অধ্যায় ১৪০: হ্যাঁ, আমিই সেই চি সিয়াও

আমার এই কথা শুনে লুও ইউদের মনে বিশেষ কোনো সন্দেহের সৃষ্টি হলো না। তারা আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "ফং শিয়াও, তোমার কি মনে হয় জিয়ান নিংকে যারা অপহরণ করেছে, তারা কি সি পরিবারের কেউ?"

আমি মাথা নেড়ে বললাম, "তা হওয়ার কথা নয়, সি পদবিধারী ওই দুজনের তো এখন হাড়গোড়ও অবশিষ্ট নেই।"

লুও ইউ মাথা নেড়ে জিজ্ঞাসা করল, "লেই উপাচার্য কি তোমার সাথে যোগাযোগ করেছেন?"

লুও ইউর মুখে লেই লাওহুর নাম শুনতেই আমি এক মুহূর্তে উত্তেজিত হয়ে উঠলাম। দেখে মনে হচ্ছে শুধু সেই ভণ্ডটাই নয়, লুও ইউরাও কিছুটা জানে। মনে হচ্ছে তাদের দিক থেকেই প্রবেশদ্বার বা সূত্র খোঁজা একটা দারুণ পছন্দ হতে পারে।

আমি মাথা নেড়ে বললাম যে যোগাযোগ করেনি। তখন লুও ইউ আমাকে বলল, "এই জায়গাটিতে থেকে সত্যিই আর ভালো লাগছে না। জানি না তারা সঠিক অবস্থানটা খুঁজে পেয়েছে কিনা। যদি এভাবেই চলতে থাকে, তবে এখানে লোক দিন দিন বাড়তেই থাকবে এবং প্রতিযোগিতা ততই তীব্র হয়ে উঠবে।"

লেই লাওহুর সাথে কীভাবে যোগাযোগ করতে হয়, তা আমি হঠাৎ করে জিজ্ঞেস করার সাহস পেলাম না। ঠিক তখনই বিছানায় শুয়ে থাকা জিয়ান নিং হঠাৎ করে গোঙানির শব্দ করল এবং কিছুক্ষণ পর জ্ঞান ফিরে পেল।

"তুমি ঠিক আছ তো?" আমি অবচেতনেই জিয়ান নিংয়ের হাত ধরে উদ্বেগের সাথে তাকে জিজ্ঞাসা করলাম।

সে আমার দিকে একবার তাকাল, তারপর অস্বস্তির সাথে নিজের কপালে হাত বুলিয়ে জানতে চাইল তার কী হয়েছে। লুও ইউ পাশে দাঁড়িয়ে আমি তাকে যা যা বলেছিলাম, তা আবার তাকে শুনিয়ে দিল।

লুও ইউর কথা শোনার পর জিয়ান নিং মাথা চুলকালো, দেখে মনে হলো সেও এই ঘটনাটি আর মনে করতে পারছে না। জানি না ওই ভণ্ডটা জিয়ান নিংকে ঠিক কী ওষুধ খাইয়েছিল।

জিয়ান নিং আমার দিকে একবার তাকাল এবং কিছু একটা বলতে যাওয়ার ঠিক মুহূর্তে যেন বিদ্যুৎপৃষ্ট হলো। তারপর সে হঠাৎ করেই আমার হাত ছাড়িয়ে নিয়ে চরম আতঙ্কে এমনভাবে পিছিয়ে গেল যেন নতুন কিছু আবিষ্কার করেছে। সে আমার দিকে আঙুল তুলে বলল, "তুমি... তুমি... তুমি আসলে কে?"

জিয়ান নিংয়ের এই আচমকা কান্ড দেখে আমার বুকটা ছাৎ করে উঠল। তবে কি জিয়ান নিং কিছু ধরে ফেলেছে?

লুও ইউ জিয়ান নিংয়ের হাত ধরে জিজ্ঞেস করল তার কী হয়েছে, আর সাথে সাথেই আমার দিকে একটু সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল।

জিয়ান নিং আমার দিকে আঙুল তুলে বিবর্ণ মুখে বলল, "সে... সে শিয়াও ভাইয়া নয়... সে একজন ভণ্ড।"

ব্যাপারটা সত্যিই বড় বিদ্রূপের—আমি নিজে আসল ফং শিয়াও অথচ আমাকেই ফং শিয়াওয়ের ছদ্মবেশ ধারণ করতে হচ্ছে... আর শেষ পর্যন্ত আসল মানুষটাকেই ভণ্ড বলে গণ্য করা হলো, আর ভণ্ডটাকে বানিয়ে দেওয়া হলো আসল।

এত কিছুর পরেও আমি তা স্বীকার করতে পারলাম না। আমি জিয়ান নিংকে বললাম, "জিয়ান নিং, তুমি কী বলছ এসব?"

