অধ্যায় ৩৪: নিখোঁজ

আমি তাড়াতাড়ি এগিয়ে গেলাম ওকে জিজ্ঞেস করলাম, কী হয়েছে?
সে মাটিতে গুটিয়ে বসে, নিজের মাথা চেপে ধরে কষ্টে কাতরাচ্ছিল। আমাকে কাছে আসতে দেখে, সে আমার হাত শক্ত করে ধরে বলল, "শাও দাদা... সে এসেছে... আমাকে বাঁচাও..."
"কে এসেছে? কীভাবে তোমাকে বাঁচাব?" আমি কেবল পাশে দাঁড়িয়ে উদ্বেগে তাকিয়ে রইলাম, কিছুই করতে পারলাম না।
তার শরীর ক্রমশ কাঁপছিল, যেন কোনো অজানা আতঙ্কে ভীত হয়েছে।
সে আমার হাত আঁকড়ে ধরল, চোখদুটি বিস্ময়ে বড় বড় করে, মুখভরা আতঙ্ক নিয়ে সরাসরি আমার দিকে তাকিয়ে ছিল; কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু বলার আগেই সে অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেল।
তড়িঘড়ি করে雷老虎 এসে段清逸-এর অবস্থা পরীক্ষা করলেন, কিন্তু দশ মিনিটের বেশি সময় পরেও তার শরীরে কোনো অস্বাভাবিকতা পেলেন না।
"শরীরের সব কার্যক্রম স্বাভাবিক আছে, প্রাণের কোনো ঝুঁকি নেই। সম্ভবত তার বিশেষ ভাগ্যই এর কারণ।"雷老虎 আমার দিকে তাকিয়ে বললেন।
段清逸 নিজেই বলেছিল, সে শুদ্ধ-সূর্য ভাগ্যের অধিকারী। প্রাচীন কাল থেকে, পুরুষের সূর্য ভাগ্যের সঙ্গে নারী ভাগ্য অশুভ, নারীর চাঁদ ভাগ্যের সঙ্গে পুরুষ ভাগ্য অশুভ।
雷老虎 বারবার পরীক্ষা করে,眉 furrowed করে বললেন, "এই মেয়েটির শরীর অদ্ভুত, যদিও সে শুদ্ধ-সূর্য ভাগ্যের অধিকারী, কিন্তু তার মধ্যে লুকিয়ে আছে একগুচ্ছ ছায়া। আরও কিছু আছে..."雷老虎 বলেই থেমে গেলেন, "তবে নিশ্চিত, এখন তার প্রাণের কোনো বিপদ নেই।"
雷老虎 তাকে বিছানায় তুলে দিলেন, আমাকে ও宋兆麟-কে তার পাশে থাকতে বললেন।雷老虎 বাইরে বেরিয়ে段鸿晖-কে ডেকে আনতে গেলেন।
আমি জানি段清逸-এর শরীরে অনেক রহস্য লুকিয়ে আছে, সম্ভবত段鸿晖-ও সব জানে না।
雷老虎 বেরিয়ে যেতেই宋兆麟 তাড়াতাড়ি জিনিসপত্র গুছাতে লাগল, আমি জিজ্ঞেস করলাম, কী করছে।
সে এক দুঃখভরা মুখে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "পুরনো ফেং, তুমি সত্যিই বন্ধু নয়। আমাকে এই লোকের হাতে নির্যাতিত হতে দাও।"
"পুরনো সঙ... তুমি এত চতুর, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বোকা হয়ে যাও কেন?" আমি宋兆麟-এর দিকে তাকিয়ে বললাম।
আসলে, ঘরে ঢুকতেই宋兆麟-এর পরিবর্তন আমি বুঝতে পেরেছিলাম। যদিও সে মার খেয়ে মুখে আঘাত নিয়ে ছিল, তবুও দেখলাম তার প্রাণশক্তি ও মনোভাব একেবারে বদলে গেছে, হঠাৎ করে雷老虎-র মতো কিছুটা ভাব এসেছে।
宋兆麟 আমার কথা শুনে অবাক হয়ে আমার দিকে তাকাল।
"তুমি ভাবো,雷老虎 যদি চাইত, তোমাকে মেরে ফেলতে, তুমি হাজার বার মরতে। তুমি বুঝতে পারছ না, তোমার শরীরে বাইরে কিছু ক্ষত ছাড়া, মানসিকভাবে তুমি যেন নতুন মানুষ হয়ে গেছ?"
宋兆麟 আমার কথা শুনে, গলা ঘুরিয়ে, কিছুটা লাফ দিল, তারপর অদ্ভুত হাসি দিল, "হেহে, তুই ঠিক বলেছিস, মনে হচ্ছে সত্যিই এমন। একদম সতেজ লাগছে..."
