অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: লিন রুইয়ের প্রত্যাবর্তন

লিন সু নান ভাবল সে হয়তো স্বপ্ন দেখছে, তাই নিজেকে জোরে এক চিমটি কাটল।
“তুমি কার কথা বলছ?”
দাদা মারা যাওয়ার শোক周云泽 (চৌ ইউন-জে) নিজেও অনুভব করছিলেন, তিনি বললেন, “লিন শেং, লিন বৃদ্ধ মহাশয়।”
“গত রাতে তিনি চলে গেছেন। আমি বড় দিদির সাথে থেকে তাকে শেষ বিদায় জানিয়েছি।”
লিন সু নান তার হাত থেকে শোকের পোশাকটি কেড়ে নিয়ে বাইরের দিকে দৌড় দিল। চৌ ইউন-জে তার পিছু পিছু গিয়ে গাড়ির চাবি তার হাতে ধরিয়ে দিয়ে বললেন, “বড় দিদির মানসিক অবস্থা কয়েকদিন ধরে খুব খারাপ, তার ওপর এই বিপর্যয়। তোমার শরীর যদি সায় দেয়, তবে তাকে সঙ্গ দিও, তার সাথে কিছু কথা বলো।”
দুজন দ্রুত রাজপ্রাসাদ ত্যাগ করে ঝুয়ং পরিবারের প্রাসাদের দিকে রওনা হলো। ঝুয়ং পরিবারের প্রাসাদে রাজপ্রাসাদের মতো কোনো সুরক্ষা ব্যবস্থা ছিল না, তাই তারা অনায়াসেই ভেতরে ঢুকে পড়ল।
এই জিনিসগুলো লেই চেনকে নিজের কাছেই রাখতে হবে। এবারের ঘটনা তাকে বুঝিয়ে দিয়েছে যে বিপদের কোনো পূর্বাভাস থাকে না। সে বুঝতে পেরেছে যে সে এখনো একজন সাধারণ মানুষ, বন্দুকধারীর সামনে পড়লে তার জীবন শেষ। তাই প্রাণ বাঁচাতে এই অস্ত্রগুলো তার কাছে রাখা জরুরি।
হং শু যখন তার স্বর্ণের বড়ি (জিনদান) বিস্ফোরণের শেষ মুদ্রাটি (মুদ্রা) তৈরি করছিলেন, তখন মিনা অডি এ৮এল গাড়িটি নিয়ে ঝড়ের গতিতে ছুটে এল। এরপর এক বিকট শব্দে গাড়িটি সরাসরি হং শু-কে ধাক্কা দিয়ে শূন্যে উড়িয়ে দিল।
কারও ভালো চাওয়া এক আন্তরিক প্রার্থনা, কিন্তু কেউ যদি নিজের চেয়ে আগে অন্যের মৃত্যু কামনা করে এবং অন্যের সুখকে ক্ষণস্থায়ী মনে করে, তবে সেই শুভকামনা বড়ই পানসে!
“হাহাহা! ভয় পাচ্ছ ড্রাগন জাতি তোমাকে খুঁজে বের করবে এবং তাদের ক্রোধের শিকার হবে? কোনো না কোনো দিন তো তারা জানবেই। চলো, সমুদ্র রাজপ্রাসাদে ফিরে যাই। প্রজাদের বলো যেন এখন কেউ জলের ওপরে না আসে।” কথাটি বলে সমুদ্ররাজ তার পোশাক ঝাপটা দিলেন এবং সবার আগে সমুদ্রের তলদেশের দিকে রওনা হলেন। তার পেছনে প্রায় হাজারখানেক রাজকীয় রক্ষী কঠোরভাবে তাকে অনুসরণ করল।
সে আনন্দের সাথে সেগুলো হাতে নিয়ে গুনল, পুরো এক হাজার! এক মাস চলার জন্য এটাই যথেষ্ট। আসলে টাকার খুব একটা অভাব তার ছিল না। কয়েক দিন আগে বারে চাকরি ছাড়ার সময় চৌ মিন তাকে তিন হাজার দিয়েছিল, আর আগেও কিছু টাকা জমানো ছিল।
সবাই বুদ্ধিমান মানুষ, দং জিয়াও যে এতদিন দলে আটকে আছে তা ল্যাং লি জুনকে এড়িয়ে চলার জন্য এবং নিজের মনের সত্য অনুভূতিকে গোপন করার জন্য। আগে হলে ওয়াং ওয়েই তাকে তাড়া দিত না, কিন্তু আজ যখন শাং জি নিজেই সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, তখন ওয়াং ওয়েই আর চুপ থাকতে পারল না, সরাসরি বিষয়টির ফয়সালা করে দিল।
