ষষ্ঠাত্তরতম অধ্যায়: ভূমি স্তরের মহাযুদ্ধ

জিয়া পরিবারের হলঘরের বাইরে বিস্তীর্ণ ফাঁকা স্থানটি যুদ্ধের জন্য একেবারে উপযুক্ত। অনেকের চোখে পড়ে, জিয়া পরিবারের তরুণটিও যথেষ্ট ভদ্রতা দেখাল।

“আমার নাম জিয়া শান, আশা করি ছোট ভাই একটু দয়া দেখাবেন।”
নিজের পরিচয় দিল সে, জিয়াং ইউয়ানও প্রতিপক্ষকে বিনীত অভিবাদন জানাল।
আত্মার অনুভূতি দ্বারা, জিয়াং ইউয়ান প্রতিপক্ষের ক্ষমতা স্পষ্টভাবে বুঝতে পারল—হলুদ স্তরের পঞ্চম ধাপ, যুদ্ধশক্তি তালিকায় একশ'র বেশি।
যুদ্ধ শুরু হতেই, জিয়া শান নিজে থেকেই জিয়াং ইউয়ানের দিকে ছুটে এল, দু’হাত ঘুরিয়ে, তীব্র আক্রমণ শুরু করল।
দা শা দেশে যুদ্ধের কদর, নানা অঞ্চলের কুংফু অদ্ভুত আর বৈচিত্র্যময়।
জিয়া শান শক্তিশালী, কর্তৃত্বপূর্ণ মুষ্টিযুদ্ধের পথ ধরেছে, আক্রমণ দুর্দান্ত।
তবে এই কুংফুর দুর্বলতাও স্পষ্ট—অতি বড়সড় অঙ্গভঙ্গি, যার ফলে সহজেই ফাঁক দেখা যায়।
কয়েকবার আক্রমণ করেও জিয়াং ইউয়ান সহজেই প্রতিহত করল, জিয়া শান দেহ ঘুরিয়ে দূরত্ব বাড়াল।

“তোমার দক্ষতা মন্দ নয়, তবে এবার আমার সত্যিকারের ক্ষমতা দেখাতে হবে।”
বলেই, দুই হাত ঘুরাল সে—চারপাশ থেকে অসংখ্য হলুদ বালু উড়ে এসে তার শরীরের চারদিকে জমাট বাঁধল।
জিয়া শানের এই কৌশল দেখে আশেপাশের দর্শকেরা মনোযোগী হল।
“এটা জিয়া পরিবারের বিশেষ বালু নিয়ন্ত্রণের কৌশল, মনে হচ্ছে এবার সত্যিকারের লড়াই শুরু হবে।”

প্রতিপক্ষের এই ক্ষমতা দেখে জিয়াং ইউয়ানও বিস্মিত হল।
নিয়তির শক্তি—মরুভূমির ফেরাউন।
বালু নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা, নিয়তির শক্তির মধ্যে অন্যতম শক্তিশালী, সংক্ষেপে বললে, উন্নততর গারা।
প্রতিপক্ষ ক্ষমতা প্রকাশ করতেই জিয়াং ইউয়ান চোখ বন্ধ করল।
এই ক্ষমতা যুদ্ধের শুরুতেই কিছু সুবিধা দেয়, প্রতিপক্ষের দৃষ্টিকে আড়াল করে।
তবে জিয়াং ইউয়ানের জন্য, চোখ খোলা বা বন্ধ, বড় কিছু আসে যায় না।
আংটি থেকে একটি লম্বা লাঠি বের করল সে, আবার ছুটে গেল।

ওদিকে হলুদ বালু বাতাসে মুষ্টির আকৃতি নিয়ে জিয়াং ইউয়ানের দিকে ছুটে এল।
হলুদ বালুর মুষ্টি এক লাঠির আঘাতে চূর্ণ হল, আবার রূপ পাল্টাল, যেন জিয়াং ইউয়ানকে ঘিরে ফেলতে চায়।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, জিয়াং ইউয়ান জোরে শ্বাস নিয়ে আওয়াজ করল, প্রবল ঝড় উঠল, বালু উল্টো জিয়া শানের দিকে উড়ে গেল।

পরবর্তী মুহূর্তে, কালো লোহার লাঠি জিয়া শানের কপালের ঠিক সামনে।
“আপনার কাছে পরাজিত হলাম।”
যুদ্ধ শেষ, দর্শকেরা মনে মনে আফসোস করল।
জিয়া পরিবারের হলুদ বালুর শক্তি দুর্দান্ত হলেও, এবার দুর্ভাগ্যবশত বালু দমনকারী বায়ু যাদুকরের মুখোমুখি হয়েছে।
পরিবারের সন্তান পরাজিত হলেও, জিয়া শানসিন রাগেনি, সামনে এসে জিয়া শানকে সান্ত্বনা দিল, হেসে জিয়াং ইউয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “জিয়াংনান অঞ্চলে সত্যিই প্রতিভার অভাব নেই, ছোট ভাই তো পুরো শক্তিই ব্যবহার করেননি, এবার আমাদের জিয়া পরিবারই হারল।”