"雷老虎 দেখতে নির্যাতন করে, আসলে তোমাকে সাহায্য করছে। বোঝা যায়, সে তোমাকে পছন্দ করে।" আমি宋兆麟-কে বললাম।
宋兆麟 নিজের শরীর নেড়ে-চেড়ে আমার কথার সাথে সায় দিল, "হেহে, পুরনো সঙ, বাইরে থেকে দেখলে বোঝা যায়। বাইরে কিছু ক্ষত আছে, কিন্তু শরীরে মনে হচ্ছে শক্তি ভরে গেছে। সে কি তাহলে মার্শাল আর্ট সিনেমার মতো, আমার শরীরের শক্তির পথ খুলে দিয়েছে?"
এতেই সে কিছুটা আত্মবিশ্বাস নিয়ে হাসল।
আসলে宋兆麟-কে某角度 থেকে দেখলে雷老虎-র মতোই লাগে।
আধা ঘণ্টা পরে段鸿晖 ও雷老虎 এসে পৌঁছালেন।段鸿晖 স্পষ্টতই段清逸-এর ঘটনার কিছুই জানেন না।
段鸿晖 তার যুবক বয়সে সমাজে অনেকের সঙ্গে ঝামেলা করেছিল;段清逸 জন্মের কিছুদিন পরেই শত্রুদের দ্বারা অপহৃত ও বিক্রি হয়ে যায়।
段鸿晖 তার শত্রুকে খুঁজে পেয়েছিল, কিন্তু শত্রু মৃত্যুর আগ পর্যন্ত段清逸-এর খবর দেয়নি।
段鸿晖 অনেক চেষ্টা করলেন段清逸-কে খুঁজতে, কিন্তু সবই মরুভূমিতে সুচ খোঁজার মতো।
কয়েক বছর আগে段清逸 হঠাৎ এক চিঠি হাতে段家-তে এসে পৌঁছাল।段鸿晖 তখনই তার মেয়েকে খুঁজে পেলেন।
段鸿晖 গোপনে পিতৃত্ব পরীক্ষা করান, নিশ্চিত করলেন段清逸-ই তার অপহৃত কন্যা। কিন্তু段清逸-কে যতই জিজ্ঞেস করেন,段清逸 তার প্রথম দশ বছর কখনও কিছু বলে না।
段鸿晖 দেখলেন সে বলতে চায় না, তাই আর চাপ দিলেন না।
"雷大师,清逸 আমাদের段 পরিবারের একমাত্র সন্তান। আপনাকে তাকে বাঁচাতে হবে।"段鸿晖 বিছানার পাশে বসে চিন্তিত মুখে বললেন।
雷老虎 মাথা নাড়লেন, কারণ কিছুই খুঁজে পাননি। তবে নিশ্চিত করে বললেন段清逸 আপাতত নিরাপদ।
段鸿晖 জোর করে তার মেয়ের পাশে থাকতে চাইলে আমরা বাধা দিলাম না।
雷老虎 আমাকে বললেন段清逸-এর এই অবস্থা সম্ভবত তার অতীতের সঙ্গে সম্পর্কিত।
এভাবেই আমি অতিথি ঘরে ফিরে গেলাম,宋兆麟 আমার সঙ্গে থাকতে চায় না।
"তুমি আমার পেছনে কেন আসছো? শরীরে চুলকানি আছে?"雷老虎宋兆麟-কে দেখতে পেয়ে প্রশ্ন করল।
宋兆麟 হাত ঘষে বলল, "雷 কাকা, আপনি... যদি আবার মারতে চান... আমাকে মারুন না। হেহে..."
宋兆麟-এর এই অদ্ভুত আচরণ দেখে雷老虎-এর ঠোঁট কেঁপে উঠল। তিনি বললেন, "এমন অদ্ভুত অনুরোধ প্রথম শুনলাম। তবে, তুমি চাইলে আমি মারব, তাতে কি আমি খুব সাধারণ হয়ে যাই না?"
