প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৮: অর্ধাঙ্গ পক্ষাঘাতগ্রস্ত নগরপ্রভু বেঁচে উঠলেন
পৃষ্ঠা (১/৩)
“শিয়াংয়ের, এটা সত্যিই মদ তো, জল নয়?” ল্যু আরনিয়াং খেয়ালই করেনি যে ল্যু শিয়াং আধা হাতা মদ তুলে নিয়ে তা আলতো করে দোলাতে দোলাতে দেখছে।
“খুশি হও। এটা দাদার জীবনের সবচেয়ে আনন্দের জন্মদিন। চলো, খেতে যাই।” ল্যু হুং এক হাতে ল্যু আরনিয়াংকে, অন্য হাতে ল্যু শিয়াংকে ধরে বড় বড় পা ফেলে খাবার টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল।
“চিয়ার্স… উঁহু—” দোং ফেংছু মুখ খোলামাত্র গুয়ান লুয়েহোর পাতলা ঠোঁট জোরালোভাবে তার ঠোঁটে চেপে বসল। সরাসরি তার দাঁত আলাদা করে জিহ্বা গভীরভাবে ভেতরে প্রবেশ করল।
“শিয়াংয়ের, তুমি যদি এভাবে বারবার আনুষ্ঠানিকতা করো, তবে কিন্তু আমি রেগে যাব।” কয়েক পা এগিয়ে ছাও শিয়া ল্যু শিয়াংয়ের পাশে এসে তার হাত ধরে তাকে উঠিয়ে দিল। ল্যু শিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ছাও শিয়া মৃদুস্বরে কথা বলছিল, অথচ তার চোখের উত্তেজনা ক্রমেই স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।
অন্ধকারে অস্পষ্ট এক ঘনিষ্ঠতা দ্রুত বেড়ে উঠল। তার শরীর থেকে স্নানের পরের মৃদু সুগন্ধ ভেসে আসছিল। চিয়াং গুয়াং নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে চাইল, কিন্তু সে তাকে দেয়ালের সঙ্গে চেপে ধরল, তার ঠেলে দেওয়া হাতটি মুঠোয় আটকে তাকে সম্পূর্ণ বন্দি করে ফেলল।
“হেহে, এই বিষয়টি অবশ্যই অস্বীকার করা যায় না। সত্যিই, এমন পরিস্থিতিতে চু ইয়োশান একেবারে নিরঙ্কুশ সুবিধাজনক অবস্থানে আছে।” হে ইউনলংও মৃদু হেসে উঠল।
আধঘণ্টা পর ইউনছি-কে শাস্তি হলে নিয়ে যাওয়া হলো। তার বাগান থেকে উদ্ধার করা হয়েছিল নানা ধরনের অদ্ভুত ভেষজ ওষুধ, প্রতিটির মধ্যেই ছিল অস্বাভাবিকতার স্পষ্ট ছাপ।
“আশা করি তাই হবে…” পরিস্থিতি যখন এই পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে, শেন ইউয়ের আর কোনো উপায় ছিল না; কেবল নি পেইশিয়াওকে বিশ্বাস করাই তার একমাত্র পথ।
এবার অন্তত সত্যিই কাজের মতো লাগছে। মনে হচ্ছে উপমন্ত্রী লি তাকে যথেষ্ট সম্মান দেখাচ্ছেন। ছিন ফেং “ঠিক আছে” বলে উত্তর দিয়ে গাড়ি চালু করল এবং বাইশান শহরের পার্টি কমিটির কার্যালয় ছেড়ে চলে গেল।
“ওদিকে, ওই বাড়িগুলোর ভেতরে হয়তো এখনও কেউ লুকিয়ে আছে।” ওয়াং মাংয়ের দিকে চিৎকার করে তাকার ইঙ্গিত করল এবং তার পাশের কয়েকটি বাড়ির দিকে আঙুল তুলল।
এই সময় মেং গাং ছাই কুনকে পনেরো মিনিট সময় দিয়েছিল, যাতে সে বিষয়টির গুরুত্ব ভালোভাবে ভেবে দেখে—ঝাং ইশিয়াংয়ের হাতে ব্যবহৃত অস্ত্র হয়ে না যায়, অথচ নিজেই তা বুঝতে না পারে।
এখানে প্রথম দিন উষ্ণ প্রস্রবণে স্নান করতে এসে যে অদ্ভুত ঘটনার মুখোমুখি হয়েছিল, তার কথা তার মনে পড়ল। তার মনে হলো, সেটাই সম্ভবত ভদ্রমহিলা ইউয়ের সতর্কবার্তা ছিল। কারণ সেই শক্তি তাকে আদৌ আঘাত করেনি; সম্ভবত শুধু ইচ্ছা করেই তাকে ভয় দেখিয়েছিল, যাতে সে তাড়াতাড়ি পাহাড় থেকে নেমে যায়।
