পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় ভবিষ্যতের আয়না
“আহা!”
হঠাৎ ভেসে আসা শব্দে একদল ছোট্ট শিশু চমকে উঠল, তবে তারা দ্রুতই শান্ত হয়ে গেল, কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল বিছানার ওপর আবির্ভূত সেই ছায়ার দিকে।
বড় বিছানার ওপর দেখা দিলেন এক অপূর্ব সুন্দরী বড় আপু, যিনি সুমধুরভাবে কোলে তুলে নিয়েছেন ছোট্ট গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতাকে, তার গালে আদর করে চুমু খাচ্ছেন।
কতটা সুন্দরী তিনি?
এমন সুন্দরী যে এখানে উপস্থিত সব শিশুই প্রথম দেখাতেই একবাক্যে মনে করল, তিনি নিশ্চয়ই একজন ভালো মানুষ।
বিছানায় আধাশোয়া সেই মায়াবী রূপের দিকে তাকিয়ে জিয়াং ইউয়ান নিজেও কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
সামনে যে ছায়াটি দেখা দিল, সে যে মানুষ নয়, তা স্পষ্ট।
সোনালি লম্বা চুল পিঠজুড়ে ছড়িয়ে আছে, জিয়াং ইউয়ান দেখতে পেলেন তার দুইটি সুচালো কান।
গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতাকে কিছুক্ষণ মজা দিয়ে তিনি ধীরে ধীরে উঠে বসলেন, কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকালেন শিশুদের দিকে,
“তোমরা কেউ কি বলতে পারো, কেমন করে এখানে চলে এলে? মানুষ শাবকেরা?”
সৌন্দর্যই যে সবচেয়ে বড় কূটনৈতিক পরিচয়পত্র, তা আবারও প্রমাণিত হল; শিশুরা মুহূর্তেই একে একে আপন মনে তাদের পরিকল্পনা বলতে শুরু করল।
“আমরা তো এসেছি গুপ্তধন খুঁজতে!”
“গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতা যে ধনমানচিত্র পেয়েছে!”
“আপু, আপনি কী সুন্দর! আপনি কি পরী?”
শিশুদের উচ্ছ্বাসে হয়তো নিজেরাও সংক্রামিত হলেন বিছানার সেই নারী, খিলখিলিয়ে হাসলেন।
তিনি গায়ে পরেছেন রুপালি সাদা রাতের পোশাক, মাথায় হালকা সোনালি চুল, মুখাবয়ব কোমল জলের মতো, সহজেই সবার মন জয়ে সক্ষম।
“আমি তো পরী, তোমরা কখনও পরী দেখোনি?”
এই কথা বলতে বলতেই তিনি জিয়াং ইউয়ানের সামনে এসে হাঁটু গেড়ে বসলেন,
“প्यারা মানুষের বাচ্চা, আমি কি তোমাকে একটু কোলে নিতে পারি?”
জিয়াং ইউয়ান উত্তর দেবার আগেই তিনি তাকে কোলে তুলে নিলেন, মুখটাকে তার গালের সাথে ঘষে দিলেন।
“আমি ছোট বাচ্চাদের সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি!”
“ও হ্যাঁ, আমার নাম আসিয়া, তোমরা আমাকে আসিয়া আপু বলেই ডাকতে পারো।”
কেন বা বিছানায় আবির্ভূত এই পরীর কাছে কেউই আর প্রতিরোধ করতে পারল না, সবাই পালাক্রমে কোলে যাবার জন্য উন্মুখ হয়ে উঠল।
পরে অন্যরাও একে একে এসে পড়ল, ঘরটিতে মুহূর্তেই আনন্দের হাওয়া বয়ে গেল।
আসিয়া যেন সত্যিই শিশুদের খুব ভালোবাসেন, প্রত্যেকের সঙ্গেই কিছুক্ষণ খেললেন, তার কোমল স্বভাব শিশুদের মনে সহজেই জায়গা করে নিল, দ্রুতই তিনি তাদের আপন হয়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ মজা করার পর গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতা আবারও তাদের মূল উদ্দেশ্যের কথা মনে করল, ভয়ে ভয়ে বলল,
“আসিয়া আপু, এখানে কি সত্যিই গুপ্তধন আছে?”
“গুপ্তধন?” আসিয়া চোখ মিটমিট করে বললেন, “আমি তো নিজেরাই গুপ্তধন!”
