পঞ্চান্নতম অধ্যায়: হারিয়ে যাওয়া ছাত্র
বার্তাটি পাঠিয়েছিল নির্ঘুম রক্তবর্ণী। গত দুই বছরে তার অধীনে আত্মা-সেনার সংখ্যা ক্রমে বেড়েছে, বাবা-মাও চর্চার পথে এগোচ্ছেন। কিন্ডারগার্টেন কেবলমাত্র জিয়াং ইউয়ানের প্রয়োজনীয় সম্পদ সরবরাহ করে, অন্যসব কিছু তার নিজেকেই ব্যবস্থা করতে হয়। নির্ঘুম রক্তবর্ণীর রয়েছে দক্ষিণাঞ্চল কলেজের সংযোগ, তার হাতে আসা কাজগুলোর পুরস্কারও সহজসাধ্য নয়।
“ম্যাচটা ফোনের দিকে এগিয়ে, অল্প সময়ের মধ্যেই নির্ঘুম রক্তবর্ণীর উত্তর এলো।”
কাজের বিষয়বস্তু জানতে চেয়ে, জিয়াং ইউয়ান আমন্ত্রণটি গ্রহণ করল। তার মনে হচ্ছে, সম্প্রতি যে অস্বস্তি অনুভব করছে, তার সাথে নির্ঘুম রক্তবর্ণীর এই আমন্ত্রণের যোগসূত্র থাকতে পারে।
গত দুই বছরের নানা চেষ্টায় সে একটা বিষয় বুঝতে পেরেছে, এই সৌভাগ্য-শক্তির ব্যবহার কার্যকর হলেও, তার মূল্যও চুকাতে হয়।
যেমন, আগেরবার সুগন্ধ দ্বীপে গিয়ে তার একটি আত্মার অংশ হারিয়েছিল; মূলদেহ নিয়ে গেলে হয়তো প্রাণটাই হারাতে হতো।
পুরনো ধ্বংসাবশেষে গুপ্তধন খুঁজতে গিয়ে সে প্রায়শই মূল্যবান কিছু পেয়েছে, কিন্তু প্রায়শই তার সাথে বিপদও ছিল।
“তন্ত্র, প্যানেল দেখাও।”
মনে মনে ডাকতেই, জিয়াং ইউয়ানের চোখের সামনে ভেসে উঠল নিজের বর্তমান তথ্য:
নাম: জিয়াং ইউয়ান।
বয়স: ৪।
শরীর: ৪৯০.১।
আত্মা: ১০০০।
সৌভাগ্য: ৯২১।
উপাধি: জন্মগত আত্মারূপ, ভূতরাজের আসল দেহ, ভাগ্যের সন্তান।
সম্পন্ন দক্ষতা: আত্মা শান্তি (সাদা), আত্মা পরিশোধন (সাদা), অশুরক্ষেত্র (সবুজ), আত্মা গঠন (সবুজ), মহা-আত্মা-সংলগ্ন (নীল), পূর্ণ গোপন (নীল), দানশক্তি (নীল), উড্ডয়ন (সবুজ), নিক্ষেপ দক্ষতা (সবুজ)।
উন্নয়নযোগ্য দক্ষতা:
দ্রুত নিরাময় (স্বর্ণ, ৭২২/১০০০),
পূর্ণ পাচন (বেগুনি, ৭২২/১০০০),
ভূতের ছায়া বিভ্রম (বেগুনি, ৭২২/১০০০),
দ্রুত গতি (বেগুনি, ৭২২/১০০০),
স্মৃতি প্রকোষ্ঠ (বেগুনি, ৭২২/১০০০),
বস্তু নিয়ন্ত্রণ (নীল, ৮১০/১০০০) (সম্পূর্ণ হলে প্রাপ্তি: মনের নির্দেশে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ)
বর্তমান কাজসমূহ: বাতাসে ফুঁ, আগুন জ্বালানো, মাটি পরিবহন, জল উদগীরণ, গাছ রোপণ, বিদ্যুৎ উৎপাদন, বরফ সঞ্চয়ন (৭৪৪/১০০০)।
অন্য কাজ: পিয়ানো, বেহালা, দুই তার, বাঁশি, তালবাদ্য, অক্ষর শিল্প, গান, ব্যালে... (১/১০০০)।
আরও একটি কাজ: মহৎ পুণ্য—শত বছরের মধ্যে সৌভাগ্য মান ১০০০-তে পৌঁছানো।
