প্রথম খণ্ড অধ্যায় সাতাশ: ভালো করে চোখ খুলে চেয়ে দেখ

পৃষ্ঠা (১/৩)

গু মিংঝে মনের ভেতর বিস্ময় অনুভব করল। আজকের গু ছিয়ানলিয়ানের সাজপোশাক স্কুলের সাধারণ দিনের চেয়ে একেবারেই আলাদা। স্কুলে সে সবসময়ই খুব সাদামাটাভাবে থাকত, তার পোশাক-আশাক অন্য সাধারণ ঘরের মেয়েদের মতোই ছিল।

সিলিংটি যেন মাথার ওপর ভেঙে পড়ছে, যদি দ্রুত সবাইকে জাগিয়ে তোলা না যায়, তবে এখানে এভাবে দাঁড়িয়ে থাকলে মুহূর্তেই সে পিষ্ট হয়ে যাবে।

ওয়াং বেইয়িং নিজের ঘরে ফেরার পথে পাশ দিয়ে যাওয়া এক পরিচারিকাকে ডেকে রান্নাঘর থেকে এক বাটি লাল শিমের স্যুপ আনতে বললেন।

এই সুন্দরী রমণীকে জুন দ্বিতীয় কুমার তাড়িয়ে দিলে, এরপর সেই সুন্দরী যদি জুন দ্বিতীয় কুমারের বলা কথাগুলো হুবহু প্রধানমন্ত্রীকে গিয়ে বলে, তবে প্রধানমন্ত্রী ভুল করে ধরে নেবেন যে তার ছেলে সত্যিই পুরুষদের প্রতি আসক্ত।

নিজের ভাইবোনদের নিয়ে আসা হং শু তার মায়ের ঘর থেকে হাসির শব্দ শুনতে পেয়ে মুখে মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল।

সিয়া আনদুওর মনটা এক মুহূর্তের জন্য নরম হয়ে এল, তার মনে হলো বাইরের আসন্ন রক্তক্ষয়ী ঝড় যেন কিছুই নয়।

“প্রধান শিক্ষক, আমাদের কি অভিভাবকদের ডাকতে হবে?” নুয়ান নুয়ানের বেঞ্চের সঙ্গী কয়েকজন ইতস্তত করছিল, অভিভাবককে ডাকতে তাদের অনীহা ছিল।

ঝৌ উদাসীনভাবে কথা শুরু করল। পারিবারিক আবাসন নিয়ে তার তেমন কৌতূহল নেই, কারণ এই যুগের বাড়িঘর এমনটাই হয়। তার ধারণা, এই আবাসনগুলো একবিংশ শতাব্দীর নাটকে দেখা সেই পুরনো দালানগুলোর মতোই হবে, যেখানে একই তলায় অনেকগুলো পরিবার গাদাগাদি করে থাকে।

“সে কি এখনো রেগে আছে?” হং হুইয়ের বিষয়টি সে মেনে নিয়েছে, আর সে জানে এ ব্যাপারে সে তার প্রতি অবিচার করেছে।

যদিও তার মন এমনটাই বলছিল, পরের মুহূর্তেই সে ইয়ে নুয়ান শুয়ের ঠোঁটে আলতো করে একটি চুমু এঁকে দিল।

পুরো তিন হাজার ছয়শজন প্রথম সারির যোদ্ধা—এই সংখ্যা পাঁচটি রাজবংশের মোট যোদ্ধার সংখ্যাকেও ছাড়িয়ে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট।

“তোমার নাম কি লেং ছাং?” গু ইউয়েলিং জেনেশুনেই জিজ্ঞেস করল। একটু আগেই গং ইয়েহান তাকে লেং ছাং বলে ডেকেছে, কিন্তু এভাবে চুপচাপ থাকাটা অদ্ভুত ঠেকছিল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

দেবতা—যারা অমরত্বের শক্তির ঊর্ধ্বে, এমন ক্ষমতা থাকার পরেও কেন তারা এই পৃথিবীতে রয়ে গেছে এবং তিনটি অঞ্চলের অমরত্বের ঐতিহ্য ধ্বংস করতে চাইছে?

বাতাসের ঝাপটা অনুভব করে গু ইউয়েলিং চোখ খুলল এবং দেখল লোকটি জানালার ওপর দাঁড়িয়ে আছে, যা তাকে ভীষণভাবে চমকে দিল।

তাছাড়া, সম্প্রদায়ের阵법 (জাদুবিদ্যা) সংগ্রহে সৎ পথের তরবারি বিন্যাস বা শক্তি সঞ্চয় বিন্যাসের পাশাপাশি কিছু অশুভ ও রহস্যময় দানবীয় বিন্যাসও ছিল।

“ভাই ঠিকই বলেছেন, একদম ঠিক!” ঝৌ গুইয়ান দায়সারাভাবে উত্তর দিল, মনে হচ্ছিল সে এসব শুনতে শুনতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

ঝাং চেন চোখ উল্টে তাকাল। এই নিচু মানসিকতার নারী যেকোনো কাজ করে তার ওপর দায় চাপিয়ে দেয়। আগে সে এসব নিয়ে মাথা ঘামাত না, কিন্তু এখন সে তার প্রিয় স্ত্রীকে রক্ষা করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