হুয়াং চিনছাইয়ের সম্মান বাই শাংশেং উপেক্ষা করতে পারে, কিন্তু ল্যু শিয়াং তো উপজেলা ম্যাজিস্ট্রেটের সহকারী—তার সম্মান অগ্রাহ্য করা যায় না।
“আপনাদের কী মনে হয়, খ্যাতির বিচারে তিয়ানজি প্রাসাদ আর তিয়ানগং নগরীর মধ্যে কে বেশি মর্যাদাবান?” ঝাং বাইরেন উঠে দাঁড়িয়ে প্রশ্ন করলেন।
মুঠোফোনের পর্দায় শু দানের নাম ভেসে উঠতে দেখে লিং ঝিযুয়ানের বুক ধক করে উঠল। সে তাড়াতাড়ি কল গ্রহণের বোতাম টিপল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
স্বর্গীয় শক্তির গুরুত্ব সম্পর্কে সাধারণ সাধকদের অধিকাংশই সম্পূর্ণ অজ্ঞ। কিন্তু স্বর্গীয় ও প্রাচীন দুই বংশের মানুষ এ বিষয়ে অত্যন্ত স্পষ্ট ধারণা রাখে।
লি শেংলি ও ওয়াং বিনের জন্মের সময় তাদের মুখে ছিল গভীর অস্বস্তি, অথচ হুয়ান হুয়ারোং ছিল অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী। এ থেকেই বোঝা যায়, হয় সহকারী লি সম্পূর্ণ মিথ্যা বানিয়ে বলেছে, নয়তো পরিচালক হুয়ান সত্যিই বিষয়টি জানেন না—টাকা নিয়েছে অন্য কেউ।
ইউ লিয়াংশেং তাড়াতাড়ি দমকল বাহিনীকে ফোন করে সাহায্যের অপেক্ষায় রইল। একই সঙ্গে গাড়ির ভেতর থেকে একটি লোহার দণ্ড বের করে সে দৌড়ে গেল।
ছেন ছিংইয়াং মাথা নাড়ল। তারপর কিছু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা একটি বড় গাছের নিচে গিয়ে হান বিয়াওকে ফোন করল।
শেষ পর্যন্ত কয়েকটি বিড়াল আর ধৈর্য রাখতে না পেরে দুই পায়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং সামনের থাবা দিয়ে খাবারটি নাড়াচাড়া করার চেষ্টা করল। কিন্তু অতিরিক্ত মনোযোগ দিতে গিয়ে তারা প্রায় ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়েই যাচ্ছিল।
“আহা, আমি এখনই আন嫂কে ফোন করছি।” শেন ছোংআন তাড়াতাড়ি মুঠোফোন বের করে ফোন করতে উদ্যত হলো।
নামটি অতিথিশালা হলেও, এই প্রশিক্ষণ শিবিরে প্রায়ই পরিদর্শকরা আসেন বলে এর নির্মাণ ও সাজসজ্জা ছিল অত্যন্ত উন্নত—পাঁচতারা হোটেলের চেয়েও কোনো অংশে কম নয়।
“সব বের করে আনো।” মেই ছিয়েনরুই কথা বলতে বলতে চশমা খুলে ফেলল এবং দুই জোড়া হাতবন্ধনীর রং স্পষ্টভাবে দেখতে পেল।
লিয়াং শান কথার মাঝপথে কৌতূহলী হয়ে উঠেছিল। তখনই দেখল, লেং ছিয়েনছিয়েন হঠাৎ লজ্জায় মুখ লাল করে চুপ করে গেছে। এতে সে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল—
“আমার বাড়ির এই ছেলেটাও কি কম নাকি? ভাগ্য ভালো, এ বছর অনেক উন্নতি করেছে, এখন কাজে হাত লাগাতে পারে।” ছি-বাবা দুহাত ছড়িয়ে বললেন।
এখন সন্তান হলে সে সাহায্য করে শিশুটিকে কিছুটা সামলাতে পারবে। আর একটু দেরি হলে, সম্ভবত তার শরীর আর এতটা ভালো থাকবে না।
বৃদ্ধ-যুবা সবাই হাতে এক টুকরো করে নিল। পেট ভরে যাওয়ার পরও তারা সফলভাবে খাবারের জন্য সামান্য জায়গা করে নিল, তারপর যার যার বিশ্রামের জন্য চলে গেল।
তবে আরেকবার ভেবে দেখলে, আপাতদৃষ্টিতে “আপেক্ষিক ভারসাম্য” বজায় রাখা এই অনিচ্ছাকৃত অবস্থাটিও কি “স্বর্গের বিধান”-এর মূল শৃঙ্খলা ও নিয়ম দ্বারা নিয়ন্ত্রিত নয়?
