অধ্যায় ১০: লিন শু নানের কার সাথে দেখা হয়েছে
“না… আমি… করিনি…”
লিন মুশির দুই হাত তার গলা চেপে ধরা হাতদুটোকে সরানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু তাতে তার ওপর চাপ আরও বেড়ে গেল। তার দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে আসতে লাগল, আর কানের কাছে যেন হাজার হাজার মাছি ভনভন করছে।
“তুই কি অস্বীকার করছিস যে সু হ-এর গাড়িতে তুই হাত দিসনি?”
“ইঞ্জিনের ত্রুটির কারণে সে মারা গেছে, তুই-ই তাকে মেরেছিস!”
নিচতলায় পায়ের আওয়াজ শোনা গেল। লিন হং এবং লিন শুয়েনানকে পরপর ভেতরে ঢুকতে দেখে লিন রুই রাগে গজগজ করতে করতে হাত ছেড়ে দিয়ে নিজের ঘরের দিকে চলে গেল।
লিন মুশি টানা কয়েকদিন প্রচণ্ড জ্বরে ভুগছিল। সারাদিন-রাত সে সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ে থাকত, আবার ঘুমের মধ্যেও ছটফট করত। মাঝেমধ্যেই বিড়বিড় করে বলত, “আমি না, আমি করিনি।”
“কী অবস্থা?”
লিন শুয়েনান তার উত্তপ্ত কপালে একটি চুম্বন এঁকে দিল। সে বিশ্বাস করত না যে লিন মুশি কাউকে ক্ষতি করতে পারে, কিন্তু যদি কোনো সুযোগে বা দুর্ঘটনাবশত এমনটা ঘটে গিয়ে থাকে?
সু ইয়ান ঝগড়া করে যাওয়ার পর, লিন রুই তাদের হাতে একটি ফরেনসিক রিপোর্ট ছুড়ে দিয়েছিল। ঘটনাস্থলের বিশ্লেষণের পাশাপাশি সেখানে সু হ-এর গাড়িটিও পরীক্ষা করা হয়েছিল। দুর্ঘটনার কারণ হিসেবে সেখানে স্পষ্ট লেখা ছিল—ইঞ্জিনের অতিরিক্ত তাপমাত্রার কারণে মেকানিজম নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিল।
দুর্ঘটনার এক সপ্তাহ আগে, লিন মুশি যখন সু হ-কে গ্লাস ওয়াশার ফ্লুইড ঢালতে সাহায্য করছিল, তখন তার ফোনটি হঠাৎ পড়ে গিয়েছিল। সেই সময় ইঞ্জিনে ভুল করে কিছু স্পর্শ করার সম্ভাবনা প্রবল ছিল।
লিন হং এই রিপোর্টের সত্যতা নিয়ে সন্দেহ পোষণ করেছিলেন এবং যাচাই করার জন্য ফরেনসিক সংস্থার এক পরিচিত ব্যক্তিকে দিয়েছিলেন। আজই তার ফলাফল আসার কথা।
“রিপোর্টটি সঠিক।”
লিন শুয়েনান বিছানার পাশে ধপ করে বসে পড়ল। “এখন তো আর কিছু করার পথ খোলা নেই।”
“মুশি যেদিন গিয়েছিল, সেদিনই গাড়িটি মেরামত করা হয়েছিল। এরপর আর কেউ গাড়ির ধারেকাছে যায়নি। সমস্ত প্রমাণ ওই সময়টার দিকেই নির্দেশ করছে।”
অভিজ্ঞ পরিবারের প্রধান হিসেবে তিনিও অসহায় বোধ করলেন। দীর্ঘ নীরবতার পর শুধু বললেন, “আপাতত ওকে কিছু জানিও না।”
