চতুর্থচতুর্দশ অধ্যায়: রক্তপিশাচ

দুয়ান হোংহুই স্পষ্টতই আমার ওপর পুরোপুরি ভরসা করতে পারছিলেন না, তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, সঙ ঝাওলিনকে সাথে নেব কি না। সঙ ঝাওলিন তখন গোপনে শিখছে, তাকে দশটা ষাঁড় দিয়েও টেনে আনা যাবে না।
“দুয়ান কাকা, নিশ্চিন্ত থাকুন। কোনো সমস্যা হবে না।” আমি আত্মবিশ্বাসী স্বরে দুয়ান হোংহুইকে বললাম।
আমার সঙ্গে তো হাজার বছরের এক নারী আত্মাও থাকতে পারে, সাধারণ আত্মারা আমার কিস্যু নয়।
দুয়ান হোংহুই আমার এই অকারণ আত্মবিশ্বাস দেখে কিছুক্ষণ ভেবে, যেহেতু ছিন ওয়ে অপেক্ষা করছে, রাজি হয়ে গেলেন এবং সতর্ক থাকতে বললেন।
দুয়ান হোংহুইয়ের সঙ্গে নেমে এসে ছিন ওয়ে দেখল আমি এসেছি, সে দুয়ান হোংহুইকে জিজ্ঞাসা করল, তিনি কি তার সাথে রসিকতা করছেন।
দুয়ান হোংহুই বুকে হাত রেখে নিশ্চয়তা দিলেন, আমার কোনো সমস্যা নেই। দুয়ান হোংহুই এতটা নিশ্চিত দেখে ছিন ওয়ে হেসে মাথা ঝুঁকিয়ে দুঃখপ্রকাশ করল, সে আমাকে চেহারা দেখে বিচার করেছে।
বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি, ছিন ওয়ের গাড়িতে করে সরাসরি ছিন বাড়ি রওনা দিলাম।
ছিন পরিবারের ভিলা মউয়াং শহরের মধ্যেই, কল্পনার মতো অতটা বিলাসবহুল নয়। মনে হলো, ওরা যেহেতু ক্ষমতার বলয়ে থাকে, নিশ্চয়ই নম্রতা বজায় রাখে।
ভিলায় ঢুকে, ছিন ওয়ে আমাকে সরাসরি দ্বিতীয় তলার এক শোবার ঘরে নিয়ে গেল, দরজার ওপার থেকেই ছিন হাওয়ের গোঙানি শোনা যাচ্ছিল।
তবে বুঝতেই পারছিলাম, অনেকক্ষণ চেঁচানোর কারণে তার গলা রুক্ষ হয়ে গেছে...
ছিন ওয়ে দরজা খুলতেই দেখলাম, ছিন হাও পুরোপুরি নগ্ন অবস্থায় মেঝেতে বসে আছে, লাল দড়ি দিয়ে বাঁধা, গায়ে ভর্তি তান্ত্রিক তাবিজ।
পাশেই এক ওঝা দাঁড়িয়ে, গায়ে সাধুদের পোশাক, হাতে পিতলের ঘণ্টি, ছিন হাওয়ের পাশে ঘণ্টি বাজাচ্ছে।
মুখে অদ্ভুত আওয়াজ করছে সে...
ছিন হাওয়ের গায়ে কালশিটে দাগগুলো ফ্যাকাসে কালো হয়ে গেছে, মাত্র কয়েকদিনেই, এমনিতেই রোগা ছিন হাও এখন কঙ্কালসার।
মুখের অবয়ব যন্ত্রণায় বেঁকে গেছে, তবুও ঠোঁট থেকে আরাম পাওয়ার গোঙানি ভেসে আসছে।
আমাদের ঢুকতে দেখে, ওঝা কর্ণপাত করল না, নিজের মনে মন্ত্র পড়ে, মাঝে মাঝে ছিন হাওয়ের গায়ে মদের মতো কিছু ছিটিয়ে দিচ্ছে।
এই কৌশল দেখে বুঝলাম, এও এক প্রতারক। কিন্তু এই সময়েই হুয়ায়েনের কণ্ঠ আমার কানে বাজল।
“স্বামী, ওই ওঝার মধ্যে গলদ আছে।”
আমি মনে মনে বললাম, “তুমিই বা বলো, আমিও বুঝেছি সে প্রতারক। খাঁটি ধোঁকাবাজ।”
“তেমন নয়, তুমি চুপিচুপি তোমার ভূতচোখ খুলে দেখো।” হুয়ায়েন বলল।
আমি সতর্ক হয়ে অশুভ শক্তি চোখে জড়ো করলাম, আর তখনকার দৃশ্য দেখে আমি হতবাক।
এক নারী আত্মা পুরোপুরি উলঙ্গ হয়ে ছিন হাওয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে, মাথা তার উরুর মাঝখানে গুঁজে রেখেছে...
