ছিয়াচল্লিশ অধ্যায়: বংশের ইতিহাস
（১/৩）
ঝৌ য়ুনজের মনও ওই হারটির সঙ্গে সঙ্গে অসংখ্য টুকরোয় ভেঙে গেল।
সে আরও বেশি বাধ্য ও নমনীয় হয়ে উঠল, তার কথাবার্তাও দিন দিন কমে গেল। সে লিন পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে মেলামেশা এড়িয়ে চলত এবং মাঝেমধ্যে লিন মুশির মুখে কোনো ত্রুটি ধরা পড়লে সে কোনো দ্বিধা ছাড়াই ক্ষমা চেয়ে নিত।
ঝৌ য়ুনজের মনে হতো, সে যেন এক প্রোগ্রাম করা পুতুলের মতো, যার নিজস্ব কোনো সত্তা নেই, অথচ তাকে ইচ্ছেমতো ডালপালা ভাঙিয়ে দুমড়ে-মুচড়ে রাখা হচ্ছে।
“বড়ো যুবরাজের জন্য সকালের খাবার নিয়ে এসো।”
লিন মুশি ঝৌ য়ুনজেদকে আদেশ করল।
আসলে লিন পরিবারে চাকর-বাকরের অভাব ছিল না, সকালের খাবার তৈরি করার জন্যও আলাদা লোক নিয়োজিত ছিল।
সবাই বেশ কৌতূহলী হলেও জি ফান খুব বেশি কিছু ব্যাখ্যা করলেন না। তিনি শুধু এটুকুই বললেন যে, স্টার প্যালেস এক উচ্চমার্গীয় গুণীর সাহায্য পেয়েছে। এর ফলে শুধু যে এবারের সংকটই কেটে গেছে তা নয়, বরং ভবিষ্যতে আর কখনো আক্রমণের শিকার হওয়ার কোনো আশঙ্কা নেই। তাই সবাই যেন নিশ্চিন্ত থাকে।
आखिरकार, तांग झৌ একবার গৃহকর্তার পদ পেলে, তিন জ্যেষ্ঠর ক্ষমতা এক এক করে খর্ব করে তবেই ক্ষান্ত হবে এবং তাং পরিবারের সর্বময় ক্ষমতা পুরোপুরি নিজের হাতে তুলে নেবে।
“একটি কবিতার বিনিময়ে এমন অমূল্য এক মাথার কাঁটা পাওয়া, সত্যিই দারুণ লাভ!” শেন শিওয়ে আনন্দিত হয়ে বললেন।
সিটুব শিঝো ঠোঁট বাঁকালেন, তাঁর চোখে এক পলকের জন্য আত্মঅবজ্ঞার আভা খেলে গেল। তাঁর মা কি তবে তাঁর কথায় বিশ্বাস করছেন না?
（১/৩）
（২/৩）
কাং ইয়ুন এক গর্জন ছেড়ে মাটিতে শরীর এলিয়ে দিয়ে বিদ্যুত্বেগে ছুটে গেল, তার পেছনে অজস্র অবয়ব বা ছায়া ধেয়ে চলল।
“এটি এমন একটি চরিত্র যা আমি তোমার জন্য অনেক চেষ্টার পর জোগাড় করেছি, স্ক্রিপ্টটা একটু দেখে নাও। এই নাটকটি দুই মাস পর শুটিং শুরু করবে, তুমি আপাতত বাড়িতে বসে ভালো করে এর বিষয়বস্তু রপ্ত করো। যদি তোমার মানানসই মনে হয়, তবে আমি ওপক্ষের সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করে ফেলব।” জুয়ে দিদি স্ক্রিপ্টটি ছুড়ে ফেলে চলে গেলেন।
শেন পরিবারের উদ্যোগের মুনাফা কমতে শুরু করার পর থেকে শেন-এর মা আর কখনো কোনো বিলাসবহুল জিনিসপত্র কেনেননি, আর কখনো হাত খুলে টাকা ওড়াননি।
এ কারণেই লোহার টুকরোটি এত শান্ত থাকতে পেরেছিল এবং গু সুন ফানের ক্ষেত্র তার চেয়ে অনেক উঁচুতে হওয়া সত্ত্বেও একটুও ভয় পায়নি।
“বড়ো ভাই কি বিশ্রাম নিচ্ছেন?” মা বলেছিলেন, বড়ো ভাই যদি বিশ্রামে থাকেন, তবে তাকে কোনোভাবেই বিরক্ত করা যাবে না।
যেহেতু ইতিমধ্যেই দেখা হয়ে গেছে এবং দুজনেই জানে যে অপরপক্ষ নিরাপদে আছে, তবে আর অকারণে কুশল বিনিময় বা দ্রুত দেখা করার তাড়াহুড়ো করার কী প্রয়োজন?