“আমার বাবার ব্যাপারে তুমি কী করেছ? মানুষটা কোথায় গেল?” ছি জিয়ানইউয়ান লুও শির ওপর রেগে আগুন হয়ে উঠল।
হুয়া শিয়াংরং শাংগুয়ান ইউনকে কারাগারে বন্দি করে রেখেছিল, অথচ শাংগুয়ান ইউন কারণটুকুও জানত না। সে বিভ্রান্ত ও হতবুদ্ধি হয়ে পড়েছিল। আবার তার মনে সন্দেহ জেগেছিল, শিয়াও ইংইংয়ের কোনো বিপদ ঘটেছে কি না; তাই উৎকণ্ঠায় তার বুক কাঁপছিল। সে বেরিয়ে আসতে পারছিল না, কাউকেও দেখতে পাচ্ছিল না, শেষ পর্যন্ত কেবল চিৎকার করে যেতে লাগল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
এরপর শুরু হলো একের পর এক ছবি তোলা। নির্দেশ অনুযায়ী তারা নানা ভঙ্গিতে দাঁড়াচ্ছিল—স্পষ্টতই বিয়ের উদ্দেশ্যে আসা এক নবদম্পতি।
এই ধরনের অভিযোগ তারা কিছুক্ষণ ধরেই একের পর এক করে যাচ্ছিল। যদিও তারা খুব ভালো করেই জানত, এসব তাদের নিজস্ব ইচ্ছা নয়, বরং ঘরটির প্রভাবে তারা এমন আচরণ করছে, তবু নিজেদের আচরণ পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছিল না।
তার মনে সবসময়ই ছিল, গুরুর মতো সম্মানিত কর্তা যেন সুখে থাকেন। সে তাকে অসুখী দেখতে চাইত না। তাই একটু খোঁজ নিতে চেয়েছিল, হয়তো কোনোভাবে সাহায্য করতে পারবে।
নিং জিউয়ের দুই হাতে এক মুঠো করে বিষধর সাপ ধরা ছিল। কয়েক ডজন সাপের মাথা মুখ হা করে জিহ্বা বার করছিল, তাদের শরীর ছিল বিচিত্র রঙে ভরা—দৃশ্যটি ভীষণ ভয়াবহ।
বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হলো না। স্বর্গীয় দানব সম্প্রদায়ের প্রধান দুর্গ থেকে ঘন ধোঁয়া উঠতে শুরু করল। দূর থেকে দেখা গেল, পাহাড়ের চূড়া ইতিমধ্যেই আগুনের সাগরে পরিণত হয়েছে। পরক্ষণেই আশপাশের আরও দশ-বারোটি পাহাড়ে আগুন ধরে গেল। শতাধিক বছরের সেই সম্প্রদায়ের ভিত্তি কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সম্পূর্ণ ভস্মীভূত হয়ে গেল।
দুরান্তের আগমন তাদের কৌশলকে আরও সমৃদ্ধ করে তুলেছিল। তিন-পয়েন্ট রেখার বাইরে, মধ্যম দূরত্বে এবং অভ্যন্তরীণ অঞ্চলে—সব জায়গাতেই তারা আক্রমণের আরও বেশি সুযোগ পেয়েছিল। এটাই কারণ, এত মানুষ যোদ্ধা দলকে সান অ্যান্টোনিও ও হিউস্টনের দুই দলের চেয়ে শক্তিশালী বলে মনে করছিল।
ডি’অ্যান্টোনি ক্রমাগত মাঠের খেলোয়াড়দের উদ্দেশে উচ্চস্বরে চিৎকার করে চলেছিল, তাদের সতর্ক করছিল যাতে ছু ইয়াংকে অতিরিক্ত ক্লান্ত করে ফেলা না হয়।
হুহু, তার সেই আদরের পুতুলের মতো মানুষটি, যে জীবনে কখনো রান্নাঘরের কাজ করেনি, সে কিনা এখন সবজি ধুচ্ছে! এমন ঠান্ডার দিনে ইচ্ছে করছে তার পাশে গিয়ে তাকে উষ্ণ সঙ্গ দিই।
“শুধু বলেছে, বেইজিং ফিরে গিয়ে শুটিং করবে। আমাকে তোমাকে মনে করিয়ে দিতে বলেছে—খুব বেশি মদ খেয়ো না, আর রাত এগারোটার আগে বাড়ি ফিরতে ভুলো না।” আনশিন ছেং নুওর কথা হুবহু পুনরাবৃত্তি করল।
তোমরা আত্মবিশ্বাস নিয়ে যে কাজটি করতে চাও, সেটা তোমাদের ব্যাপার। কিন্তু শুটিংয়ের পর ফলাফল আশানুরূপ না হলে যদি আমাদের সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হয়, তাহলে দুঃখিত—টাকা নিয়ে আমরা দায়িত্বহীনভাবে বসে থাকব না। এটাই সহযোগিতার ভিত্তি।
কিন্তু বন্ধ্যাকরণ আলাদা বিষয়। যদিও পরে তা পুনরুদ্ধার করা সম্ভব, তবু সে নিজে রাজি না হলে সারা জীবন তাকে সেই অবস্থাতেই থাকতে হবে।
আলো-ধর্মী জাদুর আক্রমণক্ষমতা যেমন আছে, তেমনি এর নিরাময়ক্ষমতাও অত্যন্ত শক্তিশালী। পার্শ্ব-কাহিনির অভিযানে নিরাময়ের পাঠ শেখানো হয়, এটাই তার কারণ।
পৃষ্ঠা (৩/৩)