ষষ্ঠপঞ্চাশ অধ্যায়: পিরামিড
“এই পিরামিডটি এক বিশাল নির্মাণ, যা প্রাচীন প্রযুক্তির রহস্য ধারণ করে। এটি আশপাশের মৌলিক শক্তি স্বয়ংক্রিয়ভাবে শোষণ করতে পারে।”
“পিরামিডের ভেতরে মৌলিক শক্তির ঘনত্ব বাইরের তুলনায় শতগুণ বেশি, আর এটাই সব মেধাবীদের আকাঙ্ক্ষা।”
পথে হাঁটতে হাঁটতে লিউ ফেং একাগ্রচিত্তে জিয়াং ইউয়ানকে সবকিছু বুঝিয়ে দিচ্ছিল।
পিরামিডের নিকটে পৌঁছে জিয়াং ইউয়ান দেখল, বাইরেও আরও অনেক স্থাপনা রয়েছে, যারা বালুরাশি উপরে স্থাপন করা, নিখুঁত কারুকার্যপূর্ণ।
“এসবই হচ্ছে চিয়াংনান ইনস্টিটিউটের মেধাবীদের বসবাসের স্থান।”
“সাধারণত অধিকাংশ মেধাবী প্রথমে এখানেই বসবাস করে।”
“শুধুমাত্র যারা এখানে যথেষ্ট কৃতিত্ব দেখাতে পারে, তারাই পিরামিডে প্রবেশের সুযোগ পায় এবং সেখানে নিজেদের জন্য কক্ষ লাভ করে।”
লিউ ফেং হাসিমুখে বলল, “তবে তুমি আলাদা, তুমি সরাসরি পিরামিডের সবচেয়ে উপরের তলায় থাকতে পারবে।”
“এখানে মেধাবীদের সংখ্যা প্রচুর, কিন্তু পিরামিডের ভেতরের আসন সংখ্যা মাত্র পঞ্চাশটি, প্রতিযোগিতা খুবই তীব্র।”
“এখানকার মেধাবীদের প্রতিদিনের পাঠ্যক্রমের পাশাপাশি পুরাতন ধ্বংসাবশেষে থাকা দানবদের সাথে লড়াইও করতে হয়। নির্দিষ্ট সময় পরপর এখানে যুদ্ধ প্রতিযোগিতাও হয়।”
“চিয়াংনান ইনস্টিটিউটের শিক্ষকরা ছাত্রদের শ্রেণিকক্ষে ও যুদ্ধে পারফরম্যান্স বিচার করে সম্মিলিতভাবে নম্বর দেয় এবং সেই অনুযায়ী র্যাংকিং নির্ধারিত হয়। পিরামিডে বসবাসের যোগ্যতাও সেই নম্বরের ভিত্তিতে নির্ধারিত হয়।”
“তাই এখানে আরও বেশি সম্পদ পেতে হলে শুধু নিজের প্রতিভা ও শক্তি যথেষ্ট নয়, একজন ভালো শিক্ষক বেছে নেওয়াও জরুরি।”
পথ চলতে চলতে, পিরামিডের সামনে এসে জিয়াং ইউয়ান অনেক পরিচিত মুখ দেখতে পেল।
“জিয়াং ইউয়ান, ভাবতে পারো আমি এখানে?” আগুনরঙা চুলের তেজস্বিনী শা হুয়ো-ইয়ান, দুই হাত কোমরে রেখে গর্বিত ভঙ্গিতে বলল।
চিয়াংনান ইনস্টিটিউটে ফিরে আসার প্রথম দিনেই শাও লু তাকে সব বলে দিয়েছিল।
