প্রথম খণ্ড, একচল্লিশতম অধ্যায়: বণিকদল
(১/৩) পৃষ্ঠা
“রোমান্স, তোমাদের কি কোনো কাজ আছে? আমি এবার শুধু সাময়িকভাবে ফিরেছি, আগামীকালই আমাকে আবার ওগ্রিমারে ফিরতে হবে।” কুয়েলসারা জিজ্ঞেস করলেন।
ইয়ে শিং-এর কণ্ঠে দৃঢ়তার সুর ছিল। স্বল্প সময়ের মধ্যে নিজের শক্তি বৃদ্ধির জন্য তিনি এর আগেও বহুবার নানা কাজ করেছেন, এখন আরও একটি কাজ করলে ক্ষতি কী?
“বাবা, আপনি কী নিয়ে চিন্তা করছেন?” টাইলান তার বাবার পাশে এসে দাঁড়াল এবং তার কাঁধে একটি চাদর জড়িয়ে দিল।
জিমোদলে তার সামনে আবির্ভূত ট্রলটিকে দেখে দাঁতে দাঁত চেপে গালি দিল: “শয়তান!” তারপর তলোয়ার উঁচিয়ে দ্রুত জিনের দিকে ছুটে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই জিনের তলোয়ারের আঘাতে সে প্রাণ হারাল।
পর্বতসম শক্তি সঞ্চয় করে রাখা সেই অসীম ক্ষমতা এই মুহূর্তে শতগুণ তীব্রতায় বিস্ফোরিত হলো, তার স্রোত ছিল অপ্রতিরোধ্য।
“আহ, থাক, তুমি আর কথা বোলো না, বরং আমিই বলি।” লিউ ফুমিং দাওজ্যাং হাত নেড়ে মাস্টার শি ইয়ংফংকে থামিয়ে দিলেন, যিনি ধীরস্থিরভাবে কথা বলে যাচ্ছিলেন।
“আমি যে কারণে বুঝতে পেরেছি, সেটা হলো...” ওয়াং দং এটুকু বলে ইচ্ছাকৃতভাবে থেমে গেলেন, যাতে অ্যানিস অধৈর্য হয়ে পড়ে।
“এতক্ষণ খুঁজেও ল্যানাসেথারের কোনো চিহ্ন পাওয়া গেল না, তোমরা কি আবারও পথ হারিয়ে ফেলেছ?” কেলথাস পাশে থাকা ভ্যাটোরকে জিজ্ঞেস করলেন।
এই আচরণের কারণে ঝাও জিকিন খুব ভালো একটি আড়াল পেয়ে গেল। কোনো রকম কষ্ট ছাড়াই সে সবার সাথে মিশে গেল, ছায়ার মতো তাদের অনুসরণ করতে লাগল।
মধ্য荒域-এর লিংইউন তলোয়ার সম্প্রদায়ের থেকে গান গাওয়া শুরু করার পর থেকে তার জনপ্রিয়তা আকাশচুম্বী হয়েছে। এখন যারা তার গান শোনার সৌভাগ্য অর্জন করেছে, তারা সবাই তার অন্ধ ভক্তে পরিণত হয়েছে।
হয়তো সু ইউজিয়াং নামের সেই মেয়েটি সত্যিই সেই অগ্নিকাণ্ডে পুড়ে মারা গেছে, আর তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মেয়েটি কেবল দেখতেই তার মতো।
তারপর সে সেই ভারী ও মজবুত কাঠের দরজায় টোকা দিল, কিন্তু ভেতর থেকে কোনো সাড়া না পেয়ে শেষ পর্যন্ত হতাশ হয়ে চলে গেল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
“তাহলে তো ভালোই। আমি দেখছি আপনারা দুজনেই ক্লান্ত, বরং তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিন।” দোকানের মালিক মানুষটি ভালো, তার কথার সুরও ছিল অত্যন্ত নম্র।
সু ইউমেই জীবন-মৃত্যু নিয়ে এতটা উদাসীন থাকতে পারে, তা ভাবাই যায় না। এতে সুসু তার প্রতি শ্রদ্ধা অনুভব করল। আগের কথা মনে পড়ে তার লজ্জা হলো যে, সে নিজেও পুড়ে মরার ভয়ে কতটা ভীত ছিল।
“ডং বংশের জারজ, কোথায় পালাবি? তোর বাপের গদার আঘাত খা!” রাগে অন্ধ হয়ে যাওয়া হু চের, ডং হুয়াংয়ের পিছু ধাওয়া করল।
ইয়াও লি অবচেতনভাবেই হ্যাঁ বলল। ফোন রাখার পর সে বুঝতে পারল কিছু একটা ভুল হয়েছে, কিন্তু ঠিক কোথায় ভুল হয়েছে তা সে ধরতে পারল না।
সু ঝেরের চাহনিতে পরিবর্তন এল। আসলে সে অনেক আগেই বুঝতে পেরেছিল যে দিয়াও চানের মনে কোনো দুশ্চিন্তা আছে, কিন্তু সে বারবার কিছু বলতে গিয়েও থেমে যাচ্ছিল, বোঝা যাচ্ছিল সে কোনো কিছু নিয়ে দ্বিধায় আছে, তাই সে আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করেনি।