স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলাম, ওই নারী আত্মা ছিন হাওয়ের ‘পথ’ ধরে তার প্রাণশক্তি শুষে নিচ্ছে।
আমি ভেবেছিলাম, ওঝা এলোমেলো কিছু করছে। কিন্তু লক্ষ করলাম, ওঝার হাতে ঝুমঝুম ঘণ্টি বাজলেই নারী আত্মার গতি শ্লথ হয়ে যায়। যেন ওঝা তার ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করছে, কারণ প্রাণশক্তির দ্রুত অপসারণেই মানুষ অজ্ঞান বা মৃত হয়ে যেতে পারে।
এই ওঝার কৌশল যেন ধীরে ধীরে জলে রান্না করা ব্যাঙের মতো, ছিন হাওকে কষ্ট দিয়ে মেরে ফেলতে চায়।
এই ওঝার ছিন পরিবারের সাথে এত শত্রুতা কেন...
“স্বামী, আগে তাকে থামাও, তারপর আমি ওই নারী আত্মাকে সামলাব।” হুয়ায়েন বলল।
আমি চুপচাপ মাথা নাড়লাম, তারপর কয়েকটা মন্ত্র পড়ে হুয়ায়েনকে মুক্ত করলাম।
ঠিক তখনই, ওঝা হঠাৎ আমার দিকে তাকিয়ে ছিন ওয়েকে বলল, “ছিন স্যার, এরা কারা? ওরা ছিন হাওকে মেরে ফেলবে!”
এ কী, নিজেই অপরাধ করে আমাদের দোষ দিচ্ছে? আমি ঠাণ্ডা স্বরে বললাম, “ছিন পরিবারের সাথে এত কী শত্রুতা, এমন নিষ্ঠুরতা কেন?”
বলতে বলতেই, হুয়ায়েন ছুটে গেল নারী আত্মার কাছে, সে বুঝে ওঠার আগেই হুয়ায়েন এক কামড়ে তাকে গিলে ফেলল।
নারী আত্মার আত্মা মুহূর্তেই কুয়াশার মতো হয়ে হুয়ায়েনের পেটে ঢুকে গেল।
আমি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলাম, দেখলাম হুয়ায়েন এক কামড়ে নারী আত্মাকে গ্রাস করল।
ওঝার মুখ ফ্যাকাসে, পেছনে দু’কদম সরে রক্তবমি করল।
আমার দিকে তাকিয়ে কাঁপা গলায় বলল, “তুমি...তুমি কে? কেন খারাপের পক্ষে দাঁড়ালে?”
“খারাপের পক্ষে? আমি তো দুষ্ট আত্মা দমন করছি...” আমি বললাম।
ওঝা ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “বড় কথা বলো না, তুমি তো ছিন পরিবারের পোষা কুকুর। তোমাদের আগমন কিছুই প্রমাণ করে না, আজ ছিন হাও এই কুলাঙ্গার মরবেই। আমিই সত্যিকার আত্মা দমনকারী।”
বলতে বলতেই সে আচমকা ছুরি বের করে নিজের বুকে বসিয়ে দিল, সাথে সাথেই রক্ত গড়িয়ে পড়ল।
আমি হতবাক। এ কী করছে?
বেশিক্ষণ লাগল না, সে মারা গেল, মৃত্যুর আগে ঠোঁটে ছিল এক বিকৃত হাসি, কিন্তু আমি টের পেলাম কিছু অস্বাভাবিক।
“মন্দ হল, স্বামী, সাবধান। সে আত্মহত্যা করে নিজেকে রক্তপিশাচে রূপান্তর করল...”
হুয়ায়েনের কথা শেষ হতেই, মেঝেতে ছড়ানো রক্ত থেকে লাল ধোঁয়া উঠতে লাগল।
এক মুহূর্তেই, ওই লাল ধোঁয়া জড়ো হয়ে এক আত্মা রূপ নিল, দূর থেকেও তার ভয়ানক কুপ্রভাব অনুভব করা যাচ্ছিল।
এদিকে ছিন ওয়ে পুরোপুরি ভয়ে জমে গেছে, মুখ সাদা হয়ে গেছে...