শা হুয়ো-ইয়ান প্রতিভাবান শিশুদের বাগান ছেড়ে যাওয়ার পরে, আবার নিজের চেষ্টায় অন্য স্থান থেকে চিয়াংনান ইনস্টিটিউটে ভর্তি হয়েছে।
“তুমি তো সত্যিই অসাধারণ।” জিয়াং ইউয়ান হাসিমুখে প্রশংসা করল, পাশেই চোখ রাখল।
কাও ফেং, মান কং, জি ইয়ে, আর গোলগাল ছেলেটি হোউ জিয়েও সেখানে উপস্থিত, সবাই পুরনো বন্ধু।
“তুমি তো আরও শক্তিশালী হয়েছ!” মান কং জিয়াং ইউয়ানের বাহু চাপড়ে হেসে উঠল। ক'বছরে তার দেহ আরও বিস্তৃত হয়েছে, এক মিটার নব্বই উচ্চতা নিয়ে সে যেন ছোট দৈত্য, জিয়াং ইউয়ানকেও তার দিকে তাকাতে মাথা তুলতে হয়।
শৈশব থেকেই একসঙ্গে বেড়ে ওঠা, তাদের সবার বন্ধুত্ব গভীর। জিয়াং ইউয়ান আসছে জেনে, সবাই একসঙ্গে ছুটি নিয়ে অপেক্ষা করছিল।
তাদের পাশে কয়েকজন শিক্ষকও ছিলেন।
জিয়াং ইউয়ানের মতো এস-স্তরের মেধাবান ছাত্রীকে তারা সবাই গুরুত্ব দিত।
বন্ধুদের সঙ্গে খানিক আনন্দের পর, এক শিক্ষক সামনে এগিয়ে এলেন,
“জিয়াং ইউয়ান, এখানে আসা মেধাবীরা সাধারণত নিজের জন্য একজন শিক্ষক বেছে নেয়, যিনি তোমার শ্রেণিশিক্ষক হবেন। ভবিষ্যতে এখানে তোমার যাবতীয় কাজকর্ম ওই শিক্ষকের দ্বারাই পরিচালিত হবে।”
তিনি হাসিমুখে বললেন, “এখন সব শ্রেণিশিক্ষকই এখানে রয়েছেন, তুমি চাইলে এখনই তোমার শিক্ষক নির্ধারণ করতে পারো, কেমন?”
জিয়াং ইউয়ান চারপাশে দেখল, অনেক শিক্ষক তার প্রতি সদয় দৃষ্টিতে তাকিয়েছিলেন।
মেধাবী শিশুদের বাগানে এস-স্তরের প্রতিভা পাওয়া অত্যন্ত বিরল, সুযোগ পেলে সবাই চায় জিয়াং ইউয়ান তাদের শ্রেণিতে আসুক।
“সাধারণ মেধাবীদের ভাগ্যক্রমে শ্রেণি নির্ধারিত হয়, কিন্তু তুমি আলাদা, তুমি ইচ্ছামতো বেছে নিতে পারো।” আগে পথ দেখিয়ে আনা লিউ ফেংও হাসিমুখে বলল, “আমার শ্রেণিতে আসতে চাও? আমার ছাত্ররা সবাই খুব শক্তিশালী, ভবিষ্যতে একসঙ্গে দল গঠনও করতে পারবে।”
জিয়াং ইউয়ান তার দিকে তাকিয়ে হাসল, ফিরে তাকালো শা হুয়ো-ইয়ানদের দিকে, “তোমরা কি একই শ্রেণিতে আছো?”