বলেই雷老虎 হাত নেড়ে চলে গেলেন।
"পুরনো ফেং, তুমি একা ঘুমাও।"宋兆麟 হাসতে হাসতে তার পেছনে ছুটল।
একদিনের ক্লান্তি, বিছানায় পড়েই ঘুমিয়ে পড়লাম।
ঘুমাতে বেশি সময় যায়নি, কানে বাচ্চার কণ্ঠ শোনা গেল। অস্পষ্ট চোখ খুলে দেখি, বিছানার পাশে এক ছায়া বসে আছে।
হঠাৎ চমকে উঠে বিছানা থেকে উঠতে চাইলাম, কিন্তু দেখলাম শরীর একেবারে অসাড়, কোনোভাবেই নড়তে পারি না।
段清逸 বিছানার পাশে বসে, কোলে এক ভূতের শিশু, মাঝে মাঝে তাকে খেলাচ্ছিল।
"চি...清逸, তুমি জেগে উঠেছ?" আমি সব শক্তি দিয়ে段清逸-কে বললাম।
段清逸 আমার কথা শুনে, ভূতের শিশুকে খেলাতে থামাল, ধীরে ধীরে আমার দিকে তাকাল।
সে কিছু বলল না, আমার দিকে রহস্যময় হাসি দিল, যদিও হাসছিল, আমার গায়ে শীত লাগল, তার চোখও অচেনা মনে হল।
সে কিছুক্ষণ আমার দিকে তাকিয়ে, এক হাত বাড়িয়ে, আমার মুখে আলতো ছোঁয়া দিল।
"সময় হয়েছে, শুরু করো।" তখনই দরজার পাশে এক শীতল, বৃদ্ধ কণ্ঠ শোনা গেল।
কষ্ট করে তাকিয়ে দেখি, অন্ধকারে এক কালো ছায়া দাঁড়িয়ে আছে, কিন্তু মুখ দেখা যায় না।
অন্ধকারের সেই কণ্ঠ শুনে段清逸 মাথা ঘুরিয়ে তাকাল, তাকে সম্মতি জানিয়ে মাথা নাড়ল।
সে একটি সাদা চন্দন কাঠ বের করে জ্বালালো।
এই গন্ধ আমার খুব চেনা, আগে齐孤生 ঠিক এমন সাদা চন্দন কাঠ জ্বালিয়েছিল।
简凝-এর সতর্কতায় আমি তখন সেটি ভেঙে দিয়েছিলাম।
চন্দন কাঠ জ্বালানোর পর段清逸 ধীরে ধীরে আমার বাহু ধরে, চন্দন কাঠ দিয়ে আমার বাহুতে পোড়াতে লাগল।
সঙ্গে সঙ্গে চামড়া পোড়ার গন্ধ উঠল, আমি অসহ্য যন্ত্রনায় কপালে ঘাম জমে গেল, কিন্তু শরীর আরও ভারী হয়ে গেল, চিৎকারও করতে পারলাম না।
段清逸 চন্দন কাঠ দিয়ে আমার বাহুতে অনেকক্ষণ পোড়াল, তারপর সন্তুষ্ট হয়ে রহস্যময় হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, বিছানা ছেড়ে উঠল।
"চলো।" সেই বৃদ্ধ কণ্ঠ আবার শোনা গেল,段清逸 গভীরভাবে আমার দিকে তাকাল, চন্দন কাঠ বিছানার পাশে গুঁজে, ভূতের শিশুকে কোলে নিয়ে ছায়ার পেছনে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
তারা চলে গেলে ঘর আবার মৃত্যু-নীরবতায় ডুবে গেল, বাহুতে পোড়ার যন্ত্রনা।
চন্দন কাঠের গন্ধে কিছুক্ষণ পরেই মাথা ভারী হয়ে গেল, আবার অজ্ঞান হয়ে পড়লাম।
"ফেং শাও... জেগে ওঠো..."
আবার জেগে দেখি宋兆麟 পাশ থেকে আমাকে ধীরে ধীরে ঝাঁকাচ্ছে। মাথা যেন মদ্যপানের পরের মতো যন্ত্রনায় ভরা, হঠাৎ গত রাতের ঘটনা মনে পড়ে গেল।
হাতা তুলে দেখি, বাহুতে কোনো ক্ষত নেই।
তাকিয়ে দেখি, আগের চন্দন কাঠও নেই, এমনকি ছাইও পড়ে নেই।
আমাকে উদ্বিগ্ন, হাঁপাতে দেখে宋兆麟 জিজ্ঞেস করল, কী হয়েছে?
মাথা ফেটে যাওয়ার মতো যন্ত্রনা, মাথা চেপে ধরলাম, ভাবলাম, সম্ভবত স্বপ্ন দেখেছি।
আমি মাথা নাড়লাম, বললাম কিছু হয়নি।宋兆麟 জিজ্ঞেস করল, "段清逸-কে দেখেছ?"
আমি মাথা নাড়লাম, নিজেও নিশ্চিত না, দেখেছি কিনা। যদি গত রাতেরটা স্বপ্ন না হয়, তাহলে সত্যিই দেখেছি।
"কী হয়েছে?"
宋兆麟 ঘুম থেকে উঠে段清逸-কে দেখতে পেল না,段家-র সবাই তাকে খুঁজছে।
"কি!段清逸 হারিয়ে গেছে?" আমি সঙ্গে সঙ্গে গত রাতের ঘটনা মনে করে বুঝে গেলাম, এটা স্বপ্ন ছিল না।
宋兆麟 মাথা নাড়ল, বলল, "段清逸 শুধু নয়,雷老虎-ও নেই।"