“কয়েকদিন তোমরা এখানেই থাকো। আমি বাড়ির পরিচারককে বলে দিয়েছি, বাইরের কাউকে ওর সাথে দেখা করতে দেবে না। ওর শরীর এখন আর কোনো মানসিক চাপ নিতে পারবে না।”
লিন শুয়েনান দিনরাত বিছানার পাশে বসে রইল। বেডসাইড টেবিলটিকে কাজের জায়গা বানিয়ে নথিপত্র দেখছিল। খাওয়া-দাওয়া ও ঘুম ভুলে কয়েক দিনেই সে লিন মুশির চেয়েও বেশি রোগা হয়ে গেল।
রাত দশটার দিকে, নথিপত্রের স্তূপের নিচে চাপা পড়া ফোনটি হঠাৎ বেজে উঠল। লিন শুয়েনান সাধারণত ফোনের মাধ্যমে কথা বলা পছন্দ করে না; ব্যবসার শরিক হোক কিংবা সহকর্মী, সবাই তার সাথে উইচ্যাটেই যোগাযোগ করে। এত রাতে হঠাৎ একটি ফোন আসা মানে, ওপাশের মানুষটি নিশ্চিতভাবেই কোনো গুরুত্বপূর্ণ কেউ।
আরও অদ্ভুত ব্যাপার হলো, কলার আইডি দেখে লিন শুয়েনান সাথে সাথেই কলটি রিসিভ করল।
“আমি বলছি।”
ফোনের ওপাশ থেকে এক নারীর উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ভেসে এল, “গত কয়েকদিনে তোমার শারীরিক অবস্থা একেবারেই স্থিতিশীল নয়। তুমি একদম শেষ সীমানায় পৌঁছে গেছ, এখনই হস্তক্ষেপ করা জরুরি।”
“আমি জানি।”
লিন শুয়েনানের কণ্ঠে কোনো আবেগ ছিল না, যেন খুব সাধারণ কোনো বিষয় নিয়ে কথা বলছে। “সময় বের করে আমি তোমার কাছে যাব।”
“আর অপেক্ষা করা সম্ভব নয়, তোমাকে এখনই আসতে হবে।”
সাধারণ মানুষ লিন শুয়েনানকে দেখলে সতর্ক থাকে, কিন্তু লিন মুশি ছাড়া যে মেয়েটি—যার নাম ফোনে ‘নিং নিং’ হিসেবে সেভ করা ছিল—সে-ই কেবল তার ওপর রাগ করার সাহস দেখাত। “লিন শুয়েনান, আমি তোমার সাথে মজা করছি না। তুমি কি জানো এভাবে চলতে থাকলে তুমি তোমার আগের অনুমিত সময়ের চেয়েও আগে শেষ হয়ে যাবে?”
“পরশু।”
বিছানায় শুয়ে থাকা মানুষটির দিকে তাকিয়ে লিন শুয়েনান আন্তরিকভাবে প্রতিশ্রুতি দিল, “পরশু আমি অবশ্যই যাব।”
“জেগে উঠেছ?”
ফোন রাখার পরপরই লিন শুয়েনান লিন মুশিকে উঠে বসতে সাহায্য করল। তার অবস্থার কিছুটা উন্নতি হয়েছে, মাঝে মাঝে জ্ঞান ফিরছে, কিন্তু শরীর এখনো খুব দুর্বল।
ফোন বাজার শব্দেই লিন মুশির ঘুম ভেঙে গিয়েছিল। উঠে বসার ফাঁকে সে দেয়ালঘড়ির দিকে একবার তাকিয়ে নিল। “তোমার যদি কোনো কাজ থাকে, তবে যেতে পারো। সবসময় আমার দেখাশোনা করার প্রয়োজন নেই।”
“এটি কাজের ফোন ছিল না।”
লিন শুয়েনান পানি ঢালতে ঢালতে পাশ ফিরে দাঁড়াল, তার অভিব্যক্তি বোঝা গেল না, কিন্তু লিন মুশির মনটা বিষাদে ডুবে গেল।
যদি কাজের ফোন না হয়, তবে ব্যক্তিগত বিষয়। কোনো নারীর সাথে এমন কী ব্যক্তিগত বিষয় থাকতে পারে?