দ্বিতীয় পর্ব! আজ জানি না কতটা আপডেট দিতে পারব, তবে রাত বারোটার আগে পর্যন্ত আমি লিখেই যাব! সবাইকে তৃপ্ত করতেই হবে।
এইসব কথা ভেবে জিয়া কিয়ানশু উত্তেজনায় কাঁপছিল। তাছাড়া ইদানীং সে হান চির সাথেই সময় কাটাতে চাইছিল।
তাহলে আজকের পুরো দিনটা সে তাকে দিয়ে কী করাবে? নিশ্চয়ই সারাদিন ভিলার ভেতরে বসে থাকা যায় না।
লিন ইয়ের জন্য এটিই ছিল প্রথম হত্যাকাণ্ড। আর আগে কখনো মানুষ মারেনি বলেই শুরুতে সে শুধু আহত করেছিল।
একই সময়ে, গাড়ি থামার বিষয়টি বুঝতে পেরে লিউ লিং তার কালো ও রুপালি আভা মেশানো চোখ দুটি খুলল। জানালার বাইরে হোটেলের নাম দেখে সে কিন ফেংয়ের কাছে জানতে চাইল।
যদি সে সত্যিই আক্রমণ করত, তবে সম্ভবত কেউ তাকে রুখতে পারত না। কারণ তার শক্তি ছিল অকল্পনীয়, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে থাকা অসম্ভব। তাদের শক্তি কতটা ভয়াবহ হতে পারে তা সহজেই অনুমেয়।
“এখন এসব আলোচনার সময় নয়। সুযোগ পেয়ে একটু বিশ্রাম নাও, তারা আবার আক্রমণ করলে যেন আমরা খুব বেশি অসহায় হয়ে না পড়ি।” চেন শং চোখ বুজল, নিজের শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণে আনার জন্য।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
ঝাং উচ্যাং তার সর্বশক্তি দিয়ে লড়ছিল। কখনো সে তার সম্প্রদায়ের চমৎকার কৌশলী আঘাত হানছিল, কখনো বা এক কোপেই শেষ করে দিচ্ছিল। কখনো আবার কোনো জাঁকজমক ছাড়াই সাধারণ এক কোপ দিচ্ছিল, যা ছিল নিখুঁত। কিন্তু প্রতিটি আঘাতেই ড্রাগনটি কোণঠাসা হয়ে পড়ছিল, তার শক্তির বিন্দুমাত্র অপচয় হচ্ছিল না।
নেপথ্যের মূল হোতাদের কথা উঠতেই লিন বৃদ্ধ রাগে টেবিল চাপড়ালেন। পরিবারের অন্যান্য সদস্যরাও যারা বিষয়টি জানত, তাদের সবার চোখেমুখে ছিল তীব্র ঘৃণা।
জি মো’এর ভাবনার সাথে একমত হয়ে সবাই তার রেখে যাওয়া চিহ্ন ধরে ফেরার পথ ধরল। কিন্তু মাঝপথে তাদের সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।
সোফায় কুঁকড়ে বসে থাকা ডিং রুশুয়ান দুশ্চিন্তায় হাত কচলাচ্ছিল। তার মাথায় কোনো বুদ্ধি আসছিল না, অজানা কোনো বিপদ কীভাবে মোকাবিলা করবে তা নিয়ে সে দিশেহারা ছিল। সে সোজা হয়ে বসে অন্ধকার বসার ঘরটির দিকে তাকাল, তারপর ভৃত্যের ডান হাতের ইশারায় ছাদের ঝাড়বাতির দিকে দৃষ্টি দিল।
“হুম! বলে কোনো লাভ নেই, তোমরা কোনো উপায়ই বের করতে পারবে না। কমান্ডার, পলিটিক্যাল কমিশনার, আমি স্বাস্থ্য বিভাগে ফিরছি।” ল্যান ল্যান উঠে স্যালুট দিয়ে রাগে গজগজ করতে করতে হেডকোয়ার্টার থেকে বেরিয়ে গেল।
লম্বা লোকটি ফা জিরেনের সাথে মিলে একই কৌশলে অন্য এক গোয়েন্দা এজেন্ট এবং জাপানি বিশেষ শাখার দুজন গুপ্তচরকে খতম করল। দুজনে নিঃশব্দে পেছনের আঙিনার মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা ফা লুকিং এবং তাকামগি হিরোমোর সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
পুলিশ স্টেশনে ফিরে ইয়ে ঝেমিন দরজায় দাঁড়িয়ে থাকা উদ্বিগ্ন কিয়াও মুসুয়েকে দেখতে পেল। তার মেজাজ হঠাৎ ভালো হয়ে গেল। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, কিয়াও মুসুয়ের ভাবনা ছিল ভিন্ন।
জিয়াং হাও এক ঝটকায় আগুনের শিখা ছুড়ে মারল, যা সরাসরি কাই হুয়ার অন্য বাহুতে আঘাত করল এবং তার হাতটিকে ছিন্নভিন্ন করে দিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা