ত্রিশষ্ঠ অধ্যায় একটি বীজ

“আমার জন্য অপেক্ষা করছো?”
জিয়াং ইউয়ান কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কোনোভাবেই মুখ খুলতে পারল না।
এখানকার দৃশ্য যেন স্বপ্নের মতো, চেতনা ও দেহ দুটোই অস্পষ্ট আর দুলে যাচ্ছে।
জিয়াং ইউয়ান দেখতে পেল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ঐ পরীর হাত ধরে, সে একটু একটু করে এগিয়ে চলেছে।
অস্পষ্ট পৃথিবী হঠাৎই বদলে গেল, সামনে ভেসে উঠল এক বিশাল পর্বত, লাল আকাশ, চারপাশে ধোঁয়া ও ধুলোর ভীড়।
চেতনা স্বপ্নের মতো ভেঙে ভেঙে যাচ্ছে, আসিয়া ইতিমধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেছে, জিয়াং ইউয়ান দেখতে পেল, সে প্রাণপণে পর্বত বেয়ে উঠছে, যেন সামনে থাকা বাধা পেরিয়ে যাবার জন্য চেষ্টা করছে।
সে লক্ষ্য করল, নিজেকে একটুও দ্বিধা ছাড়াই সামনে এগিয়ে যেতে দেখছে।
অবশেষে, চেতনার মধ্যে নিজেকে পর্বতের চূড়ায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখল।
সামনের দৃশ্য দেখে জিয়াং ইউয়ান স্তব্ধ হয়ে গেল।
ওটা এক দৈত্য!
বিরাট পর্বত তার হাঁটুর সমান, দৈত্যটি উন্মাদের মতো, দুই হাত এলোমেলোভাবে নড়ছে।
সে যুদ্ধ করছে!
অসংখ্য বিচিত্র প্রাণী দৈত্যের দিকে ছুটে আসছে, তার গোড়ালিতে উঠছে, দেহ ছিঁড়ে টানছে।
দৈত্যটি গর্জন করছে, কখনো রাগে, কখনো বেদনায়।
“চ্যাং মারা গেছে!”
“চ্যাং মারা গেছে!”
হঠাৎই জিয়াং ইউয়ান নিজের দিকে তাকাল, সে তখনো পর্বতের চূড়ায় দাঁড়িয়ে।
সে নিশ্চল মুখে দৈত্যের দিকে তাকিয়ে আছে।
অনেকক্ষণ পরে, সে শুনল, তার নিজের কণ্ঠে, যেন হাজারো সৈন্যের অধিনায়ক, চূড়ান্ত আদেশ দিচ্ছে।
সে নিজের গলা শুনল।
একটি শব্দ—
“হত্যা করো!”
চেতনা ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো, জিয়াং ইউয়ান দেখল, সে আবার প্রথম অবস্থানে ফিরে এসেছে।
স্বর্ণকেশী, সবুজ চোখের পরীটি ঠিক সামনে দাঁড়িয়ে।
“আমি জানি, তোমার অনেক প্রশ্ন আছে, কিন্তু দুঃখিত, আমারও কোনো উত্তর নেই।”
“আমি জীবনের অধিপতির ভবিষ্যদ্বাণী মেনে এখানে অপেক্ষা করছি, এটাই আমার দায়িত্ব এবং আমার নিয়তি।”
সে দেখল, পরীটি বুকে হাত দিয়ে একখানা বীজ তুলে এনে হাসিমুখে তার হাতে রাখল, সেই সঙ্গে নরম কণ্ঠে বলল—
“এটা তোমার জন্য আমার উপহার, শুধু তোমার জন্য।”
“তবে এই উপহারটা কাউকে জানাতে পারবে না, বাইরের বড়রাও নয়।”
চেতনা ভেসে যাওয়ার অনুভূতি আস্তে আস্তে মিলিয়ে গেল, জিয়াং ইউয়ান বুঝতে পারল, সে আবার নিজের দেহের ওপর নিয়ন্ত্রণ পাচ্ছে।
কখন যে চারপাশের দৃশ্য পাল্টে গেছে, টেরই পায়নি, এবার সে আবিষ্কার করল, সে আবার আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে।
“ছোট ইউয়ান, ছোট ইউয়ান, তুমি কী দেখলে?”
