তার হাতে পয়েন্ট উপার্জনের সময় নেই।

"সময় নেই। পয়েন্ট চলে গেলে আবার অর্জন করা যাবে, কিন্তু জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার হাতে ধরা পড়লে আমি শেষ।"

"তুমি চাইলে তাকে বশ করার চেষ্টা করতে পারো..." সিস্টেমটি ক্ষীণ স্বরে বলল।

"যদি তুমি তাকে নির্বোধ বানিয়ে ফেলতে পারো, তবেই তা সম্ভব। কিন্তু তার মস্তিষ্ক যদি ঠিক থাকে, তবে সে কেবল উত্তরাধিকার এবং স্বর্গীয় দানব চুক্তির কথাই ভাববে। তাছাড়া সে জানে আমি তাদের গুরুকে হত্যার কথা জেনে ফেলেছি। পুরো ইউয়ান মো宗 জানে আমার সাথে ইয়াং উয়া-এর সম্পর্ক কী। সে কি আমাকে বাঁচিয়ে রেখে নিজের জন্য ভবিষ্যতে বিপদ ডেকে আনবে? নাকি আমাকে নিয়ে কোনো বিষাদময় প্রেমের নাটক করবে?"

২৩৩ সিস্টেম নীরব হয়ে গেল। হোস্টের বিশ্লেষণ এতই তীক্ষ্ণ যে তার আর কিছু বলার থাকল না।

"ঠিক আছে, তুমি কি নিশ্চিত যে দশ পয়েন্ট খরচ করে চব্বিশ ঘণ্টার ছদ্মবেশ কার্ড নিতে চাও? আমি তোমাকে সতর্ক করে দিচ্ছি, এই শেষ দশ পয়েন্ট শেষ হয়ে গেলে আমি সুপ্ত অবস্থায় চলে যাব। যতক্ষণ না তুমি একসাথে পাঁচটি ভালো লাগার পয়েন্ট জমা করছ, ততক্ষণ আমি আর জেগে উঠব না। তাছাড়া বর্তমান খলনায়কদের অগ্রগতির হার হলো: লিন ঝানচেন ৪০ শতাংশ, লিংহু রুই ৩৮ শতাংশ, লেং ইফেং ৩৫ শতাংশ, ইউ কিলি ও ইউ লিন ২৯ শতাংশ, এবং ওয়েন হেং ১০ শতাংশ। যদি খলনায়কদের অগ্রগতির হার ৫০ শতাংশে পৌঁছায় এবং তার মধ্যে তুমি যথেষ্ট ভালো লাগার পয়েন্ট জমা করে তা প্রশমিত করতে না পারো, তবে সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে ধ্বংস হয়ে যাবে। তোমার হাতে সময় খুব কম, মনে রেখো হোস্ট!"

লু ইয়াও মাথা নাড়ল এবং সিস্টেমের প্রতিটি কথা মনোযোগ দিয়ে মনে রাখল। সিস্টেম বাধ্য হয়ে তার ইচ্ছামতো দশ পয়েন্টের বিনিময়ে সেই গভীর ছদ্মবেশের কার্ডটি তাকে দিল। এই ছদ্মবেশের বিশেষত্ব হলো, তুমি যেকোনো পরিস্থিতিতেই সবার কাছে গুরুত্বহীন হয়ে থাকবে। যারা আগে তোমাকে দেখেছে, তারাও মনে করতে পারবে না যে তুমি কী করেছিলে বা কোথায় ছিলে। কার্ডটি ব্যবহারের পর লু ইয়াও নিজে বিশেষ কোনো পরিবর্তন অনুভব করল না।

কিন্তু যখন সে হ্য মিংমিংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল, দেখা গেল হ্য মিংমিং তাকে উপেক্ষা করে অন্য সবার সাথে কথা বলে যাচ্ছে। লু ইয়াও যখন কথা বলার চেষ্টা করল, তখন হ্য মিংমিং কিছুটা লজ্জিত হয়ে ভাবল, কী অদ্ভুত, কিছুক্ষণ আগেই তো সে এখানে ছিল, অথচ তাকে কেন খেয়াল করেনি? এটা কি অভদ্রতা হয়ে গেল? কিন্তু কেন সে লু ইয়াওয়ের কথা মনে রাখতে পারছে না, তা ভেবে ওঠার আগেই সে মাথার ওপরে এক তীব্র চাপের উপস্থিতি অনুভব করল।

তারা ওপরের দিকে তাকাতেই দেখল, একদল কালো পোশাকধারী সাধক তাদের ঠিক ওপরেই উড়ন্ত নৌকায় স্থির হয়ে আছে।

"দানব... দানব সাধক..." হ্য মিংমিংয়ের পেছনের এক সঙ্গী ভয়ে আর্তনাদ করে উঠল। এই দলটির শক্তি ছিল অকল্পনীয়, তাদের থেকে নির্গত দানবীয় আভা আকাশ ঢেকে ফেলেছিল। তাদের মধ্যে অবশ্যই স্বর্ণ দানা পর্যায়ের কোনো সাধক ছিল। অথচ তারা মাত্র একটি দুর্বল দানবকে পরাস্ত করতেই হিমশিম খাচ্ছিল, এই দানব সাধকদের শক্তির সামনে তারা ছিল নিতান্তই তুচ্ছ। বিশেষ করে কালো পোশাক পরা তরুণটির শীতল দৃষ্টি যখন তাদের ওপর পড়ল, তখন এক দমবন্ধ করা চাপের সৃষ্টি হলো।

তবে চারপাশ ঘুরে দেখার পর লিন ঝানচেন কাউকে খুঁজে পেল না। যাওয়ার আগে সে আলগোছে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কি ষোড়শ বছর বয়সী কোনো সুন্দরী মেয়েকে দেখেছ? যে ভিত্তি স্থাপনের পঞ্চম স্তরে আছে এবং কাঠের শিল্পকলায় দক্ষ?"