যে বন্ধুটি একটু আগে চিৎকার করে বলেছিলে যে তুমি এখনো প্রস্তুত নও, মশায়, আমার কি আপনাকে কোনোভাবে সাহায্য করার প্রয়োজন আছে?
জুও লু এবার পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে প্রায় লাফিয়ে উঠার উপক্রম করলেন। তিনি অবিশ্বাস্য চোখে রেইটের দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিন্তু রেইটের মুখ দেখে মনে হলো স্থির জলের হ্রদ, তাতে এতটুকুও ঢেউ নেই।
যেন মেঘের গর্জন—এমন এক শব্দের ভেতর দিয়ে সাত মিটার উঁচু পাথরমানব তার মুখ হা করে এক মুখ রক্ত বমি করে ফেলল। তার পেট বরাবর ফাটলগুলো আরও চওড়া হতে লাগল এবং তার বিশাল শরীরটি পেছনের দিকে উল্টে গিয়ে দশ মিটার দূরের একটি প্রাচীন গাছের মাঝখান থেকে ভেঙে ফেলল।
অন্যদিকে স্পার্স দল তাদের আক্রমণভাগে পাসিং ও কাটিংয়ের গতি যথেষ্ট বাড়িয়ে দিয়েছে, তাদের আক্রমণও এবার সর্বোচ্চ ক্ষমতায় চলতে শুরু করেছে।
（২/৩）
（৩/৩）
“শুনলাম আর এক মাস পরেই সি উল্ফ দ্বীপের শিকার মৌসুম শুরু হবে, চলো ওই সময়ে আমরা দল বেঁধে একবার ঘুরে আসি।” লি ওয়েই মাথা নেড়ে বললেন।
অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পরও কেউ দরজা খুলল না। ছাই জিং কিছুটা রেগে গেলেন। এই লোকগুলো সাধারণত তার কথা বেশ ভালোই শোনে, অথচ এখন তিনি নিজে এসে দরজা ডাকলেও তারা খুলছে না! এমন তো নয় যে তারা মু ফং-এর ওপর অতীতে অতিরিক্ত চোট দিয়ে তাকে গুরুতর আহত করে ফেলেছে?
নেকড়ে আইনজীবী সবাইকে জানালেন যে তিনি খবর পেয়েছেন, ইউরোপের সেরা তিন চোর এ শহরে প্রবেশ করতে চলেছে। কেউ একজন ওই তিন চোরকে খুঁজে বের করে তাদের হাতে এমন এক পারিশ্রমিক তুলে দিয়েছে যা ফেরানো যায় না। তবে ঠিক কী জিনিস চুরি করার জন্য তাদের আনা হয়েছে, সে বিষয়ে নেকড়ে আইনজীবী এখনো কিছু জানেন না।
২০০৫ সালে চেন শুয়েচেন জেডি মল নামের একটি কোম্পানিতে বিনিয়োগ করেন। কোম্পানিটি রেনমিন ইউনিভার্সিティর স্নাতক লিউ ছিয়াংডং প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। শুরুতে তারা ডিস্ক বিক্রি করে ব্যবসা শুরু করেছিল, পরে জেডি মাল্টিমিডিয়া নেটওয়ার্ক চালু করে। তবে প্রতিষ্ঠার পর থেকেই কোম্পানিটি লাগাতার অর্থ খরচ করে যাচ্ছিল।
“প্রতিশোধ পরায়ণ হওয়া ভালো বাচ্চার লক্ষণ নয়।” মানসিক বয়সের কথা ধরলে নিজেকে শিশু বলা চলে না, তবুও সিয়াং ছিং বিশেষ কিছু না বলে শুধু একটা চোখ রাঙিয়ে তাকাল।
“বেশ, তবে লি ভাইয়ের ওপরই সব ভরসা রইল,” লিংহু ওয়ানজু বললেন, দেখে মনে হলো সবকিছু লি ওয়েইয়ের ইচ্ছামতোই ছেড়ে দিচ্ছেন।
অন্যদিকে ঝুনতির আরও কাঙ্ক্ষিত সেই ইউ দ্য গ্রেটের নাইন ট্রিপড এবং শত চিন্তাবিদের যুগ শীঘ্রই আসছে। এবারের কনফেডারেশন অফ গডস কেমন হবে? ঝুনতি এই ভেবে আরও বেশি উৎসুক হয়ে উঠলেন।
তার চোখে জল উপচে পড়ছিল, ঠোঁট কাঁপছিল। তিনি সামনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটিকে এদিক-ওদিক করে জিন বা জম্বি নিয়ে খেলা করতে দেখছিলেন, শেষ পর্যন্ত জম্বিটাকেই পুরোপুরি নষ্ট হতে দেখে তিনি মনে মনে আকাশকে উদ্দেশ্য করে নির্বাক হয়ে রইলেন।
（৩/৩）