পাশে ছোটদের দলটি কিচিরমিচির করছে, জিয়াং ইউয়ান হাসিমুখে তাদের জবাব দিচ্ছে, চোখের কোণে একবার তাকাল।

মনে হলো, জিয়াং ইউয়ানের দৃষ্টি টের পেয়ে, আসিয়া তাকে দেখে হাসল, চোখ মেরে দুষ্টুমি করল।
রহস্যের খোঁজ সম্পন্ন, ছোটদের অভিযানও এখানেই শেষ।
সবাই একটু মন খারাপ করল, কিন্তু তারা জানে, চুপিচুপি বেরোনোর ফল কী।
আসিয়া সবাইকে নিয়ে মাটির ওপরে এল, এক এক করে বিদায় নিল।
“প্রিয় ছোট্টরা, তোমাদের জন্য শুভকামনা।”
সে বুকের সামনে হাত জড়ো করল, হালকা সবুজ আলো তার শরীর থেকে ছড়িয়ে পুরো শিশুদের ঢেকে দিল।
জিয়াং ইউয়ান অনুভব করল, শরীরে একরকম উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল, শরীরের ক্ষমতাও খানিকটা বাড়ল।
“এটা পরীর আশীর্বাদ, তোমাদের অসুখ-বিসুখ থেকে রক্ষা করবে।”
হাত নাড়ে বিদায় জানিয়ে, সবাই ফিরে চলল।
হ্রদের বরফের চাদর পেরিয়ে, উপত্যকা পার হয়ে ফিরে এল “এস” আকৃতির বৃহৎ বৃক্ষের কাছে, ধাপে ধাপে আগের পথ ধরে ফিরে চলল।
“ফিরে এসেছি!”
ভবঘুরে গোলকধাঁধায় ঢুকে, শিয়া হুয়োইয়ান ঘড়ি দেখে বলল, “আর আধঘণ্টা, চল পরের খেলায় যাই।”
বলতে বলতেই, সে ছোট্ট মুঠি উঁচিয়ে সবার উদ্দেশে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিল—
“আজকের লালফুল আমারই!”
ঐ পরীর প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে জিয়াং ইউয়ানের মনজুড়ে রহস্য।
আয়নার মধ্যে যা দেখল, যেন স্বপ্নের ভেতর আরেক স্বপ্ন।
সেখানে দেখা হয়েছিল আসিয়ার সঙ্গে, পরে দৈত্যটিকে দেখেছে।
“তাহলে কি ওটা সত্যিই ভবিষ্যতের দৃশ্য?”
জিয়াং ইউয়ান কোনো উত্তর পেল না।
মনে পড়ে, ওটা যেন নিজের লোকদের নিয়ে দৈত্যের ওপর আক্রমণের নির্দেশ দিচ্ছিল।
খেলা শেষ হতে হতে সন্ধ্যা।
শিশুদের আস্তানায় ফিরে জিয়াং ইউয়ান শুনল, এমন এক খবর, যা আরো বিস্ময়কর।
এই অভিযান নাকি শিশুদের শিক্ষকদের পরিকল্পিত ছিল না!
ছোটরা গোপন রাখতে পারে না, তাদের গড়া পুরো অভিযান শিক্ষকদের জানা হয়ে গেল।
সব বড়রা আতঙ্কিত, অথচ তারা কিছুই জানত না।
“শিয়া হুয়োইয়ানের হাতের সেই ধনমানচিত্রটা গায়েব হয়ে গেছে।”
“গোলকধাঁধার খেলা পাঁচ ঘণ্টা ছিল না, আধঘণ্টা পরপর নতুন দফা, সেই নির্দেশদানকারী শিক্ষককে বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।”
“গোলকধাঁধার পাশে সব ক্যামেরা পরীক্ষা করা হয়েছে, কোথাও কিছু অস্বাভাবিক মেলেনি।”
“শিক্ষকরা আমাদের যাত্রাপথ ধরে একবার হেঁটে দেখেছেন।”
“আমরা যেগুলো দেখেছি, এস আকৃতির বিরাট বৃক্ষ, উপত্যকা, হ্রদ—কিছুই আর নেই।”
খাবার টেবিলে, চাও ফেং মুখে এডি-ক্যালসিয়ামের বোতল চেপে, জিয়াং ইউয়ানকে এসব জানাল, যা সে শিক্ষকদের কাছ থেকে জেনেছে।
তার মুখে মজার হাসি, “তাহলে, আমরা সত্যিই একবার বিশাল রোমাঞ্চের মধ্যে দিয়েই গেলাম।”
চাও ফেং সহজভাবে বলল, কিন্তু জিয়াং ইউয়ান বুঝতে পারল, চারপাশে অদৃশ্য চাপ।

শিশুদের শিক্ষিকারা মুখে হাসি ধরে রাখলেও, চোখেমুখে অস্থিরতার ছাপ স্পষ্ট।
“যদি সত্যি তাই হয়, তবে এই অভিজ্ঞতা জীবনকে সত্যিই সমৃদ্ধ করেছে।”
পুরোনো এই ধ্বংসস্তূপ ছয়শ বছরেরও বেশি সময় আগে পুনর্দখল করেছিল দাশিয়া সাম্রাজ্য, হঠাৎই এখানে অচেনা এক পরী দেখা দিলে, বড়রা কতটা আতঙ্কিত হতে পারে, তা অনুমান করা যায়।
এদিকে ছোট লুও একপাশে বসে খাচ্ছিল, হঠাৎ কী মনে পড়ে গেল, বলল, “ওনিই কি আমাদের ঐ পরী রাজকুমারী?”