জিয়াং ইউয়ানদের যুদ্ধ ছিল শুধু ছোট্ট এক প্রারম্ভিক লড়াই।
সবাই হলঘরে বেশি অপেক্ষা করেনি, জিয়া শানসিনের প্রতিপক্ষ এসে গেল।
একজন লাল কষায় পরিহিত, শুকনো দেহের সন্ন্যাসী।
জিয়াং ইউয়ান আগে শেন লাওর কাছে শুনেছিল, এই সন্ন্যাসীর নাম হংয়ে, বাওসিয়াং দেশের একজন উচ্চপদস্থ ভিক্ষু, বৌদ্ধ ধর্মাবলম্বী।

জিয়াং ইউয়ান যেন বৌদ্ধ ধর্ম বোঝে না, শেন লাও তাকে বিস্তারিত ব্যাখ্যা করেছিল।
“হংয়ে মহাশয় এসে গেছেন, তাহলে শুরু করি।”
জিয়া শানসিন এক পা এগিয়ে গেল, মুহূর্তেই তার শক্তি বাড়ল।
জিয়া শানসিন এগিয়ে গেলে, অনেকেই সামনে এসে বাধা দিল, “জিয়া ভাইয়ের গুরুতর আঘাত এখনও সারে না, আবার যুদ্ধ করলে ন্যায়ের অভাব হবে।”
“এর বদলে আমার ছোট ভাই যুদ্ধ করুক, নিশ্চয় হংয়ে মহাশয় বুঝবেন।”
বক্তা ছিল মাথা চকচকে, দেহ সুদৃঢ়।
জিয়াং ইউয়ান তাকে আগে দেখেছে, 香洲 শহরে আগুনের ছোট দৈত্যে রূপান্তরিত হওয়া সেই ভূস্তরের যোদ্ধা, ডাকনাম অগ্নিদেবতা, নাম লংকাং।
লংকাংকে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ দিলেও, জিয়া শানসিন নিজেরাই যুদ্ধ করতে দৃঢ়।
“এই চ্যালেঞ্জ শুধু আমার আর হংয়ে মহাশয়ের যুদ্ধ নয়, বরং আমাদের দা শা আর বাওসিয়াং দেশের প্রতিযোগিতা।”
“বড় শত্রু সামনে, আমি যদি ভয় পাই, ভবিষ্যতে সহকর্মীদের সামনে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারব না।”
“আপনাদের শুভেচ্ছা আমি গ্রহণ করি, আজকের এই যুদ্ধের জন্য বহুদিন অপেক্ষা করেছি।”

বলেই, সে আকাশে উড়ে গেল।
জিয়াং ইউয়ানের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় সক্রিয়, পাশে বসে অনেকক্ষণ শুনে, দুই জনের শত্রুতা ঠিক কী বুঝল না।
সম্ভবত দশ বছর পেরিয়ে গেছে, কারণ ভুলে গেছে, শুধু মনে আছে যুদ্ধের কথা।
দুই ভূস্তরের যোদ্ধার যুদ্ধ দেখতে জিয়াং ইউয়ান উত্সাহী, তবে পাশে থাকা ছোট্ট সঙ্গীটি একটু ভয় পেয়ে জিয়াং ইউয়ানের পিছনে লুকিয়ে।
ছোট্ট সঙ্গী জিয়াং ইউয়ানের জামা আঁকড়ে, মাথার কান গুটিয়ে নিয়েছে।

“আমি বইয়ে পড়েছি, এসব চকচকে মাথার ভিক্ষুরা আমাদের মতো ছোট্ট妖精 সবচেয়ে অপছন্দ করে, তারা আমাদের ধরে নিয়ে টাওয়ারে বন্দি করে রাখে।”

জিয়াং ইউয়ান হাসল, মাথা নাড়ল, কয়েকটি সান্ত্বনা দিল।
ছোট্ট সঙ্গী বুদ্ধিমান, তবে মাঝে মাঝে কল্পনায় বিভোর হয়।
শেন নানশানও তাকে আশ্বস্ত করল, “ভয় নেই, আমি এখানে আছি, সেই ভিক্ষু আরও তিন-চারজন এলেও তোমাকে স্পর্শ করতে পারবে না।”

প্রথমবার শেন লাওকে এভাবে বলতে শুনে, জিয়াং ইউয়ান ভ্রু কুঁচকাল।
শেন লাওর কণ্ঠে তার নিজের শক্তির ওপর গভীর আত্মবিশ্বাস।
তবে ভাবলে বুঝতে পারে, দা শা রাজ্য যাদের প্রতিভাবান শিশুদের নিরাপত্তায় নিয়োগ দেয়, তাদের শক্তি দুর্বল হয় না।
শেন নানশান এক হাতে ইশারা করল, তিনজন একসঙ্গে আকাশে উড়ে গেল।
আকাশে দৃষ্টি প্রসারিত, এখানে যুদ্ধ দর্শন আরও স্পষ্ট।