সে নিজেকে বারবার বলছিল শান্ত হতে। সে চেন মেইরানের বোন, তাকে জিংজিংয়ের মতো হতে হবে। সে ঢোক গিলল এবং নিজের পা দুটোকে কাঁপুনি থামানোর জন্য জোর করল।

যদিও তাদের পরিচয়ের সময়টা খুব সংক্ষিপ্ত, কিন্তু সে ইতিমধ্যে বুঝে গেছে যে তার গুরু একজন বড় মাপের প্রতারক।

“আহ, কোনো সমস্যা নেই, না জেনে অপরাধ করা যায় না। তুমি বরং তোমার ছেলেকে নিয়ে যাও,” ইউন ফেইফান শাও ইয়ানকে হাত থেকে ফেলে দিয়ে জানাল যে এ নিয়ে চিন্তার কিছু নেই। পাশেই সে লিং ইংয়ের মৃতদেহটি ফেলে দিল। এই মৃতদেহটি বয়ে বেড়ানো সত্যিই ক্লান্তিকর ছিল।

কপালের গভীরে একটি লাল রঙের দিব্য চেতনা ভেসে উঠল এবং সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, যেখানেই সেটি স্পর্শ করল, লিন ঝে তার চরম আরাম অনুভব করল।

বিভ্রান্তির মাঝে ইউ হাও শুধু মাথার ভেতর এই কথাগুলো প্রতিধ্বনিত হতে শুনল, মুহূর্তের মধ্যেই সে জ্ঞান হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল।

সময়ের সাথে সাথে গোল চাকতির কিছু অংশ তৈরি হয়ে গেল।秦风骤-এর হাতে একটি নিখুঁত যান্ত্রিক ঘড়ির মূল অংশ ফুটে উঠল।

যাইহোক, অনেক সাধক যখন তাকে আক্রমণ করল, তখন দেখল যে কোনোভাবেই তাকে আহত করা সম্ভব হচ্ছে না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

তবে চাঁদ দেখে শাও ইউয়ান থমকে গেল। সে দ্রুত জিজ্ঞেস করল, “ল্যানল্যান, চাঁদ কি সরে গেছে?” আই ইউ আর সহ্য করতে না পেরে বলল, “ল্যানল্যান মহাকাশযানটিকে চাঁদ থেকে সরিয়ে নিয়েছে। ল্যানল্যান কি একটু আগে বলেনি সে বৃহস্পতি গ্রহে যাবে?”

হুয়া শেং এখানে ভাগ্য গণনা শুরু করার পর থেকে তার প্রতিটি ভবিষ্যদ্বাণীই নির্ভুল হয়েছে, তাই তার কাছে ফিরে আসা গ্রাহকের সংখ্যাও বেড়ে চলেছে।

ওয়াং পরিবারের শুধু ক্ষমতাই ছিল না, তাদের ছিল এমন এক সামরিক শক্তি যা অন্য পরিবারগুলোর জন্য ঈর্ষণীয়।

ল্যানল্যান বলল, “না, ওগুলো বৃহস্পতির ভেতরের তরল ধাতব হাইড্রোজেন। মহাকাশযানের প্রচণ্ড অভিকর্ষ বলের মাধ্যমে সেগুলোকে ঘনীভূত করা হয়েছে, তারপর শীতলীকরণ প্রযুক্তিতে ঠান্ডা করে কেটে এনার্জি ক্রিস্টাল তৈরি করা হয়েছে।”

চু আওতিয়ান এবং সিয়াও রান একে অপরের দিকে তাকাল। তারা ভাবেনি লিন ঝে এত আত্মবিশ্বাসী হবে, আর তার এই আত্মবিশ্বাস তাদের মনেও সাহস জোগাল।

তাই থাইল্যান্ড যদি আন্তরিকভাবে আইডিলানকে সেন্টিনেল বাহিনী পরিচালনার দায়িত্ব দিতেও চায়, তবে সে কেবল সাধারণ সেনাদেরই তার অধীনে দেবে। নাইট এলফদের প্রকৃত এলিট বাহিনী তার নিজের দখলেই থাকবে।

লি ইয়ান ‘গোল্ডেন বেল’ ব্যায়াম শেষ করে আলোচনায় যোগ দিল। আও বাইয়ের পরিকল্পনা শুনে সে রীতিমতো আতঙ্কিত। কারণ আও বাই শুধু বিক্রিই করতে চায় না, উৎপাদনের পরিমাণও বাড়াতে চায়।

“তুমি আমাকে ড্রাগন পরিবারের গোপন কৌশলের জন্য অপেক্ষা করতে বলতে পারতে, আমি তোমাকে দুই মিনিট সময় দিতাম!” জলদস্যু রাজা লং হাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

এমনকি যুদ্ধের সন্ত সুন বিনও যুদ্ধকে ঘৃণা করতেন। তিনি যুদ্ধের কলাকৌশল শিখেছিলেন কেবল যুদ্ধের মাধ্যমেই যুদ্ধের অবসান ঘটিয়ে শান্তি প্রতিষ্ঠার জন্য।

“বাকু!” ইয়োশিনোর রিপোর্ট শুনে এবং সেই ভয়াবহ যুদ্ধের দৃশ্য দেখে ইয়ামামোটোর রাগান্বিত কণ্ঠস্বর গর্জে উঠল।