"তুমি কাছে এসো না! তুমি শিয়াও ভাইয়াকে কোথায় লুকিয়ে রেখেছ?" জিয়ান নিং আমার দিকে আঙুল তুলে ধরল, তার মুখাবয়ব মুহূর্তেই হিমশীতল হয়ে উঠল।

পাশে থাকা লুও ইউও আমার দিকে আঙুল দিয়ে বলে উঠল, "ওহ, তেমার কথাই বলছি, তোমার আচরণ এত অদ্ভুত কেন? তুমি নিশ্চয়ই সি শিয়াও?"

কথা বলতে বলতেই দুয়ান শিং ই ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। আমি দ্রুত দুয়ান শিং ইয়ের পথ আটকে তাদের বুঝিয়ে বললাম, "আমিই ফং শিয়াও, আগের জনই কেবল ভণ্ড ছিল!"

"তুমি কী করতে চাও?" কয়েকটি মেয়ে অত্যন্ত সতর্ক দৃষ্টিতে আমার দিকে তাকিয়ে বলল।

আমি বুঝতে পারলাম না যে জিয়ান নিং কীভাবে টের পেল যে আমি সেই ভণ্ড নই? তাদের দুজনের মধ্যে কি কোনো গোপন সংকেত ছিল নাকি?

আমি যখন এসব ভাবছি, ঠিক তখনই জিয়ান নিং তার হাত বাড়িয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি এই চিহ্নটা চেনো?"

আমি দেখলাম জিয়ান নিংয়ের ফর্সা বাহুতে প্রথমে কিছুই ছিল না, কিন্তু সে মনে মনে কিছু মন্ত্র উচ্চারণ করার সাথে সাথেই তার সেই ফর্সা বাহুতে মুহূর্তের মধ্যে একটি তালার মতো ট্যাটু ফুটে উঠল।

স্পষ্টতই, আমি চলে যাওয়ার পরই এটি সেখানে খোদাই করা হয়েছিল, আর কে জানে এটা আসলে কী বস্তু।

"তুমি না বলছিলে তুমি ফং শিয়াও? তাহলে তোমার বাঁ বাহুটা বের করে দেখাও।" লুও ইউ ইশারা করে আমার দিকে তাকিয়ে বলল।

আমি স্বাভাবিকভাবেই আমার বাহু বাড়িয়ে দিলাম না, কারণ আমি ভালো করেই জানি আমার বাহুতে এরকম কোনো ট্যাটু নেই, এমনকি এই ট্যাটুর কার্যকারিতাও আমার অজানা।

আমার অভিব্যক্তি দেখে সেই মেয়েগুলোর মুখের ভাব মুহূর্তেই পাল্টে গেল। জিয়ান নিং আমার দিকে আঙুল তুলে বলে উঠল, "তুমি কি সি শিয়াও? তুমি আমার শিয়াও ভাইয়াকে কোথায় নিয়ে গেছ?"

আমি স্বপ্নেও ভাবিনি যে এত সহজে পরিচয় ধরা পড়ে যাবে। আমি ধীরে ধীরে জিয়ান নিংয়ের দিকে এগিয়ে গেলাম, কিন্তু তারা আমাকে অত্যন্ত সতর্কভাবে সেই জায়গাতেই দাঁড়িয়ে থাকতে বলল।

"চশমাওয়ালী বোন... আমিই আসল ফং শিয়াও... এখন আমি ফিরে এসেছি।"

তাদের এই আচরণগুলো সত্যিই আমার মনে আঘাত হানল।

আমার মুখ থেকে 'চশমাওয়ালী বোন' ডাকটা শোনার সাথে সাথেই জিয়ান নিংয়ের শরীরটা একবার কেঁপে উঠল, কিন্তু পরক্ষণেই সে আমাকে লক্ষ্য করে বলে উঠল, "নাটক করা বন্ধ করো। তুমিই সেই ভণ্ড। তুমিই সি শিয়াও... তুমি শিয়াও ভাইয়াকে কোথায় সরিয়ে রেখেছ?"

কথা বলতে বলতে জিয়ান নিং দ্রুত মন্ত্র জপ করতে শুরু করল, আর তার শরীর থেকে মৃদু সাদা আলো ছড়িয়ে পড়তে লাগল...