নির্ধারিত সময়ে লিন শুয়েনান বেশ সকালেই বেরিয়ে গেল। এমনকি সে বেশ পরিপাটি পোশাক পরেছিল, যেন কয়েকদিনের ক্লান্তি ঝেড়ে ফেলে সে প্রাণবন্ত হয়ে উঠেছে।
লিন রুই显然 তার ওপর নজর রাখছিল। লিন শুয়েনান বের হওয়ার সাথে সাথেই সে ঘরে ঢুকে পড়ল।
“বাইরে সবাই বলে তোমরা খুব সুখী দম্পতি। অথচ তুমি বিছানা থেকে উঠতে পারছ না, আর সে তোমাকে ফেলে বাইরে চলে গেল! বুঝতেই পারছি, সব খবর মিথ্যে।”
লিন মুশির মাথায় তখন লিন শুয়েনানের অন্য নারীর সাথে ডেটে যাওয়ার দৃশ্য ঘুরছিল, তাই তার সাথে তর্ক করার মতো মানসিক শক্তি তার ছিল না।
“তোমারও উচিত এই পরিত্যক্ত হওয়ার যন্ত্রণা উপভোগ করা।”
“আমি যা যা সহ্য করেছি, তুমি তার সবটুকু ভোগ করলে তবেই বিচার সমান হবে।”
লিন রুই নিজের মনে কথা বলে মজা পাচ্ছিল না, তাই সে আসল কাজে নেমে পড়ল। লিন শুয়েনানের রেখে যাওয়া পানির গ্লাসে সে সবার সামনেই কিছু মিশিয়ে দিল, লুকানোর কোনো চেষ্টাই করল না।
“অবশেষে স্বীকার করলে যে সু ই-কে দিয়ে এই জঘন্য কাজটি তুমিই করিয়েছিলে।”
লিন রুই হাসল, তাকে আর বিদ্রূপ করল না বা কোনো হুমকিও দিল না। “আমি তথ্যের হিসাবে কারচুপি করেছিলাম। এগুলো হলো আসল ওজন এবং নথিপত্রে দেখানো ওজনের পার্থক্য।”
তার কথার অর্থ ছিল, কেউ জানে না যে তার কাছে এখনো নেশাজাতীয় ওষুধ আছে এবং এর কোনো প্রমাণও নেই।
লিন মুশি সতর্ক হয়ে উঠল। তার ধারণামতোই, লিন রুই তার চিবুক চেপে ধরে সেই পানিটুকু জোর করে তার মুখে ঢেলে দিল।
দৃষ্টির সামনে লিন রুইয়ের মুখটা দ্রুত ঝাপসা হয়ে এল, ঘরটা যেন ঘুরতে শুরু করল। সে অনুভব করল, সে শূন্যে ভাসছে, আর নিজের অস্তিত্ব যেন দুভাগে বিভক্ত হয়ে গেছে।
লিন রুই তাকে টেনে বাথরুমে নিয়ে গেল। সে টলমল পায়ে বাথটাবে গিয়ে পড়ল। কখন যেন তার হাতে একটি ছোট ছুরি চলে এল—এটি সেই ছুরি, যা দিয়ে লিন শুয়েনান তার জন্য ফল কেটে দিত।
লিন শুয়েনান দৌড়ে ওপরে উঠে এল। ঘরে ঢোকার সময় তার দম ফুরিয়ে আসছিল।
তীব্র রক্তের গন্ধে তার মস্তিস্ক যেন অবশ হয়ে গেল, চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে এল।
“ওল্ড ওয়ে দেখেছে, ভাগ্য ভালো যে রক্তক্ষরণ খুব বেশি হয়নি।”
লিন হং-এর চোখ লাল হয়ে ফুলে ছিল, মুখে শুকিয়ে যাওয়া চোখের জল। তিনিও খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিলেন।
