অধ্যায় ৪১: যন্ত্রণা

সোং ঝাওলিন মাটিতে শুয়ে থাকা ছি শিউকে লাথি মেরে বলল, “তুমি তো খুব বাহাদুরি দেখাও, আমাকে তো বুদ্ধিহীন বলেছিলে। ওঠো, আমাকে মারো তো!”
ওর কথা শেষ হতে না হতেই, লেই লাওহু তার মাথার পেছনে এক চড় মারল, “তোমার এত বাহাদুরি দেখানোর দরকার নেই। ওকে দেখে ভুল করো না। এখনকার তুমি, দুইজন হলেও ওর সামনে দাঁড়াতে পারবে না।”
সোং ঝাওলিন ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “আগে যদি লাও ফং পিছনে না থাকত, আমি তো ওকে আগেই ধরাশায়ী করতাম।”
আমি ওকে একবার তিক্তভাবে তাকালাম, সত্যিই তো, বলা হয় মানুষ ঘরে বসে থাকলেও বিপদ মাথার উপর এসে পড়ে।
লেই লাওহু আবার সোং ঝাওলিনকে একটা ঝাঁটা মারল, “সোং ছিংশান তোমাকে শুধু চালাকি শিখিয়েছে, তাই তো?”
এ কথা বলার পর, লেই লাওহু সোং ঝাওলিনকে আর পাত্তা দিল না, একটা তাবিজ বের করে দান ছিংইয়ের কপালে লাগিয়ে দিল।
“তোমরা দু’জন ভালো করে দেখো, যখন আমি দান ছিংইয়ের আত্মা শরীরে ফিরিয়ে আনব, কারণ ওর শরীর বিশুদ্ধ পুংলিঙ্গ, এতে ঘুরে বেড়ানো আত্মারা আক্রমণ করতে পারে। তোমরা কোনো আত্মাকে কাছে আসতে দিও না।”
আমরা মাথা নেড়ে সম্মতি দিলাম। সোং ঝাওলিন ডান হাতে তলোয়ার, বাম হাতে তাবিজ ধরে, মুখে কঠিন ভাব নিয়ে চারপাশে নজর রাখল।
লেই লাওহুর মুখে দ্রুত জপনা চলতে লাগল, সত্যিই ঠিক যেমন সে বলেছিল। একটু আগে হারিয়ে যাওয়া আত্মাদের চিৎকার আবার ফিরে এল।
আমি তাড়াতাড়ি ‘গোস্ট স্পেল’ জপলাম, সহজে একটা ঘুরে বেড়ানো আত্মা নিয়ন্ত্রণে নিলাম। দেখলাম, যত কম তাদের অশুভ শক্তি, তত সহজে নিয়ন্ত্রণে আসে, এবং সংখ্যা বাড়াতে পারে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই আমি ছয়টা আত্মা নিয়ন্ত্রণে নিলাম, তারা একটা প্রাচীরের মতো দাঁড়িয়ে, বেশ অনেকটা আত্মাকে আটকাতে পারল।
আর যে আত্মারা ফাঁক দিয়ে ঢুকতে পারল, তাদের পুরোপুরি সোং ঝাওলিনের হাতে দিলাম। লেই লাওহু পেছনে থাকায় আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল, মন্ত্র পড়ার সময় আর কোনো চিন্তা নেই।
এভাবেই আমরা একসাথে দশ মিনিটের বেশি সময় ধরে প্রতিরোধ করলাম। লেই লাওহুর মুখে ছোট ছোট ঘামের বিন্দু, সে চিৎকার করে বলল, “হয়ে গেছে!”
এই মুহূর্তে, সব আত্মা হঠাৎই মিলিয়ে গেল। সোং ঝাওলিন আবার লেই লাওহুর পাশে গিয়ে দাঁড়াল, আশা করল সে প্রশংসা পাবে।
“তুমি এত বাহাদুরি দেখাচ্ছো কেন, তুমি তো ছোটবেলা থেকে সোং ছিংশানকে দেখে শিখেছ। দেখো ফং একা একাই শিখে নিয়েছে, ও তো এখন ‘গোস্ট স্পেল’ ব্যবহার করতে পারে। আমি হলে লজ্জায় মুখ দেখাতাম না।”
লেই লাওহু সোং ঝাওলিনকে ধমক দিল, একেবারে নির্দ্বিধায়।
দান ছিংইয়ের আগের ফ্যাকাসে মুখ অনেকটাই সজীব হয়ে উঠেছে। আমি লেই লাওহুকে জিজ্ঞাসা করলাম, “লেই ভাই, ওর শরীর থেকে একসাথে দুটো আত্মা ছিঁড়ে নেওয়া, কোনো সমস্যা হবে তো?”