তিনি গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতার ছোট্ট মুখটা টিপে ধরে বললেন, “তুমি কি মনে করো আমি গুপ্তধন নই?”
গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতার লাজুক মুখ দেখে তিনি খিলখিলিয়ে হাসলেন, “এখানে এই প্রাসাদ ছাড়া আর কিছু নেই, তবে যেহেতু তোমরা এখানে চলে এসেছ, আমি তোমাদের কিছু উপহার দেবো পুরস্কার স্বরূপ।”
“চলো, আমার সঙ্গে এসো।”
বলতে বলতেই তিনি লাফাতে লাফাতে সামনে এগিয়ে চললেন।
শিশুদের ভিড়ে তিনি যেন মোটেও বড় কেউ নন, বরং আরেকটু বড় একটি শিশু।
আসিয়া যেদিকে যাচ্ছিলেন, তা খুব দূরে নয়; অল্প সময়েই তিনি একদল শিশুকে নিয়ে পৌঁছে গেলেন একটি কক্ষে।
এটি সম্ভবত একটি পাঠাগার, যেখানে কিছু বই সাজানো ছিল।
জিয়াং ইউয়ান আগেও কিছু বই উল্টেপাল্টে দেখেছিল, কিন্তু বইয়ের ভাষা তার বোধগম্য হয়নি।
“আহা, এখানেই, পেয়ে গেছি!”
আসিয়ার আনন্দিত কণ্ঠ শোনা গেল, তিনি বুকশেলফের একটি বইয়ের ওপর আলতো চাপ দিলেন, তখনই বইটি নিজে থেকেই ভিতরে সরে গেল।
তার এই কাজে বুকশেলফের অপর পাশে থাকা একটি আলমারি নড়ে উঠল, আর তার পেছনের দিকটি উন্মুক্ত হয়ে গেল।
আলমারির ওপাশে ছিল আরেকটি কক্ষ, কিন্তু সেটি বেশ ফাঁকা।
কক্ষের গভীরে এক বিশাল আয়না নীরবে দাঁড়িয়ে ছিল।
“এই যে, ছোট্ট বন্ধুরা, গুপ্তধন খুঁজে পেয়েছ!”
“তবে দুঃখের বিষয়, তোমরা এখনই সেটি নিয়ে যেতে পারবে না, তবে আমি চাইলে তোমাদের এই আশ্চর্য আয়নার অভিজ্ঞতা নিতে দিতে পারি!”
আসিয়ার মুখে রহস্যময় হাসি, তিনি শিশুদের কাছে আয়নার ক্ষমতা বোঝাতে লাগলেন, “এই আয়নায় তোমরা নিজেদের ভবিষ্যৎ দেখতে পারবে!”
“কী বলো, তোমাদের মধ্যে কে কে দেখতে চাও?”
আসিয়ার কথা শুনে শিশুরা একে অপরের দিকে তাকাল, যেন কিছুটা বিভ্রান্ত।
“ভবিষ্যৎ মানে কী? বড় হয়ে যাওয়াটা?”
“তাহলে এই আয়নায় আমি বড় হয়ে যাওয়ার চেহারা দেখতে পাবো?”
আয়নার কাজ বুঝতে পেরে সবাই উৎসাহে আতিশয্যে ভরে উঠল।
প্রথমে এগিয়ে এল গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতা, “আসিয়া আপু, আমি দেখতে চাই!”
আসিয়া তালি বাজালেন, “চলো, চলো!”
তিনি গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতাকে আয়নার সামনে দাঁড় করালেন, বিশাল আয়নাটি প্রায় তিন-চার মিটার উঁচু, তাতে ছোট্ট গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতার প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল।
আয়নায় নিজের ছোট্ট অবয়ব দেখে সে ভীষণ কৌতূহলী হয়ে উঠল।
তবে অল্প সময়ের মধ্যেই সে যেন ঘুমিয়ে পড়ল, ধীরে ধীরে চোখ বুজল।
এক-দুই মিনিট পর সে ঘুমঘুম চোখে জেগে উঠল।
একদল শিশু তাকে ঘিরে কৌতূহলে প্রশ্ন ছুড়ল,
“আয়নায় কী দেখলে?”
“তুমি কী দেখেছো?”
গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতা চোখ পিটপিট করে আবারও চঞ্চল হয়ে উঠল, দুই হাত মুষ্টিবদ্ধ করে বলল,
“বড় পাখি!”