"তুমি কি আমার ওপর হাত তুলতে চাও? চশমাওয়ালী বোন, আমিই ফং শিয়াও। এর আগে তোমরা যাকে দেখেছ, সে কেবল আমার চেহারাটা চুরি করেছিল। তোমার কি মনে হয়নি যে আগের সেই মানুষটা স্বাভাবিক ছিল না?" আমি জিয়ান নিংদের উদ্দেশে বললাম।

"ভড়ং দেখানো বন্ধ করো, আমি তোমাকে বিশ্বাস করব না। শীঘ্র শিয়াও ভাইয়াকে ফিরিয়ে দাও।" জিয়ান নিং গম্ভীর মুখে আমাকে বলল।

"হুম, অভিনয় কোরো না। এটি জিয়ান পরিবার জিয়ান নিং এবং ফং শিয়াওকে উপহার হিসেবে দিয়েছিল—সমহৃদয় তালার ছাপ। এই ছাপের মাধ্যমে দুজন মানুষ পরস্পরের সাথে যোগাযোগ রাখতে পারে। তুমি যদি ফং শিয়াও হয়ে থাকো, তবে তোমার বাহু তুলে দেখাও।" লুও ইউ আমাকে বলল।

লুও ইউর কথা শোনার পর আমার মাথায় অনেক কিছুই পরিষ্কার হয়ে গেল। ওই ভণ্ডটা নিশ্চয়ই জিয়ান পরিবারের পাঠানো কেউ হবে, আর তাদের দুজনের জন্য এই সমহৃদয় তালার ছাপ তৈরি করার উদ্দেশ্য নিশ্চিতভাবেই এই ধরনের পরিস্থিতি এড়ানো।

আমি যখন ভাবনায় ডুবে ছিলাম, তখন দুয়ান শিং ই ইতিমধ্যেই গোপনে বেরিয়ে গিয়ে তাও অ্যাকাডেমির লোকজনকে ডেকে এনেছিল।

তবে আমি এসবে মোটেও পাত্তা দিলাম না, আমার এই যাত্রার আসল উদ্দেশ্য কী ছিল আমি যেন সেটাই ভুলে গেছি। এখন আমি যা-ই বলি না কেন, তারা সবাই আমাকে ভণ্ড বলেই ধরে নিয়েছে, উপরন্তু জিয়ান পরিবার ওই ভণ্ডটার শরীরেই সেই ছাপ রেখে গেছে...

এই পরিস্থিতিতে আসল মানুষটা সত্যিই ভণ্ড হয়ে গেল... আর ভণ্ডটা বনে গেল আসল।

ভিড়টা আমাকে ঘিরে ফেলল, এরা সবাই আমার একসময়ের ঘনিষ্ট বন্ধু। আজ তারা আমাকে ঘিরে ধরেছে, তাদের প্রত্যেকের আচরণ এতই আক্রমণাত্মক যে মনে হচ্ছে তারা আমার সাথে কোনো বড় লড়াইয়ে নামবে।

আমার বুকটা ভীষণ ব্যথায় ভারী হয়ে এল। আমি কিছু একটা বলে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চেয়েছিলাম... কিন্তু ইয়া চুনজিয়াও কিংবা জিয়ান নিং—কারও পক্ষেই তো বোঝা সম্ভব হয়নি যে আগের সেই মানুষটা ভণ্ড ছিল।

তাহলে কোন অধিকারে আমি তাদের বিশ্বাস করাব যে আমিই আসল?

হতে পারে সি সিয়াওটিয়ানের কথাটাই সত্যি, যেদিন থেকে আমি সি শিয়াওতে রূপান্তরিত হয়েছি, সেদিন থেকেই তো আমি আর আমি নেই...

আমার পুরো মাথাটা কেমন যেন ভোঁতা হয়ে গেল। জিয়ান নিং আমার সামনে এসে দাঁড়াল, তার সারা শরীর থেকে প্রবল এক আভা বের হচ্ছিল। সে আমাকে প্রশ্ন করল, "আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তুমি আমার শিয়াও ভাইয়াকে কোথায় লুকিয়ে রেখেছ? আর একটি কথাও না বললে আমি কিন্তু তোমার সাথে ছাড়ব না।"

জিয়ান নিংয়ের এই কথা শোনার পর আমার মনে হলো আমার বুকটা ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেছে।

সে আমার চোখে এখনো সেই চশমাওয়ালী বোনটিই রয়ে গেছে... কিন্তু তার চোখের সেই 'শিয়াও ভাইয়া' তো আর আমি নেই...