এই ঘটনার পর, আমার মনে লেই লাওহুর প্রতি শেষ সন্দেহটুকুও কেটে গেল।
লেই লাওহু হাসল, “কল্পনাও করতে পারিনি, শেষ পর্যন্ত বিজয়ী তুমি হবে। চিন্তা কোরো না, এই মেয়েটা কিছুদিন দুর্বল থাকবে।”
“তবে, ওর ধনবান বাবা আছে, আমি কিছু ওষুধ তৈরি করে দেব, খুব শিগগিরই সুস্থ হয়ে উঠবে।”
আমি লেই লাওহুকে জিজ্ঞাসা করলাম, ‘জিয়ান নিং’-এর আত্মা কিভাবে দান ছিংইয়ের শরীরে গেল?
লেই লাওহু বলল, সম্ভবত আমি আর দান ছিংই যখন শরীরে থাকা ‘আত্মা’ নিয়ে লড়ছিলাম, তখন জিয়ান নিং উত্তেজিত হয়ে ভুলবশত তার এক অংশ ওইদিকে চলে যায়।
আমি মাথা নেড়ে ভাবলাম, এটাই সবচেয়ে সম্ভব।
“লেই ভাই, যেহেতু দান ছিংইকে পাওয়া গেছে, তাহলে চল ফিরে যাই। কিন্তু এদের কি করব?”
“ওদের নিয়ে আমার কিছু করার নেই, এই একজনকে সঙ্গে নিয়ে চলো। কারণ ও ছি পরিবারের লোক, দান হোংহুইয়ের জন্য একটা উপকার হবে।”
লেই লাওহু আমাকে ও সোং ঝাওলিনকে নির্দেশ দিল, অজ্ঞান ছি শিউকে তুলে বের করে আনতে, বের হওয়ার সময় পাঁচ কোটি টাকার বিখ্যাত চিত্রটা তুলে নিল।
সে দান ছিংইকে কোলে তুলে লেই লাওহুর সাথে বেরিয়ে গেল। দরজায় পৌঁছালে, আমি মনে করলাম, একটু আগে ঢোকার সময় আয়নার ওপর থাকা ‘গোপন দরজা’র তাবিজের কথা, তাকে জিজ্ঞাসা করলাম এটা কি।
লেই লাওহু বলল, এই তাবিজ সাধারণ মানুষকে বিভ্রান্ত করার জন্য, কেউ ঢুকলে আয়নায় তাকালে তাবিজের কারণে বিভ্রান্ত হয়ে যায়, যেন দেয়ালে ধাক্কা খাওয়ার অনুভূতি হয়।
“তাই তো, আমিও চিনতে পারিনি…” সোং ঝাওলিন কিছু বলতে যাচ্ছিল, লেই লাওহু তাকাতেই সে মুখের কথা গিলে নিল।
সেন্ট মেরির মন্দির থেকে বেরিয়ে, লেই লাওহু গলা বাড়িয়ে চিৎকার করল, “দান হোংহুইকে নিয়ে এসো! ছি শিউ আমার কাছে আছে…”
একদিকে হাঁটতে হাঁটতে চিৎকার করছিল, হঠাৎ একজন বেরিয়ে এসে ছি শিউকে ফেরত নিতে চাইল।
লেই লাওহু হাসল, “তোমাকে দশ মিনিট সময় দিলাম, মানুষ নিয়ে এসো। এক মিনিট দেরি হলে ওর একটা আঙুল ভেঙে দেব।”
বলেই, লেই লাওহু চোখের পলকে ছি শিউয়ের এক আঙুল ভেঙে দিল। সত্যিই ভয়াবহ, যদি ছি শিউর পরিবার না থাকত, সে হয়তো বেঁচে যেত না।
দেখে, বেরিয়ে আসা লোকটি একদম স্থির, লেই লাওহু বলল, “তোমাকে তিন সেকেন্ড দিলাম, যদি না নড়ো, দ্বিতীয়টা ভেঙে দেব। ছি শিউ জ্ঞান ফিরে এলে বলব, তোমার দেরিতে তার আঙুল ভেঙেছে।”
লেই লাওহু ছি শিউয়ের আরেকটা আঙুল ধরতেই লোকটা দৌড়ে চলে গেল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, দান হোংহুইকে নিয়ে আসা হলো। দান হোংহুই লেই লাওহুর কোলে থাকা দান ছিংইকে দেখে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
সবাইকে নিয়ে আমরা বেরিয়ে পড়লাম। ছি শিউয়ের সহকারী আমাদের দিকে আঙুল তুলে বলল, “তোমরা জানো ও কে? ছি পরিবারের ছোট সাহেব, ওকে ছেড়ে দাও!”
“সাহস থাকলে ছিনিয়ে নাও, না থাকলে ফিরে গিয়ে খবর দাও। বলো, ছি পরিবারের ছোট সাহেবকে সোং ছিংশান ধরে দান পরিবারের কাছে নিয়ে গেছে।”
লেই লাওহু সত্যিই চালাক, দায় এড়ানোর মাস্টার! সোং ঝাওলিন কিছু বলতে যাচ্ছিল, লেই লাওহু তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি অমত করছ?”