শা হুয়ো-ইয়ান সোজা এগিয়ে এসে তার বাহু ধরে বলল, “আমরা সবাই একসঙ্গে, শুয়েপান স্যারের শ্রেণিতেই।”
জিয়াং ইউয়ান মাথা নেড়ে আগের শিক্ষককে দুঃখ প্রকাশ করল,
“আমি-ও শুয়েপান স্যারকেই বেছে নিলাম।”
পাশের লিউ ফেং-এর মুখ খানিক আঁটসাঁট হয়ে গেল, “জিয়াং ইউয়ান, তুমি চাইলে কিছুদিন ভেবে দেখতে পারো, এখনি সিদ্ধান্ত নিতে হবে না।”
জিয়াং ইউয়ান মাথা নাড়ল, “কোনো সমস্যা নেই, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”
এটা সে আগেই শাও লুর কাছ থেকে জেনেছিল, সবাই যদি একই শ্রেণিতে থাকে, তাহলে একসঙ্গে থাকা, খেলা, দল গঠন—সবই সহজ হবে।
অন্যদের কথা ভাবতেই গায়ে কাঁটা দেয়, সাত-আট বছরের ছোটদের সঙ্গে যুদ্ধ বা মারামারি—ভাবতেই মাথা ধরে যায়।
তার ওপর শুয়েপান স্যারকেও সে চেনে।
শুয়েপান স্যারও মেধাবী শিশুদের বাগান থেকেই এসেছেন, এমনকি সেখানে কিছু ক্লাসও নিয়েছিলেন।
জিয়াং ইউয়ান প্রথমবার এস-স্তরের প্রতিভা হিসেবে মনোনীত হলে, তিনিই পরামর্শ দিয়েছিলেন যাতে অন্য শিক্ষকরাও মতৈক্যে পৌঁছান।
শুয়েপান স্যার হাসিমুখে মাথা নেড়ে জিয়াং ইউয়ানকে স্বাগত জানালেন। তার চোখে সোনালি ফ্রেমের চশমা, কানে ছোঁয়া ছোট চুল, সদাসর্বদা হাসিমুখে চোখ কিছুটা মুছে থাকে, ভদ্র ও সংযত ভঙ্গি।
জিয়াং ইউয়ান সিদ্ধান্ত নিতেই লিউ ফেং-এর মুখ থেকে হাসি উধাও।
“কৃতজ্ঞতা বোঝো না।”
তিনি ইচ্ছা করেই জিয়াং ইউয়ানকে আনতে এসেছিলেন, পথে পথে যত্নসহকারে সবকিছু বুঝিয়েছেন, যাতে ভালো印প্রেশন পড়ে।
সাধারণ শিশুরা এত আন্তরিকতা দেখলে ভীষণ কৃতজ্ঞ হয়ে পড়ে।
কিন্তু জিয়াং ইউয়ান এতে বিন্দুমাত্র গুরুত্ব দেয়নি।
লিউ ফেং একটু উচ্চস্বরে বললেন, অন্য শিক্ষকদের মুখও কেমন শক্ত হয়ে গেল।
জিয়াং ইউয়ান তার দিকে তাকিয়ে মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল।
তার এই ছলনা হয়তো সত্যিকারের শিশুদের ক্ষেত্রে সফল হতো, কিন্তু সে তো আসলে শিশু নয়।
শিক্ষকদের বিদায় জানিয়ে, বন্ধুরা মিলে জিয়াং ইউয়ানকে তার ঘর দেখাতে নিয়ে গেল।
“তোমার জন্য কতই না ঈর্ষা করি, এলে সঙ্গেসঙ্গেই পিরামিডে থাকতে পারবে।” কয়েক বছর পরও হোউ জিয়ের চেহারা গোলগালই রয়ে গেছে, মুখে কিছুটা আফসোস, “আমি আর শা হুয়ো-ইয়ান এখনও বাইরে থাকি।”
শা হুয়ো-ইয়ান হোউ জিয়েকে এক ঘুষি মারল, “আমার সঙ্গে তোমার তুলনা কোরো না, আমি খুব শিগগিরই পিরামিডে উঠব।”
দুজনের ঠাট্টা দেখে জিয়াং ইউয়ান খানিক অবাক, “তোমরা কেউ পিরামিডে থাকো না? আমি তো শুনেছি এখানে পঞ্চাশটা ঘর আছে।”
“পঞ্চাশটি ঘর তো আছেই।” শা হুয়ো-ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “কিন্তু জানো এখানে কতজন?”
ছোট্ট মেয়েটি হাত বাড়িয়ে গম্ভীর মুখে বলল, “এখানে পাঁচশ জনের বেশি!”
সংখ্যা শুনে জিয়াং ইউয়ানও চমকে উঠল, “এতজন কীভাবে?”
