অধ্যায় ১৫০: অশুভ শক্তির রাজত্ব
“তুমি এসব কী করছ?”
হুয়াং শিইং ফোনটি হাতে নিয়ে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, আর এক পলকে তাঁর চোখ দুটো ছানাবড়ার মতো গোল হয়ে গেল।
ফোনের ছবিতে একটি চিঠি রেকর্ড করা ছিল।
চিঠির লেখাগুলো বাঁকা-ত্যাড়া, একদম কুৎসিত কোনো কুকুরের আঁচড়ের মতো দেখতে।
“আমি হুয়াং শিইং স্বর্গের নামে শপথ করছি, লি রুওশি সহপাঠীনির প্রতি আমার আনুগত্য অটল, লি রুওশি সহপাঠীনির প্রতি আমার ভালোবাসা মৃত্যু পর্যন্ত অম্লান থাকবে, নদী শুকিয়ে পাথর ক্ষয়ে গেলেও এ ভালোবাসা ফুরোবে না……”
কাগজটির এক পিঠে ঠাসাঠাসি করে অনেক কিছু লেখা ছিল, হুয়াং শিইং অবচেতনেই পাতা উল্টালেন।
লিউ সিয়াওমান তো মাটিতে এলিয়ে পড়ল, তার সুন্দর চোখ দুটি শুধু கண்ணೀড়ে ভেজাই ছিল না, বরং তাতে বিন্দুমাত্র প্রাণের স্পন্দনও ছিল না। তবে কি তার ভাগ্যেই লেখা আছে যে পুরো স্কুল ও শিক্ষকদের সামনে তাকে কাপড় খুলে খালি গায়ে খেলার মাঠে নগ্ন হয়ে দৌড়াতে হবে? সে তো ওই প্রেতাত্মার সাহায্য চেয়েছিল, তবে কেন সেই প্রেতাত্মাও তাকে সাহায্য করতে চাইল না?
“না, না, বউ খুঁজছি। হিউনবরা যখন শহরে ঢুকল, তখন আমি আমার বউয়ের থেকে আলাদা হয়ে যাই, আমি তাকেই খুঁজতে চাই,” আমি তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলাম।
দুর্ভাগ্যবশত, চেন ইউগুও-এর গায়ে যে জাদুকরী পোশাকটি ছিল, তা সিন্ডারেলার জাদুকরী ওভারকোটের তুলনায় অনেক পিছিয়ে ছিল। এর পিঠ থেকে যেমন ডানা গজাতে পারে না, তেমনি এটি নিজেই এক জোড়া ডানায় রূপান্তরিত হয়। আর সিন্ডারেলার বিশাল বাদুড়ের ডানার মতো এটি দিয়ে ওড়াওড়িও করা যায় না, বড়জোর একটু গ্লাইড বা ভেসে চলা যায়।
প্রভুর দুয়ারে যাতায়াত বেশি থাকায় প্রহরীরাও তাকে বাধা দিত না, সোজা প্রধানমন্ত্রী কার্যালয়ের ভেতরে সে ঢোকে বীরদর্পে।
চাং হুইয়ের কথা শুনে লি চেন কিছুটা স্বস্তি পেল। মনে হচ্ছে এই অপদেবতাটি যতই শক্তিশালী হোক না কেন, এর সাধনা বা শক্তি অত বেশি নয়। আজ রাতে হয়তো এটি প্রথমবার চন্দ্র-সূর্যের বা নক্ষত্রের নির্যাস শোষণ করছে, কিংবা এই ভূতটির বড় তাড়া ছিল, তাই সে একবার চেষ্টা করে দেখতে চেয়েছিল সফল হওয়া যায় কি না।
ইয়াও দা “উপ-সেনাপতি” কথাটিতে বেশ জোর দিলেন। সিং সি ও উ কুয়াংকে রসদ সংগ্রহের জন্য ক্যাম্পের বাইরে যাওয়ার নির্দেশটি পুরোপুরি হুকুমের সুরে দেওয়া হয়েছিল, যেখানে কোনো দরকষাকষির সুযোগ ছিল না।
চাং তি মুষ্টিবদ্ধ করল, তার মনে চরম ক্ষোভ জমে উঠল। সামনের দিকে ক্ষয়ক্ষতি বিশাল, কিন্তু যখনই মনে হচ্ছিল শহরটা ঠিক দখল করে ফেলবে, তখনই শত্রুরা এসে পথ আটকে দিল, যা তার মনে গভীর যন্ত্রণার সৃষ্টি করেছিল।
সে একটি নাইটের পোশাক পরেছিল, কোমরে ঝোলানো ছিল একটি উজ্জ্বল রূপালী চিকন তরবারি, যার শুধু হাতলটি দেখা যাচ্ছিল। খাপটি ছিল লাল রঙের। তার উজ্জ্বল রূপালী বর্মের সাথে মিলিয়ে এটি অত্যন্ত আকর্ষণীয় লাগছিল। যদি সে খুব খোলামেলা বা চঞ্চল স্বভাবের কেউ হতো, তবে এই সাজসজ্জা মানানসই লাগত, কিন্তু তার চারপাশ থেকে এক বরফশীতল ভাব বেরিয়ে আসছিল, যে কারণে তাকে দেখতে বেশ অদ্ভুত লাগছিল।