অপ্রত্যাশিত প্রশ্নে জিয়াং ইউয়ান কিছুটা চমকে গেল।
“রাজকুমারী” শব্দটা জিয়াং ইউয়ান ছোট লুওকে গল্প শোনাতে ব্যবহার করত, আসলে দেয়ালচিত্রে “রাজকুমারী” নয়, “নেত্রী” বলা উচিৎ।
দেয়ালচিত্রের গল্প অনুযায়ী, বেশির ভাগ পরী আর বাইরে যায়নি, শুধু অল্প কয়েকজন পাহারায় ছিল।
এক এক করে সকলেই মারা গেল, শেষে শুধু পরী নেত্রীই বেঁচে ছিল।
“খুব সম্ভব!”
হালকা মাথা নেড়ে, জিয়াং ইউয়ান বুঝল, ছোট লুওর ধারণাই হয়তো ঠিক।
পরী প্রাসাদের একমাত্র পরী, আর সেইসব ঘরের পাথরের কফিন—
আসিয়া নামের পরীটি, সম্ভবত শেষ জীবিত পরী।
“ওই পরী দিদি খুবই দুর্ভাগা, জানি না আবার কখনও দেখা হবে কিনা।”
ছোট লুও তাকে খুব পছন্দ করে, ছোট মুখে বিষণ্ণতা।
“তোমরা কী বলছো?”
চাও ফেং দেয়ালচিত্র দেখেনি, তাই ওদের কথায় কিছুই বুঝল না।
জিয়াং ইউয়ানের বর্ণনা শুনে, চাও ফেংও ভাবনায় পড়ল।
“তাহলে দেয়ালচিত্রের কাহিনী সত্যিই ঘটেছিল।”
রাতের খাবার শেষে ঘরে ফিরে, দিনের ঘটনা মনে করতে করতে, জিয়াং ইউয়ান পকেট থেকে কিছু বের করল।
এটা ছিল এক টকটকে সাদা স্বচ্ছ বীজ, মাঝারি আকারের, আয়নার জগতে আসিয়া যেটা দিয়েছিল।
বাহ্যিকভাবে বীজটিতে বিশেষ কিছু বোঝার উপায় নেই, তবে জিয়াং ইউয়ান শরীরে এক রকম প্রশান্তি অনুভব করল।
এটা শরীর থেকে আসা এক আনন্দ, যেন বীজটি হাতে থাকলে শরীর আরও ভালো লাগে।
বীজটির রহস্য বুঝতে না পেরে আর মাথা ঘামাল না, নিজে এমনিতেই চিন্তা করে না, সব ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিল।
এই সময়, প্রতিভাবান শিশুদের বিদ্যালয়ের সভাকক্ষে—
শেন নানশান এক হাতে ট্যাবলেট ধরে গম্ভীর মুখে, চারপাশে শিক্ষকরা গম্ভীর হয়ে বসে আছে।
এতদিনের আন্তরিক-সহৃদয় শিক্ষকদের মুখে আজ আর কোমলতা নেই, সবাই কড়াকড়ি।
“পরীর ব্যাপারে আর মাথা ঘামানোর দরকার নেই, উপর থেকে নির্দেশ এসেছে, সে আমাদের কোনো ক্ষতি করবে না।”
চারদিকে তাকিয়ে, প্রধান আসনে বসা শেন নানশান দৃঢ় কণ্ঠে বলল—
“এখন সবচেয়ে জরুরি বিষয় শুরু হচ্ছে, তোমাদের প্রত্যেকটি মূল্যায়ন নির্ধারিত করবে, তারা থাকবে না যাবে।”
“তাহলে, সিদ্ধান্ত নাও।”