সোং ঝাওলিন লজ্জায় হাসল, কথা গিলে নিল।
রাস্তায় দান হোংহুই আমাদের বারবার ধন্যবাদ দিল, ভেবেছিল সে মারা যাবে।
দান পরিবারে পৌঁছানোর পর, লেই লাওহু দান হোংহুইকে জিজ্ঞাসা করল, সেই আত্মা পালনকারীর সাথে ঠিক কি হয়েছিল।
দান হোংহুই লজ্জায় বলল, পরে বলব।
লেই লাওহু আমাকে বলল, বিখ্যাত চিত্রটা সে আপাতত রেখে দেবে, ছি শিউয়ের ব্যাপার মিটে গেলে জিয়ান নিংকে সংযুক্ত করবে।
আমি বিছানায় শুতে গেলাম, তখন প্রায় রাত তিনটা। গোসল না করেই শুয়ে পড়লাম…
শুয়ে পড়তেই, কানে মধুর কণ্ঠে কেউ বলল, “স্বামী, তুমি সারাদিন ক্লান্ত। দাসী তোমাকে ক্লান্তি দূর করতে সাহায্য করবে।”
আমি হঠাৎ বিছানা থেকে উঠে চারপাশে তাকালাম।
এই সময়, ঝনঝনিয়ে হাসির শব্দ কানে বাজল, “স্বামী, আমি তো… তুমি এত তাড়াতাড়ি আমাকে ভুলে গেলে? আমাকে বের হতে দাও, আমি তোমাকে সাহায্য করব।”
তখনই মনে পড়ল, লো ইয়াং গ্রামের সেই হাজার বছরের নারী আত্মা।
স্বীকার করতে হয়, তার কণ্ঠ খুবই প্রলুব্ধকারী, সামান্য কথাতেই হৃদয় কেঁপে ওঠে।
“তুমি… তুমি চুপ করো… আমি ঘুমাতে চাই!” আমি মুখে কিছু বললেও মনে অন্য কথা।
আমি একজন, নারীসঙ্গের স্বাদ জানা পুরুষ; ওই হাজার বছরের নারী আত্মাকে আমি দেখেছি।
চেহারা ও গড়ন—সবই অসাধারণ…
“স্বামী, নিজেকে দমন কোরো না। আমার দক্ষতা অসাধারণ, নানা ধরনের কৌশল জানি। বিশ্বাস করো, আধুনিক যুগের লোকেরা যা জানে না, আমি জানি।”
সে কথা বলার সময় মাঝে মাঝে গুনগুন করে।
“না! একটু শান্ত থেকো, আমি শুধু ঘুমাতে চাই। তুমি বিরক্ত করলে, কাল লেই লাওহুকে দিয়ে তোমাকে সরিয়ে দেব।”
আমি অসহ্য হয়ে কেবল হুমকি দিলাম।
“ফুর্তি নেই। আমরা তো আত্মার চুক্তি করেছি, আমি সম্পূর্ণ ধ্বংস না হলে তুমি চুক্তি ভাঙতে পারবে না।”
বলেই, সে আবার কানে গুনগুন করতে লাগল।
আমি প্রায় পাগলের মতো বললাম, “তুমি তো আমার মালিক, এবার আমাকে ছেড়ে দাও।”
“আহা, আর দুষ্টুমি করব না। আমাকে একটু বের হতে দাও, এই আত্মার তাবিজে আমি দমবন্ধ হয়ে যাচ্ছি।”
“তবে ঠিক আছে, তোমাকে বের করতে দেব, কিন্তু আমার ঘুমে বিঘ্ন ঘটাবে না!”
সে এক কথায় রাজি হল। আমি কয়েকটি মন্ত্র জপলাম, সে ধোঁয়ার মতো বেরিয়ে এসে আমার সামনে দাঁড়াল।
এখন তার পরনে ছিল উজ্জ্বল লাল, পুরনো যুগের খোলা পোশাক; বুকের গড়ন সত্যিই চমৎকার।
“স্বামী, কোথায় তাকাচ্ছো? এত তাকালে আমি লজ্জা পাবো।”
সে মাঝে মাঝে চোখে চোখে আমাকে প্রলুব্ধ করল।
আমি তাড়াতাড়ি নিজেকে সংযত করে বললাম, “ঠিক আছে, আমি তোমাকে বের করেছি, এবার আমি ঘুমাতে যাচ্ছি, আমাকে বিরক্ত করো না।”
বলেই আমি ঘুরে, চোখ বন্ধ করে পিঠ দিয়ে শুয়ে পড়লাম। কিন্তু ধিক… সেই শুভ্র দৃশ্য মনে গেঁথে গেল, কিছুতেই মুছে গেল না।
সে সত্যিই কথা রাখল, পাশে একেবারে শান্ত হয়ে রইল। কিন্তু, তার শরীর থেকে অদ্ভুত এক সুগন্ধ আসছিল।
এই সুগন্ধে মনে নানা ছবি ভেসে উঠল… আমি সত্যিই পাগল হয়ে যাচ্ছিলাম, আফসোস হচ্ছিল, কি করে এমন এক অপ্সরীকে নিজের আত্মার সঙ্গী করলাম…
এক মুহূর্তেই মনে রাখো এই স্থানের ঠিকানা…