এ কথা শুনে জিয়াং চেনের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল। সে জানত হান নুও অহেতুক কোনো কথা বলে না, পানগু জাতির সাথে তার সম্ভবত কোনো সম্পর্ক আছে।
তিয়ান ইয়ো জাতি সত্যিই এক নিষিদ্ধ অস্তিত্ব, শুধু তাদের নাম উচ্চারণ করতেই এমন বিপরীত প্রতিক্রিয়া হলো। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে তার গুরুও তাদের সাথে শত্রুতা করতে চান না। সম্ভবত কেউই এমন কোনো শক্তির সাথে শত্রুতা করতে চায় না, যাদের উৎস সম্পর্কে কিছুই জানা নেই।
তা না হলে,轮回地狱 (পুনর্জন্মের নরক)-কে তুরুপের তাস হিসেবে কাজে লাগিয়ে ইয়ে নিং নিং আরামে দিন কাটাতে পারত, কাঠের এলফদের পবিত্র পাতা তীর্থযাত্রায় তাকে জড়াতে হতো না।
“যদি তুমি বিষ প্রয়োগ না করে থাকো, তবে তুমি প্রতিষেধক কীভাবে পেলে? সত্যি করে বলো!” ফেং লিং লংয়ের কণ্ঠে সেই একই শীতলতা।
শু রুও ইন শুরুতে নিজের ভাইবোনের সম্মতি আদায়ের জন্য যে গর্ভাবস্থার নাটক করেছিল, তা অবশ্যই মিথ্যা ছিল।
চেষ্টা করে দেখলাম, শরীর এখনো নাড়ানো যাচ্ছে। হাত দিয়ে কোমরে রাখা 'পো শা ফু' (অশুভ বিনাশকারী তাবিজ) স্পর্শ করলাম, এটাই এখন আমার সবচেয়ে বড় ভরসা।
“ফেং দিদি, তুমি...” মেং ইউ অবশেষে দেরিতে হলেও বুঝতে পারল যে কিছু একটা গণ্ডগোল আছে। সন্দেহের চোখে ফেং লিং লংয়ের সামনে দাঁড়ানো হেশেরি চেন-এর দিকে তাকিয়ে সে আর কোনো কথা বলতে পারল না।
অন্যদিকে, জেং হাও জাপানে জিইউওয়াইএস (GUYS) শাখায় গবেষণা নিয়ে ব্যস্ত ছিল। সময় বয়ে যাচ্ছিল, অতিমানবদের নিয়ে জেং হাওয়ের গবেষণাও গভীর থেকে গভীরতর হচ্ছিল। একদিন, যখন চেন ঝি এবং চেন লি না নিয়মিত পরীক্ষার জন্য তার কাছে এল, জেং হাও আবিষ্কার করল যে তারা সেই 'শূন্য বিন্দু'র খুব কাছে পৌঁছে গেছে।
“যাও!” ইউয়ে শুয়ান শুয়ানের হালকা কণ্ঠে দুইজনের যৌথ প্রচেষ্টায় সেই মায়াবী শক্তির আলোক গোলকটি লি ইয়ানের দিকে ধেয়ে গেল।
আবারও নিজের হাতের চাবুকটি জোরে ঘোরাল সে। তবে এবার লিং মেং রাজকন্যা তার নিজের রূপালি রঙের ঘোড়ার পিঠে নয়, বরং সরাসরি লিন চু ফেংয়ের ঘোড়ার পায়ে আঘাত করল।
অবশ্য সে গোপনে কোনো ক্ষতি করবে কি না, তা নিয়ে চু ইয়াও নিশ্চিত ছিল না, তবে এই কথাগুলো সে মুখ ফুটে বলার মতো মানুষ নয়।
শুধু নান মু ফেং... চু ইয়াওয়ের মনে হচ্ছিল মানুষটির মন বোঝা বড় দায়। যে বিষয়টি সে নিজেই আঁচ করতে পেরেছে, নান মু ফেং তা জানবে না কেন? সে এতটাই স্পর্শকাতর মানুষ যে সম্ভবত অনেক আগেই জানত সন্তানটি তার নয়। কিন্তু তবুও সে সব চেপে গেল। এত অহংকারী একজন মানুষ হয়েও সে নিজের মাথায় এই কলঙ্ক বহন করে চলেছে?