একচল্লিশতম অধ্যায়: বিঘ্ন সৃষ্টি

পৃষ্ঠা (১/৩)

“লিন সাহেব, এই নিন স্মার্ট সিটির দ্বিতীয় দফার পণ্যের নথিপত্র।”

সাধারণত পণ্য উপস্থাপনার দায়িত্ব বিক্রয় বিভাগের নয়, কিন্তু লিন মুশি ইচ্ছা করেই নিং নিংকে ঘোরাচ্ছিলেন। কখনো তিনি ব্যাখ্যা শুনছিলেন, আবার পরক্ষণেই নথিপত্র চাইছিলেন।

“ওখানেই রেখে দাও।”

লিন মুশি তখন চৌ ইউনঝেকে জেরা করায় ব্যস্ত। সেই রক্তমাখা টিস্যু পেপারটি প্রমাণের জন্য ছবি তুলে রাখা হয়েছে। “এর মানে কী?”

“তুমি কথা দিয়েছিলে, সারা জীবনে আমাকে কখনো মিথ্যা বলবে না।”

“এটা কী?”

চৌ ইউনঝে আবারও তার কৌশল প্রয়োগ করলেন। কিন্তু তাতে অবশ্য এই প্রদেশের সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর ব্যক্তির বক্তৃতার শেষে তার উচ্ছ্বসিত হাততালি দিতে কোনো বাধা ছিল না, যখন তিনি মঞ্চ থেকে নেমে আসছিলেন।

ততক্ষণে প্রধান ঘরের ভেতরে মা তেলের বাতি জ্বালিয়ে ফেলেছেন। বাবা তার জুতো খুলে খাটিয়ার ওপর পা গুটিয়ে বসেছেন। পকেট থেকে হাতড়ে এক প্যাকেট দেশি তামাক বের করে বড় হুঁকোর মাথায় ভরে ‘পটাপট’ শব্দে টানতে শুরু করেছেন।

এর মূল কারণ হলো, সুগারের ফলের ক্ষমতা ডনকিহোট পরিবারের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

এমন এক ধ্বংসের যুগে, কিছু মানুষের কাছে এটি পুরোপুরি দুঃস্বপ্নের মতো, যেখানে মৃত্যুই মুক্তি। তাহলে পুনর্জন্মের প্রয়োজন কী?

পৃষ্ঠা (২/৩)

“পবিত্র প্রভু বিষয়টি পরিষ্কার বুঝতে পেরেছেন। এই বৃদ্ধ জানে যে তার সময় ঘনিয়ে এসেছে, জীবন-মৃত্যু বিধাতার হাতে। তবে সৌভাগ্যের বিষয় যে, শেষ মুহূর্তে আমি পবিত্র প্রভুর দেখা পেলাম। এতে মৃত্যুর পরেও আমার কোনো আক্ষেপ থাকবে না,” উ ইউয়ান উত্তেজিত হয়ে বললেন।

চিন ফেং হঠাৎ লাফিয়ে বেরিয়ে এলেন। ধ্বংসস্তূপ থেকে বেরিয়ে আসা সেই অবয়বের দিকে সবার দৃষ্টি নিবদ্ধ হলো।

“ইউন নিং, তুমি কি নিশ্চিত যে বিকেলে তার সময় হবে?” শুধু তাড়াহুড়ো করে তাকে জানানো হয়েছে, তিনি আসতে পারবেন কি না, তা নিয়ে সন্দেহ থেকেই যায়। চু ইউমান কিছুটা চিন্তিত। এমনকি তিনি যদি আসতে না-ও পারেন, তাতে চু ইউমানের কাছে অস্বাভাবিক কিছু মনে হবে না।

লাভ থাকলে অন্ধকার古武 পরিবারগুলো সবার ঘৃণার পাত্র হয়, আর লাভ না থাকলে এই ধরনের অপশক্তিকে মানুষ পাত্তাই দেয় না।

ঘোড়ায় চড়ে চু ইউমান ধীরে ধীরে তার বিনোদন কেন্দ্রের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন। মোড় ঘোরার সময় হঠাৎ চু ইউমানের দৃষ্টি হিমশীতল হয়ে উঠল।