আরেকটি কাজ: মৌলিক উপাদান—তিন বছরের মধ্যে পাঁচটি মৌলিক উপাদান কাজ সম্পন্ন করা।
দুই বছর পার হয়ে গেছে, জিয়াং ইউয়ানের অবিরাম পরিশ্রমের কাজগুলি এখন পুরোপুরি সুশৃঙ্খল, সমস্ত দক্ষতা ও কাজ সে বিভাগভিত্তিক ভাগ করে রেখেছে, অগ্রগতি সবই সমান্তরাল।
যেসব কাজের লড়াইয়ে তেমন প্রয়োজন নেই, সেগুলো একবার খুলে আর ছুঁয়েও দেখেনি।
নিজের দেহগত তথ্যে চোখ রেখে সে সামান্য বিমর্ষ। আগেই সে শেন নানশান এবং মানকং-এর শারীরিক তথ্য জিজ্ঞেস করেছিল; দেহের শক্তিতে এগিয়ে থাকা মানকং যখন জীবন-মূল জাগিয়ে তুলেছিল, তখন তার শারীরিক শক্তি তন্ত্রের হিসেবে প্রায় ৩০০ ছিল।
অর্থাৎ, জিয়াং ইউয়ানের বর্তমান দেহবল মানকং-এর তুলনায় এগিয়ে গেছে; এখন যদি জীবন-মূল জাগাতে পারে, তবে তার দেহবল মানকং-এর চেয়েও প্রবল হবে।
তবু তার মনে সন্দেহ, তন্ত্রের প্রকৃতি অনুযায়ী, তাকে দেহগত মান এক হাজারে নিতে হবে, তাহলেই জীবন-মূল জাগবে।
এখন আত্মার মান থেমে আছে, সম্ভবত দেহের সীমাবদ্ধতার কারণেই আত্মা বাড়ছে না।
তবে এতে সুবিধাও হয়েছে, সে এখন পুরোপুরি সৌভাগ্য মান বাড়াতে মনোযোগ দিতে পারে।
এস-শ্রেণির মূল্যায়নের অধিকারী হিসাবে, কিন্ডারগার্টেন তার চাহিদা পূরণে কৃপণতা করে না।
তবু দুর্ভাগ্য, জীবন-মূল না থাকায় সে শক্তির সারাংশ শুষে নিতে পারে না; এখন কেবলমাত্র উচ্চশক্তির কিছু মৌলিক খাদ্যে দেহবল বাড়াতে পারছে।
আর দেহবল যত বাড়ছে, ততই প্রবৃদ্ধি কমে আসছে, এতে তার সামান্য হতাশা আছে।
“সম্ভবত, এবার বাইরে গিয়ে কিছু অর্জন হবে।”
...
দক্ষিণ গ্রীষ্মরাজ্যের তিয়ান প্রদেশ, একটি ছোট্ট ভবনের বাইরে।
দুইটি ছায়া বন থেকে ভেসে এসে এখানে থামল।
“লি নানহাও বড় আজব মানুষ, কেবল একটা কাজ নিতে এলেও রহস্য জড়িয়ে রাখে, জায়গায় না পৌঁছালে কিছুই বলে না।”
বলছিলেন এক বেঁটে চুলওয়ালা নারী, দৈহিক গড়ন ব্যাপক, উচ্চতা দুই মিটার ছাড়িয়ে, মুখভঙ্গি ভয়ংকর।
তার পাশে ছায়ার ভেতর থেকে ধীরে ধীরে এক পুরুষের অবয়ব ফুটে উঠল, শুকনো-লিকলিকে গড়ন।
চারপাশে তাকিয়ে সে মাথা নাড়ল, “লি নানহাও তো সবাই জানে বুদ্ধিমান, নিশ্চয়ই তার নিজস্ব কারণ আছে।”
দু’জন খানিক কথাবার্তা বলে ছোট্ট ভবনের ভেতর ঢুকল।
পুরনো ছোট্ট ভবনটি একেবারে ফাঁকা, কেবল লি নানহাও একা, সে তখন একটি মানচিত্র নিয়ে গভীর মনোযোগে ব্যস্ত।
ছোট চুলওয়ালা নারীর স্বভাব কিছুটা চটপটে, সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “লি নানহাও, আমরা সবাই এসে গেছি, এবার বলো কী করতে হবে?”