লিন শুয়েনানের পা অবশ হয়ে এল, সে মেঝেতে বসে পড়ল। কার্পেট না থাকায় তার হাঁটু মেঝেতে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করল।
নানা ধরনের ওষুধ রক্তনালীতে প্রবেশ করানো হলো, কিন্তু লিন মুশির জ্ঞান ফিরল না। তার মুখটা মোমের মতো সাদা হয়ে আছে, কোনো প্রাণ নেই।
লিন শুয়েনান চার ঘণ্টা ধরে নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করল, তারপর সে সাহস করে ঘটনাস্থলে গেল।
বাথটাবে রক্তের দাগ পরিষ্কার করা হয়নি, সময়ের সাথে সাথে তা আরও গাঢ় হয়ে গেছে। একবার দেখেই অপরাধবোধে তার হৃদয় ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল।
মেঝেতেও রক্তের ছিটেফোঁটা ছিল, সম্ভবত তাকে বাঁচানোর সময় তার কবজি থেকে ঝরে পড়েছিল।
লিন শুয়েনান দেয়ালে পিঠ দিয়ে মেঝেতে বসে পড়ল। তার চোখের জল বাঁধ ভাঙল, সে নিজের মুখ চেপে ধরে কান্নার শব্দ চেপে রাখার চেষ্টা করল।
“কিছুক্ষণের জন্য দূরে গেলেই যদি এই অবস্থা হয়, তবে আমি কীভাবে নিশ্চিন্তে তোমাকে ছেড়ে যাব?”
লিন মুশি যখন চোখ খুলল, তখন সে পুনরায় শক্ত খোলসে নিজেকে ঢেকে নিয়েছে। আগের মতোই শীতল এবং অটল। লিন মুশি একসময় এই শব্দগুলোর অন্য একটি নাম দিয়েছিল... হৃদয়হীন।
লিন মুশির ধারণায়, ভালোবাসা মানে হলো উন্মাদনা, নিয়ন্ত্রণহীনতা, যেখানে অযৌক্তিক আবেগ স্নায়ুকে শাসন করবে।
স্পষ্টতই, লিন শুয়েনানের মধ্যে তা নেই।
“চৌ ইউজে এসেছিল। সে তোমার সাথে দেখা করতে চায়, বলেছে সু পরিবারের বিষয়ে নতুন কিছু তথ্য তার কাছে আছে।”
“এখন দেখা করব?”
সে জেগে ওঠার পর প্রথম কথাতেই নিজের শরীরের খবর নিল না, মানসিক অবস্থার কথা জিজ্ঞেস করল না, দুঃখ প্রকাশ করল না, সহমর্মিতা দেখাল না... উল্টো অন্য একজন পুরুষের সাথে দেখা করার কথা জিজ্ঞেস করল? না বললে কি তার এই বিশাল উদারতার অবমাননা করা হবে?
“বেশ।”
“তুমি তাকে যোগাযোগ করো, সরাসরি আমার ঘরেই আসতে বলো।”
সে নিজের শোবার ঘরে অপরিচিত কাউকে ঢুকতে পছন্দ করে না।
লিন শুয়েনান এক মুহূর্ত স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর বলল, “ঠিক আছে।”
পাঁচ মিনিটও লাগল না, চৌ ইউজে চলে এল। তার পরনে সাধারণ পোশাক, যেন অন্য কোথাও থেকে আসেনি। তবে কি লিন শুয়েনান তাকে বাড়িতেই থাকার ব্যবস্থা করে দিয়েছে?
“আমি আগে ঘটনাক্রমে কিয়াও শিয়াও-এর কাছে শুনেছিলাম, সু হ-এর গাড়ি মেরামতের দিন সু ই ফোর-এস স্টোরে গিয়েছিল এবং অনেকক্ষণ সেখানে ছিল।”
“আমি যাচাই করে দেখেছি, এটি সত্য।”