মেধাবী শিশুদের বাগানে তো দশজন মতো ছিল, এখানেও একশো আশি হলে অনেক মনে হতো, এত জন ভাবেনি।
শাও লু চিয়াংনান ইনস্টিটিউট এসেই সরাসরি পিরামিডে উঠে গিয়েছিল, সংখ্যা নিয়ে কখনও কিছু বলেনি।
এত জটিল বিষয় বুঝিয়ে দেওয়ার দায়িত্ব শা হুয়ো-ইয়ান বিনা সংকোচে কাও ফেং-এর কাঁধে চাপিয়ে দিল।
কাও ফেং বিস্তারে বোঝাল,
“মেধাবী শিশুদের বাগানে ভর্তি হওয়ার প্রথম শর্ত ছয় বছরের কম বয়সী হওয়া, এত কম বয়সে প্রতিভা দেখানো শিশুর সংখ্যা খুবই কম।”
“আর মেধাবী কিশোর বিভাগের বয়স ছয় থেকে আঠারো, এই সময়টাই সবচেয়ে বেশি মানুষ প্রাণের বীজ জাগিয়ে তোলে, তাছাড়া দাশিয়ার জনসংখ্যা কয়েকশো কোটি, সংখ্যাও কম নয়।”
“প্রাথমিক, মাধ্যমিক, উচ্চ মাধ্যমিকের অসাধারণ ছাত্রছাত্রীদের এখানে পাঠানো হয়।”
“বড় বড় পরিবারেরাও নিজেদের সন্তানদের চিয়াংনান ইনস্টিটিউটে পাঠানোর লক্ষ্যে প্রস্তুত করে, সব মিলিয়ে মেধাবী কিশোরদের সংখ্যা এখানে অনেক।”
কাও ফেং-এর ব্যাখ্যা শুনে জিয়াং ইউয়ানের স্পষ্ট হল এখানে প্রতিভাদের শ্রেণিবিভাগ রয়েছে।
এস, এ, বি, সি, ডি, ই, এফ—একদম স্পষ্ট।
এখানে যারা আছে, তাদের রেটিং অন্তত বি হতে হবে, তবেই পিরামিডে স্থায়ীভাবে থাকা যায়, অন্যরা শুধু অর্জিত পয়েন্ট দিয়ে কিছু সময়ের জন্য সেখানে修炼 করতে পারে।
“এই পিরামিড মৌলিক শক্তি শোষণ করে, নিচের স্তরের শক্তি বাইরের তুলনায় শতগুণ, উপরের দিকে আরও বেশি।”
“তোমার এস-স্তরের রেটিং থাকায় সরাসরি উপরের তলায় থাকতে পারো, তবে অন্যরা চ্যালেঞ্জও করবে।”
কাও ফেং ব্যাখ্যা দিতেই পাশে মান কং হাত গুটিয়ে বলল, “ছোট ইউয়ান, চিন্তা কোরো না, কেউ যদি তোমাকে চ্যালেঞ্জ করে, আমি তার খবর করব!”
জিয়াং ইউয়ান হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “মান দাদা, তোমার ওপর বিশ্বাস আছে!”
এই ক'বছর宫宴ের কাছে থেকে命种-সম্পর্কিত অনেক কিছু শিখেছে।
মান কং-এর命种-শক্তি ‘টাইটানিয়াম সুপারম্যান’, সবচেয়ে শক্তিশালী নিকট-যুদ্ধের ক্ষমতাগুলোর একটি।
এখন মান কং হলুদ স্তরের অষ্টম ধাপে পৌঁছেছে, এমনকি কিছু দুর্বল শত্রু হলেও玄阶রাও তার কাছে হার মানবে।
“নতুন প্রতিভা তালিকা বেরিয়েছে, ছোট ইউয়ান তালিকায় উঠে গেছে!”
বন্ধুরা গল্প করছিল, হোউ জিয়ে হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল,
সে ফোন হাতে নিয়ে উচ্ছ্বসিত মুখে বলল,
“দেখো দেখো, ছোট ইউয়ান যুদ্ধ শক্তিতে চারশো কুড়ির ওপরে! প্রতিভা তালিকায় পঞ্চম!”