দুজনের দিকে তাকিয়ে লি নানহাও মাথা ঝুঁকাল, মুখে ভীষণ গম্ভীরতা,
“তোমাদের ডাকার কারণ, আসলে আমি এমন এক কাজ নিয়েছি, যা স্পষ্ট করে বলা যায় না।”
বলতে বলতে, সে বুক থেকে কিছু ছবি বের করল, এগিয়ে দিল,
“এগুলোই আমাদের এই অভিযানের লক্ষ্য।”
ছবি হাতে নিয়ে, ছোট চুলওয়ালা নারীর মুখেও গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।
ছবিতে যাদের মুখ, সবাই অল্পবয়সী; এমনকি কিছু চেনাও আছে, দক্ষিণাঞ্চল কলেজের ছাত্রছাত্রী।
“তোমরা既এখানে এসে গেছো, আর গোপন করার কিছু নেই।”
“ছবির সবাই সাম্প্রতিককালে নিখোঁজ কিছু জীবন-নির্মাতা; শুধু আমাদের কলেজে নয়, অন্যান্য স্কুলেও কিছুজন নিখোঁজ—সব মিলিয়ে ডজনখানেক।”
বলতে বলতেই লি নানহাও আরও একটি ট্যাব বের করে দেখাল,
“স্কুল থেকে খুব গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে, কিছু তথ্যও পাওয়া গেছে।”
“নিখোঁজ জীবন-নির্মাতাদের বেশিরভাগেরই বিশেষ জীবন-শক্তি রয়েছে।”
“চূড়ান্ত পর্যায়ের সন্দেহ, কেউ হয়তো তাদের অপহরণ করে মানবদেহে পরীক্ষা চালাতে চায়।”
ঘটনার গুরুত্ব বুঝে, ছোট চুলওয়ালা নারী ও শুকনো পুরুষ একে অপরের চোখে গাম্ভীর্য দেখল।
“এ রকম হলে, আমরা তিনজনই কি যথেষ্ট হব?”
“এত বড় কাজ করার মতো শক্তি না থাকলে কেউ এমন সাহস দেখাতে পারত না।”
লি নানহাও মাথা ঝুঁকাল, “চিন্তা নেই, আমি আরও একজন সহপাঠীকে ডেকেছি; তার শক্তি যথেষ্ট। তার সঙ্গে একজন বন্ধুও আসছেন, সেও নাকি দুর্ধর্ষ।”
কথা শেষ হতে না হতেই, দরজা দিয়ে এক ছায়ামূর্তি ঢুকল; কালো পোশাক, হাতে লম্বা তরবারি।
এসে উপস্থিত হতেই, দুই সঙ্গী বিস্মিত,
“নির্ঘুম রক্তবর্ণী!” তারা হাসল, “লি নানহাও মিথ্যা বলেনি, সত্যিই শক্তিশালী কেউ এসেছেন।”
তার প্রশংসা করতে করতে, তারা নির্ঘুম রক্তবর্ণীর পেছনে তাকাল।
তাদের মনে ছিল, লি নানহাও বলেছিলেন নির্ঘুম রক্তবর্ণী কারও সঙ্গে আসবেন; অথচ এখন সে একা।
“একটু অপেক্ষা করুন, আমার বন্ধু সঙ্গে আসেনি; সে একটু পরে পৌঁছাবে।”
এমন কথা শুনে, সবাই চমকে উঠল।
দক্ষিণাঞ্চল কলেজে নির্ঘুম রক্তবর্ণীর শীতলতা সবার জানা, সে কখনো কাউকে “বন্ধু” বলেনি।
কিছুক্ষণ অপেক্ষার পর, নির্ঘুম রক্তবর্ণী বুঝতে পারল কিছু, আস্তে বলল, “এসেছে।”
বাকি সবাই অবাক; তারা সবাই কলেজের প্রতিভাবান, অনুভূতি প্রবল।
কেউ এলে টের পাওয়ার কথা, অথচ কিছুই আঁচ করেনি।
ছোট চুলওয়ালা নারী ও শুকনো পুরুষ লি নানহাও-এর দিকে তাকাল, সেও মাথা নাড়ল—কিছুই টের পায়নি।
তিনজন যখন অবাক, তখন হঠাৎই দেখে, ছোট্ট ভবনের ভেতর কখন যে আরেকটি ছায়া জেগে উঠেছে, যেন ভূতের মতো নিঃশব্দে উদয়।
সে পরেছে কালো চাদর, মুখে ভূতের মুখোশ, সারা দেহ ঢাকা।
ঠান্ডা কণ্ঠে বলল,
“আপনারা, অনেকক্ষণ অপেক্ষা করালাম।”