চারপাশের আকাশে আরও অনেকেই উড়ে গেল, তবে এখানে ভূস্তরের সংখ্যা কম, বেশিরভাগই কিছু যন্ত্রের সাহায্যে।
“জিয়া পরিবার পশ্চিম দক্ষিণে শক্তিশালী, আশেপাশে থাকা এই যোদ্ধারা কোনো না কোনোভাবে জিয়া পরিবারের সঙ্গে একাত্ম।”
কেন যেন শেন নানশান এসব বলার সময়, জিয়াং ইউয়ান অনুভব করল সে একটু উদ্বিগ্ন।
আকাশে, জিয়া শানসিন ও হংয়ে সন্ন্যাসী কিছু কথা বলল, তারপর যুদ্ধ শুরু করল।

ভূস্তরের যোদ্ধাদের দা শা রাজ্যে “সম্মানিত” বলা হয়, তারা অত্যন্ত শক্তিশালী।
যেমন অগ্নিদেবতা লংকাং, কেউ কেউ তাকে অগ্নি সম্মানিতও বলে।
দা শা দেশে কয়েক দশক কোটি মানুষ, ভূস্তরে হাতে গোনা কয়েকজন, প্রত্যেকে এক অঞ্চলের অধিপতি।
জিয়া শানসিনের সম্মাননামা হলুদ বালু সম্মানিত, বিশেষভাবে দলগত যুদ্ধ পারদর্শী, দা শা দেশের জন্য অসামান্য কীর্তি গড়েছে, তাই তাকে হলুদ বালু সেনাপতি বলেও ডাকা হয়।

আগের জিয়া শানের তুলনায়, জিয়া শানসিনের ক্ষমতা বহুগুণ ভয়ঙ্কর,
আকাশজুড়ে হলুদ বালু উড়ে, আকাশ অন্ধকার।
আর তার প্রতিপক্ষ, হংয়ে ভিক্ষুর চারপাশে বিশাল সোনালি ঘণ্টা, যা তাকে দৃঢ়ভাবে রক্ষা করছে।

আত্মার শক্তিতে, জিয়াং ইউয়ান হলুদ বালুর মাঝ দিয়ে স্পষ্ট দেখতে পারে, বালুঝড়ের মধ্যে হলুদ বালুতে গঠিত বিশাল সাপ আকাশে নৃত্য করছে, আর অন্যদিকে হংয়ে কোনো শব্দের যাদু ব্যবহার করছে, তার চারপাশে একের পর এক শূন্যতার তরঙ্গ জিয়া শানসিনের ওপর আক্রমণ করছে।

“বাওসিয়াং দেশেও আমাদের মতো তাদের নিজস্ব পুরাতন ধ্বংসাবশেষ আছে।”
“বৌদ্ধধর্মের উৎসস্থল হিসেবে, তাদের বহু ব্রহ্মধ্বনি যাদু আছে।”
“এখন হংয়ে ভিক্ষু ব্যবহার করছে, ব্রহ্মদ্বারের সাত সুরের মারাত্মক সুর।”
শেন নানশান জিয়াং ইউয়ানকে দুই যোদ্ধার যুদ্ধ ব্যাখ্যা করছিল, “এই বুড়ো ভিক্ষু বেশ কৌশলী, জানে জিয়া শানসিন আহত, তাই কচ্ছপের খোলস আর আঘাত প্রবেশের কৌশল ব্যবহার করছে।”

“এভাবে চললে, জিয়া শানসিন জিতলেও, ভবিষ্যতে নিশ্চয় বিকলাঙ্গ হয়ে যাবে।”

দুই ভূস্তরের যোদ্ধার যুদ্ধ, এত বড় হইচই, আকাশজুড়ে বালু, কালো মেঘ, ঘূর্ণিঝড়ের ডাক যেন নেকড়ে চিৎকার।
জিয়াং ইউয়ানরা কয়েক মাইল দূরে থেকেও যুদ্ধক্ষেত্রের প্রবল শক্তি অনুভব করতে পারছিল।
এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে যুদ্ধ চলল, শেষে দুই যোদ্ধা ড্র করল।

শেন লাও পাশে থেকে কৌশল ব্যাখ্যা করায়, জিয়াং ইউয়ান অনেক কিছু শিখল।
যুদ্ধ শেষে, হংয়ে ভিক্ষু সরাসরি চলে গেল না, বরং জিয়া শানসিনের আমন্ত্রণে থেকে গেল।
দু’জন হাসিমুখে, দেখে মনে হয় তেমন কোনো শত্রুতা নেই।

তবে জিয়াং ইউয়ান একটু বিরক্ত, এই চকচকে মাথার ভিক্ষু জানি না কেন, হঠাৎ তার দিকে নজর দিল।
বৃদ্ধ ভিক্ষুর মুখে ভাঁজ, হাসলে ফুলের মতো লাগে, সে জিয়াং ইউয়ানের সামনে এসে এক হাত তুলে বৌদ্ধ অভিবাদন জানাল।

“ছোট ভাই, তুমি বৌদ্ধের সঙ্গে জড়িত।”