হ্য মিংমিং ও অন্যরা মাথা নাড়ল, "না!"

লু ইয়াও কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। কিন্তু লিন ঝানচেন আবার বলল, "অবশ্যই, সে ছদ্মবেশ ধারণ করে থাকতে পারে। তোমরা কি সন্দেহজনক কাউকে দেখেছ? সে কেবল কাঠের শিল্পেই নয়, বিষ এবং জাদুকরী লিপিতেও দক্ষ। মনে করার চেষ্টা করো! আমি সতর্ক করছি, তথ্য গোপন করলে কিন্তু প্রাণ হারাতে হবে।"

লু ইয়াওয়ের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। যদিও এই কার্ডটি তার উপস্থিতিকে ম্লান করে দিয়েছিল, তবুও সে পুরোপুরি নিশ্চিত হতে পারছিল না। ভাগ্য ভালো, তারা আবারও মাথা নাড়ল, "আমরা কাউকে দেখিনি।"

লিন ঝানচেন কিছুক্ষণ লু ইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, লু ইয়াও অনুভব করল যেন সূঁচের মতো তার দৃষ্টি তাকে বিঁধছে। কিন্তু পরক্ষণেই সে দৃষ্টি সরিয়ে নিল। কার্ডের প্রভাব অন্যদের ওপর বেশি থাকলেও লিন ঝানচেনের কাছে লু ইয়াওয়ের পোশাক ছিল কিছুটা অদ্ভুত, তাই সে বাড়তি নজর দিয়েছিল। কিন্তু এই ব্যক্তির শরীরে কোনো দানবীয় আভা নেই এবং সে একজন সাধারণ ভিত্তি স্থাপনের স্তরের সাধক মাত্র। লিন ঝানচেন বিশ্বাসই করতে চাইল না যে লু ইয়াওয়ের বর্তমান ছদ্মবেশ তাকে ধোঁকা দিতে পারে। তাই সে নজর সরিয়ে নিল।

"যুবরাজ, আমরা কি পিছু নেওয়া চালিয়ে যাব?" সুই ফেং জিজ্ঞেস করল।

"পিছু নাও!" লিন ঝানচেন সহজে হাল ছাড়ার পাত্র নয়। শীঘ্রই তারা চলে গেল। তারা চলে যাওয়ার পর লু ইয়াও বুঝল যে সে নিশ্চিত মৃত্যুর হাত থেকে বেঁচে ফিরেছে।

হ্য মিংমিংয়ের সঙ্গীরা উত্তেজিত হয়ে উঠল। "ওরা কি দানবীয় পথের মানুষ? খুব অহংকারী তো!"

"আমি তাদের চিহ্নে দেখেছি, ওরা ইউয়ান মো宗-এর দানব। কী করব? রাজদরবারে কি জানাব?" তারা হ্য মিংমিংয়ের দিকে তাকাল।

হ্য মিংমিং বলল, "ওরা কাউকে খুঁজছিল। তবে দলনেতা যে মেয়েটির কথা বলল, নামটা খুব পরিচিত মনে হচ্ছে না?"

"আমারও তাই মনে হচ্ছে, আমরা কি তাকে কোথাও দেখেছি?"

তারা যখন কথা বলছিল, লু ইয়াও নিঃশব্দে সেখান থেকে সরে পড়ার সিদ্ধান্ত নিল। এই সুযোগে, যখন সে সবার কাছে গুরুত্বহীন, তখন চলে যাওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।

লু ইয়াও কয়েক মিটার দূরে চলে গেছে, এমন সময় পেছনে চিৎকার শোনা গেল, "আবার এসেছে!"

এবার এল বেগুনি পোশাক পরা এক তরুণ, হাতে ধরা পাখাটি মৃদু দোলাচ্ছে, যেন কোনো সাধারণ অভিজাত রাজপুত্র।

"আপনারা আমাকে দেখে কি কিছুটা সতর্ক? আর আপনারা যে বললেন 'আবার এসেছে', তবে কি আপনারা আগে কাউকে দেখেছেন?" লিংহু রুই হাসিমুখে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল।

হ্য মিংমিং দেখল এই ব্যক্তির শরীরে কোনো দানবীয় আভা নেই, যদিও তার শক্তির স্তর বোঝা কঠিন, তবুও তাকে দেখতে বেশ বিনয়ী মনে হলো। তাই তারা লিন ঝানচেনের মতো এতটা সতর্ক হলো না।

"কিছুক্ষণ আগে একদল কালো পোশাকধারীকে যেতে দেখলাম।"

"ওহ!" লিংহু রুই বুঝতে পারল জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা লিন ঝানচেন এসেছে, সে বেশ দ্রুতই কাজ করছে। "সে কি আপনাদের কিছু জিজ্ঞেস করেছিল?"

কথা বলতে বলতেই লিংহু রুই তার হাতা ঝাড়ল। লু ইয়াও মনে মনে বলল, সর্বনাশ! দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা বিষ ছড়িয়েছে। সে দ্রুত তার শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে ফেলল। এই বিষটি ছিল 'চিত্তভ্রমকারী চূর্ণ', যা বর্ণহীন ও গন্ধহীন। একবার শরীরে প্রবেশ করলে মানুষ পুতুলের মতো হয়ে যায়, যা জিজ্ঞেস করা হবে তার উত্তর দিয়ে দেবে।