আমার নাকটা হঠাৎই জ্বলে উঠল, চোখ দুটো লাল হয়ে গেল, মনের ভেতরে প্রচণ্ড এক চাপা কষ্ট অনুভব করলাম। আমি লুও ইউর দিকে একবার তাকালাম, তারপর তাকে বললাম, "তোমার কি মনে আছে? সেবার তুমি আমার ভাগ্য গণনা করে যে কথা বলেছিলে, আমি এখন তা বিশ্বাস করি... সে আমার জীবনের মারাত্মক এক প্রেমের বিপত্তি, সারাজীবনের জটিলতা, অথচ সম্পর্কে গভীরতা কম এবং ভাগ্য অতি সংক্ষিপ্ত।"

আমার অবস্থা দেখে এবং আমার কথা শুনে লুও ইউ明显的 থমকে গেল।

আমি আবার মাথা ঘুরিয়ে জিয়ান নিংয়ের দিকে তাকালাম এবং তাকে বললাম, "তুমি হয়তো জানো না, যখন তোমার এবং আমার আত্মা এক করার চেষ্টা চলছিল, তখন ভবিষ্যতের এক আমি এসে আমাকে তোমার সাথে আত্মা মেলাতে বারণ করেছিল। কিন্তু... কিন্তু... তখন আমি তোমার সাথে থাকতে এত বেশি ব্যাকুল ছিলাম... ভবিষ্যতের সেই আমি আমাকে বলেছিল যে আমি একদিন পস্তাবো। প্রথমে আমি তা বিশ্বাস করিনি... তবে এখন আমি ঠিকই বিশ্বাস করছি।"

"যদি সেদিন আমি তোমার সাথে আমার আত্মা না মেশাতাম, তবে অন্তত তুমি আমার শরীরের ভেতরেই থাকতে পারতে, আর আমাদের মধ্যে ভালো-খারাপ যাই ঘটুক না কেন, আমরা একসাথে থাকতে পারতাম। আজকের মতো এমন হতো না যে, দুজন মানুষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছি... অথচ একে অপরের কাছে সম্পূর্ণ অপরিচিত।"

কথাটি শেষ করার সাথে সাথেই মনের ভেতর এতক্ষণ ধরে চেপে রাখা সমস্ত আবেগ একসঙ্গে বিস্ফোরিত হলো, আমার চোখ বেয়ে অঝোরে জল গড়িয়ে পড়তে লাগল।

জিয়ান নিংয়ের শরীর থেকে সেই প্রবল তেজ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, আর সেই জেদী মেয়ে লুও ইউকেও কিছুটা চিন্তিত বলে মনে হলো।

ঠিক সেই মুহূর্তে, পাশে থাকা তাও অ্যাকাডেমির লোকজন আমার দিকে আঙুল তুলে বলতে লাগল, "জিয়ান নিং, ওর এই প্রতারণায় ভুলো না..."

"ঠিকই তো, কী সব আজেবাজে বকছে। শীঘ্র ফং শিয়াওকে আমাদের হাতে তুলে দাও।"

"তুমি বলছ ফং শিয়াও একজন ভণ্ড, তাহলে কি উপাচার্য ঝাই, এমনকি গ্যোয়া গেং, ছিন চাও—এদের সবাইকেই তোমার অন্ধ বলে মনে হয়?"

এই কথাগুলো কান পর্যন্ত পৌঁছতেই জিয়ান নিংয়ের যে অনিশ্চিত দৃষ্টি কিছুটা তৈরি হয়েছিল, তা আবার আগের মতো পাথরের মতো শক্ত হয়ে উঠল। সে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "আর ভড়ং কোরো না। তুমি আমার শিয়াও ভাইয়া নও, তুমি সি শিয়াও, তাই তো?"

আমি কোনো কথা বললাম না... এখন আর কোনো কথাই তো কাজের নয়...

"বাঁশুলী পোকা নিয়ে এর আগের ঘটনার কারণে যদি তুমি শিয়াও ভাইয়াকে অপহরণ করে থাকো, তবে আমি তোমার কাছে আগে থেকেই ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। কিন্তু, আমাদের উদ্দেশ্য এমনটা ছিল না..." জিয়ান নিং আমাকে বলল।

সে যে ওই ভণ্ডটার পক্ষ নিয়ে কথা বলছে, তার হয়ে দয়া ভিক্ষা করছে, এমনকি আমার কাছে ক্ষমা পর্যন্ত চাচ্ছে... আমার মনে হচ্ছিল কেউ যেন অজস্র সুচ ফুটিয়ে দিচ্ছে আমার বুকে।

আমি ব্যঙ্গভরে হাসলাম, লাল চোখ দুটো দিয়ে জিয়ান নিংয়ের দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হেসে বললাম, "ভাবতেও পারিনি যে শেষ পর্যন্ত তোমাদের ধোকা দিতে পারলাম না, ঠিক বলেছ, আমিই সি শিয়াও!"