আত্মার ওপর খুব একটা প্রভাব না পড়লেও, তার শরীর এখনো আত্মার উচ্চতায় পৌঁছাতে পারেনি, অথবা বলা যায়, সেই লক্ষ্য থেকে এখনো অনেক দূরে।

তিনি যখন এসব ভাবছিলেন, তখনই দেখলেন জাং রুয়ুন উঠে দাঁড়িয়েছেন। তার বাঁ হাতের তালুতে ইতিমধ্যেই উল্কাপাত দস্তানা পরা।

একটি ধপাস শব্দ হলো। মা দেঝি ছিটকে গিয়ে বারান্দার জানালা ভেঙে ফেললেন এবং হতাশায় চিৎকার করতে করতে নিচে পড়ে গেলেন।

বার্ট একটু ভেবে বলল, “হয়তো আমি যেসব গল্প শুনেছি তার তুলনায় এক হাজার বছর খুব বেশি সময় নয়, তাই আমার এমন ধারণা হতে পারে। অথবা হয়তো আমার বেঁচে থাকার সময়টাই খুব কম।” ক্রিস মাথা নাড়ল। সে বার্টকে জিজ্ঞাসা করতে চাইল না সে কী ধরনের গল্প শুনেছে, তবে এখন এ নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নয়।

সেই নরম, টেনে টেনে বলা কথার শেষ অংশটুকু শুনে তার গায়ের লোম খাড়া হয়ে গেল।

গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে রুজিউ মৃদু হাসল। বাতাসে ভেসে আসা সেই মদের সুগন্ধের উৎস অবশেষে সে খুঁজে পেয়েছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

আমি কামনা করি, সারা বিশ্বের মানুষের জীবন যেন বসন্তের বাতাসের মতোই স্নিগ্ধ হয়। আর বিশেষ করে আমার বয়োজ্যেষ্ঠ ভাই, মাই শহরের বৃদ্ধ সেনাপতি এবং মাইজিয়া সামরিক শহরের নগরপতির জন্য এই শুভকামনা।

ফেং চেন কেবল সেই বেদির দিকে তাকিয়ে রইল। মেডুসা প্রাসাদের সেই অস্পষ্ট বেদির সাথে এর কী অদ্ভুত মিল!

আজ আবারও পাঁচ শতাধিক অতিথি সমবেত হয়েছে। কিন্তু আজ এই মানুষগুলোর মনের অবস্থা সম্পূর্ণ ভিন্ন। এই প্রাসাদে দাঁড়িয়ে তাদের মনে চিন ইবাইয়ের প্রতি শ্রদ্ধা রয়েছে, কিন্তু আগের মতো সেই জড়তা বা অস্বস্তি নেই। রাজকীয় ক্ষমতার প্রতি তাদের পুরনো ভয় ধীরে ধীরে চিন ইবাইয়ের প্রতি ভক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে।

“ইউ শিয়াং, কাজ কি শেষ হয়েছে?” দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল সাদা স্যুট পরিহিত এক তরুণ ভদ্রলোক, যার হাতে একটি গোলাপ।

লি জিং ঘোড়ার গাড়ি থামালেন। ছেলেকে তার বিশ্বস্ত দেহরক্ষীর হাতে তুলে দিয়ে নির্দেশ দিলেন, যেন সে যুবরাজকে নিয়ে দ্রুত চলে যায়।

আবার মালপত্র লোড করার সুযোগ নিয়ে তিনি গোপনে কিছু লোক মালবাহী জাহাজে পাঠিয়ে দিলেন। ফলে শত্রুপক্ষ অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল এবং চোখের সামনেই তাদের মালপত্র লুট হয়ে যেতে দেখল।

বৃদ্ধ আর কোনো আপত্তি করলেন না। আমি কাগজের টাকা আর মদের বোতল নিয়ে সমাধির পাশে গেলাম। সেখানে বসে একে একে তাদের জন্য টাকা পোড়াতে লাগলাম। এরপর মিন সিয়াওয়ের পাশে বসে মদের বোতলের ছিপি খুলে কিছুটা মাটিতে ঢেলে দিলাম, আর বাকিটা নিজে চুমুক দিতে লাগলাম।