“এই যে জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মহাশয়, চৌচৌ-য়ে বৃদ্ধ গত কয়েক দশকে এমনটি কখনো দেখেনি।” লিন পেইদে প্রবীণ ব্যক্তিটি চেয়ারের পেছনে পিঠ এলিয়ে দিয়ে ধীরেসুস্থে বিশ্লেষণ করলেন।
সেযুগে রিয়াল মাদ্রিদের ডাচ গ্যাং, ব্রাজিলিয়ান গ্যাং, পর্তুগিজ গ্যাং ইত্যাদির মতো নানা দল উপদলের ছড়াছড়ি ছিল, যার ফলে তাদের খেলার ফলাফলও সাজঘরের মতো বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছিল। অন্যদিকে বার্সেলোনা পুরোপুরি লা মাসিয়া যুব অ্যাকাডেমির খেলোয়াড়দের নিয়ে গড়া ছিল, সাথে উচ্চমানের কয়েকজন নতুন খেলোয়াড় যুক্ত হয়ে পুরো বিশ্বকে ছারখার করে দিয়েছিল, তাদের কোনো প্রতিদ্বন্দ্বীই ছিল না।
ইউ মিং দুবার তুর্কিদের দক্ষিণে আক্রমণের যুদ্ধ দেখেছেন, তাই প্রান্তর বা তৃণভূমির যেকোনো চাঞ্চল্যের প্রতি তাঁর গভীর নজর ছিল। গোয়েন্দা বিভাগ আবার অনেক তুর্কি ব্যবসায়ী ও রাখালকে কিনে রেখেছিল, যাতে প্রান্তর বা স্টেপের যেকোনো ছোটখাটো খবরাখবর তারা যেকোনো সময় জানাতে পারে। তুর্কিদের এত বড় কর্মকাÐ এবং এত মানুষ একত্রিত হওয়া গোয়েন্দা বিভাগের নজর এড়ানোর কোনো প্রশ্নই আসে না।
একই সময়ে, রাষ্ট্রীয় জরুরি অবস্থা কমিটির সদস্য এবং প্রতিরক্ষামন্ত্রী ইয়াজভ সব সামরিক জেলার কমান্ডারদের একটি সভা ডাকেন এবং নির্দেশনা জারি করেন: পরিস্থিতি অনুযায়ী শৃঙ্খলা বজায় রাখতে হবে, সামরিক স্থাপনাসমূহের নিরাপত্তা জোরদার করতে হবে; বাকি সব ক্ষেত্রে রেডিওর সম্প্রচার শুনতে হবে এবং খবরের কাগজ পড়তে হবে।
“বাতাস? তবে এই ব্যাপার!” লি ডানিউ সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন, তাঁর দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো সামনের বাতাসের টানে নুইয়ে পড়া একটি বুনো ঘাসের ডাঁটায়।
লিন হানশি ফিরে এসে হতবাক বিশ্রিহকে বলল, “মাত্র যা শুনলে, তার একটি অক্ষরও যেন অন্য কারো মুখে না শুনি, বুঝতে পেরেছ?” তার কণ্ঠস্বর ছিল ঠান্ডা ও গম্ভীর। লিন হানশির এই রূপ দেখে বিশ্রিহ ভীতির সাগরে ডুবে গেল এবং ভয়ে তড়িৎ মাথা নেড়ে সায় দিল, তার মন তখন দিশাহারা।
তাকে যদি বৃদ্ধ বলো, তবে সে নিশ্চিতভাবেই বৃদ্ধ, তার মাথার রুপালি চুলে কয়টি বা কালো দাগ আছে? তাকে যদি তরুণ বলো, তবে সে তরুণও বটে, তার চোখ দুটি নক্ষত্রের মতো উজ্জ্বল এবং ভ্রু ও চোখের কোণে হাসির ঝিলিক; এই শিশুসুলভ মুখ আর ক্রেনের মতো সাদা চুল, সে তো সাক্ষাৎ এক প্রাচীন অমর দেবতা!
তাই সে ছিংকে ফিরতি চিঠি লিখে জানাল যে সে নিজে এই যাত্রায় যাবে, তাকে যেন সব প্রস্তুতি নিয়ে আদেশের অপেক্ষায় থাকতে বলা হয়।
প্রথম অংশটি শুনে ইউয়ে ইউয়ে আনন্দে গদগদ হয়ে উঠল, কিন্তু যখনই সে পরের অংশটি শুনল, তার সুন্দর মুখের মিষ্টি হাসি মুহূর্তে মিলিয়ে গেল। সে মনে মনে ভাবল, পুরুষ আসলেই শরীরের নিচের অংশের দাস, সব সময় বিছানার ওই ছোটখাটো ব্যাপারগুলোই তাদের মাথায় ঘোরে।