এক মিনিটেরও কম সময়ে, সেই রক্তপিশাচের আত্মা গড়ে উঠল, সে জায়গায় দাঁড়িয়ে গম্ভীর গর্জন করছিল।
“আমাকে বাধা দিও না, তোমাদের ছেড়ে দেব...আমার শুধু ছিন হাওয়ের মৃত্যু চাই...” ওঝার রূপান্তরিত রক্তপিশাচ গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
হুয়ায়েন আমার পেছনে ফিসফিসিয়ে বলল, “স্বামী, চলো না আমরা পালাই। এই রক্তপিশাচ নিজের আত্মা জ্বালিয়ে, স্বল্প সময়ে শক্তি বাড়িয়ে তোলে। আমার চূড়ান্ত অবস্থায় থাকলে, ওর আত্মা গিলে ফেলতাম অনায়াসে। কিন্তু ছি শিউর কারণে আমার প্রাণশক্তি দুর্বল হয়েছে। এখন ওকে হারানোর আত্মবিশ্বাস নেই।”
“আমরা বোধহয় পালাতেও পারব না।” আমি ফিসফিসিয়ে বললাম।
এই সময়ে, ওই রক্তপিশাচ আমার বিমূঢ়তার সুযোগে নখ-দাঁত বের করে আমার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
আমি কিছু বোঝার আগেই মুখে মুখে পড়তে লাগলাম,
“ভূতরাজার আহ্বান, ভূতরাজার আহ্বান, নির্জন পথে তার জন্মস্থান। আজ তোমাকে ডাকি দেবদূত হয়ে, পথে পথে কষ্টের মুক্তি দাও। চার ঋতু, আট পর্ব, তোমার পূজা হয়, প্রতিদিনের প্রসাদে তুমি প্রথম ভাগীদার। মহাশক্তি, অন্ধকার-আলো, পূর্ব দিগন্তে সূর্যোদয়, দেব-কুঠার একবারে সব শেষ, দ্রুত চলে যাও এ স্থান ছেড়ে। আমার নির্দেশে, অনন্ত শ্রেষ্ঠ গুরু, দ্রুত আজ্ঞা পালন করো।”
মন্ত্র শেষ হতে না হতেই বিরাট এক শক্তি আমার চোখে প্রবাহিত হলো, সঙ্গে সঙ্গে রক্তপিশাচ থেমে গেল।
সফল! আমি অবাক হলাম, এই ভূত-নিয়ন্ত্রণের মন্ত্রটা আমি অজান্তেই পড়ে ফেলেছিলাম।
“স্বামী! তুমি অসাধারণ! কিভাবে করলে?” হুয়ায়েন বিস্ময় প্রকাশ করল।
“তুমি তাড়াতাড়ি ওকে গিলে ফেলো, আমি দেখলাম ওকে শুধু স্থির করা গেছে, আত্মা নিয়ন্ত্রণ করা যায়নি।”
হুয়ায়েন লোভী দৃষ্টিতে জিভ চাটল, যেন সুস্বাদু কিছু সামনে, মুখ বাড়িয়ে রক্তপিশাচকে কামড়ে ধরল।
এক ঝলকে রক্তপিশাচের কুপ্রভাব, হুয়ায়েনের গায়ে ছড়িয়ে পড়ল।
আর ওঝা রূপী রক্তপিশাচ কষ্টে চিৎকার করে উঠল, “কেন! তোমরা তো আত্মা দমনকারী, তবে এখন কেবল টাকার জন্য সব সত্য-মিথ্যা ওলটপালট করো। তোমাদের সবাইকে শাস্তি পেতে হবে...”
“আমরা তো শুধু কাউকে রক্ষা করছি...” আমি বলতে গিয়ে ওর চিৎকারে থেমে গেলাম,
“রক্ষা! তুমি রক্ষা করছ এক নরপিশাচকে...পশু!”
রক্তপিশাচের চোখভর্তি ঘৃণা দেখে, আমার বুক ধড়ফড় করতে লাগল, সত্যি কি আমি ভুল করছি?
ছিন হাও যদিও কামুক, উদ্ধত, কিন্তু তার মন-মানসিকতা দেখে মনে হয় না সে অতি খারাপ মানুষ।
এমন সময়, হুয়ায়েন রক্তপিশাচের কুপ্রভাব শোষা থামাল... আমি দেখলাম তার পেট যেন অন্তঃসত্ত্বা নারীর মতো...
“স্বামী...আর পারছি না...আর গিলে ফেললে ফেটে যাব।” হুয়ায়েন বলল।
আমি মাথা নাড়লাম, তাকে থামতে ইঙ্গিত দিলাম। বুঝলাম, হুয়ায়েন এক অদ্ভুত শক্তি, সে জীবন্ত ভূত গিলে ফেলতে পারে...
এবার থেকে ভূত ধরার দরকার নেই, শুধু হুয়ায়েনকে ছেড়ে দিলেই সব গিলে নেবে।
হুয়ায়েন থামার পর, আমিও ভূতরাজার মন্ত্র থামালাম। এখন ওঝার রূপী রক্তপিশাচ প্রাণহীন...
মনে হচ্ছিল, যে কোনো সময় বিলীন হয়ে যাবে, চোখে ভরে আছে হাহাকার, ক্ষোভ...
“তোমরা নিজেদের ন্যায়পরায়ণ ভাবো, তাহলে একটি গল্প বলি। যদি মনুষ্যত্ব থাকে, তাকে মরতে দাও।”
এ মুহূর্তে আমার মন অস্থির। কারণ, ওঝা নিজের জীবন দিয়ে ছিন হাওকে মারতে চাইছে। হয়ত সত্যিই ছিন হাও অমানুষিক কিছু করেছে।
যদি সত্যিই ছিন হাও অপরাধী হয়, তবে আমিও তাকে বাঁচতে দেব না।