“আমি দেখেছি এক লাল আগুনের বিশাল পাখি, এক বিশাল পাখি, সে ডানা মেলে দিলে আকাশ ঢেকে যায়।”
“আমি দেখেছি সে তারার আকাশে উড়ছে, তার গোটা শরীর থেকে আগুন বেরোচ্ছে!”
গ্রীষ্ম অগ্নিকপোতা উত্তেজনায় তার দেখা অভিজ্ঞতা বলতে লাগল, অন্য শিশুদের চোখে আলো ঝলমল।
“আমিও দেখতে চাই!”
“আমিও আয়নায় কী আছে দেখতে চাই।”
শিশুরা একে অপরকে ঠেলাঠেলি করে, পরে নিজেরাই সারি গড়ে নিল।
“কাঁচি, পাথর, কাগজ!”
“হ্যাঁ! আমি প্রথম!”
মোটাসোটা ছেলেটি আনন্দে চিৎকার করে প্রথমে দাঁড়াল আয়নার সামনে।
কিছুক্ষণ পর সে চোখ খুলল, যেন কিছুটা বিভ্রান্ত।
“আমি দেখেছি এক শহর, এক উড়ন্ত শহর!”
অন্যরাও উৎসাহে অপেক্ষা করতে লাগল। একে একে সবাই আয়নার সামনে দাঁড়াল।
“তুমি কি দেখতে চাও না?”
চশমা পরা চাও ফেং একপাশে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন আয়নায় বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।
সে মাথা নেড়ে বলল,
“ভবিষ্যৎ দেখা—এত বিরক্তিকর কাজ আমি করব না।”
“আমার জীবন এমনিতেই যথেষ্ট নিস্তেজ, আমি চাই না এই আয়না আমার আগামী দিনের স্বপ্নগুলোকে মুছে দিক।”
প্রতিভাবানদের চিন্তা জিয়াং ইউয়ান বুঝতে পারল না, চাও ফেং-এর সঙ্গে কয়েকটি কথা বলল, তারপর পাশের দিকে তাকাল।
“ছোট লো, তুমি কি দেখতে চাও?”
ছোট্ট মেয়েটি জিয়াং ইউয়ানের জামার হাতা চিপড়ে ধরল, মুখে একটু দ্বিধা ফুটে উঠল,
“আমি… আমি একটু ভয় পাচ্ছি।”
জিয়াং ইউয়ান তার মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “ভয় পেয়ো না, আমি তো আছিই।”
ছোট লো মাথা নেড়ে আয়নার সামনে দাঁড়াল।
কিছুক্ষণ পর সে আবার জিয়াং ইউয়ানের পাশে ফিরে এল।
“তুমি কী দেখেছো?”
“আমি, আমি জানি না কীভাবে বলব।”
ছোট লো-র বিভ্রান্ত মুখ দেখে জিয়াং ইউয়ান আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
ছোট লো চুপচাপ তার পেছনে লুকিয়ে গেল, মনে হয় কিছু মনে পড়তেই তার মুখে জটিল এক ছায়া খেলে গেল।
অন্যরা সবাই দেখার পর জিয়াং ইউয়ান নিজেও আয়নার সামনে দাঁড়াল।
ভবিষ্যতের মতো বিষয় তারও কৌতূহল উস্কে দিল।
এই আয়নাটি ছিল নিছক একপাশা আয়না।
আয়নায় নিজের ছোট্ট অবয়ব, গোলগাল গাল, কিছুটা সাদাসিধে লাগছিল।
জিয়াং ইউয়ান আয়নার দিকে তাকিয়ে থাকতেই হঠাৎই তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে গেল।
স্বপ্নের মতো, সে অনুভব করল সে যেন অন্য কোথাও জেগে উঠেছে।
কিন্তু সামনে দেখা দৃশ্যটা তাকে চমকে দিল,
“আসিয়া আপু।”
তার সামনে স্পষ্ট ভেসে উঠল এক ছায়ামূর্তি, রুপালি সাদা পোশাক, সোনালি চুল, সবুজ চোখ—এ যে আসিয়া।
তার মুখে হাসির ছটা, জিয়াং ইউয়ানের দিকে হাত বাড়িয়ে বললেন,
“আমি তোমার জন্য অসংখ্য যুগ অপেক্ষা করেছি।”
“চলো, এসো, আমরা একসঙ্গে ভবিষ্যতের সাক্ষী হই।”